Soy un espinosaurio con un Sistema para crear un ejército de dinosaurios - Capítulo 343

Capítulo 343: Explosiones nucleares en el mar

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La fuerza nuclear del Imperio podía resumirse en tres partes: la primera, la más numerosa, eran las bases militares de misiles desde las cuales se lanzaban todo tipo de misiles nucleares. La segunda, y menos numerosa, eran las bombas nucleares tácticas disponibles para la Fuerza Aérea: armas que eran pequeñas y no causaban mucho daño (según los estándares de las bombas atómicas), fáciles de transportar y de arrojar.

Finalmente, la tercera fuerza eran los submarinos nucleares. Estos submarinos estaban diseñados para estar equipados con la mejor tecnología de ocultamiento que el Imperio había podido producir. Podían moverse silenciosamente en las profundidades del océano y ser invisibles a los radares y a los sentidos agudizados de las criaturas marinas. Como eran básicamente plataformas de lanzamiento móviles, llevaban algunas armas bastante poderosas.

La mayoría de los submarinos nucleares del Imperio, tan pronto como recibieron órdenes de Wafner, habían comenzado a prepararse para bombardear objetivos estratégicos que les habían sido ordenados por el alto mando. Sin embargo, en todos los ejércitos siempre había cabezas calientes, y esto no era una excepción en los submarinos nucleares.

Estos tres submarinos habrían tenido la tarea de lanzar sus ojivas nucleares sobre algunos países vecinos del Imperio, por lo tanto no se habían alejado demasiado de las costas de su nación. Pero estando tan ‘cerca’, sus tripulaciones habían notado el enfrentamiento entre la flota y las criaturas marinas y comprendieron lo que estaba sucediendo. Y cuando vieron que la flota perdía, decidieron que no querían quedarse de brazos cruzados.

—¡No podemos dejar que esos bastardos invadan la patria! —gritaba el capitán del primer submarino—. ¡Tenemos las armas más poderosas jamás creadas por el hombre a nuestra disposición y esos bastardos se han reunido todos en un solo lugar!

—Pero señor, algunos de los barcos todavía están allí…

—Todos sabemos que serán destruidos pronto. El destino de esos hombres ya está decidido. ¡Preocuparse por ellos es inútil! ¡Al menos asegurémonos de que su sacrificio no haya sido en vano!

Conversaciones similares también estaban ocurriendo en los otros submarinos. Después de todo, era claro para todos que la flota Imperial ya había perdido. Incluso si las bombas nucleares también hubieran destruido los barcos y, en consecuencia, a los humanos aún vivos, esas personas habrían muerto incluso si los submarinos no hubieran hecho nada. Así que bien podríamos ignorarlos y desatar el arma más devastadora de la humanidad contra las criaturas marinas.

Los submarinos salieron a la superficie y las escotillas de misiles nucleares se abrieron. En cada uno de los tres gigantes metálicos, los capitanes y otros oficiales ingresaron los códigos nucleares y activaron la cuenta regresiva. Se escuchó una inmensa explosión y en un instante tres enormes misiles fueron lanzados desde los tres submarinos, volando tan rápidamente que desaparecieron de la vista en un segundo.

Trescientos kilómetros podían parecer una distancia enorme para cualquier criatura viviente, incluso para aquellas con [Velocidad de nado]. Pero un misil balístico podía ir de un punto del océano a otro tan fácilmente como una persona se movía entre habitaciones de su casa. Solo Sobek, si hubiera usado [Velocidad de nado] y [Mutación Definitiva] al mismo tiempo, habría sido parcialmente capaz de igualar esa velocidad, y aun así habría sido un desafío difícil. En poco más de un minuto, los misiles ya habían pasado los trescientos kilómetros que los separaban del campo de batalla.

Cuando [Instinto Supremo] se activó, Mazu se dio cuenta de que tenían que irse rápidamente. Su instinto de supervivencia le advertía que era mejor huir, porque nunca podría contrarrestar lo que venía hacia ella. Incluso los otros animales, a juzgar por sus expresiones, parecían tener el mismo pensamiento. —¡Vámonos! ¡Ahora mismo!

