Sometiéndome al Padre de mi Mejor Amiga - Capítulo 653

Capítulo 653: Capítulo 653: La Nueva Normalidad

*Caterina* Un aroma embriagador y familiar me alcanzó en la inconsciencia blanca que me había consumido. Mis ojos se abrieron mientras el olor salado y chisporroteante del tocino me arrastraba al mundo de los despiertos. La emoción se acumuló en el centro de mi estómago, y me moví ligeramente, arrepintiéndome inmediatamente cuando mis músculos y miembros se quejaron agudamente en respuesta. Gemí, sintiéndome tan adolorida que solo la idea de levantarme me hacía estremecer. No había una sola parte de mí que no estuviera completamente exhausta, y recordando anoche, no era difícil ver por qué. Era tentador culpar a Elio por exagerar, pero sabía que yo había sido igual de participante dispuesto, o incluso más en ocasiones. Soplé, dejando caer mi cara directamente en la almohada mientras hacía un puchero. Estaba atrapada sobre mi estómago, con los brazos alrededor de mi cintura, mientras me dolía con cada movimiento y mi cara completamente aplastada entre las almohadas. Pero el tocino, mi comida favorita del desayuno, aún me atraía, burlándose y tentando mientras luchaba por sacarme de la cama, y sabía que solo una persona podía estar detrás de esto. Y hablando del diablo, pensé. Escuché la puerta abrirse y luego cerrarse rápidamente, unos pasos y tensé mi cabeza, tratando de mirar por encima de mis hombros, pero fue inútil. —¿Tienes problemas? —lo escuché reír desde algún lugar detrás de mí. —Cállate —gemí—. Es tu culpa. —¿Y quién fue el que no dejaba de suplicarme— —¡Solo cállate y ayúdame! —Me sonrojé de un rojo intenso, agitando mis brazos detrás de mí. Elio rió, y escuché sus pasos acercándose y el hundimiento de la cama mientras se sentaba a mi lado. Tomó una de mis manos y deslizó la otra debajo de mi cintura, ayudándome suavemente a girar. Cerré los ojos con fuerza por la protesta adolorida de mi cuerpo, pero eventualmente, estaba mirando al techo. Elio me envolvió suavemente en la manta, doblándome como un burrito, y le envié una mirada cuestionante y puchera mientras él sonreía. Y luego me levantó en su regazo, sosteniéndome como si fuera un bebé envuelto. Soplé, apartando mi desordenado cabello de mi cara, mis brazos atrapados dentro del burrito de manta, y me sentí un poco como un caracol, contoneándome para intentar estar cómoda. Él rió, besando suavemente la punta de mi nariz. —Mi dulce bebé —murmuró burlonamente. Puse los ojos en blanco. —¿Oí el olor a tocino? —pregunté curiosamente, intentando mirar alrededor de la habitación para ver dónde podría estar escondida la carne de olor delicioso. Él rió, presionando un beso en la parte superior de mi cabeza. —Sí. El desayuno casi está listo. Solo estamos esperándote a ti. —¿Nosotros? —Incliné la cabeza con el ceño fruncido. Entonces recordé que mi mamá había llegado a casa anoche—. ¿Por qué no dijiste algo? ¡Déjame ir a vestirme! Luché por salir de su abrazo, pero su agarre era como de hierro, y solo me mimó aún más, manteniéndome cerca de su pecho. —El cuidador residente de Matilde llegó esta mañana, así que hice el desayuno para todos —Elio explicó, luciendo mucho como un gato salvaje satisfecho mientras me sostenía perfectamente en sus brazos.“`

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No tenía intención de dejarme ir pronto, y estaba demasiado envuelta como para moverme correctamente, especialmente con lo adolorida y magullada que me sentía. Solo había una opción. Le lancé la mirada de cachorro más grande que pude, acurrucándome con él para intentar ganar algunos puntos de dulzura.

—Entonces déjame ir para que pueda vestirme y comer algo. Tengo hambre —lloriqueé, haciendo pucheros como una niña pequeña que no consigue lo que quiere, para mi propia vergüenza.

Pero el tocino tenía prioridad sobre la vergüenza. Pasaría por encima de una anciana con un carrito solo para conseguir el último paquete de tocino.

—Está bien, está bien —rió, dejándome ir finalmente mientras me lanzaba junto con la manta sobre la cama.

Soplé, saliendo a toda prisa del burrito de manta torcido. Todavía me sentía adolorida, pero era mejor ahora que estaba moviendo mi cuerpo de nuevo. Ignoré la mirada ardiente de Elio mientras dejaba caer la manta, completamente desnuda mientras me dirigía al armario. Fue un poco extraño tener una mezcla de nuestras ropas mirándome, casi imperceptible a simple vista, pero tomé lo que necesitaba, vistiéndome lo más rápido que pude. Me puse un simple par de jeans, una camiseta y una chaqueta oversize que tenía la intuición de que no era realmente mía, pero no lo señalé, y tampoco Elio, quien simplemente sonrió un poco demasiado ampliamente por la elección. Me cepillé el cabello, lo recogí en una coleta alta y me hice un poco de maquillaje antes de asentir en contenido con mi apariencia. Elio había esperado pacientemente por mí y una vez que estuve lista, él se levantó de un salto, envolviendo su brazo alrededor de mi cintura mientras nos dirigíamos a la cocina.

