Sometiéndome al Padre de mi Mejor Amiga - Capítulo 726

Capítulo 726: Chapter 726: Afronta las consecuencias

Caterina

Podrían haberse lanzado dagas a través de la simple mesa de madera en la que estábamos sentadas, y habría parecido menos hostil que la mirada penetrante de Ana. Me senté incómodamente en el reservado al que nos habían dirigido, tratando de fingir que no notaba sus ojos sobre mí mientras revisaba el menú.

El menú era inútil, sin embargo, y ambas lo sabíamos ya que lo tenía memorizado. Langers era mi restaurante favorito en toda la ciudad, y Ana lo sabía. Elio aún insistía en llevarme a restaurantes elegantes, lo cual estaba bien, pero dame un buen pastrami en pan de centeno de Langers cualquier día y lo tomaría. Esto realmente no era su estilo, pero para Ana y yo, era el cielo.

—¿Qué puedo traerles…? —la camarera apareció y luego su voz se apagó, su sonrisa se desvaneció mientras miraba entre mi figura sudorosa acurrucada en la esquina del reservado y Ana, quien había bloqueado todas las entradas, con los brazos cruzados tan fuertemente que parecía que nunca podría despegarlos nuevamente.

Estaba segura de que ella podía sentir la tensión entre nosotras. Suspiré, tomando el menú que Ana no había tocado de su lado y entregándoselo a la camarera con una sonrisa forzada. Ella lo tomó, todavía luciendo un poco asustada.

—¿Necesitan que llame a la policía? —susurró lentamente.

Negué con la cabeza.

—No. Ella es mi mejor amiga y está enojada conmigo.

—Oh. —Como si se hubiera encendido un bombillo en su cabeza, su figura tensa se relajó inmediatamente, y me envió una sonrisa—. Entonces, ¿qué les gustaría beber? Refrescos, café, jugo

—Me gustaría una soda de crema, por favor —dije con calma, encontrando los ojos de Ana y sin desviar la mirada.

—¡Oh! Buena elección

—A ella le gustaría una versión fuerte de lo mismo.

—Oh. —La camarera me miró, sorprendida, y luego asintió lentamente, alejándose a la velocidad de un caracol.

Ana levantó una ceja.

—Entonces, ¿es ese tipo de conversación?

—Así es —dije casualmente, organizando los paquetes de sal y azúcar que la fiesta antes de nosotros había mezclado.

La camarera se alejó como si fuéramos una manada de hienas listas para desgarrarla y, para ser honesta, no la culpo. Este era ese tipo de conversación. Una vez que llegaron nuestras bebidas, la camarera tomó nuestro pedido nerviosamente y luego se apresuró a irse nuevamente. Tomé un sorbo de la soda de crema, saboreando el delicioso sabor espumoso. Podría haber usado una bebida más fuerte, pero uno de nosotros tenía que estar en condiciones de conducir.

Finalmente, sin embargo, la paciencia de Ana se agotó. Golpeó su vaso vacío en la mesa, ignorando las miradas de los clientes cercanos, y me lanzó una mirada penetrante.

—Entonces, ¿eran esos tipos sicarios? —espetó—. ¿Es por eso que eras tan secreta al respecto?

La absurdidad me tomó por sorpresa, y la risa se derramó de mis labios antes de que pudiera detenerla.

—No. —Moví la mano—. Lo has entendido todo mal. Hay mucho que no sabes.

—Entonces dímelo ya —Ana hizo un puchero—. ¡Estoy cansada de que me guardes secretos!

Esa afirmación me golpeó duro porque había gritado las mismas palabras a Elio, exigiendo saber qué estaba pasando cuando la gente a mi alrededor solo quería protegerme. Los había culpado, pero aquí estaba haciendo exactamente lo mismo.

Suspiré y bajé la voz. Afortunadamente, las otras personas en el restaurante habían vuelto a sus propias conversaciones.

—No son sicarios y no están haciendo nada ilegal.

Hice una pausa, dudando en ese punto. Estaba bastante segura de que sí hacían muchas cosas ilegales pero seguirme no era una de ellas. Sacudí la cabeza para volver al tema.

—De todos modos, no son sicarios pero están… ¿cerca?

—¿Qué demonios se supone que significa eso? —exigió Ana.

Por suerte, ella había bajado la voz en respuesta a la mía.

—Es complicado, pero aquí, espera un minuto —saqué mi teléfono, abrí mis mensajes y comencé a escribir absolutamente todo en un texto… desde el principio hasta el final, todo lo que sabía y había descubierto.