En los submarinos, la cuenta regresiva estaba casi terminada:

—Detonación en 10… 9… 8…

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Todos los animales activaron [Teletransportación] y fueron al mismo lugar donde habían ido antes, cuando habían comenzado el plan para generar la ola de marea. Estaban a unos diez kilómetros de la flota, pero Mazu no estaba segura de que eso fuera suficiente. Sin embargo, no tenía tiempo para pensarlo.

—… 3… 2… 1… ¡0!

En un instante, un sol apareció en medio del mar. Los enormes barcos blindados, construidos con los materiales más fuertes a los que el Imperio podía acceder, instantáneamente se convirtieron en vapor. Cientos de toneladas de agua desaparecieron inmediatamente. Todo en un radio de cinco kilómetros del sitio de la explosión fue sublimado instantáneamente.

La bomba atómica recién detonada no tenía la potencia de una bomba Tsar, como la primera que el Imperio había detonado, pero seguía siendo una de las bombas más potentes jamás construidas. Mazu y sus subordinados, a diez kilómetros del lugar de la explosión, quedaron instantáneamente cegados por la intensa luz. Los pobres delfines e ictiosaurios que saltaban fuera del agua se incendiaron instantáneamente. Afortunadamente estaban en el océano, por lo que las llamas se apagaron tan pronto como volvieron a entrar en el agua, pero eso no impidió que sufrieran quemaduras de tercer grado en todo el cuerpo.

Mazu sintió claramente que la temperatura del agua estaba subiendo, hasta el punto en que ya estaba hirviendo en la superficie. —¡Movamonos ahora! —exclamó. Tenían que salir del radio de destrucción de la bomba atómica lo antes posible. Los animales no lo hicieron repetir y se teletransportaron cada vez más lejos, tratando desesperadamente de escapar del calor. Pero mientras avanzaban, un segundo sol apareció.

«¿Están locos? ¿¡Lanzaron dos!?», gritó Mazu dentro de su mente. Ella no había estado presente cuando la primera bomba había sido detonada en Frigeria; incluso si sus compañeros le habían contado algo, sus palabras no podían compararse con la realidad. Esa era la primera vez que se enfrentaba cara a cara con el dispositivo que aterrorizaba incluso a su líder de la manada. ¡La primera explosión atómica ya la había aterrorizado, y ahora estaba ocurriendo otra!

El pánico se apoderó del corazón de Mazu como un tornillo.

—¡Todos, teletranspórtense lejos de la costa! —gritó—. ¡Todos, teletranspórtense al menos a cincuenta kilómetros de esos monstruos! No me importa a dónde vayan, ¡solo váyanse!

Los animales obedecieron y desaparecieron uno por uno. A dónde iban Mazu no le importaba; en ese momento solo quería alejarse lo más posible de ese infierno. Activó [Teletransportación] y viajó a un punto del océano a unos cuarenta kilómetros del punto de la explosión. El agua finalmente volvió a una temperatura aceptable, pero incluso a esa distancia la superficie hervía ligeramente por el calor.

Mazu todavía estaba tratando de averiguar qué hacer cuando un tercer sol apareció en el horizonte. «¿¡Tres!? ¿¡En serio!?», exclamó en su mente mientras su cabeza asomaba por el agua para mirar las inmensas luces en la distancia. Para su horror, se dio cuenta de que el lugar donde la tercera bomba había detonado era exactamente donde ella y sus subordinados habían estado apenas segundos antes. Aparentemente, los humanos habían asumido que los animales sentirían el peligro, por lo que mientras la primera bomba había sido lanzada exactamente donde ellos y la flota estaban luchando, las otras dos habían sido lanzadas a varios kilómetros de distancia y en diferentes direcciones, como si los humanos hubieran tratado de adivinar hacia dónde huirían los animales.

Mazu tragó saliva; si no hubiera dado la orden de teletransportarse lejos, o si se hubiera retrasado incluso unos segundos, todos estarían muertos antes de darse cuenta de lo que había sucedido. «Así que estas son… las terribles bombas nucleares…»

Los tres pequeños soles brillaron en medio del mar durante solo unos diez minutos, luego desaparecieron. La temperatura de decenas de millones de grados había convertido el fondo marino en vidrio y creado una gigantesca cavidad en medio del océano, que comenzó a llenarse rápidamente con agua a medida que las bolas de fuego desaparecían.

