Sometiéndome al Padre de mi Mejor Amiga - Capítulo 724

Capítulo 724: Chapter 724: Insomnio

*Caterina*

Cuando era niña, tenía miedo a la oscuridad.

No, era más acertado decir que tenía miedo a la noche. Mamá solía decirle a cualquiera que estuviera cerca lo adorable que era que su pequeña tuviera miedo a los monstruos debajo de la cama y a las sombras que se movían por las paredes, pero eso no era de lo que tenía miedo.

Las sombras no me asustaban. Eran amigas que mi padre movía con sus manos por las paredes, inventando historias juntos antes de dormir. Tampoco temía a los monstruos. Eran peludos con ojos saltones y me enseñaban lecciones sobre amabilidad y seguridad en la TV.

No, nunca tuve miedo a la oscuridad.

Era la noche lo que temía —el momento en que el cielo comenzaba a oscurecerse y el sol desaparecía, donde los colores se convertían en tonos de azules oscuros y púrpuras, y para mí, como una niña inocente con los ojos muy abiertos, parecía que el mundo se convertía en algo incorrecto.

Era como si todo fuera reemplazado por algo que simplemente no era lo que debía ser.

La noche se sentía como un estancamiento, como si una vez que el sol se ponía, todo a mi alrededor quedaba en pausa. Las flores y los árboles dejaban de crecer, el aire cálido se volvía frío, y las calles se quedaban vacías.

Los ojos se cerraban mientras dormíamos durante la noche, y temía que un día, cuando los volviera a abrir, el mundo aún sería esa misma noche oscura y fría, que el sol nunca volvería a salir, y la mañana nunca llegaría.

Pero siempre lo hacía.

El amanecer siempre salía para saludarme cada mañana y, finalmente, superé mi miedo a la noche. Aprendí a apreciar los indicios de vida que aparecerían en la oscuridad: grillos que tocaban sinfonías si escuchabas atentamente, los sonidos de los búhos y criaturas que se despertaban, la luna capaz de brillar sin que el sol la bloquease, empujando y tirando de la marea mientras los lobos cantaban a su imagen.

A pesar de esa apreciación, el amanecer siempre seguía siendo mi momento favorito del día.

Me encantaban los colores que inundaban el cielo al amanecer, especialmente sobre el horizonte de Los Ángeles, donde las nubes coloridas se deslizaban como fuegos artificiales. Siempre me dejaba sin aliento.

A veces solía quedarme despierta toda la noche solo para esperar que el sol devolviera la vida al mundo.

Justo como ahora.

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El reloj marcaba interminablemente mientras estaba sentada fuera de nuestro porche delantero, acurrucada con mis rodillas en el escalón. El viento estaba seco como había sido toda la semana, y aunque la temperatura había bajado sin el sol, aún se sentía demasiado cálido para ser cómodo.

Suspiré, mirando mi teléfono en mi mano una vez más, esperando que hubiera algún tipo de mensaje, cualquier cosa. Pero, por supuesto, no había nada.

Habían pasado horas desde que Elio se fue, pero parecía mucho más largo, como si la noche se extendiera para siempre. Pensé en mi yo más joven mientras esperaba, infantil y tonto, pero casi podía sentir esos mismos miedos a la noche acercándose a mí, que el tiempo se había detenido, y que el sol nunca volvería a salir.

Y esta vez, no había nadie aquí para consolarme para dormir. El camino de entrada estaba tan vacío como cuando él se había marchado.

La ansiedad se revolvía en un carrusel en mi estómago y si abría la boca, medio esperando escuchar la canción distorsionada del carnaval tocando. Suspiré, descansando mi cabeza en mis rodillas mientras continuaba esperando.

Me animé cuando escuché el sonido de un coche. El motor rugió mientras bajaba por nuestra calle, y el alivio superó cada parte de mi ansiedad cuando divisé el familiar coche negro de Elio atravesar la puerta. Me levanté del escalón mientras él entraba.

—Elio —dije con alivio mientras salía del coche, una expresión exhausta pero feliz en su rostro una vez que me vio. Pero frunció el ceño al acercarse.

—¿Qué haces aquí afuera? —preguntó tensamente mientras se inclinaba para tomar mis manos.

Él estaba cálido, similar a un horno contra mi piel helada. No me había dado cuenta de lo congelada que estaba hasta entonces, pero no habría cambiado nada.

—Estaba esperando por ti —le dije—. No me di cuenta de que estaba fría hasta ahora. Debería haber traído una manta.

—Cat —gimió, una expresión indefensa en su rostro mientras me frotaba las manos entre las suyas, tratando de ganar algo de calor en ellas pero yo simplemente sonreía, feliz de tenerlo aquí de nuevo conmigo.

—¿Qué pasó? —pregunté mientras envolvía un brazo alrededor de mí rápidamente, aún aferrándose a mis manos, y me llevaba adentro.

Fui voluntariamente, solo preocupada por su respuesta mientras usaba la huella dactilar para abrir la puerta principal.

—¿Eso realmente importa ahora? —me miró con dureza—. ¡Estás tan fría como el hielo!

—Siempre estoy fría —protesté, pero me quedé en silencio cuando me lanzó una mirada feroz.

Cedí, dejándome consentir mientras me llevaba a la sala de estar, envolviendo una manta alrededor de mis hombros, y luego se apresuró a la cocina. Escuché los sonidos de nuestras tazas y lo que sonaba como la cafetera funcionando antes de que regresara.

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Sonreí, encontrándolo un poco divertido y entrañable ver lo completamente atento que era mientras regresaba con un par de guantes de invierno. Eran obviamente suyos, demasiado grandes para mí, pero me los colocó en los dedos de todos modos. Me reí en silencio para mí misma mientras él hacía una mueca cuando se resbalaban.

