Sometiéndome al Padre de mi Mejor Amiga - Capítulo 959

Capítulo 959: Chapter 959: Píldoras de Sabiduría

Tenía una promesa que cumplir, y tenía la intención de hacer precisamente eso. No rompía mis promesas a nadie por ninguna razón. Incluso si casi me mataba y me hacía parecer un tonto. Era algo que había aprendido de niño.

Recordaba sentirme decepcionado con demasiada frecuencia por adultos que decían que harían algo y terminaban por no hacer lo que habían acordado hacer. Para un niño, incluso cuando la palabra promesa no se pronunciaba.

Aprendí muy pronto que cualquier palabra que saliera como una bendición era para apaciguar y prevenir súplicas y expresiones de esperanza. Aprendí muy pronto que las promesas podían y, por lo general, se rompían. Era una sensación horrible sentirse decepcionado de una manera que se sentía astronómica.

De niño, todo era gigantesco. Nada parecía pequeño o minúsculo. Todo parecía más grande que la vida, especialmente como un niño en las calles buscando comida en cada comida y tratando de salir adelante cuando nadie me tomaba en serio.

Era la razón por la que, si prometía o simplemente juntaba mis labios para decir que haría algo, me aseguraba malditamente de completar la tarea o seguir adelante. Incluso si llegaba tarde o no lo hacía del todo bien, luchaba con todas mis fuerzas para que sucediera. No rompía promesas. No decepcionaba a mi gente, familia, y nunca decepcionaría ni dejaría de cumplir un voto o promesa que hice a Bianca.

Tampoco iba a empezar ahora. Así que me lancé a tratar de complacer y hacer un poco de apaciguamiento por mi cuenta. Uno de los tíos se quejó de que no recibió una billetera de cuero para Navidad. Una de las tías habló de un bonito bolso de marca que había admirado en una de las tiendas del pueblo. Escuché y decidí hacer un viaje al pueblo para ver qué regalos podía traer de vuelta.

Recuerdo ser un niño y querer cosas. Soñaba con tener una casa, tener los mejores autos, usar la mejor ropa y tener lo mejor de todo cuando fuera mayor. No crecí en la mafia como la mayoría de los chicos que conocía y con los que comencé a trabajar cuando entré en la familia.

Desde el principio, había sido un trabajador duro. Me había abierto camino a través de las filas. Había sido leal, servicial, y habría corrido de Brooklyn a Alaska y de regreso si el jefe lo hubiera pedido. Había sido un corredor, ejecutor y guardaespaldas. Me había abierto camino hasta ser tercero, luego segundo para Elio, y ser nombrado Don en lugar de Elio.

A lo largo de los años, había tenido muchas oportunidades de gastar dinero, y lo había hecho. No había tenido que comprar una casa ni nada por el estilo. Como miembro de la franquicia organizada más grande del mundo, automáticamente tenía alojamientos. Bueno, habían sido casas y demás, pero para mí, eran un lugar para poner la cabeza que era mucho mejor que las malditas calles.

Pero ninguno de ellos había sido un hogar. Ni siquiera la enorme mansión que era el recinto donde Bianca y yo nos quedamos. No había sido un hogar hasta que Bianca llegó allí. Y dejó de ser uno inmediatamente cuando ella se fue.

Ahora, no importa a dónde fuera, mientras Bianca estuviera allí conmigo, tendría un hogar. Sin ella, nada importaba. Sin ella, tenía miedo de nunca volver a tener un hogar. Vivir en las calles, estar sin hogar y mendigar no era nada comparado con vivir sin ella. Sería un tipo diferente de mendigo sin ella. El dinero no importaría. Los autos lujosos no serían disfrutables.

Preferiría andar en ese trineo por el resto de mi vida en lugar de conducir mi auto deportivo si eso significara tener a Bianca a mi lado en él. Así que, los sueños del niño, aunque realizados como hombre, no eran nada comparado con tener el amor de Bianca. Unos pocos adornos para su familia eran una gota en el cubo.

Pero cuando regresé y le di al tío su billetera, a la tía su bolso, y a otros miembros de la familia las cosas que pensé que les gustaría, me encontré con ceños fruncidos e insultos.

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—No necesitamos tu dinero —dijo uno de los tíos, mientras me acomodaba en una silla cerca de él.

