Soy un espinosaurio con un Sistema para crear un ejército de dinosaurios - Capítulo 102

102: Un ser vivo único 102: Un ser vivo único Aquella noche no fue muy agradable: alrededor de las dos de la madrugada un ruido ensordecedor había despertado a todo el barco.

El dinosaurio se había despertado y comenzado a agitarse como un loco en su jaula.

Muchos intentos para calmarlo habían sido infructuosos y finalmente Roland lo había sedado de nuevo.

Ese suceso claramente no ayudó a la moral a bordo.

No solo Nick, Sarah, Ian y Eddie se volvieron aún más hostiles a la idea de llevarse al animal, sino que el propio Roland se preocupó: si no podía encontrar una manera de calmar al dinosaurio no podría alimentarlo, lo que significaba arriesgarse a su muerte.

Por eso había acelerado las operaciones al máximo.

Al día siguiente el campamento fue completamente desmantelado y el barco comenzó su viaje de regreso.

La situación no mejoró en los días siguientes: cada vez que el dinosaurio despertaba se agitaba como un loco e intentaba desesperadamente romper la jaula.

Roland se había visto obligado a sedarlo continuamente.

Afortunadamente, después de tres días, probablemente debido a los narcóticos constantes y la ausencia de comida, el animal había comenzado a calmarse.

Seguía siendo hostil y se agitaba si alguien se acercaba demasiado a la jaula o se atrevía a tocarlo, pero al menos ahora era posible alimentarlo.

Para saciar el apetito de semejante gigante, Roland sabía que las provisiones a bordo no serían suficientes, así que había contactado a un proveedor de la colonia Odaria.

Cuando el barco llegara cerca de la colonia, se detendría en un puerto y recogería allí unas cuantas toneladas de carne.

Roland no temía gastar dinero.

Ya había contactado a los multimillonarios más influyentes y comenzado una subasta.

Obviamente, la opinión pública aún estaba a oscuras: los compradores no querían perder la oportunidad de organizar un gran evento para mostrar el animal al público, lo que les habría generado millones.

Sarah, por su parte, había continuado estudiando al animal.

En particular, le había pedido a Eddie que preparara un escáner de rayos X para ver el interior del cuerpo del dinosaurio.

Cuando Eddie había completado el escaneo, parecía estar bajo los efectos del éxtasis.

—¡Esto es increíble!

Nunca he visto una estructura corporal tan perfecta —dijo—.

Mira la placa.

El esqueleto es hueco, mucho más que el de otros dinosaurios y aves, pero está estructurado para ser ligero y fuerte al mismo tiempo.

Tiene un corazón masivo que bombea sangre a un ritmo extraordinario, entregando grandes cantidades de sangre rica en oxígeno a los músculos.

Los pulmones están conectados a enormes sacos aéreos que garantizan una mayor ligereza.

Sarah suspiró.

—Pero sigue siendo demasiado pesado.

El entusiasmo de Eddie se desvaneció.

—Sí…

sí, es cierto.

Según las estimaciones de las huellas no debería pesar más de 14 toneladas, quizás 15 como máximo, pero con semejante masa corporal debería superar las 60.

Incluso con todos estos ajustes para aligerar el cuerpo debería alcanzar las 40 toneladas.

—Preguntas tras preguntas —murmuró Sarah, volviendo a mirar el escáner—.

¿Qué son estas marcas en las piernas?

—¿Oh, esas?

Son músculos.

Son muy similares a los de los tiranosaurios, pero son aún más fuertes gracias a la mayor cantidad de sangre que reciben debido al corazón más grande.

A simple vista, esta criatura podría enfrentarse a un t-rex corriendo, o tal vez incluso superarlo en velocidad.

—Todo apunta a un depredador extremadamente activo, y por lo tanto necesariamente también ligero.

Pero ¿cómo puede volverse tan liviano?

—Yo…

no tengo idea —admitió Eddie.

Sarah miró el escáner muy cuidadosamente.

Hasta que de repente notó algo que apenas se percibía.

—¿Qué es este extraño saco?

—preguntó señalando un órgano en la parte posterior del animal.

—¿Eh?

Creo que es solo otro saco aéreo…

—No, no lo es.

Está demasiado lejos de los pulmones.

¿Podrías mejorar la imagen?

—No sé.

