Capítulo 685: Chapter 685: Mañana difícil

*Caterina*

Escuché crujidos mucho antes de abrir los ojos. La luz del sol de la mañana se filtraba suavemente a través de las persianas de las ventanas, proyectando un brillo etéreo en toda la habitación. Lentamente, parpadeé para despejar la borrosidad en mis ojos.

Mi mano tanteó buscando a Elio, solo para encontrar que su lado de la cama estaba completamente vacío.

El poco sueño que aún quedaba en mis ojos desapareció instantáneamente. Giré la cabeza para encontrar a Elio rebuscando en el armario y la cómoda, poniéndose cualquier ropa que encontraba.

Mis cejas se fruncieron en confusión. ¿Estaba olvidando algo? ¿A dónde demonios iba con tanta prisa? ¿Teníamos alguna diligencia o compromiso esta mañana del que me había olvidado por completo?

En realidad, no había mucho que recordar de la noche anterior. Después del inesperado encuentro con Alexi, el ánimo de Elio había permanecido rígido y distante. Había esperado pasar el resto de nuestra noche relajándonos y descansando del viaje, pero eso no sucedió.

Ni siquiera había intentado avivar la pasión que había despertado en el coche, permitiendo que Elio simplemente lidiara con sus sentimientos en paz. Normalmente, lo habría presionado para obtener una explicación.

Aún no sabía ni entendía por qué Alexi estaba allí en primer lugar. Lo que sea que se haya dicho entre ellos fue suficiente para que Elio entrara en un ataque de furia, y sabía que insistir en el asunto no iba a mejorar las cosas.

Supuse que una vez que ambos finalmente descansáramos de verdad, todo estaría bien.

Pero por la furiosa expresión en el rostro de Elio, claramente no era el caso.

—¿Q-qué está pasando? —bostecé.

Me aparté el pelo de la cara y miré a Elio, quien me miró por encima del hombro. Sus ojos estaban llenos de agotamiento severo.

«Bueno, tanto por descansar de verdad», pensé para mí misma.

—Tengo que reunirme con Leo y Francesco —dijo en voz baja.

Elio se dio la vuelta para seguir preparándose. Mientras tanto, tiré de las sábanas y luché por encontrar el equilibrio cuando mis pies tocaron el suelo. Me dirigí a mi lado del armario y comencé a pasar por mis perchas.

—No me di cuenta de que tenemos una reunión —dije—. Si lo hubiera sabido antes, habría puesto una alarma para despertarme un poco antes.

Me decidí por una blusa color crema que me gustaba junto con un par de vaqueros desgastados. Mi pelo estaba un poco desordenado, pero pensé que simplemente lo recogería en un clip o una cola de caballo de algún tipo.

Había recién girado hacia el baño cuando la voz de Elio rompió el silencio.

—No necesitas venir —dijo con firmeza.

No había la más mínima indicación en su tono de que esas palabras fueran una sugerencia. Todo mi cuerpo se congeló en el acto. Me giré para enfrentarme a él con una mirada de absoluta confusión.

—¿Qué quieres decir, que no necesito ir? —le pregunté con tensión.

El hecho de que se reuniera con Leo y Francesco significaba que no solo discutirían trabajo normal. Muy probablemente implicaba hablar sobre Junior y Antonio, lo cual significaba que tenía todas las razones para estar presente. Ya le había dicho a Elio que necesitaba estar incluida en todo lo que se refiriera a esos dos. Y aun así, por alguna razón desconocida y agravante, él estaba tomando la decisión de excluirme. Otra vez. Traté de mantener mi tono lo más calmado posible y le di la oportunidad de explicarse.

—Elio, dime por qué no necesito…

—Porque no es algo de lo que debas preocuparte en este momento —dijo tajantemente. Soltó un largo suspiro—. Te informaré más tarde.

Mi pecho se apretó de rabia devastada. ¿Cómo demonios podía decir eso?

Parte de mí quería ser vengativa y decirle que era una lástima, que tenía toda la intención de ir con él. Pero Elio ya había terminado de prepararse y estaba a punto de salir del dormitorio. Por lo tanto, no habría importado lo rápido que hubiera intentado arreglarme. Elio estaba decidido a dejarme atrás.

Estaba más que furiosa. Mis manos se apretaron en puños a los lados, haciendo que mis nudillos se volvieran blancos de rabia. Él me estaba excluyendo, ignorando mi posición en toda la situación. ¿Qué había pasado con el Elio que defendía mi lugar en Florencia? Cuando todos los demás hombres eran tan rápidos para descontar mi importancia, él había sido el que se enfrentaba a ellos e insistía en que fuera parte de todo. Y sin embargo, aquí estaba, apartándome, dejándome atrás… excluyéndome.

—Bueno, que tengas un gran momento —siseé amargamente.

Elio se detuvo de repente y se volvió para enfrentarme. Por un breve momento, genuinamente pensé que había cambiado de opinión. Tal vez en esos pocos segundos, había entrado en razón y se había dado cuenta del error que estaba cometiendo. Estaba equivocada.

Elio no dijo una palabra, ni siquiera parecía remotamente arrepentido por su actitud de mierda. Dio unos pasos hacia mí, cerrando el espacio entre nosotros. Parecía como si fuera a inclinarse y besarme. Pero no tenía ni una gota de interés en el afecto en este momento. Entrecerré los ojos y le cerré la puerta en la cara.

—Solo vete —dije en voz baja.

