Capítulo 793: Chapter 793: Lo no dicho

Tuve la suerte de que en una brillante mañana de sábado, cuando estaba llena de una necesidad urgente de salir de casa, Elio tuviera que trabajar. Hice un puchero descontento, me desplomé en el sofá mientras mi pierna rebotaba impacientemente arriba y abajo mientras Elio se preparaba para salir.

—Lo siento —dijo Elio, dándome una mirada de disculpa—. Franky necesita que revise un edificio. Intenté evitarlo, pero aparentemente, necesita mi aprobación antes de que sigan adelante con ello.

—Lo sé —suspiré, recostando la cabeza—, solo estoy siendo una niña, pero… No sé, realmente quería salir hoy.

—Tal vez podrías preguntarle a Anna —sugirió—. Ella adora a Emilia, así que puedes traerla.

Le eché una mirada y luego señalé a nuestra hija, que estaba en su saltador de bebé. Estaba masticando uno de los juguetes de pescado pegados a él, con una mirada gruñona mientras sostenía su biberón en una mano y agarraba el saltador con fuerza mortal mientras luchaba por salir de él.

—Cierto —dijo rápidamente Elio—. ¿Aún está gruñona?

Como para probar su punto, Emilia soltó un grito penetrante de frustración, finalmente soltando el saltador antes de lanzar su biberón medio bebido justo a los pies de Elio. Honestamente, me impresionó su puntería mientras luchaba en su saltador, gritando como un pequeño demonio.

—¿Qué opinas? —bufé, mientras Elio recogía el biberón y se lo ofrecía de nuevo a Emilia de rodillas. Ella le dio una mirada muy enfadada, un ceño más profundo que la Fosa de las Marianas antes de que estirara la mano y le sacara el biberón de un golpe.

Luego gritó, agitando sus pequeños puños por todas partes, lloriqueando sin una sola lágrima real en su pura ira.

—¿Todavía le están saliendo los dientes? —preguntó Elio, sorprendido de cómo su querida hija angelical se comportaba toda la semana.

—Sí —dije cansada, pellizcándome el puente de la nariz—, he hecho todo para calmarla pero nada funciona. El médico dijo que es normal, pero me está volviendo loca. Al menos ahí dentro no intenta morder todo lo que encuentra.

Él me dio una sonrisa de impotencia, encogiéndose de hombros mientras se retiraba.

—Encontrarás cómo. Te amo.

Se inclinó para darme un rápido beso antes de salir, dejándome atrás con el demonio que se había apoderado de mi dulce hija.

Suspiré, echando la cabeza hacia atrás mientras repetía la película de dibujos animados, la única que Emilia veía ahora. Era increíblemente aburrida y mientras escuchaba el coche de Elio alejarse, murmuré para mí misma y finalmente decidí llamar a algunos refuerzos.

Mamá llegó en no más de cinco minutos, con una mirada determinada. Me miró a mí con mi cabello encrespado y luego a mi hija antes de decir:

—Déjamelo a mí. Tú ve a divertirte.

—Mamá. —Mis ojos se llenaron de lágrimas mientras ella tomaba el control de inmediato, sacando a Emilia del saltador a pesar de que mi hija intentó agarrarse a su brazo con su nuevo diente y luego rápidamente le metió un chupete en la boca.

Observé con ojos abiertos mientras Emilia intentaba escupirlo al principio, antes de que su cuerpo se relajara al succionar poco a poco, volviéndose más dócil.

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—Chupetes para la dentición —dijo Mamá triunfantemente—. Hielo con trozos de fruta en el compartimento y eso los detendrá de inmediato. Un salvavidas, te lo digo.

—Eres la mejor —suspiré aliviada, dándole una gran sonrisa.

Emilia había rechazado todos los juguetes para la dentición que le habíamos dado, pero ahora estaba completamente tranquila, succionando feliz mientras ignoraba el resto del mundo. El demonio estaba satisfecho, pensé feliz.

—Lo sé. —Me dio una sonrisa de satisfacción—. Ahora ve a vestirte. Sal a divertirte y déjame pasar tiempo con mi nieta.

—Gracias, Mamá —dije agradecida, apresurándome a llamar a Anna, que inmediatamente aceptó nuestros planes.

Me vestí a una velocidad récord, dejando un beso en la mejilla de mi hija ahora que no intentaba morderme la cara, y luego abracé a Mamá, agradeciéndole una vez más antes de salir corriendo.

Realmente tenía la mejor mamá, pensé mientras el conductor me llevaba a casa de Anna. Ella saltaba en su lugar cuando llegamos y soltó una exclamación emocionada cuando nos detuvimos, corriendo y entrando.