Puedo intentarlo.

—Bien, hazlo —respondió Sarah, pero de repente notó algo más—.

Espera…

¿puedes hacer zoom en la cabeza?

—Por supuesto —respondió Eddie.

En un instante, una radiografía completa de la cabeza del dinosaurio, con todos los músculos y huesos, estaba ante sus ojos.

Sarah tembló mientras la veía.

—Eso no tiene sentido…

—¿Qué no tiene sentido, cariño?

—preguntó repentinamente la voz de Ian Malcolm.

Acababa de llegar a la habitación, pero su novia no parecía prestarle atención.

—¡Los músculos!

—gritó Sarah—.

Mira.

Los que controlan la apertura de las mandíbulas están extremadamente desarrollados y los huesos están conectados con tendones elásticos que ofrecen mayor fuerza de mordida, como los del t-rex…

pero luego están estos —señaló los músculos sobre el maxilar y bajo la mandíbula—.

¡Son súper poderosos!

Nunca he visto músculos masticadores tan perfectos.

Están hechos para acelerar al máximo el consumo de alimentos.

¿Por qué un animal necesitaría tales músculos?

Serían inútiles ya que no puede comer grandes cantidades de comida sin desgarrar su propio estómago.

—Tal vez…

¿tiene que comer rápidamente?

—intentó responder Ian.

—¿Por qué?

Semejante criatura no tiene enemigos naturales y no tiene que preocuparse por defender su comida.

¿Cuál es el punto de consumir una presa tan rápidamente?

Quiero echar un mejor vistazo —respondió Sarah, luego tomó un gato hidráulico y se acercó al dinosaurio.

A Ian no le gustó esa escena.

—Me da miedo preguntarte, pero ¿qué tienes en mente?

—¿No ves?

Quiero inspeccionar su boca.

—¿Quieres entrar en la boca de un dinosaurio depredador gigante?

—Lo sedamos para los experimentos.

Está dormido.

Ian estaba listo para replicar que no era una buena idea, pero Sarah ya había insertado el gato en la boca del dinosaurio y había comenzado a abrirla.

Cuando la boca estaba completamente abierta, encendió una linterna y entró.

La boca del animal era tan grande que ella podía acostarse fácilmente sobre su lengua.

No resistió tocar los enormes dientes.

Eran más grandes que su puño y afilados como navajas.

—Bueno, sin duda es un depredador formidable.

Un increíble y peligroso carnívoro…

—dijo, pero luego se detuvo—.

Espera…

¿qué?

Cerca del final de la boca había otros dientes, pero no eran los dientes de un depredador: ¡eran molares!

—¿De qué pueden servir los molares a un depredador?

—¿No es obvio?

—preguntó Ian—.

Suponiendo que este animal necesita comer rápido, la forma aplanada de los molares es perfecta para triturar los huesos más duros.

Y como están colocados tan atrás, es poco probable que sean un impedimento para matar a la presa, ya que los afilados dientes delanteros pueden hacer eso.

Sarah asintió.

—Pero la pregunta sigue en pie.

¿Por qué tenía que comer tan rápido?

—Si ese dinosaurio estaba tan adaptado para comer rápidamente, debía haber una razón, y ciertamente no era el peligro de otros depredadores.

Entonces notó otra cosa.

—Al final de la boca hay algo…

un paladar falso —dijo.

El falso paladar era una estructura corporal típica de animales acuáticos, como los cocodrilos; servía para evitar que el agua entrara en la garganta—.

Debe ser un vestigio del pasado.

Teníamos razón, este animal probablemente evolucionó de dinosaurios acuáticos.

—Curiosa, lo tocó.

Pero eso fue un error.

Sobek, por supuesto, en realidad seguía despierto, y en el instante en que sintió que tocaban la base de su garganta no pudo reprimir una arcada.

Ian agarró a Sarah justo a tiempo para alejarla antes de que una masa de fluidos estomacales fuera expulsada de la garganta.

—¡Mierda!

—gritó Sarah, pero luego se quedó paralizada.

En el instante en que golpearon el suelo, los fluidos gástricos comenzaron a corroerlo a una velocidad asombrosa.

En cuestión de segundos, el suelo estaba tan desgastado que se podía ver el marco debajo.

Sarah estaba aún más confundida.

