Soy el Magnate del Entretenimiento - Capítulo 713

Capítulo 713: Noche de jueves en La Chispa

Cocina, El Restaurante Spark, Ciudad Elffire

21:50, jueves, 18 de marzo.

El cálido zumbido de la cocina en la recta final del servicio tenía un ritmo propio, como una canción que se acerca lentamente a su última estrofa. Theo estaba al timón, dirigiendo al equipo con calma mientras los pedidos llegaban a cuentagotas, disminuyendo a medida que la noche llegaba a su fin. Las brillantes luces del techo se reflejaban en las encimeras de acero inoxidable, donde las sartenes chisporroteaban y los cuchillos cortaban con precisión. Theo, el chef principal y propietario de El Restaurante Spark, se movía sin esfuerzo por la cocina, con cada gesto lleno de intención mientras se preparaban los últimos pedidos de la noche.

Kumiko, la subchef, estaba a su lado, con su pelo verde recogido en un moño pulcro y sus movimientos fluidos y exactos mientras ayudaba a guiar al equipo en el último empujón de la velada.

Ayia y Shizuka, que normalmente trabajaban como subchefs de Theo, tenían su día libre semanal ese jueves por la noche.

Su concentración no flaqueó en ningún momento, y abordó las tareas con la misma energía y elegancia que al principio de la noche. El equipo a su alrededor zumbaba con el mismo ritmo constante, aunque la silenciosa expectación por los últimos pedidos flotaba en el aire.

—La última mesa ha pedido el menú del océano —señaló Kumiko, echando un vistazo a las comandas de la cocina, alineadas ordenadamente junto al pase.

Theo asintió, con las manos moviéndose expertamente mientras empezaba a preparar los platos finales. El menú del océano era uno de los favoritos entre los clientes habituales, una secuencia de platos cuidadosamente elaborada que celebraba la abundancia del mar. Theo lo había creado con la intención de evocar la sensación de un viaje bajo las olas, en el que cada plato revelaba algo nuevo, algo inesperado.

Max y Lauren, la pareja que trabajaba junta en la cocina, estaban terminando la preparación del pescado. El pelo negro de Max relucía por una fina capa de sudor, con el ceño fruncido por la concentración mientras cortaba con cuidado filetes de bacalao, mientras que Lauren, con su pelo rubio recogido, preparaba las vieiras con manos rápidas.

—Max, pásame el calamar —gritó Lauren por encima del estrépito de la cocina, con sus ojos marrones fijos en la bandeja de gambas en la que trabajaba.

Max le pasó el calamar con un gesto de cabeza, y sus movimientos sincronizados demostraban la comodidad que surgía de años de trabajar codo con codo. Gwen y Kin, dos de los cocineros más jóvenes del equipo, estaban terminando los aperitivos: un plato de gambas fritas y algas rociadas con la salsa de autor de Theo. Su parloteo se había acallado desde el inicio del turno, y ahora solo llenaban el aire los sonidos concentrados de la fritura y el emplatado.

Shoko, la carnicera del restaurante, estaba terminando algunas preparaciones para el servicio del día siguiente. Su pequeña figura se movía con rapidez alrededor del tajo, despiezando la última carne con experta precisión. Aunque el menú de la noche no requería mucho de ella, siempre se aseguraba de que todo estuviera listo para el día siguiente. Miró de reojo a Hideko y Tim, dos de los cocineros con más experiencia, que ya estaban inmersos en la limpieza, repasando las encimeras y limpiando las tablas de cortar.

La voz de Theo se abrió paso en la cocina; aunque era tranquila, transmitía autoridad. —Asegúrense de que la sopa de pescado esté en su punto. Queremos que la última mesa sienta que se sumerge en el océano, no que se ahoga en él.

Kumiko esbozó una leve sonrisa ante sus palabras, sabiendo exactamente a qué se refería Theo. No se trataba solo de dar de comer a la gente, sino de ofrecerles una experiencia. Probó el caldo rápidamente y asintió en señal de aprobación antes de pasar a adornar los platos con hierbas frescas y algas, asegurándose de que cada cuenco fuera una estampa de tranquilidad antes de enviarlo al comedor.