Escuché voces que eran demasiado bajas para distinguir mientras nos acercábamos y cuando entramos, vi a mamá sentada en su silla de ruedas en la mesa, un plato de comida esparcido aunque solo tenía un tazón de avena, algo de fruta y un poco de tocino. Mi boca se hizo agua cuando vi el plato lleno de gloriosa carne, incluso sobre los otros platos: waffles, tostadas y huevos revueltos con queso, croquetas de patata y salchichas, junto con toda una variedad de salsas y frutas.

—¡Yum! —sonreí, mi estómago rugiendo mientras el olor de tantos diferentes alimentos me golpeaba de golpe.

Ocupé mi asiento entre mamá y Elio justo cuando la cuidadora regresaba con una jarra llena de jugo de naranja.

—Buenos días, señorita —dijo felizmente la amable señora mayor de cincuenta o sesenta años mientras servía cuatro vasos de jugo de naranja alrededor de la mesa.

—Buenos días. Lauren, ¿verdad? —me aseguré de recordar su nombre correctamente.

Solo nos habíamos visto unas pocas veces antes de esto, pero parecía una señora muy cariñosa y amable. A mamá también parecía gustarle.

—Correcto. Bueno, adelante, cariño. No te preocupes por mí —Lauren se rio, tomando asiento en la mesa.

Mamá ya había terminado la mitad de su tazón de avena y comenzaba a devorar su tocino, tan obsesionada con él como yo. No perdí más tiempo, llenando mi plato de inmediato. Mamá y yo llevamos la conversación mientras desayunábamos, haciéndole a Lauren todo tipo de preguntas sobre ella y el proceso de ser cuidadora, cuáles eran sus horarios, y en qué podía ayudar.

Para cuando el plato de tocino se terminó, me sentía bastante bien de que Lauren cuidara de mamá en mi lugar. Originalmente había querido tomarme un tiempo fuera de la escuela para cuidarla, pero mamá no estaba de acuerdo. Me alegró al menos que tuviera alguien que le hiciera compañía mientras Elio estaba en el trabajo y yo en la escuela.

Elio terminó, dándome una sonrisa suave mientras se ponía de pie.

—Mejor me voy. Tengo algo de trabajo urgente que atender, pero te recogeré después de tu última clase —se inclinó para susurrar en mi oído—. Tengo una sorpresa para ti.

Sonreí.

—Espero que valga la pena.

—Lo será —prometió, dándome un beso corto antes de llevar su plato a la cocina, lavarlo, y luego irse.

—¡Adiós! —llamé justo antes de que la puerta se cerrara.

Lo escuché reír con un burlón.

—¡Adiós, cariño!

Me giré hacia mi mamá con una sonrisa en los labios, y tanto ella como Lauren sonreían de oreja a oreja, con miradas de complicidad en sus rostros.

—Cállate —rodé los ojos, con el rostro rojo brillante, y por suerte lo dejaron pasar, ahorrándome la vergüenza. Me tomé mi tiempo para terminar el resto del desayuno, y Lauren insistió en lavar los platos mientras mamá y yo hablamos.

Le puse al día sobre todo lo que había estado pasando conmigo en los últimos días, incluso semanas. Le conté sobre las clases de verano que estaba tomando, y cómo Anna había estado a mi lado y había sido un gran consuelo para mí mientras Elio estaba ocupado.

Incluso hablamos un poco sobre Antonio y sus conexiones con papá, aunque lo mantuvimos vago para no contarle demasiado a Lauren.

—Estoy tan contenta de tenerte de vuelta en casa, mamá —suspiré, agarrando su mano con fuerza—. Estaba tan asustada cuando estabas en cirugía y luego en cama por tanto tiempo. Pensé que iba a perderte como…

Me quedé callada, incapaz de terminar, pero mamá me envió una sonrisa suave y triste.

—Como tu papá.

—Sí —admití a regañadientes.

Sus ojos estaban llenos de comprensión, sin interrumpirme mientras hablaba, y me sentí mal por descargar todo sobre ella. Probablemente había estado tan aterrorizada como yo, asustada de que quedara paralizada el resto de su vida, o peor.

—Estoy tan feliz de que estés bien —sollozé, inclinándome para recostar mi cabeza en su hombro—. No creo que pueda hacerlo sin ti, mamá.

—Oh, cariño —suspiró, apretando mi mano con fuerza—. Eres mucho más fuerte de lo que sabes. Yo estaba destrozada después de que tu padre muriera, y sé que eso también te afectó mucho. Me mantuviste en marcha incluso cuando quería rendirme, y si yo… cuando me vaya, y espero que sea dentro de mucho, mucho tiempo, pero estas cosas suceden, sé que tu corazón amoroso y cariñoso será más que suficiente para sacarte adelante.

