Sometiéndome al Padre de mi Mejor Amiga - Capítulo 721

Capítulo 721: Chapter 721: Ninguna Buena Noticia

Elio

«Ella está bien. Va a estar bien», me dije en silencio.

No me complacía el hecho de que Cat fuera tan persistente en ir a la escuela. Cierto, no tenía nada en contra de que quisiera continuar su educación. De hecho, lo había fomentado durante gran parte de su vida.

Pero desde que escuché sobre la desaparición del hombre de Franky, mis nervios habían estado en alta alerta. Honestamente pensé que al ponerle tres guardias, me sentiría más seguro de su seguridad.

Pero parte de mí todavía dudaba de que eso fuera suficiente.

Si dependiera de mí, me habría saltado el detalle de seguridad e insistido en que retomara sus clases en línea de alguna manera. Pero sabía que Cat nunca estaría de acuerdo con ese tipo de idea.

Mi mandíbula se apretó de frustración.

Sabía que no podía concentrarme solo en este asunto. Tanto Leo como yo estábamos ocupados camino a encontrarnos con Franky para discutir cualquier desarrollo posterior de la desaparición repentina. Sin embargo, mi expresión seguía tensa y desenfocada.

—Pareces perdido en tus pensamientos —comentó Leo—. ¿Qué está pasando?

Solté un largo suspiro y sacudí lentamente la cabeza.

—No es nada —murmuré.

Leo levantó una ceja escéptica en incredulidad. Por el amor de Cristo, el hombre me conocía tan bien como Caterina. Mordí el interior de mi mejilla y rodé los ojos hacia arriba sutilmente.

—He puesto a algunos hombres para seguir a Cat mientras asiste a sus clases —admití sin rodeos.

Los ojos de Leo se abrieron ampliamente en incredulidad antes de que su expresión se transformara en un gesto divertido de pura diversión.

—No lo hiciste.

Mi silencio fue una clara indicación de la respuesta.

—Santo mierda —se echó a reír y sacudió la cabeza—. Bueno, no puedo imaginar que a Cat le guste mucho eso.

—Tienes razón en eso —murmuré—. Pero no le di mucha opción sobre eso. Necesitamos averiguar qué diablos está pasando. Y hasta que lo hagamos, los malditos guardias se quedan.

Nuestra conversación se detuvo abruptamente cuando finalmente llegamos a lo de Franky. Leo y yo fuimos rápidamente recibidos por algunos de sus hombres antes de ser escoltados con cuidado a la parte trasera del edificio.

Franky, junto con algunos otros, estaba de pie sobre una mesa grande que estaba cubierta por varios mapas de calles y planes.

El hombre parecía tan enfadado como yo me sentía. Necesitaba respuestas, y las necesitaba ahora. Parte de mí esperaba que Franky tuviera algo decente que decirme sobre este extraño problema. Pero algo en el fondo de mi estómago me decía que eso era poco probable.

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“`Franky levantó la vista de la mesa para mirarnos con dureza.

—Ahí están ustedes dos.

—¿Ha habido alguna noticia? —preguntó Leo.

Cada uno de ellos sacudió la cabeza con consternación, lo que hizo que el agujero en mi pecho se hiciera más grande.

—Nada —comentó un hombre—. Es como si el hijo de puta se hubiera esfumado en el aire.

«Pero eso es precisamente», pensé con amargura. «La gente no simplemente se esfuma en el aire. Evidentemente, algo sucedió. La pregunta es, ¿qué? ¿Y por quién?»

Franky sacudió la cabeza lentamente y mantuvo su mirada fija en el punto rojo que marcaba claramente donde su hombre fue visto por última vez.

—Esto no parece una desaparición aleatoria —dijo con frialdad—. Pero es mejor que asumamos que está muerto ahora.

Mis fosas nasales se hincharon de frustración. No era la noticia que quería escuchar, ni de lejos. Que Franky me dijera que se tenía que abandonar la búsqueda era todo lo que necesitaba. Después de todo, el hombre no era nada si no un realista.

Pero aún quedaban demasiadas preguntas sin responder.

Me pellizqué el puente de la nariz y reprimí una maldición.

—¿Por qué secuestrarlo en lugar de simplemente matarlo donde estaba plantado desde el principio? —pregunté abiertamente.

Leo cruzó los brazos sobre su pecho y encogió los hombros.

—Tal vez el montaje estaba destinado a desviarnos —sugirió—. Tal vez querían que examináramos el área. Cuanto menos estemos todos juntos, más delgadas se vuelven nuestras filas. Podrían estar tratando de encontrar puntos débiles.

Genial, eso era exactamente lo que necesitaba.

Esta reunión había tomado un giro doloroso hacia lo peor y no parecía tener un horizonte esperanzador a la vista. Esperaba obtener respuestas y, en cambio, estaría saliendo con más preguntas y preocupaciones más profundas.

Disfrazé mis emociones bajo un semblante de pura indiferencia.

—Franky, manténme actualizado indefinidamente sobre esto —le dije—. Si surge algo, quiero saberlo. Leo y yo tenemos otros asuntos que atender.

Franky asintió con la cabeza mientras nos veíamos salir. Él y yo teníamos una reunión para el negocio legítimo esa tarde para la cual necesitaba aparecer profesional y seguro. Solo Dios sabía cómo iba a hacer eso dado nuestra mañana de pura decepción.

Tenía que encontrar en mí el cambio de un papel dominante a otro. Este era el truco de tener que vivir una doble vida. Había desarrollado la habilidad de abandonar el comportamiento feroz y despiadado y volver a mi personalidad feliz y desenfadada que tenía talento para desarrollar propiedades.