—Ha pasado una eternidad desde que salimos solo nosotras —dijo Anna en voz alta, y yo reí. Tenía razón y estaba tan emocionada como ella—. Bueno, primer parada, La Cocina.

—Dios, eso suena increíble —dije, mi estómago ya gruñendo al pensar en el pequeño lugar que había sido el favorito de Anna y mío cuando volví por primera vez a Los Ángeles. No había estado allí en meses, pero sin duda eran uno de los mejores lugares de la ciudad.

El lugar de ladrillos coloridos no era el más destacado, especialmente en un lugar como Los Ángeles, lleno de todo tipo de restaurantes elegantes que luchan por atención, pero el exterior de ladrillos lleno de murales artísticos era definitivamente diferente.

Como ya no estaba embarazada y habíamos pasado a Emilia de la lactancia materna a la fórmula completa, pedí con gusto una copa de rosado espumoso mientras Anna eligió un Riesling blanco. Chocamos nuestras copas, hablando de todo en nuestras vidas mientras esperábamos nuestra comida.

No tuvimos que esperar mucho porque salió rápido. Yo elegí el sándwich de queso a la parrilla personalizable, que estaba delicioso como siempre, mientras que Anna optó por el sándwich BBQ picante. Decidimos compartir el creme brulee de postre. Anna había acabado tres o cuatro copas de vino cuando terminamos.

Por suerte, ella tenía una tolerancia al alcohol mucho mejor que yo, así que no estaba ni un poco mareada, mientras que yo solo había pasado una copa antes de empezar a sentir los efectos un poco.

Gracias a Dios por el conductor.

Después del almuerzo, nos dirigimos a la playa, recogiendo nuestros zapatos en la mano mientras decidíamos simplemente caminar por la arena, el día nublado rompiendo el calor y el agua del mar lamiendo nuestros pies descalzos.

Fue un día hermoso y respiré el aire salado, observando las gaviotas volando sobre nuestras cabezas mientras nos deteníamos de vez en cuando para recoger conchas o ver las pequeñas criaturas del océano como los cangrejos ermitaños y las estrellas de mar descansando en las pequeñas piscinas de roca.

Simplemente pasamos el rato, disfrutando de la compañía mutua mientras nos contábamos todo sobre nuestras vidas.

Anna me contó sobre su desordenada ruptura con Elijah, cómo su familia vino a visitar al amigo de la infancia de Elijah —Algún nombre con R o algo así, ni siquiera lo recuerdo —dijo Anna despreocupadamente—, empezó la escuela, y comenzó de inmediato a intentar romper con ellos.

—Le advertí sobre ella pero él estaba como, «Ella es una buena chica, nunca lo haría». —Ana rodó los ojos—. Sí, bueno, después de algunas peleas, rompimos y ella se lanzó. Empezaron a salir dos días después de que rompimos. Dos días. Dios, los hombres son completamente despistados.

Por suerte, sin embargo, también me habló del nuevo chico con el que estaba saliendo, Cole, de cómo lo conoció en la cafetería de la escuela, ambos entrando cada día a la misma hora antes de clase y siempre pidiendo la misma bebida, lo que a menudo hacía que sus pedidos se confundieran.

Empezaron a salir poco después. Sus mejillas estaban sonrojadas mientras me contaba que ya habían tenido varias citas y le encantaba lo mucho que la hacía reír y que realmente estaba interesado en las cosas aleatorias de las que hablaba.

—Me recuerda un poco a ti —dijo con una sonrisa—. Escucha mis divagaciones y es simplemente ridículamente amable todo el tiempo. Realmente, realmente me gusta.

Sonreí, completamente feliz por ella mientras nos acomodábamos en una de las piscinas de roca, metiendo nuestros pies en el agua mientras Ana encontraba una moneda de arena viva, mostrándome su pequeño premio y los extraños piecitos de tentáculo en su parte inferior.

Hice una mueca de disgusto, pero Ana lo encontró hilarante, dejándola moverse en su mano por un rato antes de soltarla. Nos sentamos lado a lado y nos apoyamos el uno en el otro, mi cabeza en su hombro y su cabeza sobre la mía mientras simplemente respirábamos la compañía del otro.

La vida estaba loca y las cosas eran tan diferentes de cuando éramos jóvenes. No podía pasar tanto tiempo con ella como quería, pero esperaba que supiera cuánto la amaba y dependía de ella. Era mi mejor amiga y la amaba más de lo que podría expresar con palabras.