Una bomba atómica explotando en tierra generaba una onda expansiva, ya que el aire presurizado se expandía con una fuerza mayor que la de un huracán. Pero por lo demás no hacía mucho: la fuerza de penetración en el suelo de la bomba era apenas una décima parte de su fuerza original, y no podía hacer mucho excepto crear terremotos.

Pero en el mar, las cosas eran muy diferentes. En el instante en que las bombas explotaron, el agua fue arrojada en todas direcciones, como si acabaran de arrojar una piedra en un estanque. Las bombas atómicas habían despertado la fuerza más devastadora del océano: el tsunami. Olas gigantescas de cinco a diez metros de altura se expandieron en todas direcciones. Al mismo tiempo, el aire que penetraba gracias a la nueva cavidad en el mar se presurizó y generó una onda expansiva que levantó aún más las olas y las hizo ganar velocidad.

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Pero las cosas no terminaron ahí. Tan pronto como las bolas de fuego desaparecieron, el agua se vertió en la cavidad hasta que se llenó. El impacto contra el fondo creó un retroceso que volvió a subir e hizo que el agua se elevara. Se creó un segundo conjunto de olas enormes que se extendieron en todas direcciones.

Si las bombas hubieran explotado en mar abierto, la mayor parte de la fuerza generada se habría disipado rápidamente y las olas gigantes nunca habrían tenido tiempo de romperse contra la costa. Pero el choque entre las criaturas marinas y la armada imperial había tenido lugar a pocas decenas de kilómetros de la costa imperial. Cuando las gigantescas olas llegaron a ella todavía tenían más de cinco metros de altura. La furia del agua golpeó la costa y penetró cientos de metros tierra adentro, derribando todo a su paso.

Luego, tan rápido como había llegado, el agua se retiró de nuevo hacia el mar. A diferencia de la onda expansiva, no podía continuar por mucho tiempo en tierra. Lo que quedaba de la costa era ahora pura devastación. Las playas habían cambiado de forma e incluso las rocas más pesadas se habían movido al menos medio metro.

Mazu vio el tsunami y la onda expansiva golpeándola mucho antes de que llegaran a ella. Para protegerse, bastó con sumergirse en las profundidades del mar y esperar a que pasara la tormenta. Cuando salió a la superficie, las olas ya habían perdido gran parte de su fuerza y el mar se volvía tan tranquilo como había estado antes. Sin embargo, el cataclismo que había ocurrido poco antes había dejado su huella: no solo la costa había sido destruida, sino que en el cielo las nubes se habían movido decenas de kilómetros y seguían alejándose a una velocidad antinatural.

Mientras tanto, en los muy distantes submarinos nucleares, los militares observaban el resultado de su trabajo, cuando alguien gritó:

—¡Alarma de proximidad!

—¿Eh? ¿De qué se trata?

—¡No lo sé! Se aproxima rápidamente, parece…

No hubo tiempo de reaccionar. Un torpedo impactó de lleno en el submarino central y explotó. No era una bomba atómica, pero seguía siendo un dispositivo a gran escala. En un instante el submarino desapareció, tragado por una bola de fuego. Los otros dos no tuvieron tiempo de reaccionar antes de que otros dos torpedos también los golpearan.

Mazu estaba demasiado lejos para ver esto. Todavía estaba mirando fijamente el punto donde las tres bombas habían explotado, cuando de repente un talasasuco se teletransportó frente a ella:

—¡Comandante! ¡Buenas noticias! ¡Han venido a ayudarnos!

—¿Eh? ¿Quién?

—¡Te mostraré! ¡Sígueme!

Mazu estaba un poco confundida, pero decidió confiar en el talasosuco. Los dos animales activaron [Velocidad de nado] y desaparecieron con la velocidad de un torpedo. Gracias a esa habilidad, cruzar varios kilómetros de océano no era un problema. Y pronto un grupo de cinco barcos fuertemente blindados aparecieron en el campo visual de Mazu. Inicialmente pensó en un nuevo enemigo, pero se relajó cuando vio la bandera de la Unión Edén ondeando sobre los barcos.

