Capítulo 701: Chapter 701: El Nuevo Don

Tres meses después

Elio

La construcción finalmente había terminado hace unas semanas en nuestro nuevo hogar, y esta noche íbamos a tener una fiesta de inauguración para que todos pudieran verlo. Caterina estaba vestida con un elegante vestido negro que había elegido para ella.

Era ceñido, con una espalda que caía lo suficientemente bajo como para que pudiera rozar mi mano contra su piel desnuda cada vez que me acercaba a su lado. Me encantaba, y me encantaba cómo se veía en él. La vestiría todos los días si me dejara.

Había algo tan atractivo en verla usar algo y saber que yo era quien lo había elegido para ella.

Cat y yo amábamos el ático, pero como el nuevo Don, necesitábamos algo un poco diferente.

Nuestro nuevo hogar era tan vasto como el antiguo complejo en Italia. Habíamos comprado unas pocas acres de tierras de cultivo a las afueras de la ciudad y construido una moderna fortaleza. Nadie podía entrar o salir sin ingresar una contraseña en la única puerta que rompía nuestra enorme valla.

Un detalle de seguridad compuesto por nuevos reclutas vigilaba la puerta constantemente. Después de todo lo que había pasado con Antonio y Junior, no me arriesgaba cuando se trataba de la seguridad de mi familia. Caterina era demasiado preciosa para mí como para ponerla en riesgo, y por mucho que amáramos nuestro ático, sabíamos que no era posible mantenerlo realmente seguro todo el tiempo.

Cat había sido responsable de diseñar nuestro nuevo hogar. Había trabajado con uno de los arquitectos más famosos de la ciudad para crear una hermosa mansión de estilo italiano. Amplios escalones conducían a un porche delantero lleno de mecedoras, y la puerta principal era magnífica.

La casa tenía tres pisos, con diez suites distribuidas en los dos pisos superiores para que pudiéramos alojar fácilmente a nuestros colegas italianos. Cada suite en el segundo piso tenía acceso a un balcón que rodeaba la casa y servía también como techo para el porche.

La suite de Caterina y la mía tenía su propio balcón privado que daba a un estanque detrás de la casa.

El primer piso tenía un comedor formal, una cocina enorme, dos salas de estar y mi oficina. Había una puerta que daba al sótano protegida por contraseña escondida en la despensa de la cocina que solo unas pocas personas selectas conocían.

El sótano servía como nuestra sala de reuniones ultrasecreta y podía funcionar como un cuarto de pánico si alguien lograba pasar la seguridad en la puerta.

Diseñamos eso para que fuera imposible.

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En los terrenos había salpicadas tres pequeñas cabañas que coincidían con el estilo de nuestra casa. Mathilde vivía en una de ellas, y las otras dos las habíamos reservado por si necesitábamos proporcionar a alguien un lugar seguro para quedarse. Cada cabaña tenía dos dormitorios propios y era lo suficientemente grande como para que incluso una familia pudiera vivir en ellas si fuera necesario.

Me encantaba saber que podíamos brindar seguridad a quien la necesitara.

Caterina había pensado en absolutamente todo, y luego había contratado a un diseñador para que se encargara de los muebles. Estaba a mundos de mi “horrible moderno refugio de soltero”, como a Cat le encantaba burlarse de mi antigua casa.

Y aunque no había pensado que ninguna casa superaría nuestro ático, tenía que admitir que esta lo hacía. Estaba llena de pequeñas influencias italianas que me hacían sentir verdaderamente en casa, y salir de la bulliciosa ciudad era exactamente lo que ambos necesitábamos para poder enfocarnos en liderar la rama estadounidense de la familia Valentino.

Sabía que seríamos felices viviendo aquí durante muchos años.

Estaba enderezando mi corbata en el espejo de nuestro dormitorio y comprobando que mi cabello se mantuviera presentable, aunque había pasado la última hora ayudando al personal de catering a llevar su equipo a nuestra cocina. Insistieron en que no era necesario que lo hiciera, pero se sentía mal que la gente trabajara en mi casa mientras yo simplemente estuviera sentado sin hacer nada.

—¡Elio! —gritó Cat desde el vestíbulo—. ¡Vamos, están llegando!

Me apresuré a bajar la gran escalera justo cuando el coche de Alessandro estaba conduciendo alrededor de la fuente en medio de nuestra entrada. Caterina se volvió hacia mí y me miró de arriba abajo.

—Te ves bien, amor —dijo aprobatoriamente.

Sonreí hacia ella. —Podría decir lo mismo de ti.

Antes de que pudiera deslizar mi mano dentro del costado de su vestido, Mathilde se acercó desde la cocina para ayudarnos a recibir a nuestros invitados.

Cada vez que la veía caminar, me invadía una sensación de alivio. Aún no podía creer lo bien que había logrado recuperarse. Sabía que teníamos suerte de tenerla entre nosotros.

Caterina abrió la puerta principal mientras Alessandro subía los escalones de nuestro frente. Leo lo seguía de cerca. Algunos de los hombres de Alessandro habían llegado en sus propios vehículos.

Antes de que nos diéramos cuenta, nuestra nueva sala de estar estaba llena de invitados por primera vez. Eché un vistazo por la habitación hacia Caterina y me encantó la forma en que brillaba como anfitriona. Era como si hubiera nacido para esta vida, y supongo que en cierto modo, lo estaba.

Mi admiración por ella se interrumpió cuando Alessandro se acercó a mí.

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—¿Cómo te sientes? —preguntó.