—No va a hacer que me caigas bien —estuvo de acuerdo uno de los primos que pensé que me caía un poco bien.

—Sí, solo estás presumiendo tu dinero ante nosotros —gruñó otro de los tíos, chupando su pipa.

—Donato, ¿no te dijo tía Lucia que fumaras esa cosa apestosa afuera? —dijo Rosa, empujando el hombro del tío y fulminándome con la mirada mientras pasaba a mi lado sin decir una palabra.

Sacudí la cabeza e intenté alejarme de los murmullos y gruñidos. Solo me alegraba de que nadie me hubiera devuelto mis regalos. Parecían enojados porque les diera cosas que pensé que les gustaría, pero nadie devolvió los regalos. Además, ¿qué demonios iba a hacer con un bonito bolso o un abrigo de visón?

Me senté junto a un adolescente que parecía interesado en escuchar sobre mi tiempo en la mafia. Seguía haciéndome todo tipo de preguntas sobre el negocio. Intenté mantener mis respuestas a sus preguntas en tono PG, pero evidentemente cometí un error en el camino. Me metí y le conté sobre la traición de Manny y cómo tuve que ordenar su muerte.

—No le cuentes cosas así —me dijo una de las tías.

—¿Eh? —le pregunté, mirándola. No había descrito la muerte de Manny. Infierno, no podría haberlo hecho. No sabía lo que Franky le había hecho. No es que no hubiera querido saber tanto como confiaba en Franky para hacer su trabajo y hacerlo bien. Supuse que Manny estaba en un agujero en algún lugar donde nadie lo encontraría jamás.

—Él no necesita saber sobre lo que haces en ese trabajo tuyo. Nunca será como tú, y no quiero que le enseñes a mi chico cosas así.

—Sí, señora, me disculpo. No sabía que había ido demasiado lejos —dije, pensando que estaba exagerando, pero tal vez tenía razón. No debería estar contando a un chico de quince años sobre ordenar que mataran a alguien.

Cuando tenía la edad del chico, ya estaba corriendo apuestas y esquivando balas para la mafia. Tenía mi propia pistola. Tenía cambio de bolsillo, y estaba entregando millones de dólares en números y libros al jefe de la parte del negocio para la que trabajaba entonces.

En esencia, ya estaba abriéndome camino a través de las filas. Para cuando tenía dieciocho años, ya había sido conductor del Don. Ya sabía que en cualquier momento podría ser el próximo.

Ya sabía la verdad sobre la vida: no era justa, podría no vivir para ver los treinta, y nadie salía vivo de ella. Todos teníamos que morir, y lo más probable es que mi muerte sería por la espada con la que vivía.

No esperaba llegar a los treinta. Muchos de los hombres que conocí entonces no lo habían logrado. Conocí a chicos de quince años que habían jugado el juego equivocado y terminaron al borde de una hoja: ensangrentados, torturados y destripados. O terminaron en el lado equivocado del cañón, con un disparo en la parte trasera del cerebro, al estilo de ejecución.

Había participado en algunas de esas muertes. Así que pensé que decirle a un adolescente de quince años que había ordenado una muerte era inofensivo en comparación con lo que había visto y hecho a su edad. Quizás había estado equivocado.

En la cena, me senté entre los gemelos, lo cual me sorprendió. Ellos usualmente se sentaban juntos y cerca de sus padres. Al principio no me pareció sospechoso cuando uno de los gemelos sacó mi asiento entre ellos. Sin embargo, cuando me senté y el sonido más grande y largo de un pedo que jamás había escuchado vino de debajo de mí y comenzaron a reírse, me di cuenta de su juego.

Todos me miraron mientras sacaba el cojín de bromas de debajo de mí. Todos se rieron menos yo.

—No te preocupes —dijo Cedro—, no ordenará que te maten, ¿verdad, Leo?

El comentario fue tan feo y lleno de sarcasmo que podría haberle dado una bofetada a Cedro, pero estaba intentando impresionar y conseguir que la familia de Bianca aceptara que le pidiera la mano de Bianca en matrimonio, no que me odiaran por casi arrancarle la cabeza a este imbécil.

—Por supuesto que no —dije con una sonrisa que hizo que el rostro de Cedro palideciera, y rápidamente se apartó de mí.