De repente todo estaba claro para ella. «Buen trabajo, Al… los convenciste de que nos ayudaran. Sabía que lo lograrías», pensó, satisfecha. Tan pronto como estuvo lo suficientemente cerca, sacó la cabeza del agua y se detuvo junto al barco más grande.

—¡Soy la comandante de la armada animal, Mazu! ¿Con quién puedo hablar?

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—¡Conmigo! —fue la respuesta que le llegó casi inmediatamente. Un hombre alto, de rostro anguloso y cabello corto apareció al borde del barco y habló con un timbre de voz bastante profundo—. Capitán Mullenaro, de la Marina de la República de Meilong. He recibido órdenes del cuartel general de la Unión Edén para apoyar a los dinosaurios en esta guerra.

—Tienen que tener cuidado. Mis subordinados y yo fuimos golpeados por tres bombas atómicas. Quien las lanzó podría golpearlos a ustedes también —advirtió Mazu. Los buques de guerra humanos eran lentos y conspicuos: eran un blanco fácil.

—No tiene que preocuparse, señorita. Ya nos hemos encargado del problema. No llegarán más bombas nucleares —respondió Mullenaro—. Mis hombres y yo veníamos a apoyarlos en la batalla cuando vimos la explosión. Reconstruimos la trayectoria de los misiles e identificamos de dónde venían. En este momento los responsables ya son cenizas en el fondo del mar.

Mazu respiró aliviada. Al menos en el futuro inmediato no tendría que preocuparse por más bombas atómicas.

—¿Hay otros barcos?

—Cada barco militar en un radio de mil kilómetros está convergiendo en la costa del Imperio. Todas las naciones de la Unión Edén están ofreciendo su apoyo —explicó el capitán—. Su embajador ya nos ha informado de sus planes. Sabemos que pretenden tomar control de la costa y desde allí bombardear el interior del Imperio. Bien, nuestros barcos tienen la mejor artillería pesada que se puede transportar. Podemos comenzar el bombardeo incluso ahora. Y si todavía necesitan conquistar la costa, mis hombres y nuestras herramientas están a su disposición. También usaremos contadores Geiger para detectar los signos de radiactividad de las explosiones atómicas y permitirles evitar aguas contaminadas.

El corazón de Mazu dio un salto. ¡Los humanos estaban realmente preparados! Aunque no habían llegado a tiempo para ayudar en la batalla real, estaban dando una gran mano.

—Gracias. Pero, ¿no corren el riesgo de que haya otros submarinos nucleares cerca?

—No tiene que preocuparse por eso. Si cada barco en un radio de mil kilómetros está convergiendo aquí, en el resto del mundo cada barco, dispositivo tecnológico e incluso satélites desde el espacio están buscando cada submarino nuclear para destruirlo. Los bastardos Imperiales tienen buena tecnología de ocultamiento, pero nosotros tampoco nos hemos quedado atrás —respondió el capitán.

—En ese caso, proporcióneme las coordenadas de las flotas de investigación. Enviaré a algunos de mis subordinados para ayudarlas.

—Buena idea. Envíe a uno de sus subordinados a bordo, le diré a uno de los míos que le dé las coordenadas de las otras flotas —dijo Mullenaro—. Mientras tanto, ocupémonos de los asuntos serios. Entonces, ¿comenzamos la fiesta?

Y así, en poco tiempo, una enorme armada de barcos de guerra de la Unión Edén había rodeado las costas del Imperio. Desde allí apuntaron a cada punto indicado como un ‘posible objetivo’ y lo bombardearon sin piedad. Mientras tanto, Mazu y sus subordinados se alejaron de esas aguas, que se habían vuelto demasiado peligrosas debido a la lluvia radiactiva, pero todas las criaturas marinas que podían caminar en tierra conquistaron la playa, ayudadas por miles de soldados humanos que desembarcaron con ellas. Allí establecieron un poderoso puesto de avanzada y comenzaron a bombardear el interior a su vez.

