Capítulo 690: Chapter 690: Es la hora

—No, no lo es —le respondí a Caterina—. Pero podría haberlo sido. Me alegra no haber ido allí todavía.

Caterina asintió, el alivio visible en su rostro. Estábamos a salvo… esta vez. Pero había sido una llamada demasiado cercana. Si ellos habían logrado plantar alguna evidencia incriminatoria o de alguna manera meter el cuerpo en mi casa, habría sido imposible mantener a la policía alejada de mí.

No serviría de nada a nuestra familia si acabara encerrado por asesinato. No podía esperar para echarle el guante a Junior. Ese bastardo había estado merodeando durante demasiado tiempo.

—Odio que Junior todavía esté por ahí —dijo Caterina, como si hubiera leído mi mente.

Ella se estremeció de disgusto, sin duda imaginando las cosas que habían sucedido cuando los dos estuvieron juntos. Me hizo sentir asco también, al saber que él había estado con una mujer tan maravillosa solo para usarla. El hecho de que fuera Cat a quien él había aprovechado me enojaba aún más.

Apreté los puños, tratando de disipar parte de la ira que se estaba acumulando dentro de mí. Necesitaba dejar de pensar en Junior. No me hacía ningún bien quedarme sentado y hervir en mi propia ira.

Sacó mi teléfono y llamé a Leo. Iba a necesitar su ayuda con esto.

—¿Qué tal? —preguntó Leo, como si hubiera estado esperando mi llamada.

—Necesito que llames a Franky y le digas que nos reuniremos en el almacén. Tenemos que discutir los siguientes pasos, y necesito contarle sobre el cuerpo. Es hora de que tomemos represalias. Esto ha durado lo suficiente.

—Lo tienes —dijo Leo simplemente antes de colgar.

Cat me miró expectante, sus dulces ojos bien abiertos en su rostro. Sabía exactamente lo que quería, y sabía que nunca lo pediría. Quería venir a esta reunión, pero más que eso, quería que yo la quisiera ahí. Y me encontré con que, a pesar de todas mis reservas sobre dejarla involucrarse en un trabajo tan peligroso, quería que estuviera allí.

Sus habilidades eran invaluables para nosotros, era genial en leer a las personas e incluso mejor en hacer que se abrieran a ella. Aunque las cosas con Alexi habían salido mal, había obtenido información valiosa de él.

—Vas a tener la oportunidad de venir a una reunión ahora —le dije.

Sus ojos se iluminaron incluso mientras su rostro mantenía una expresión sombría. Esta mierda era estresante, pero mi amor quería ser parte de ella. Estaba tan feliz cuando la incluía, y me hacía sentir como un idiota por no haberla incluido mucho antes. Todo lo que quería en la vida era hacer feliz a Caterina. Solo deseaba que hubiera una manera de hacerlo sin involucrarla en situaciones de vida o muerte.

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—¿De verdad? —preguntó—. Gracias.

Ella rodeó mis brazos alrededor de mi cuello, prácticamente estrangulándome en su emoción. No podrían haber muchas personas en este mundo que estuvieran contentas con la idea de unirse al tipo de reunión en la que íbamos a participar. Pero, por otro lado, Cat no era como la mayoría de la gente.

Era extraordinaria.

Caterina era la persona más fuerte que había conocido, y sabía que era más que capaz de manejarse sola, pero eso no cambiaba el hecho de que me preocupaba por ella. Se estaba haciendo rápidamente evidente para mí que preocuparme por Cat iba a ser un estado permanente para mí. Había pasado una gran parte de mi vida manteniéndola a salvo, y no creía que ese sentimiento alguna vez se fuera a ir.

—¿Tienes idea de cuánto me sorprendes? —le pregunté, tomando un momento para inclinarme hacia adelante y darle un beso prolongado.

Cuando me alejé, ella me sonreía. Me sentí triunfante en silencio por mi capacidad de borrar esa expresión estresada de su cara.

—Hm, tal vez puedes mostrármelo más tarde —coqueteó.

Me reí, lamentando rápidamente el hecho de que tuviéramos que apresurarnos a la reunión en el almacén y deseando en su lugar poder llevarla a nuestro penthouse.

Lamentablemente para mí, llegamos al almacén en poco tiempo. Leo estaba afuera esperándonos. Me pregunté si quería hablar conmigo en privado antes de que nos encontráramos con Franky.

Salí del coche y me apresuré alrededor al otro lado para abrir la puerta de Caterina antes de que ella tuviera la oportunidad de abrirla ella misma. Ella podría ser fuerte, pero eso no significaba que no pudiera ser caballeroso.

Cuando abrí la puerta de Cat, Leo me miró a los ojos. Sí, definitivamente quería hablar conmigo. Después de ayudar a Caterina a salir, me acerqué a él. Ella se quedó atrás, esperando a ver qué sucedería.

—Solo para que lo sepas, Franky se quejó de nuevo conmigo acerca de su participación. —Señaló con la barbilla hacia la dirección de Cat.

Ella estaba de pie junto al coche, con los brazos cruzados sobre el pecho. Había captado la insinuación de que Leo quería hablar conmigo en privado. Como de costumbre, su capacidad para leer la situación me impresionó enormemente.

—¿Qué quieres decir? —pregunté.

—Es antiguo. Todavía no entiende por qué quieres que forme parte de todo esto.

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—Bueno, eso es una tontería —dije—. Pensé que ya habíamos dejado esto atrás.

Leo se encogió de hombros.