—Puedo sentir que los engranajes giran en tu cabeza, Elio —dijo Leo—. No pienses demasiado en esto, ¿de acuerdo?

Gruñí en respuesta.

—Lo digo en serio. Sabes que Franky te mantendrá actualizado si surge algo. Y el cliente con el que nos reunimos hoy debería ser fácil.“`

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Tenía razón. Maldita sea. No debería haber dejado que tantas de estas cosas me consumieran cuando sabía que tenía muy poco control sobre el asunto para empezar.

—Sí —suspiré—. Repasemos algunos de los puntos de venta de la propiedad. Necesitamos asegurarnos de tocar la ubicación y la vista. Será el lugar perfecto para su desarrollo de complejo de apartamentos.

—Correcto —señaló Leo—. Barkley dejó perfectamente claro que estaba buscando una vista que facilitara la venta de sus unidades.

Sí, algo curioso acerca de este cliente, Barkley. El hombre quería que su desarrollo tuviera una vista fantástica del área, pero era un quisquilloso cuando se trataba de dinero.

Leo y yo habíamos encontrado milagrosamente el lugar perfecto para el tipo, y nuestros socios de construcción estaban listos para avanzar.

—Lo conseguiremos en este trato —dije prometedoramente—. El hombre sería un completo tonto si lo rechazara.

***

La reunión había salido sin contratiempos. Barkley quedó fácilmente impresionado con el espacio que le mostramos y se aseguró de enfatizar todos los factores decisivos sobre los que Leo y yo habíamos hablado en el coche.

Estamos seguros de que teníamos este trato en la bolsa hasta que comenzamos a discutir el precio.

La cara de Barkley se tornó visiblemente dos tonos más pálidos que lo normal.

Pero no estaba demasiado preocupado. Había anticipado tal reacción y estaba listo para señalar varias razones por qué este lugar para su proyecto de desarrollo.

Para cuando terminé de dar mi discurso digno de elogio, Barkley estaba jugando nerviosamente con sus pulgares y se había sumido en una mirada concentrada de contemplación. Compartí una mirada con Leo, quien parecía igualmente en tensión.

Después de varios largos minutos de silencio, Barkley levantó la cabeza de repente y nos dio una sonrisa de confirmación.

—Está bien —comenzó—. Lo admito, todavía estoy un poco preocupado por el precio, pero ustedes dos tienen razón. Este lote y su estimado de construcción serán absolutamente perfectos para mí y mi equipo.

Barkley nos estrechó ambas manos.

—Tengo que ponerme en contacto con la junta y discutir todo esto con ellos —dijo—. Pero debería tener una respuesta para ustedes pronto.

Mientras veía a Barkley dirigirse hacia la salida, sentí mi teléfono vibrando en mi bolsillo. Era Cat.

Respondí rápidamente la llamada y fui rápidamente recibido por un tono agudo y palabras acaloradas.

—La seguridad tiene que irse —declaró.

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Mis ojos se abrieron, casi tartamudeé. «¿Qué? Espera, Cat. ¿De qué estás hablando?»

—¡El detalle de seguridad, en el que has insistido tanto, no está seguro sobre el significado de la palabra “discreto” o están tratando de hacer mi vida en la escuela aún más difícil de lo que ya es!

Mis cejas se fruncieron. —¿Quieres decir que fueron notados?

—¡Sí! —gritó—. No se mezclan, Elio. Tengo a Ana haciendo preguntas, y ahora no tengo idea de qué decirle.

Mierda. Era muy consciente de la percepción aguda de Ana.

—Ya los ha notado una vez —dijo Cat—. Los notará de nuevo, especialmente si esto se supone que debe ser un asunto cotidiano.

Bueno, tanto por mi sentimiento positivo. Aquí pensé que el día realmente estaba mejorando a mi favor, considerando que la mañana había comenzado como un completo desastre.

Solté un largo suspiro. —Mira, hablaremos de esto cuando regrese a casa, ¿de acuerdo? Sé que no estás feliz con los guardias, pero mis manos están atadas con esto. Si realmente es un gran problema para ti, entonces sugiero que te retires de la escuela.

La llamada se cortó.

—Bueno, eso es simplemente maravilloso —siseé enojado conmigo mismo.

—¿De qué se trataba eso? —preguntó Leo.

Pasé una mano áspera por mi cabello y expliqué la situación sobre los guardias siendo notados por la amiga de Cat. —Ana es tan inteligente como Cat. No es realmente una sorpresa que ella haya notado algo así, pero más bien una inconveniencia.

Leo asintió lentamente con la cabeza y comenzó a hablar de manera uniforme, siempre la voz de la razón.

—Tienes razón, esta es una situación de mierda. Pero como lo veo, solo hay dos opciones posibles —explicó—. O Cat le dice a Ana lo que realmente está pasando en su vida, o tiene que dejar de ser su amiga.

Odiaba esto por ella. Pero desafortunadamente, tampoco veía otra manera de evitar esta situación.

—Recuerda hablar con Franky para ver si algo ha cambiado —le dije.

Leo asintió mientras me dirigía al auto para regresar a casa. Mi estómago se revolvió en nudos al pensar en tener que enfrentar a Cat con el predicamento. Era bastante malo que básicamente le dijera que pusiera su vida académica en pausa por mi bien. Pero ahora tenía que dar la noticia sobre cómo tendría que enfrentar su amistad con Ana.

No había manera en el infierno de que este día fuera a terminar bien para nadie a este ritmo.

Independientemente del resultado, sabía que la conversación con Cat no había terminado.

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