¡Ninguna criatura en el mundo tenía un jugo gástrico tan corrosivo!

No, no era jugo gástrico: ¡era literalmente ácido!

Probablemente era una adaptación adicional: ahora se explicaba cómo el animal podía comer tan rápidamente.

Un líquido tan corrosivo habría digerido cualquier cosa a una velocidad vertiginosa.

Sin embargo, la pregunta seguía siendo: ¿por qué?

No tenía sentido, tal digestión rápida significaba un metabolismo extremadamente acelerado, lo que habría obligado al animal a buscar enormes cantidades de comida para saciarse.

En términos de supervivencia era contraproducente, si no dañino.

Entonces una idea cruzó su mente como una flecha.

—Espera…

Eddie, ¿puedes mostrarme el intestino?

—¿Eh?

Por supuesto —respondió el hombre, sin entender lo que ella quería.

Con el escáner aisló el intestino—.

Ahí está y…

¡¿qué?!

¿Qué demonios es esto?

El intestino del dinosaurio era algo nunca antes visto: varios tubos pequeños conectados a él y todos se dirigían hacia…

—¡El misterioso saco!

—exclamó Sarah—.

¡Eso lo explica todo!

¡Hemos resuelto dos misterios a la vez!

La clave de la ligereza de este animal…

¡es comer!

Viendo las caras asombradas de los otros dos, la mujer trató de explicarse mejor.

—¡Vamos!

¡Hidrógeno y metano!

Dos gases mucho más ligeros que el aire que pueden ser producidos por las bacterias en el intestino.

¡Para esto es ese saco: para almacenar el hidrógeno y el metano que producen las bacterias, lo que permite al dinosaurio aligerarse lo suficiente como para pesar solo 14 toneladas!

Pero para producir tal cantidad de hidrógeno y metano se necesita una enorme cantidad de bacterias que deben ser alimentadas constantemente, por lo que el animal se ha adaptado para comer tanto como sea posible.

En la práctica, cuanto más come, más gases producen las bacterias de su intestino.

—¡Esto es increíble!

—exclamó Eddie—.

¡Ninguna criatura en el planeta usa el gas de esta manera!

Usar hidrógeno y metano para hacerse más ligero que el aire…

esto realmente está más allá de las expectativas de cualquiera.

Este monstruo es un ser vivo único.

—Y eso también explica el enorme corazón y un sistema circulatorio tan eficiente —continuó Sarah—.

Además de gases, las bacterias también producen una infinidad de otras sustancias que garantizan una inmensa cantidad de energía.

¡Las células están prácticamente sobrecargadas como baterías!

Tal metabolismo debe garantizar a esta criatura fuerza, agilidad y resistencia extraordinarias…

las claves perfectas para obtener una enorme cantidad de presas, que a su vez mantienen activo este ciclo.

Me pregunto de qué otras maneras podría usar tanta energía…

no me sorprendería si no necesitara dormir durante semanas.

Ian suspiró.

—No te entiendo.

Cuanto más estudias ese animal, más entiendes lo peligroso que es, pero en lugar de tener miedo estás feliz.

Sarah estaba a punto de responder, pero Eddie de repente murmuró:
—Ehm…

¿chicos?

Deberían ver esto.

Ian y Sarah miraron el escáner, que ahora mostraba el final del intestino.

Detrás había otros dos órganos grandes.

—Estos son los testículos —explicó Eddie—.

Son muy similares a los de otros dinosaurios acuáticos.

Sin embargo…

son inmaduros.

Sarah e Ian necesitaron un momento para entender.

—Espera…

¿es un juvenil?

—preguntó ella.

Eddie negó con la cabeza.

—Es un bebé.

Ian parecía haberse mordido la lengua.

—¡¿Un bebé?!

—exclamó mientras miraba a la gigantesca bestia detrás de él.

—No hay dudas —respondió Eddie—.

Testículos de este tamaño son típicos de dinosaurios muy jóvenes.

Debe tener solo un año y algunos meses.

En cualquier caso, no más de dos años.

Sarah tragó saliva.

¡A esa edad, los dinosaurios depredadores generalmente no medían más de uno o dos metros de largo!

¡Este medía casi 30 metros de largo!

El pensamiento común era solo uno para todos los presentes: «Si este es un bebé…

¿qué tan grandes podrían ser los adultos?»

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