—Ella tiene que ser parte de esto porque quiere ser parte de esto —continué—. ¿Quién diablos soy yo para decirle a un adulto lo que puede y no puede hacer?

Leo se encogió de hombros de nuevo, obviamente sin querer que disparara al mensajero.

—Lo siento, hombre —dije—. Solo me saca de quicio. Ella tiene tanto derecho como cualquiera.

—Lo sé, créeme. Solo quería darte un aviso antes de que entremos. Puede que no sea respetuoso con ella, aunque ella no haya hecho nada malo. Sé cuán valiosa puede ser —dijo Leo.

—¿Todo bien? —preguntó Caterina, levantando la voz para ser escuchada desde donde estaba de pie para no interrumpir nuestra conversación.

—Sí, vamos —le dije, sin querer continuar la conversación con Leo.

Él no creía en la misma tontería que Franky, así que era estúpido seguir hablando con él sobre eso, aunque podría despotricar durante días sobre lo injusto que era esperar que Cat se mantuviera alejada de esto cuando era su propio padre quien había sido asesinado por Antonio.

Ella tenía más derecho que cualquiera de nosotros a querer venganza.

Los tres entramos en el almacén, donde Franky ya nos estaba esperando. Tenía mi brazo envuelto alrededor de la cintura de Caterina, decidido a mostrar un frente unido. Franky no se molestó en ocultar su irritación por la presencia de Cat. Sus ojos se deslizaron hacia ella y se entrecerraron mientras se volvía hacia mí. Sentí que la mandíbula me apretó ante su abierta falta de respeto. Una cosa es no quererla allí, otra cosa completamente diferente es ser un imbécil.

—Hey, Franky —dije, decidiendo desviar la conversación antes de que tuviera la oportunidad de criticar a Cat—. Tenemos mucho que contarte.

Franky asintió, con los brazos sobre el pecho. Envió otra mirada de costado hacia Cat, pero esperó a que comenzara a hablar antes de decir algo. Sentí que Caterina cambiaba de pie junto a mí. Sabía que Franky no la estaba poniendo nerviosa. La estaba cabreando. Solo sería cuestión de tiempo antes de que ella explotara con él.

—Por un corto tiempo, tuvimos un informante trabajando para nosotros. Se llamaba Alexi. Principalmente se comunicaba a través de Caterina, pero creemos que intentó cambiar de bando nuevamente. Su cuerpo fue encontrado en una de nuestras propiedades. Lo habían golpeado hasta el infierno, disparado en el pecho, y llevado allí. No lo mataron en el edificio, así que no sé dónde lo mataron, pero el hecho de que quisieran dejarlo donde lo encontraríamos deja claro que es un mensaje directo de Antonio y Junior.

Franky asintió. —Sí, esos cabrones… Perdón —se interrumpió con una mirada hacia Caterina—. Esos idiotas no podían dejar más claro que quieren venir tras nosotros.

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Cat se tapó la risa con la mano cuando se dio cuenta de que Franky estaba tratando de evitar maldecir en su presencia. Franky la miró con el ceño fruncido.

—Necesitamos pasar a la ofensiva —agregó Franky—. No más de esta mierda de esperar y ver.

Ante eso, Caterina se echó a reír.

—No me romperé al oír una palabrota, ya sabes —dijo.

—¿Realmente necesita estar aquí? —me preguntó Franky, ignorándola por completo.

Aparentemente, a pesar de su supuesto desinterés por maldecir frente a una mujer, no tuvo problemas para tratarla como si no estuviera allí. Su rudeza me cabreó. Podría entender que quisiera mantenerla fuera de las cosas para su propia protección, pero tratarla como si fuera basura era inaceptable.

Cat abrió la boca, y supe que lo que estaba a punto de decir no sería amable y definitivamente estaría lleno de palabrotas, pero levanté la mano para detenerla. Ella había hecho lo suficiente para defenderse y su derecho a estar aquí.

Era hora de que yo interviniera.

—Ella es igual que yo. Si no puedes trabajar con ella, entonces no puedes trabajar conmigo. ¿Vas a llamar a Alessandro y decirle que eres incapaz de hacer el trabajo que te envió a hacer?

Franky rodó los ojos.

—Se necesitará mucho más que una pequeña amenaza como esa para hacerme retroceder. Pero está bien, dejaré de mencionar eso. Solo estaba preocupado por su seguridad. En caso de que no estés consciente, las personas que vienen tras nosotros no tienden a ser amables con las mujeres. Y no me gusta ver que las mujeres estén en peligro. Llámame chapado a la antigua, pero así fui criado.

Caterina rodó los ojos, llamando su tontería tan bien como yo. Podría decir que solo estaba preocupado por su seguridad, pero si ese fuera el caso, hubiera sido más amable con ella. No, simplemente no le gustaba la idea de que hubiera una mujer allí en absoluto.

Pero ahora no era el momento de empezar a desafiar las creencias sexistas de Franky. Necesitábamos su ayuda con lo que estaba planeando hacer. Me preocuparía por corregir sus creencias ridículas más tarde.

—Planeo una emboscada total, múltiples ángulos —dije, ignorando el problema misógino de Franky—. Leo ha estado trabajando en la coordinación para que podamos tomarlos completamente por sorpresa.

—No esperarán que ataquemos múltiples ubicaciones —agregó Cat—. Es la forma perfecta de terminar esto de una vez por todas. Incluso podríamos involucrar a Italia.

Franky asintió. Incluso él tuvo que admitir que era un buen plan.

—¿Tus hombres están listos para actuar? —le pregunté a Franky—. Es hora de eliminar a Antonio.

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