Y sabía que ella sentía lo mismo hacia mí mientras me empujaba un poco con su codo, una gran sonrisa en sus labios mientras señalaba al par de tortugas marinas flotando cerca de la orilla.

No necesitábamos palabras.

Era simplemente tácito.

Nos quedamos solo unos minutos más antes de decidir volver, el sol bajando en el cielo y agarramos nuestros zapatos, asegurándonos de no llevarnos ningún caparazón que encontráramos pero dejándolos fácilmente accesibles para que los cangrejos ermitaños pudieran cambiarse a ellos.

Nos dirigimos de regreso al coche, y yo me sentía tan relajada ahora, riendo mientras Ana hacía gestos salvajes al contarme cómo el departamento de teatro había hecho una broma de final de curso el año pasado antes de la graduación, vistiéndose como mimos y siguiendo a los profesores y estudiantes durante un día.

Estábamos más o menos a mitad de camino hacia el coche cuando Ana se detuvo en seco y yo me detuve poco después, dándole una mirada confundida mientras ella fruncía el ceño. Seguí su mirada y me quedé paralizada al ver a un hombre con traje oscuro esperando junto a uno de los árboles de palma, mirándonos fijamente con una sonrisa humorística en su rostro envejecido.

—Buenas tardes —llamó, alejándose del árbol y caminando hacia nosotras.

Busqué en su rostro alguna pista, pero sabía que nunca había conocido a esta persona antes. Me paré frente a Ana, empujándola detrás de mí mientras me mantenía firme, observando su acercamiento con cautela.

Se detuvo a solo unos pies de nosotros, dándome una sonrisa.

—Eres la señorita Caterina, ¿cierto? Permíteme presentarme. Soy Ignacio. Puede que hayas oído de mí por tu prometido.

Me quedé rígida en mi lugar, mientras Ana susurraba:

—¿Cat? ¿Tiene algo que ver con el… trabajo de Elio?

—¿Qué quieres? —exigí, sin mostrar ni el más mínimo miedo hacia el hombre frente a mí. A pesar de saber que era peligroso, a pesar de saber que este era el hombre que había amenazado tanto a mí como a mi hija durante tanto tiempo.

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Apreté los puños a mi lado, la ira creciendo mientras finalmente le ponía cara a su estúpido nombre.

—Oh, no mucho. —La sonrisa de Ignacio se ensanchó al verme de pie completamente inmóvil, sin retroceder un centímetro—. Solo quería que le dieras un pequeño mensaje a Elio. Dile… que puedo llegar a ti en cualquier momento que quiera, como hoy.

Solté un bufido, avanzando valientemente y cruzando los brazos mientras me plantaba frente a él.

—No te tengo miedo. —Entrecerré los ojos hacia él, recordando las amenazas que había hecho contra mi hija. Mi temperamento se disparó al pensar con cada fibra de mi ser, «Podría matar a este hombre».

—¿Oh? ¿En serio? —se burló.

—Sí —declaré audazmente, luego avancé hasta que estábamos a solo unos centímetros de distancia, bajando mi voz mientras emitía mi primera y última advertencia a este cabrón—. De hecho, Ignacio, deberías tenerme miedo a mí.

Me alejé, volviendo a Ana mientras enganchaba mi brazo alrededor del de ella.

—Vámonos —dije fríamente, tirando de ella.

Pero antes de que pudiéramos pasar a su lado, Ignacio extendió un brazo y me miró con una expresión divertida.

Se rió, luciendo absolutamente encantado por mis amenazas.

—Ciertamente, Elio ha encontrado a una persona con vida propia. Estoy deseando ver de lo que eres capaz, Caterina.

Entrecerré los ojos en su figura mientras se reía para sí mismo, alejándose casualmente como si no le importara el mundo.

—Cat, ¿quién era ese? —preguntó Ana preocupada.

—Nadie importante —dije tranquilamente—. Vamos a casa.

Ella presionó los labios, sin creerme del todo, pero asintió mientras nos dirigíamos de vuelta al coche. Intenté aligerar el ambiente, hablando sobre la dentición de Emilia y las citas de mamá y, afortunadamente, Ana captó la indirecta, dejándose distraer del encuentro con Ignacio.

La dejé en su casa, despidiéndome y prometiendo que volveríamos a salir pronto, pero tan pronto como desapareció en su casa, mi sonrisa se desvaneció. Saqué mi teléfono mientras nos dirigíamos hacia la carretera, regresando a casa.

La llamada sonó varias veces antes de escuchar a Elio contestar.

—¿Cat? Estoy casi en casa. ¿Cómo estuvo tu día?

—Me encontré con Ignacio hoy —dije sin rodeos.

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