La situación era tan favorable que muy pronto los capitanes de las diversas flotas que vinieron a proporcionar apoyo acordaron que podían hacer más, por lo que enviaron una buena parte de sus soldados a conquistar todas las ciudades vecinas. Reptiles marinos como notosuchis les proporcionaron apoyo teleportándolos a lugares designados. Dado que más de dos tercios de las fronteras del Imperio estaban bordeadas por el mar y la mayoría de las fuerzas armadas estaban concentradas en luchar contra Buck y Carnopo en el otro lado de la nación, en pocas horas más de un tercio del territorio del Imperio había caído bajo el control de la Unión Edén.

Mientras tanto, en el resto del mundo, barcos y submarinos destruían cualquier submarino nuclear Imperial que pudieran encontrar, ayudados por muchas criaturas marinas que facilitaban su movimiento a través de [Teletransportación]. Aunque la Unión Edén no había invertido tantos recursos en tecnología bélica como el Imperio, no obstante habían construido muchos instrumentos capaces de identificar incluso los submarinos más ocultos en previsión de una guerra nuclear. Esas herramientas ahora les permitían cazar a los terribles gigantes de hierro del mar y borrarlos de la existencia.

Apache observó explotar otro avión más en el cielo bajo el poder del [Rugido devastador]. O tal vez fue debido a las armas proporcionadas por el [Sistema de Armas]. O quizás uno de sus subordinados había decidido ser un kamikaze y lanzarse contra la aeronave enemiga. Dios, a quién le importaba. Había demasiadas cosas sucediendo a su alrededor como para prestarles atención a todas.

Siguiendo el plan del Viejo Li, la batalla final había comenzado. Mientras Mazu estaba ocupada limpiando el mar, Blue y Eema defendían la colonia de Ares, Mónica buscaba a Sobek, Rambo y Snock buscaban bases nucleares, Al hacía malabares con la diplomacia y Pierce preparaba una fuerte defensa en la frontera, a lo largo de la famosa línea de trinchera Buck, Carnopo y Apache estaban liderando sus ejércitos en batalla.

La estrategia era tan simple como efectiva: Buck y Carnopo atacaban desde abajo y destruían completamente el campamento, mientras Apache aniquilaba la fuerza aérea y, una vez concluido esto, se lanzaría contra el ejército en tierra y atacaría desde arriba.

El Ejército Imperial todavía estaba muy debilitado por la batalla anterior que Wafner había usado para atraer a Sobek a una trampa; muchas de sus fortificaciones y defensas seguían gravemente dañadas. Habiendo sido obligados a mover su trinchera, a pesar de que la habían preparado con anticipación, los Imperiales todavía tenían que reconstruir torretas, puntos de observación, posiciones de francotiradores. Desde un punto de vista militar, estaban en muy mal estado.

Sin embargo, seguían siendo oponentes tenaces. Su número y tácticas eran considerables, y era obvio que lucharían hasta el final para ganar. Para minimizar las pérdidas tanto como fuera posible, Buck y Carnopo habían convocado a cada animal que formaba parte de la legión de choque y el ejército.

Sobek había preferido dividir su ejército en diferentes compartimentos, porque razonaba con visiones más amplias y tenía en cuenta varias posibilidades que el enemigo podría haber decidido tomar… pero Buck y Carnopo tenían una mente mucho más simple. Razonaban exclusivamente para la batalla individual. Y desde su punto de vista, lo único que importaba era eliminar a cada soldado Imperial y someter al Imperio. Y la mejor manera de hacerlo era usar todas las tropas a su disposición.

Así que la pelea había comenzado. Los dinosaurios se habían teletransportado sin previo aviso en medio de la trinchera enemiga y comenzaron a destrozarla. Los Imperiales no fueron tomados por sorpresa: se habían estado preparando para esa eventualidad durante meses. Habían reaccionado con prontitud, pero su falta de defensas y su cansancio por la batalla anterior eran evidentes: estaba claro que a la larga los dinosaurios triunfarían.

Pero si el ejército imperial estaba en mal estado, no podía decirse lo mismo de su fuerza aérea.

