Capítulo 700: Chapter 700: Desayuno con Alessandro

Me desperté con el sonido del teléfono de Elio sonando. Su brazo todavía estaba envuelto alrededor de mi cintura, y se aseguró de apretarme una vez antes de rodar lentamente y agarrar su teléfono.

Ninguno de los dos estaba listo para despertarse, y todo lo que realmente quería era acurrucarme más cerca de sus brazos y pasar unas horas más durmiendo, pero asumí que cualquiera que intentara ponerse en contacto con él tendría una buena razón para hacerlo.

Me giré para mirarlo mientras intentaba parpadear para quitarme el sueño de los ojos. Podía notar que Elio sentía lo mismo que yo; después de todo, él fue la razón por la que me quedé despierta hasta tan tarde anoche. Ambos estábamos ahora medio vestidos. El pecho de Elio estaba desnudo y no llevaba más que sus bóxers, mientras que yo solo tenía puesta una de sus camisetas. Alcancé su pecho y puse mi mano sobre él, trazando mis dedos en remolinos.

De repente, Elio se sentó derecho.

—Oh, mierda —dijo.

—¿Qué? —pregunté, mi corazón latiendo más rápido.

Aparté mi mano y me apoyé en mi codo, tratando de leer el mensaje de texto en su teléfono.

—Alessandro está abajo ahora mismo. Necesita que baje y lo deje entrar. —Me miró, tomando en cuenta el hecho de que yo estaba completamente desnuda de la cintura para abajo—. Será mejor que te vistas. Le diré que bajaré en unos minutos.

—Pensé que nos encontraría en otro lugar —murmuré—. ¿Por qué no nos dijo que quería venir aquí?

Traté de recordar si había recogido el salón anoche antes de irnos a la cama. No éramos particularmente desordenados, pero definitivamente tenía la costumbre de dejar cojines y mantas en lugares al azar.

Elio saltó de la cama y se apresuró a ponerse su ropa. Fue impresionante ver lo rápido que podía vestirse con un traje. Yo también me levanté de la cama y fui a nuestro armario, tratando de encontrar algo que pudiera ponerme fácilmente y que no gritara: «Acabo de despertar porque estuve despierta media noche follando con mi novio».

Me decidí por un vestido negro sencillo que caía justo debajo de mis rodillas. Era cómodo sin parecer demasiado casual. Sabía que Alessandro estaría vestido impecablemente como siempre, y no quería destacar. Afortunadamente, Elio y mi madre siempre habían mantenido mi armario lleno de ropa bonita.

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Elio dejó un beso en mi mejilla antes de apresurarse al ascensor y bajar al piso principal. Mientras él estaba fuera, fui al baño para intentar arreglar un poco mi cabello. Pasé el cepillo por él, frunciendo el entrecejo por el nido de ratas que se había formado en la base de mi cuello. Realmente necesitaba invertir en una funda de almohada de seda para que esto dejara de ocurrir cada vez que teníamos sexo.

No queriendo tomarme el tiempo para lidiar con el desastre enredado, lo torcí todo en un moño que cubriría los pedazos enredados hasta que tuviera tiempo de tratarlos más tarde. Me miré al espejo, impresionada con lo rápido que había logrado pasar de ser un desastre somnoliento a algo presentable. Incluso tuve tiempo de aplicar un poco de rubor y máscara. Alessandro no tendría ni idea de que acababa de despertar.

El ascensor sonó y las puertas se abrieron mientras salía de nuestro dormitorio. Mi estómago se enredó de nervios al ver a Alessandro. Realmente no había esperado que viniera a nuestro ático, y miré alrededor para asegurarme de que no hubiera un desastre en ninguna parte.

Había algunos cojines del sofá en el suelo, pero aparte de eso, todo estaba en su lugar. Suspiré aliviada. No estaba segura de por qué su presencia me hacía sentir tan nerviosa, pero quería causarle una buena impresión.

Él entró y me besó en las mejillas.

—Buenos días, Caterina. Es bueno verte de nuevo —sonrió.

—Es bueno verte también —sonreí de vuelta—. Por favor, siéntete como en casa.

Las palabras se sintieron extrañas y demasiado formales al salir de mi boca, pero sabía que era lo correcto que decir. Hice un gesto hacia el sofá.

Alessandro caminó y se sentó, hundiéndose en los gruesos cojines que adoraba. Elio había intentado traer su monstruosidad angular moderna con nosotros cuando nos mudamos aquí, pero me negué y exigí que invirtiéramos en un sofá mullido que te atrapara. Era mi lugar favorito en todo el ático para sentarme y leer.

—Voy a preparar café para todos —dijo Elio, saliendo de la habitación y dejándome con Alessandro.

Mis nervios se intensificaron mientras me sentaba al otro lado del hombre mayor. Me recordaba tanto a mi padre, y supuse que era por eso que estaba tan desesperada por impresionarlo.

Quería que supiera que siempre trabajaría para hacer sentir orgulloso a mi padre. Él había conocido un lado de mi papá que yo nunca tuve, y eso también me hacía tener hambre de conocer mejor a Alessandro. ¿Qué recuerdos tenía que algún día podría compartir conmigo? Sería increíble descubrirlo, pensé.

—¿Cómo has estado, Caterina? —preguntó.

—Uh, he estado bien —murmuré—. Bueno, en realidad, ayer fue un shock, si soy honesta.

