Sometiéndome al Padre de mi Mejor Amiga - Capítulo 737

Capítulo 737: Chapter 737: Sé mi compañera

Elio

Me froté la frente, el dolor de cabeza en desarrollo solo empeorando mientras me movía como un caracol para prepararme. Después de mi viaje de último minuto al almacén, ya era casi de mañana cuando regresé, dándome menos de tres horas de sueño. Debería haber esperado el dolor de cabeza, mi cerebro no cooperaba hoy.

Dejé mi teléfono en la mesa de café después de mi mensaje a Cat, sin saber si todavía estaba en clase o no, pero dispuesto a esperar si lo estaba. Fui haciendo las cosas, mi mente en otras cosas mientras me ponía los zapatos. Apenas estaba prestando atención, esperando que ella respondiera.

Acababa de ponerme la chaqueta, vestido con mi traje menos favorito que había sacado del armario al azar y que había sido demasiado perezoso para cambiar. Me estaba preparando para salir cuando mi teléfono sonó con el tono de Cat. Mi foto favorita de ella apareció en la pantalla, a mitad de risa con la nariz arrugada. Ella odiaba esa foto, pero yo la amaba. Mostraba cómo la veía todos los días.

Hermosa.

Recogí el teléfono, contestando de inmediato con un suave —Hola.

—¿Qué pasó? —su voz era exigente, un poco demasiado alta para la guerra de tambores que ocurría en mi cerebro, pero simplemente la ignoré, sus palabras calando mientras las digería extra lentamente hoy.

El deja vu me golpeó en ese momento, y me pregunté cuántas veces le había enviado algún mensaje aleatorio que la hiciera preocuparse, y ella me respondería de esta misma manera.

¿Cuánto estrés le había causado al traerla a esta vida? ¿Habría sido mejor si nunca nos hubiéramos involucrado, que solo hubiera hecho mi deber de protegerla y mantenido nuestros sentimientos fuera de esto?

La amaba, y sabía que ella también me amaba, pero en momentos como este, cuando se acercaban lobos de ojos rojos de todas direcciones, deseaba que mi amor no se sintiera tanto como una soga alrededor de su cuello.

Tragué las disculpas en mi lengua, enfocándome en la decisión que había tomado. Si era buena o mala decisión no lo sabía, pero la había tomado y me iba a mantener firme en ella.

—Tu próxima clase no es hasta las dos, ¿verdad? —pregunté, ya sabiendo la respuesta.

—Sí —respondió con duda—. ¿Por qué?

—¿Puedes reunirte conmigo en el almacén del este ahora? Prometo que te llevaré de regreso a tiempo para tu clase —le dije tranquilamente.

—Um, supongo que sí, pero… ¿de qué se trata esto, Elio? —preguntó firmemente—. ¿Hay algo malo? ¿Alguien más… ya sabes, desapareció?

—Nada de eso. Mira, te explicaré todo en el almacén, ¿de acuerdo? No es nada malo, per se —le dije—. ¿Todavía tienes la dirección, o prefieres que te recoja y vayamos juntos?

—No, está bien. La tengo. Eso está fuera de tu camino para recogerme, así que iré yo misma —me aseguró Cat—. Solo estoy un poco… confundida.

Lo sabía. Era obvio que esta conversación no había ido en absoluto como ella esperaba, y no la culpaba. Normalmente, ya le habría dicho alguna noticia condenatoria, informándole que todos estábamos en incluso más peligro que antes, y luego discutiríamos sobre cómo mantener seguras a las personas a nuestro alrededor.

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“` Pero hoy no.

—Te veré allí, ¿de acuerdo? —le dije calmadamente, ignorando las ardientes preguntas que debió haber querido hacer, pero sabía que no lo haría.

—Está bien. Te amo.

Mi corazón dio un vuelco con esas tres pequeñas palabras.

—Yo también te amo.

Cat colgó y yo suspiré, guardando mi teléfono en mi bolsillo. Me senté en el sofá, apoyando mi cabeza en el respaldo mientras miraba el techo en blanco.

Definitivamente era un mal día. Sentía como si mi cabeza estuviera atrapada en una pecera, como si todo a mi alrededor tuviera un sentido limitado de la realidad, borroso y raro como un sueño donde sabía que todo parecía un poco mal pero no estaba seguro de cómo.