El Imperio había desplegado solo un pequeño puñado de aeronaves en el enfrentamiento anterior, reservando aviones para un momento posterior. Ahora, ese momento había llegado. Los pilotos habían recibido la orden y habían despegado desde todos los rincones del país.

La mayoría de las aeronaves militares del Imperio eran verdaderas máquinas de guerra equipadas con todo tipo de armamento que podían viajar a más de 2500 km/h. Habiendo recibido órdenes de partir de Wafner minutos después de que el enfrentamiento con Sobek hubiera terminado, incluso sin tecnología de teletransporte, estos jets habían llegado al campo de batalla a pesar de la distancia. Y muchos aviones seguían llegando después de cada minuto.

Y Apache se enfrentaba a todo esto.

—Malditos bastardos, ¿pero nunca terminan!? —gritó exasperado. La batalla aérea había comenzado hace casi una hora y, sin embargo, los aviones enemigos no mostraban señales de disminuir. Y si Apache o sus subordinados perdían la concentración por un solo milisegundo, los jets Imperiales no dudaban en aprovechar la oportunidad para bajar en picada y bombardear a los dinosaurios en tierra. Incluso con el apoyo de dinosaurios en tierra y armas proporcionadas por el [Sistema antiaéreo], la situación era bastante difícil.

Un enorme pteranodonte se acercó a él.

—Comandante, hemos visto más aviones llegando desde el sur.

—¿¡Otra vez!? —gritó Apache sin darse cuenta—. Espera… ¿desde el sur?

Esto era extraño. El territorio del Imperio se extendía completamente hacia el norte. Todos los aviones hasta ahora habían venido de allí, o como mucho del noreste y noroeste. ¿Pero del sur? Difícilmente podría haber habido una base aérea allí, considerando que era territorio de la Unión Edén. Y los aviones ciertamente no podrían haber dado la vuelta; la artillería antiaérea de la Unión Edén y las medidas de seguridad de Pierce lo habrían impedido.

—¿Cómo es posible?

—No lo sé, señor —respondió el pteranodonte—. Pero si nos atacaran desde dos frentes, acabaríamos como una rata. No podemos dejar que se acerquen.

Apache entrecerró los ojos.

—¿Cuántos?

—Al menos cien.

—¿Y cuánto tiempo tenemos?

—Si continúan a su velocidad, yo diría que no más de doce minutos.

—Mierda —susurró el quetzalcoatlus. Ya estaba de mal humor cuando un segundo mensajero, esta vez un Pterodaustro, se acercó a él y proclamó:

— Comandante, los exploradores han avistado más aviones viniendo desde el sureste. Y algunos creen haber visto algo también hacia el suroeste, pero la niebla en esa dirección dificulta el juicio.

Apache estuvo tentado de escupir.

—No sé cómo le han dado la vuelta, pero nos están rodeando.

—¿Qué hacemos, comandante?

—La única solución es planificar con antelación. Tomaré cien, no, doscientos guerreros y atacaremos primero usando [Teletransportación]. Según entiendo, estos nuevos aviones actualmente están divididos en grupos de no más de cien cada uno. Usando una maniobra rápida y decisiva, podemos eliminarlos uno por uno.

Quetzalcoatlus chilló, e inmediatamente varias docenas de grandes pterosaurios volaron hacia él.

—¡Síganme! —ordenó—. ¡Activen [Teletransportación], inmediatamente!

Los pterosaurios lo hicieron. Al instante, el ruido de la batalla desapareció, reemplazado por una plácida quietud. Varios puntos en la distancia simbolizaban aviones que se aproximaban. A su velocidad, los habrían alcanzado en dos minutos como máximo.

—¡Activen [Emboscada]! ¡Prepárense para lanzarse! —rugió Apache. Los pterosaurios flexionaron sus alas, listos para cargar contra el enemigo.

Pero entonces, algo sucede repentinamente. Los aviones dieron un resoplido, y humos de colores emergieron de sus colas. Humos que tenían los colores de la bandera de la Unión Edén.

—Qué… ¡deténganse! —exclamó Apache—. ¡Volvamos! ¡Ahora mismo!