Miré vacía hacia la mesa. Sabía que todos moríamos algún día, pero nunca se me había ocurrido que alguna vez tendría que vivir sin mi mamá a mi lado, que su mano se me quitaría y no podría hacer nada al respecto.

Estaba asustada, pero también estaba tan increíblemente agradecida de tener este tiempo con ella.

—Siempre puedo faltar un día a la escuela y quedarme aquí contigo, solo para ayudarte a

—Ni lo pienses, Caterina —dijo mamá bruscamente, dándome una mirada firme—. Vas a la escuela y sacas las mejores notas. ¿Me entiendes?

—Sí, mamá —suspiré, sabiendo que nunca podría vencerla. Ella tendría la última palabra en cualquier cosa, sin importar lo que yo dijera o hiciera.

—Además, cariño —dijo mamá, abrazándome fuerte—, hoy tengo mucha terapia y Carrie está aquí conmigo. Estaremos aquí cuando vuelvas, ¿de acuerdo? Puedes hacerlo.

—De acuerdo, mamá —me reí, poniéndome de pie.

Ella apretó mi mano, con una enorme sonrisa orgullosa en su rostro.

—Mi hermosa y fuerte chica. Estoy tan orgullosa de ti. Te quiero, y nunca lo olvides, ¿de acuerdo?

—Yo también te quiero —le di un último abrazo, saludando a Lauren mientras tomaba mi bolso y me iba. Solo eran unos minutos a la escuela en mi bicicleta, y comencé a sentirme mejor mientras pedaleaba entre los árboles verde brillante, con signos de la primavera ya a nuestro alrededor.

La temperatura estaba subiendo de nuevo, volviendo a los normales 80 y 90 grados. Mis músculos todavía estaban un poco rígidos, pero se aflojaron mientras pedaleaba al campus, dirigiéndome al aparcamiento de bicicletas, donde rápidamente vi a Anna apoyada contra la pared.

Estaba enterrada en su teléfono y ni siquiera notó cuando llegué, desmontando y asegurando mi bicicleta con una cadena. Me colgué la mochila al hombro, levantando una ceja ante su falta de atención.

—¿Te das cuenta de que hay vida fuera de esa pequeña caja negra? —le llamé divertido.

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—Entonces, ¿por qué no vas y consigues una? —Anna devolvió sin siquiera mirar—. Estoy esperando a mi amiga, imbécil

Finalmente levantó la vista y sus ojos se ampliaron.

—¡Cat! —chilló, abrazándome con fuerza—. Te tardaste una eternidad, así que estaba viendo este video gracioso. Te parecería hilarante porque

—Déjame adivinar —rodé los ojos—. ¿Hay gatos?

—¡Hay gatos! —gritó, emocionada y burbujeante como su yo normal—. ¡Aquí, déjame mostrarte!

—Ya casi es hora de clase, Anna —mencioné, divertida mientras se enganchaba su brazo al mío, acercándome para que pudiera compartir su pantalla.

—Podemos caminar y hablar —resopló, reiniciando el video.

No era tan fácil como dijo, pero Anna magistralmente me llevó por las escaleras, mientras el video del gato se reproducía de fondo. Me reí cuando estornudó lo suficiente como para caerse de la mesa y ella chilló de alegría.

—Es tan lindo, ¿verdad? —Anna divagó—. Creo

Pero soltó un:

—¡Uf!

Casi se cayó de culo y me arrastró con ella si no me hubiera agarrado a la pared. Un chico alto pasó a nuestro lado. Lo único que pude ver fue su cabello oscuro mientras se apresuraba por el pasillo, alejándose de nosotras.

—Este tipo de nuevo —Anna chasqueó, estabilizándose.

Sacudió su falda, enviándole un dedo medio desagradable mientras se volvía a la clase que compartíamos esta mañana.

—¿Cuándo captará la maldita indirecta? —se quejó—. ¿Y ni un perdón? Maldito imbécil.

Entró a la clase, pero había un sentimiento extraño en el fondo de mi estómago, y antes de ingresar al aula, miré por encima del hombro, ese sentimiento incómodo volviéndose amargo.

El tipo me estaba mirando desde el final del pasillo, sus oscuros ojos fijos en mí sin parpadear.

Un escalofrío recorrió mi espalda.

Antes de que pudiera decir algo, el tipo rápidamente agachó la cabeza, apresurándose al doblar la esquina. Tragué incómoda, preguntándome qué demonios estaba pasando.

Anna incluso parecía conocerlo.

Por alguna razón, me recordó a Paul—Antonio Junior—y cómo primero comenzó a aparecer en todos lados donde yo estaba antes de que comenzara la pesadilla.

Las preguntas llenaron mi mente. ¿Debería preocuparme?

¿Me están acechando?

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