Las lágrimas amenazaban con caer de la decepción, pero las contuve. Agarrando ropa de la cama, me dirigí al baño para prepararme a mi propio ritmo.

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Había decidido tomar una ducha larga y caliente con la esperanza de liberar parte del estrés que mis músculos albergaban desde la mañana. Por más que intenté olvidar todo el encuentro con Elio, no pude. Traté de pensar en varias posibilidades diferentes de por qué vio la necesidad de dejarme fuera esta vez. Fue entonces cuando recordé la extraña llamada telefónica que Elio había recibido en medio de la noche. No pude distinguir quién exactamente estaba al otro lado de la línea, pero lo que noté fue cómo Elio se puso tenso después. Entonces se me ocurrió… no solo no me incluyó, sino que intencionalmente no me habló de la reunión hasta que fue demasiado tarde para ser parte de ella. ¿Qué demonios era esa mierda?

Una vez que estaba lista, busqué mi teléfono para llamar a Ana. Si alguien podía ayudarme a ver lógica en mi enojo, era ella.

Pasaron dos timbres antes de que escuchara su voz al otro lado de la línea.

—Hola, Cat.

—Hola, Ana.

Aparentemente, la trepidación en mi voz fue captada fácilmente.

—¿Está todo bien? —preguntó Ana—. Normalmente no me contactas tan temprano a menos que algo haya pasado.

Hice una pausa.

—Bueno…

—Cat. ¿Pasó algo? —preguntó con tono severo.

Solté un largo suspiro de frustración.

—Es Elio —murmuré.

Sé que no podía contarle a Ana ‘todos’ los detalles del problema, así que me propuse alterar un poco la verdad por el bien de todos.

—Elio me dijo que quería incluirme en una reunión de trabajo para ayudarme a ganar algo de experiencia —le dije.

—Eso suena genial —dijo ella.

—Exactamente. Realmente pensé que finalmente me estaba tomando en serio al querer involucrarme en su trabajo y estaba dispuesto a traerme en las partes importantes.

La rabia que había logrado controlar desde antes comenzaba a arder nuevamente a cada segundo.

—Entonces, ¿qué pasó?

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Otro soplo de irritación salió de mi boca.

—Bueno, es solo que… desde hace un tiempo, Elio ha estado a favor de incluirme cuando cuenta en su trabajo, y sin embargo procedió a ignorarme por completo esta mañana cuando se negó rotundamente a que lo acompañara —expliqué—. Pensé que finalmente habíamos superado toda la fase de mantenerme a distancia, y ahora él decidió hacer esto.

—Cat, parece que tú y Elio realmente necesitan sentarse y hablar sobre esto —sugirió Ana—. Creo que es genial que quiera incluirte en su trabajo, pero si te está manteniendo constantemente alejada entonces necesitas saber por qué.

Como de costumbre, Ana tenía razón. No tenía mucho sentido seguir merodeando por las acciones de Elio, aunque me había dejado sintiéndome enojada y molesta con poco o ninguna explicación.

—Tal vez surgió algo en su agenda y simplemente no era el momento adecuado para traerte a su trabajo —dijo ella.

Mis cejas se levantaron mientras mis pensamientos inmediatamente me llevaron de regreso a la llamada misteriosa que había escuchado anoche. Algo obviamente había pasado que requería la atención inmediata de Elio. Tal vez no era necesario que fuera físicamente incluida, pero lo mínimo que podría haber hecho era contarme sobre ello.

No obstante, me sentí mucho mejor después de hablar con Ana. Me preguntó por Italia y le conté algunas cosas de mi viaje antes de darme cuenta de pronto de que aún no había informado a mi mamá sobre mi regreso a casa. Terminé la llamada rápidamente y agarré mi bolso.

Llave en mano, me dirigí rápidamente al apartamento de mi madre y toqué suavemente en la puerta. Justo cuando estaba a punto de girar la llave en la cerradura, vi que el pomo de la puerta se abría. Mi corazón saltó a la garganta cuando vi que era mi mamá quien abrió la puerta.

—¡Oh, Dios mío! —exclamé sorprendida.

La cara de mi mamá se iluminó de sorpresa y felicidad.

—¡Cat! ¡Estás en casa! Oh, querida, ¿cómo fue el viaje?

Casi me encogí de hombros ante su pregunta como si tuviera poca importancia.

Mi madre estaba caminando de nuevo. Claro, ella dependía mucho de su andador, pero estaba caminando. Era casi suficiente para provocar lágrimas de alegría en mis ojos, ver cómo recuperaba su vida paso a paso.

Nos dirigimos de nuevo a la sala de estar.

—Florencia era hermosa y tal como la recordaba —dije—. Fue increíble volver.

Sus rasgos se suavizaron con una felicidad tranquila mientras le contaba todo sobre las galerías de arte y museos que visitamos. La sonrisa de mi mamá se ensanchaba con cada nuevo detalle. Podía decir que extrañaba profundamente el lugar. Cuando llegara el momento de su recuperación total, me hice una promesa mental de que ella y yo volveríamos a Florencia.

Durante el resto de la tarde, pasamos la mayor parte del tiempo poniéndonos al día hasta que escuché el ruido repentino de mi teléfono vibrando sobre la mesa de café.

Rápidamente eché un vistazo a la pantalla para ver que era el nombre de Elio el que se mostraba. Por alguna razón extraña, sentí una punzada de inquietud.

Dejé mis sentimientos heridos a un lado y respondí la llamada.

—¿Hola?

—Al me acaba de llamar —dijo Elio—. Tiene una actualización sobre Antonio.

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