Eventualmente, volvió a entrar con dos tazas de té caliente y me forzó una de las tazas humeantes entre mis manos mal enguantadas. Tomó la otra y me atrajo a sus brazos, sentándose en el sofá conmigo en su regazo.

—Ahora estoy cálida y cómoda, así que ¿puedes decirme qué pasó? —pregunté, tomando un sorbo del té. Era mi favorito: canela.

Él suspiró, abrazándome más fuerte como si temiera que pudiera desaparecer justo delante de sus ojos.

—Al está molesto —Elio suspiró frustrado—. Teo era uno de sus hombres antes de venir aquí. Era un recluta nuevo, un buen chico. Salió como un campeón y peleó como el demonio, pero simplemente no fue suficiente. No tenía familia, así que será enviado de regreso a Italia. Será enterrado en Eterna.

—Donde está mi padre —dije en voz baja.

—Sí.

Él enterró su rostro en el hueco entre mi hombro y cuello, y sabía que estaba tratando de encontrar algo de consuelo. Terminé mi té, esperando que Elio se recompusiera y me contara más, y me quité los ridículos guantes.

Sostuve su mano, jugando con sus dedos distraídamente mientras esperaba y eso pareció ayudar mientras vuelve a hablar.

—Acordamos que, de ahora en adelante, nadie debe estar solo. Todos nos mantendremos juntos. Generalmente trabajamos en parejas, pero Franky piensa que debemos enfocarnos en grupos de tres o más, por si acaso. Obtuvieron a Teo después de estar separado de su compañero por sólo diez minutos. No vamos a correr ese riesgo de nuevo. No perderemos a nadie más.

Pude ver cuánto le había afectado esto, cuánto dolía tener esta pérdida. No había pasado mucho desde que Elio había sido el jefe en EE. UU. y ya tenían una crisis como esta. No fue su culpa, pero no lo pensaría de esa manera.

—¿Y el culpable?

—Todavía no sabemos —Elio exclamó, apretando sus manos alrededor de mi cintura.

Me estremecí ante la repentina presión y él inmediatamente me soltó, relajando su cuerpo por miedo a lastimarme.

—Está bien, solo me sorprendió —le aseguré, tomando sus manos y volviéndolas a donde estaban.

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Las descansó suavemente alrededor de mi estómago, ahora extra cuidadoso.

—Perdón —murmuró en mi hombro, su aliento caliente rozando mi piel desnuda.

—No lo estés. Puedo notar que estás enojado y frustrado, y tienes todo el derecho a estarlo. Pero, ¿cómo es posible que alguien sea asesinado a plena luz del día, y nadie vea nada? ¿Qué hay de los testigos o las cámaras de seguridad? —pregunté con esperanza.

Él negó con la cabeza. —Ya revisamos todo. Seguimos los movimientos de Teo tanto como pudimos, pero había desaparecido. El almacén donde trabajaba está en el lado más pobre de la ciudad. —Elio suspiró—. No hay cámaras de vigilancia funcionando allí.

—¿Qué hay de su teléfono? ¿No pudieron revisar el GPS de ese día? —fruncí el ceño, sintiendo como si estuviera lanzando dardos de manera salvaje a un tablero y fallando cada uno por un pie y medio.

—Su teléfono fue encontrado en su coche, roto. Lo más probable es que lo aplastaron cuando lo tomaron, así que no tenemos nada ahí. Seguimos su última ubicación desde el GPS, así que así encontramos su coche. Pero fueron inteligentes. Cubrieron sus pistas—sin huellas de llantas, sin huellas, no se perturbó nada y el coche estaba completamente limpio. Fue como si fantasmas lo secuestraran y lo depositaran al otro lado de la ciudad para que lo encontráramos.

—No es tu culpa —le dije firmemente, moviéndome en sus brazos para poder ver su hermoso rostro. Había una mirada hechizada en sus ojos, una idéntica a las que había visto en su padre y Alessandro antes de él, la misma que había visto en Tallon cuando había venido a decirme que mi padre había muerto en sus brazos—. No es tu culpa, Elio. No te culpes por esto.

Él se inclinó hacia adelante, presionando nuestras frentes juntas mientras cerraba los ojos. Podía ver las líneas de estrés desarrollándose en su frente, alrededor de su boca y quería poder borrarlas, hacer que vuelva a sonreír. Pero esto era algo que necesitaba afrontar internamente.

—La próxima vez, puede que no sea uno de nuestros hombres, sino una de sus familias —dijo Elio suavemente, luego abrió sus ojos mirándome con determinación—. ¿Entiendes por qué quiero protegerte de todo esto ahora?

—Por supuesto que sí —tomé su cabeza en mis manos, una mueca en mis labios. Siempre lo entendí, pero no era la única que se sentía de esa manera—. ¿Pero quién te protegerá a ti?

La sorpresa parpadeó en su rostro, una duda que nunca había visto antes mientras mis palabras calaban hondo. Lo había detenido en su camino como si fuera la primera vez que escuchaba que alguien quería protegerlo. Pero eso era lo que había estado diciendo todo el tiempo… como lo habían dicho sus padres antes que yo.

Él suspiró, dando una sonrisa irónica. —Siempre me sorprendes, Cat. Tienes razón. Supongo que no podemos garantizar nada.

Le di una sonrisa triste. —Sabía eso todo el tiempo, Elio. —Rodeé sus hombros con mis brazos, abrazándolo tan fuerte como pude.

Lo besé, dejando que mis labios lo sacaran de todos los fracasos que sentía haber cometido en el pasado y de todas las decisiones difíciles que tomaría en el futuro. Ahora mismo, éramos solo él y yo.

Estábamos vivos y juntos, y eso era todo lo que importaba.

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