Oh, genial Leo, así es como se hace. Aterroriza a la gente para que acepten que Bianca se case contigo. Prometiste conseguir su bendición, me reprendí mentalmente.

La cena fue cuesta abajo de ahí en adelante. Para cuando terminó la cena y estábamos en el salón, la única persona que hablaría conmigo y que no estaba lista para colgarme era un niño de cinco años que extrañamente se había aferrado a mí desde que llegué aquí. Bueno, estaba seguro de que Lucia no estaba enojada conmigo. Pensé que probablemente sentía lástima por mí más que otra cosa.

Sintiéndome como una mierda y como si ya hubiera perdido y rompido mi promesa a Bianca, decidí salir a tomar un poco de aire fresco y un descanso de la tensión que había causado dentro. Me senté allí por unos minutos, simplemente tomando el ambiente pristino.

Los árboles aún estaban salpicados de nieve, y la brisa, aunque no era tan fría como la noche en que llevé a Michael en una alegre carrera por el bosque, probablemente debería haberme puesto un abrigo.

—Sabes, Leo, creo que eres tan testarudo como mi Otello —dijo la voz familiar de Lucia desde detrás de la chaqueta que sentí cubrir mi cara mientras ella me la lanzaba.

—¿Por qué dices eso? —pregunté, poniéndome la chaqueta más ligera.

—Oh, no sé, tal vez porque vienes aquí sin tu chaqueta y te mortificas por los errores que cometes.

Sonreí ante su descripción de mí. Ella me ofreció una bebida y se sentó en la silla junto a mí con su propia taza humeante.

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—¿Es café? —pregunté, sabiendo que no lo sería, pero queriendo ver su reacción.

—No, eres un pagano. Bebes demasiado de esa cosa.

—Me gusta un espresso después de la cena —lo provoqué mientras sorbía el chocolate caliente que ella había hecho para mí. Aunque no me gustaban mucho las bebidas dulces, era delicioso y tenía un poco de picante.

—Sabes, realmente no necesitas esforzarte tanto —dijo ella.

Tomé otro sorbo del chocolate con lo que me di cuenta era Moretto dándole un leve toque, y escuché como solía escuchar a los viejos en la mafia. Eran inteligentes, tenían acentos y me enseñaron mucho sobre cómo sobrevivir.

—Mientras sepan que te importa Bianca, y eso debería ser evidente ya. Y vean que estás dispuesto a hacer cualquier cosa por ella, gradualmente se acercarán y se calentarán contigo. Pero no tienes que seguir esforzándote tanto para agradarles.

No dije nada ni hice ningún movimiento para responderle. Miré su perfil y me di cuenta de que ella no había terminado. Esperé de nuevo, recordando a aquellos hombres mayores que me enseñaron a ser paciente y escuchar para obtener las pepitas adecuadas de conocimiento. Tenía la sensación de que Lucia estaba a punto de darme algunas ahora.

«Recuerdo cuando el abuelo de Bianca solía llevar a la familia a Nápoles para Año Nuevo cada año donde asistíamos al Gran Paseo. Caminábamos por la ciudad, escuchábamos la música, festinábamos y mirábamos el gran espectáculo de fuegos artificiales sobre la bahía.»

Su voz adquirió una cualidad soñadora, como si estuviera viendo el baile, caminando y escuchando la música justo allí donde estábamos sentados.

—Era una tradición que Otello tomó, pero no hemos ido desde la muerte de mi esposo.

Miré el perfil de Lucia y quería saltar y levantarla para besarle ambas mejillas, pero sabía que no era el momento para tal exuberancia. Su voz había sido triste cuando habló de su esposo esta vez. Era como si estuviera mirando al pasado mientras hablaba de ello, pero no pude evitar pensar que esto podría ser la única cosa para conseguir su bendición.

—¿Crees que estaría bien si retomo la tradición? —pregunté, tratando de no sentirme como si estuviera a punto de explotar de esperanza.

—Oh, Leo, eso es demasiado para que te encargues —dijo, dando una palmadita en mi mejilla, y caminó de regreso a la casa, su taza vacía colgando de sus dedos.

Miré la oscuridad cada vez más profunda y me di cuenta de que esto era como todas esas conversaciones con los hombres que había conocido cuando era niño. No me iba a rendir con esta idea tan fácilmente. Esta era mi pepita, y iba a correr con ella.

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