Presioné mis palmas sobre mis ojos, esperando recomponerme. No tenía tiempo para desmoronarme, no hoy.

Me levanté, asegurándome de tener todo lo que necesitaba antes de salir por la puerta. Me aseguré de cerrar con llave y me subí a mi auto, saqué del camino de entrada y conduje por la carretera.

Mi día no mejoró mucho. Me cortaron el paso no menos de tres veces y me tocaron la bocina repetidamente. Era tráfico de Los Ángeles, pero esto era ridículo.

Ya deseaba haberme quedado en la cama cuando llegué al almacén, el gravilla crujía debajo de las llantas del auto, aunque no tanto como hubiera esperado. Hice una nota mental para reemplazar las llantas mientras sacaba la llave del motor, sintiéndome como un caracol.

Apenas había puesto un pie en el suelo cuando escuché el ruido de un auto entrando detrás de mí. El auto rojo cereza de Cat se detuvo, y levanté la mano en un saludo a medias mientras ella salía.

—Hola, ¿estás bien? —preguntó, frunciendo el ceño mientras se acercaba.

Asentí, sonriendo un poco mientras ella inmediatamente agarraba mi rostro con sus manos, tirándome para mirar más de cerca.

—Solo un dolor de cabeza —le dije suavemente.

—No debiste haberte quedado despierto anoche. —Apretó los labios, y tuve un repentino impulso de besarla. Sin embargo, antes de que pudiera, su atención se dirigió al almacén detrás de mí—. Entonces, ¿para qué necesitabas que viniera aquí?

Estaba tensa, y pude ver los restos de miedo en sus ojos desde cuando la llevé a ver el cuerpo de Alexi. Ella insistió, pero aún deseo no haberle mostrado esa vista tan espantosa.

—No es nada malo —la tranquilicé, colocando un beso en su frente—. Solo estamos aquí para hablar con Leo y Franky. Ellos encontraron algo.

—¿Y quieres que esté allí? —Levantó una ceja.

—Sí. —Asentí, pasando mi brazo alrededor de su cintura mientras la llevaba hacia el almacén. Podía sentir sus ojos curiosos sobre mí, intentando descifrar lo que estaba planeando, pero dudaba que pudiera, incluso si quisiera.

Llevé a Cat adentro, esquivando las enormes pilas de mercancías envueltas que alineaban todas las paredes y estantes varios. Las carretillas elevadoras estaban desatendidas por el momento, pero aún podía ver los restos de la mesa de póker de la noche anterior, una mano ganadora tirada en medio de una pila de fichas.

Cat estaba con los ojos muy abiertos de asombro mientras miraba alrededor con entusiasmo, y aunque yo lo encontraba todo mundano, ella no había estado dentro del almacén desde que lo habíamos transformado en un edificio funcional. La llevé arriba, recordándole que tuviera cuidado con las rejas agujereadas por las que pasábamos.

La habitación de arriba no tenía las luces encendidas. Estaba completamente cubierta por persianas ahora, y por una buena razón. Llamé a la puerta para avisarles que íbamos a entrar y oí un fuerte golpe y un suave:

—Maldita sea. —Antes de que pusiera los ojos en blanco.

Cat sonrió de forma burlona, riéndose para sí misma mientras entrábamos.

Leo estaba frente a nosotros, con una sonrisa nerviosa en su rostro pero polvo por todo su traje y cabello. La silla en la que probablemente se había estado inclinando seguía en el suelo, y la imagen de lo que había ocurrido cinco segundos antes de que entráramos ahora estaba completa.

—Te advertí que no hicieras eso con las sillas. Las desgastas más rápido —le miré con severidad.

Él solo se rió, levantando la silla y tomando asiento nuevamente. La pared de monitores seguía pasando por las cámaras de seguridad. Franky tomó la silla principal, de espaldas a nosotros cuando entramos.

Cat tenía la boca abierta, mirando la habitación transformada como si nunca hubiera visto algo así antes. Probablemente no lo había hecho, para ser justos. Pero sonreí al ver la expresión impresionada en su rostro mientras lo asimilaba todo.