En la entrada del restaurante, Caio, el recepcionista, charlaba con una pareja que se marchaba. El comedor se estaba vaciando poco a poco, pero los pocos clientes que quedaban se demoraban, saboreando sus platos. Sarah, una de las camareras, llevó la sopa de pescado a la última mesa con una sonrisa; sus ojos cansados delataban el largo turno, pero no su profesionalidad.

De vuelta en la cocina, el reloj se acercaba a las 22:00, la hora oficial del fin del servicio. A Theo y a su equipo les quedaban los últimos pedidos, pero su concentración no flaqueó. Incluso con el final a la vista, no había prisas ni se tomaban atajos. El Restaurante Spark había forjado su reputación en la calidad y el esmero, y Theo estaba decidido a mantenerla, sin importar lo tarde que fuera.

—Lauren, revisa los suflés —exclamó Kumiko, mirando hacia el horno.

Lauren abrió la puerta rápidamente y se asomó para asegurarse de que los delicados postres subían a la perfección. El suflé dulce de algas era el último plato del menú del océano, y tenía que estar perfecto: un equilibrio de dulzura ligera y etérea con un sutil toque umami.

—Ya casi están —confirmó Lauren, cerrando el horno con cuidado.

Theo se acercó al pase para inspeccionar la sopa de pescado mientras la emplataban. —Gwen, Kin, han hecho un buen trabajo con esto —comentó, asintiendo con aprobación ante la presentación.

Tanto Gwen como Kin compartieron una pequeña sonrisa; el discreto elogio de Theo les dio un subidón de energía, incluso cuando la noche llegaba a su fin.

Mientras los suflés se metían en el horno para sus últimos momentos, el equipo empezó a limpiar sus puestos, borrando las pruebas de una noche larga pero exitosa. Theo se movió por la cocina, comprobando el progreso de todos y asegurándose de que no quedara nada por hacer.

—June, ¿cómo va la sala? —preguntó Theo, mirando hacia la puerta por la que entraba la gerente del restaurante desde el comedor. June Collins, con su pelo azul corto y sus ojos penetrantes, había estado gestionando la sala toda la noche, asegurándose de que los clientes estuvieran bien atendidos.

—La última mesa está terminando los platos principales —respondió June—. Nos quedan unos cuantos clientes habituales, pero deberían terminar pronto.

—Perfecto —dijo Theo—. Tendremos los suflés listos en unos minutos.

Con los suflés listos, Theo y Kumiko emplataron los delicados postres con experimentada facilidad. Se sirvió el último plato, y mientras la cocina terminaba su último pedido, una sensación de serena satisfacción llenó el espacio. La parte más dura de la noche había terminado.

Max se apoyó en la encimera, secándose la frente. —Otra noche superada —dijo, intercambiando una mirada con Lauren, que asintió.

Shoko limpió sus cuchillos, con su comportamiento tranquilo inalterado, aunque una pequeña sonrisa de satisfacción asomó a las comisuras de sus labios. Gwen y Kin, más jóvenes pero no menos hábiles, chocaron los cinco suavemente en un rincón.

Cuando los últimos platos salieron, Theo se quitó el delantal, lo dobló con esmero y lo dejó sobre la encimera. —Buen trabajo, equipo —dijo con voz tranquila pero cálida—. Terminemos de limpiar y luego ya se pueden ir.

Kumiko dedicó una sonrisa cansada pero satisfecha. —Otra noche de éxito.

Theo asintió, su mirada recorriendo la cocina por última vez mientras su equipo pasaba a la fase final de la noche: limpiar, organizar y preparar para el día siguiente. El traqueteo de ollas y sartenes, el zumbido de los lavavajillas y el suave parloteo de los cocineros llenaban el espacio, pero ahora había una sensación de calma, un ritmo que hablaba de un trabajo bien hecho.

A las 22:00, se entregó el último plato y el equipo dejó escapar un suspiro colectivo de alivio. El servicio había terminado oficialmente. El Restaurante Spark había vuelto a ofrecer excelencia a sus clientes, y la cocina, ahora en silencio, pronto descansaría…, hasta mañana, cuando el ciclo comenzaría de nuevo.

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