Expliqué sobre mi padre y con quién había estado involucrado, la verdadera identidad de Elio y la disputa en curso con Antonio y Junior—y cómo esa era la verdadera identidad de Paul. Prácticamente escribí un ensayo con todo lo que incluí y me mordí el labio inferior, decidiendo dejar de lado la parte sobre mi propia participación y cuánto había querido venganza personalmente.

Si no se alejaba porque mi novio era el jefe de la rama estadounidense de la mafia italiana, entonces lo haría por lo que había hecho para obtener mi venganza. Mamá ni siquiera había aceptado esa parte de mí. No quería garantizar que mi mejor amiga se fuera al incluirlo.

Tenía que comenzar lentamente.

Incluí cómo los hombres de Junior aún podían estar tras nosotras y esa era la razón por la que Elio me había asignado guardaespaldas, que si ella se involucraba más conmigo, también estaría en peligro. No lo había redactado de esa manera, no queriendo parecer que la estaba ahuyentando, pero necesitaba que ella supiera en lo que se estaba metiendo.

No quería que ella se lastimara porque había estado manteniéndola en la oscuridad.

Nerviosa pero satisfecha con el texto, finalmente lo envié justo a tiempo para que la camarera regresara con nuevas bebidas y nuestra comida. Realmente no tenía hambre, pero observé ansiosamente la cara de Ana mientras sacaba su teléfono y fruncía el ceño al abrir el texto.

Podía ver sus ojos moviéndose de un lado a otro, leyendo atentamente. Se agrandaron cuanto más se desplazaba. Su boca se abrió en algún momento, y nerviosamente metí papas fritas en mi boca para evitar hablar.

Mientras tanto, Ana finalmente llegó al final del texto, mirando en silencio mientras su expresión de sorpresa se transformaba en una vacía. Lentamente y con cuidado deslizó su teléfono boca abajo sobre la mesa y luego miró el sándwich que había pedido frente a ella.

Lo ignoró por completo, moviéndose lentamente mientras tomaba su soda de crema alcohólica recargada y bebía. Y no se detuvo, tragándola como si hubiera estado en un desierto sin agua durante siete días.

No fue hasta que la última pizca de espuma bajó por su garganta que finalmente golpeó la taza sobre la mesa, sorprendiendo a las pocas personas cercanas a nosotros mientras automáticamente nos miraban y con ojos muy ensombrecidos, me miraron y dijeron abruptamente y en voz baja:

—¿Entonces ustedes son como una familia de la mafia que asesina gente?“`

Me eché atrás sorprendido.

La familia de Elio, que no había sido nada más que amable y cariñosa conmigo, siendo un montón de asesinos…

Me detuve, mirando hacia mis manos mientras realmente pensaba en ello. Asesinos —pero ¿no era eso exactamente lo que eran a veces?

A pesar de toda su amabilidad y apariencia inofensiva ahora, el padre de Elio había sido una vez tan aterrador como cualquier otro mafioso, ¿verdad? Ellos se encargaban de embarcar sustancias ilegales por todo el mundo, hacían tratos con gente de dudosa reputación, y sobre todo, mataban.

Desde el padre de Tallon, James, hasta Giovani, pasando por Tallon, Alessandro y ahora Elio, todos tenían sus manos manchadas de sangre. A pesar de cada intento de salir de la familia, la próxima generación siempre era atraída de nuevo.

No importa cuán amables fueran con los que amaban, administraban un negocio, un negocio frío y despiadado, y ahora era responsabilidad de Elio mantenerlo en marcha, continuar con el legado que cada Don antes que él había llevado hasta él.

Tragué, dándome cuenta de esta verdad como una pastilla sobredimensionada bajando por mi garganta. No quería admitirlo, pero Ana tenía razón. ¿Qué hacía a Elio mejor que las otras familias del crimen?

—Es diferente pero de alguna manera en el camino correcto —dije solemne—. Elio… se llaman familia por una razón.

—Ajá —Ana asintió, jugando con su ahora inútil pajilla—. Bueno, eso explica mucho, por qué has estado tan rara el último año y por qué siempre tuve un mal presentimiento sobre ese imbécil, Paul o Junior o como sea que se llame. Pero… ¿por qué no me dijiste esto antes? Podría haber estado ahí para ti y para tu mamá. Ustedes son familia para mí. ¿No confías en mí?