—Me siento genial —respondí sinceramente—. Esto es exactamente lo que estoy destinado a hacer.

Asintió aprobatoriamente—. Eso es bueno. Sé que las cosas no se sienten realmente reales hasta que estás en la casa elegante organizando las fiestas elegantes, así que me alegra escuchar que todavía quieres hacer esto. Has hecho las cosas difíciles. Ahora espero que puedas disfrutar de algunas de las cosas fáciles.

—Gracias, lo aprecio. Solo desearía que mi papá pudiera estar aquí para celebrar con nosotros —dije.

Mi padre todavía se negaba a aceptar que quería lo que él alguna vez tuvo. Insistía en que había salido de esa vida por una razón. Decidí ocultarle el hecho de que estaba tomando el control en los EE. UU., porque sabía que solo intentaría luchar contra eso si lo supiera.

—Puede que cambie de opinión. Gio es uno de los cabrones más tercos que conozco, pero ama a su familia. Si le das algo de tiempo, tal vez eventualmente puedas contárselo —Alessandro me dio una palmada en el hombro—. Mientras tanto, espero que sepas que estoy orgulloso de ti, y creo que estás haciendo lo correcto.

Sus palabras me reconfortaron. No era lo mismo que tener la aprobación de mi padre, pero era un consuelo, no obstante.

—¡Está bien, todos, la cena está lista! —Caterina anunció sobre las voces que conversaban en la habitación.

Aún no habíamos contratado a ningún personal de la casa, pero para la fiesta Caterina había logrado encontrar un servicio de catering que estaba acostumbrado a la absoluta discreción.

Todos ellos habían firmado acuerdos de confidencialidad diciendo que nunca revelarían nuestros nombres o dirección a nadie. Aparentemente, estaban acostumbrados a trabajar con celebridades, así que ni siquiera pestañearon ante los requisitos.

La fiesta entera se dirigió a nuestro comedor, donde la enorme mesa había sido dispuesta con porcelana y plata reales. Mathilde había sido quien creó la disposición de la mesa, y me asombró lo bien que lo había hecho. Flores frescas se colocaron en algunos jarrones aquí y allá, y cada cubierta de lugar tenía una pequeña rosa colocada sobre la servilleta. El efecto era hermoso.

La mesa era un gran óvalo, y había organizado las sillas intencionalmente para que Caterina y yo estuviéramos lado a lado en la cabecera de la mesa. Mi mensaje era claro: ella era mi igual en todos los sentidos.

Puede que yo fuera al que todos llamaban Don, pero Caterina era mi otra mitad.

A mi lado estaba Leo, quien iba a ser mi segundo al mando. Al otro lado de Caterina estaba Franky, quien se quedaría con nosotros un poco más de tiempo hasta que nos hubiéramos establecido por completo.

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Aunque habíamos tenido nuestros altibajos, él había quedado completamente impresionado con Cat y conmigo cuando habíamos acabado con Antonio, y me alegraba que siguiera brindándonos consejos por un tiempo más.

Cuando todos se sentaron, el personal del catering rápidamente comenzó a servir la comida y caminar detrás de todos, sirviéndoles de un delicioso menú de comida italiana. Mi plato se llenó de diferentes platos de pasta y pan fresco, el aroma hizo gruñir mi estómago. Bebimos un buen vino para complementar la comida.

Una vez que todos fueron servidos, Alessandro se levantó y tocó su cuchillo contra su vidrio, proponiendo un brindis.

—Quisiera levantar mi copa por Elio, quien se ha hecho cargo de nuestra familia desde que apenas era un hombre adulto. Es raro encontrar a un hombre tan honorable y confiable como Elio, y me alegra anunciar que él es el nuevo Don de la familia Valentino en los EE. UU. Bajo su guía, sé que veremos un crecimiento como nunca antes. ¡A Elio!

—¡A Elio! —El resto de la mesa se unió a su entusiasmo mientras levantaban sus copas.

Después de que todos tuvieron la oportunidad de tomar un sorbo, me levanté para hacer mi propio brindis.

—Y a mi hermosa Caterina, sin la cual nada de esto sería posible —dije, mi mano descansando sobre su hombro.

—¡A Caterina! —Todos estuvieron de acuerdo y tomaron otro sorbo.

Las mejillas de Cat se habían vuelto de un adorable tono rojo. Cuando me volví a sentar, ella extendió su mano y tomó la mía, apretándola una vez bajo la mesa. Yo apreté la suya de vuelta. Sabíamos exactamente cuánto nos necesitábamos el uno al otro.

Después de la cena, la fiesta se trasladó de nuevo a la sala de estar. Todos estaban llenos de deliciosa comida y levemente mareados por el vino. Ya habíamos hecho planes para que todos se quedaran en la casa esa noche para que no tuvieran que conducir de regreso a casa.

Ya estaba recostado en el sofá, lleno, con la cabeza de Caterina apoyada en mi hombro, mientras Alessandro y Leo discutían sobre fútbol. Mathilde estaba en una profunda conversación con Franky. No pude oír bien lo que decían, pero parecía que estaban discutiendo sobre algo.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo y me disculpé para contestar, ayudando a Caterina a levantarse. Caminé hasta el vestíbulo para poder hablar sin interrumpir las conversaciones de los demás. Puse una mueca cuando vi el nombre de mi padre destellando en la pantalla.

Odiaba mentirle, y tener que escuchar las palabras de mi papá en la pantalla me provocó un malestar.

—Espero que estés feliz ahora, Don.

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