Se apartó de mi lado, caminando entre los monitores mientras pasaban imágenes.

—Placas de matrícula, fotos de pasaportes, certificados de defunción —señaló Cat, frunciendo el ceño—. ¿Están tratando de rastrear a los hombres de Junior a través de documentación legal? Pensé que todos los criminales estaban fuera del radar.

—No exactamente —expliqué, cruzando los brazos mientras me apoyaba contra la pared—. Hay muchas maneras diferentes de mantenerse fuera del radar, especialmente en los EE. UU.

—Reutilizando nombres de los fallecidos, por ejemplo —Leo sonrió—. No se puede atrapar al ladrón de identidad si están muertos.

—Hm, ¿entonces por qué me llamaste aquí? —Cat se giró hacia mí expectante—. Dudo que sea por mi experiencia.

—En realidad sí lo es —Leo se encogió de hombros.

—Cállate —gruñó Franky, lanzándole una mirada penetrante.

Él me miró, su ira con mi plan era clara por cuadragésima vez, pero finalmente resopló, volviendo a mirar los monitores.

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Nadie sabe que has estado involucrada en ayudar a resolver el caso del Fantasma, excepto las personas en esta habitación —le dije dándole una pequeña sonrisa—. Por eso quería mostrarte esta sala. Leo y Franky están tratando de rastrear al Fantasma y cómo se ha mantenido oculto por tanto tiempo. Pero necesitamos una nueva perspectiva de alguien que piense diferente a nosotros.

—Y eso es… ¿yo? —la esperanza brilló en sus ojos mientras sus brazos caían a su lado y daba un paso hacia mí, con los ojos muy abiertos.

Asentí, dándole una pequeña sonrisa nerviosa. —Necesito a tantas personas en las que pueda confiar de mi lado, especialmente ahora que creemos que podríamos tener una rata. No hay nadie en quien confíe tanto como en ti.

—Oye —protestó Leo.

Puse los ojos en blanco, dándole a Cat una mirada más suave. —Quiero que seas parte de esto, incluso si no me gusta el peligro que viene con ello. Pero espero que, estando solo nosotros tres enterados de tu participación, eso te mantenga a salvo pero te permita ayudar de manera más activa. Eres libre de venir aquí en cualquier momento. Solo Leo, Franky y yo tenemos la llave. Y si cualquiera de los dos descubre algo y yo no estoy disponible, les he indicado que acudan a ti.

Saqué la simple llave de mi bolsillo, que era más engañosa de lo que parecía ya que estaba conectada de forma directa con la puerta. La sostuve en la mano, ofreciendo más que solo la llave, y por la mirada de sorpresa que Cat me dio, ella también lo sabía.

—¿Serás mi compañera? —sonreí esperanzado.

Ella dio un paso adelante, extendiendo la mano hacia la mía, y tomó suavemente la llave, sosteniéndola en su palma como si fuera un objeto de gran peso. Sus ojos brillaron con lágrimas no derramadas, llenos de tantas emociones y finalmente, me miró, dándome la mirada de confianza y amor más conmovedora que había visto.

—Por supuesto —logró decir, corriendo hacia mí para envolver sus brazos alrededor de mi cintura, enterrando su cabeza en mi pecho.

Exhalé un suspiro de alivio, sosteniéndola de vuelta con la misma fuerza.

Leo y Franky nos dieron un minuto, fingiendo que no existíamos mientras tomábamos un momento para nosotros mismos. Les estaba agradecido por eso.

Para cuando nos separamos, Cat tenía una expresión firme y decidida en sus ojos.

—Ah, y una cosa más. —Le tomé la mano, sonriendo mientras la llevaba a los monitores principales.

Asentí a Franky, quien tecleó en el monitor principal, buscando entre los archivos antes de mostrar el que necesitábamos.

Puse mis manos sobre sus hombros, de pie detrás de ella mientras observaba los documentos que habíamos logrado desenterrar, todos con el mismo nombre mostrado.

—Él trató de borrarlo, pero nadie puede esconderse para siempre. Lo encontramos —susurré en su oído—. Descubrimos quién es el Fantasma.

—Artem Katz —leyó en voz alta.

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