—¡No, no es eso! —Me incliné hacia adelante, horrorizada por el pensamiento—. Confío en ti más que en nadie más en el mundo, te lo juro. Pero no pediste esto, Ana. No deberías estar involucrada solo porque elegiste a la amiga equivocada. No quería que te lastimaras por mi culpa.

—Tonterías —dijo Ana duramente.

—¿Perdón? —Me quedé sorprendida por un segundo.

—No estás perdonada —ella respondió sarcásticamente—. ¿De verdad crees que voy a creer esas tonterías? ¿Que no me lo dijiste porque no querías involucrarme, porque no querías que me metiera en problemas? ¡Eso es de lo que se trata ser una mejor amiga! Tus problemas son mis problemas y además, yo te elegí para ser mi mejor amiga y la única que puede decirme que elegí mal soy yo. ¿Entendido?

Golpeó su palma sobre la mesa, mirándome como si hubiera insultado su propia existencia.

—Ana, yo

—No —dijo Ana firmemente—. No quiero escucharlo, porque te conozco y vas a hacer esa cosa de complejo de héroe, que aparentemente corre en tu familia. Pero te estoy diciendo aquí y ahora, no voy a escuchar. Eres mi mejor amiga, y no voy a escapar por esto. ¿Cómo pudiste siquiera pensar

Se detuvo, la realización amaneciendo en su rostro, y luego me atravesó con una mirada aún más fea, si eso era posible. Me hundí más en mi asiento, la vergüenza golpeándome fuerte mientras mi cara se encendía como un tomate recién escogido.

—Caterina Alexandra Leone. —Frunció el ceño.

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«No es mi segundo nombre», interrumpí en silencio, pero me quedé callada una vez que ella clavó sus uñas en la mesa de madera.

—¿De verdad pensaste que te abandonaría después de todo… por esto? ¿Un pequeño problema familiar y de repente quieres ir de héroe noble conmigo? ¿Realmente crees que huiría? ¿Soy una cobarde en tus ojos? ¿Soy tan baja que abandonaría a mi mejor amiga por una pequeña conveniencia? ¿Qué carajo, Cat?

—¿Debo regresar?

Ambos miramos a la camarera sosteniendo rellenado de nuestras bebidas, luciendo como si preferiría estar en cualquier otro lugar mientras nos miraba confundida y angustiada.

—¡Sí! —Ana espetó al mismo tiempo que yo decía:

— No.

Y la cara de la camarera cayó aún más en consternación.

—Gracias por las bebidas. —Le di una tentativa sonrisa.

Ella se estremeció, asintiendo mientras dejaba las bebidas, se daba la vuelta y se alejaba antes de que pudiera decir otra palabra.

Ana resopló, rodando los ojos mientras se acomodaba en su asiento, tomando un sorbo de su tercera bebida.

—Dejemos esto claro, Caterina —Ana se burló—. No voy a ir a ningún lado, y no hay nada que puedas decir o hacer para alejarme. ¿Entiendes?

Mis ojos se llenaron de lágrimas mientras mis miedos quedaban firmemente aplastados bajo la declaración de Ana, su enojo sintiéndose como un cálido resplandor de fuego en una noche de invierno, acogedor y amable.

—¿Qué hice para merecerte? —Le di una sonrisa llena de lágrimas.

—No hiciste nada —se burló—. Te elegí… fin de historia.

Entonces su sonrisa se ensanchó, ambas compartiendo la misma felicidad efervescente. A pesar de todas mis preocupaciones, nuestra amistad seguía siendo fuerte e intacta.

Terminamos el almuerzo, y el alivio en el rostro de la camarera una vez que pedimos la cuenta me hizo sentir como una persona horrible. Dejé un billete de cien dólares en la mesa como propina, una de las pocas veces en que no me importó aceptar la oferta de dinero de Elio. Esto era en cierto modo su culpa indirectamente.

Ana me habló más sobre Elijah mientras la llevaba a casa y fui feliz de escuchar, simplemente contenta de que no hubiera más secretos entre nosotras.

Planeamos encontrarnos para la clase mañana antes de que la viera entrar a su apartamento, luego empecé a alejarme. Mientras lo hacía, mi teléfono comenzó a sonar.

El Bluetooth conectado al carro se encendió mostrando el número de Elio, y presioné el botón en la tarjeta para responderlo mientras la radio se apagaba y la voz de Elio apareció.

—Finalmente obtuve un informe sobre Elijah.

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