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Me sentí como una idiota, pero era cierto. Había sido un día increíble de principio a fin.

Él se rió oscuramente. —Sí, sospecho que lo fue. Fue bien, sin embargo. Me alegra que hayas estado allí para proporcionar tu ayuda.

Elio volvió con dos tazas de café y le entregó una a Alessandro y la otra a mí. Tomé un sorbo apreciativo, esperando que la cafeína me golpeara rápidamente.

—De hecho, ¿has comido ya, Alessandro? —pregunté, desesperada por darme algo que hacer para no tener que simplemente sentarme aquí.

—No he comido, pero no quiero imponerme.

—No, no es un problema en absoluto, tampoco hemos comido nosotros. Déjame preparar algo para nosotros. —Salté y me dirigí a la cocina.

Ambos hombres me siguieron y se acomodaron en la barra para que pudiéramos seguir hablando. Me sentía agradecida de que quisieran asegurarse de que estaba incluida. Todavía estaba tan acostumbrada a tener que luchar para ser parte de todo, me sorprendió cuando no actuaron así.

Comencé a calentar una sartén y saqué los huevos del refrigerador, decidiendo mantenerlo simple con huevos fritos y tostadas con mantequilla. Sabía por mi tiempo en Italia que Alessandro estaba acostumbrado a comer deliciosos pasteles italianos cada mañana, y ni siquiera podía comenzar a competir con eso, así que ni me molesté en intentarlo.

—Le dije esto a Elio anoche, Caterina, pero quería decirte a ti que escuché que Elio se comportó muy profesionalmente ayer. Franky también me dijo que estaba bastante impresionado contigo —dijo Alessandro mientras esperaba que la sartén se calentara.

Mi boca se abrió involuntariamente ante sus palabras y me giré para mirarlos. ¿Franky había quedado impresionado conmigo? Seguro que Alessandro estaba mintiendo solo para hacerme sentir mejor. No había manera de que Franky alguna vez me hubiera elogiado.

—Pensé que Franky me odiaba —dije.

Alessandro echó su cabeza hacia atrás y se rió. —Nah, él no odia a nadie. Solo es gruñón y difícil de tratar. Me dijo como cinco veces diferentes lo tranquila que eres bajo presión y cómo no tienes problema en defenderte. De hecho, creo que estaba bastante sorprendido contigo.

Miré a Elio, que me sonreía, con el orgullo escrito en todo su rostro. Una sonrisa también apareció en mi propio rostro. ¿Quién sabía que mi actitud desafiante eventualmente haría que un viejo mafioso como Franky quedara impresionado conmigo? Definitivamente nunca sospeché que algún día la gente apreciaría que fuera como soy.

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Me volví hacia mi cocina y rompí algunos huevos en la sartén antes de poner tres rebanadas de pan en la tostadora. Tomé un sorbo de mi café mientras vigilaba los huevos. Tal vez realmente me verían como algo más que la novia molesta de Elio. Tal vez finalmente comenzarían a verme como la inteligente hija de Vinny. Esa era la persona que siempre había querido que vieran.

—Entonces, Elio, espero que hayas considerado lo que dije anoche. ¿Quieres ser una parte más grande de esta familia y realmente involucrarte en el negocio? Caterina, estoy segura de que también tienes voz en esta decisión.

Me giré y vi que Alessandro miraba entre los dos.

Miré a Elio. Él ya sabía lo que pensaba. Quería que él tomara esto. Quería que los dos lideráramos la familia hacia una nueva era.

—Antonio eligió llevar este conflicto a nivel mundial, y con todo lo que sucedió, me resulta más obvio que nunca que necesitamos tener una presencia más oficial en los Estados nuevamente —continuó Alessandro—. Hemos tenido algunos tratos sólidos en el negocio de bienes raíces aquí gracias a ti, Elio, y me queda claro que podríamos ganar buen dinero aquí también. Es una situación ganadora. Podemos ganar dinero y asegurarnos de no perder el control por el que hemos luchado tanto. Para ser honesto, he pensado en revivir nuestra presencia en los Estados en el pasado, pero nunca tuve a alguien en quien confiar lo suficiente para liderarlo hasta ahora. Entonces, ¿qué dices, Elio? ¿Quieres ser el líder de la familia mafiosa Valentino en los Estados Unidos?

Santo mierda, no podía creer que esto finalmente estuviera sucediendo. Todo lo que tanto Elio como yo hemos estado trabajando para, esperando, finalmente iba a hacerse realidad.

Nunca esperaba que ocurriera tan pronto. Elio me miraba, dándome la oportunidad de tener la última palabra. Había dejado claro anoche que no lo haría si yo no quería que lo hiciera. Afortunadamente para él, esto era exactamente lo que quería para ambos.

Asentí hacia él, sonriendo con ánimo. Estábamos listos para esto, y Alessandro no lo hubiera ofrecido si no pensara que podríamos manejarlo.

Elio asintió de vuelta, su rostro serio con el peso de la decisión que estábamos tomando. Se volvió hacia Alessandro.

—Está bien, hagámoslo —dijo con una amplia sonrisa.

Extendió la mano para estrechar la mano de Alessandro, pero Alessandro lo jaló hacia un abrazo de oso.

—¡Infierno, sí! —exclamó Alessandro—. Bienvenido a la familia, chico.

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