Los pterosaurios se teletransportaron de regreso al campo de batalla. Apache estaba bastante confundido: lo que había sucedido no era algo que esperaba. Rápidamente buscó a uno de los exploradores, y cuando lo encontró inmediatamente preguntó:

—¿Los otros aviones también emitieron esos humos?

—Sí, señor. Tan pronto como estuvieron a diez minutos de aquí, liberaron esos colores —respondió el explorador—. No sabemos qué significa eso.

Apache no era un experto en situaciones inusuales. Normalmente era el líder de la manada quien podía manejar esas decisiones. No sabía qué hacer. Pero afortunadamente, un pequeño anurognato apareció ante sus ojos:

—¡Comandante! ¡El Viejo Li me envió!

—¿Viejo Li? ¿Qué noticias traes?

—Me envía un mensaje: los aviones que están llegando están de nuestro lado. ¡La Unión Edén entró en guerra junto a nosotros!

El corazón de Apache dio un salto.

—¿En serio?

—Sí, señor. Al logró obtener el apoyo de la Unión Edén. El Viejo Li se teletransportó a nuestro puesto de avanzada hace un par de minutos, pero como no podía volar me envió a advertirle. El Viejo Li afirma que todas las aeronaves que emiten humos de colores son nuestros aliados.

Apache sonrió.

—Esas son noticias —exclamó, luego miró al explorador con el que había estado hablando antes—. ¿A qué distancia están esos aviones?

—Yo diría que no más de tres o cuatro minutos.

—Entonces démonos prisa. No dejemos que encuentren un recibimiento desfavorable, para que no puedan decir que no sabemos cómo tratar a nuestros enemigos.

Apache desató [Rugido devastador] en el cielo y se lanzó contra las aeronaves Imperiales; el resto de pterosaurios, aves y murciélagos siguieron en estrecha persecución. Los estruendos en el cielo se hicieron aún más fuertes a medida que más y más aviones se reducían a escombros humeantes que caían como meteoros ardientes.

Y entonces, llegaron los aviones de la Unión Edén.

Apache sintió un miedo momentáneo, temiendo que los aviones cambiaran repentinamente de bando y abrieran fuego contra los animales; pero esa duda desapareció en un segundo. Cuando los aviones de la Unión Edén abrieron fuego, cientos de aviones Imperiales fueron acribillados mientras que ni un solo pterosaurio fue siquiera rozado.

Apache sintió que su pecho se hinchaba al ver los aviones enemigos diezmados. Finalmente, la situación parecía favorable de nuevo. Aunque el apoyo de la Unión Edén era limitado, su repentina intervención al menos había confundido a los Imperiales. Y por supuesto, el quetzalcoatlus no iba a perder la oportunidad.

Mientras tanto, desde el suelo, Carnopo estaba observando las explosiones en el aire.

—Parece que puedo dejar de preocuparme —gruñó—. Apache se encargará de manejar la aviación. Puedo concentrarme en lo que hay aquí en tierra.

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Cuando la batalla había comenzado, Buck obviamente se había lanzado en un ataque de furia contra la trinchera Imperial y había comenzado a destrozarla sin ningún reparo. Porque después de todo, este era Buck: impulsivo, feroz, una verdadera máquina de guerra. Carnopo, sin embargo, era más pragmático. Tal vez era por sus diferentes títulos: después de todo, el comandante de asalto tenía que pensar solo en romper la línea enemiga, mientras que el comandante del ejército tenía que calcular más variables y evaluar estrategias. O tal vez simplemente eran sus diferentes personalidades.

Por lo tanto, incluso si él también había liderado al ejército hacia la trinchera enemiga, Carnopo no había perdido de vista el cielo. No le tomó mucho tiempo darse cuenta de que los Apaches estaban enfrentando dificultades y que si perdía, los aviones los bombardearían desde arriba. Por mucha fe que tuviera en el pterosaurio, tenía que estar preparado para esa eventualidad.

Pero ahora esa misma ocurrencia parecía haber desaparecido por completo. Con la intervención de la Unión Edén parecía que Apache estaba recuperando el control del cielo.

—Al, hijo de puta —susurró satisfecho. Ese alosaurio había logrado obtener el apoyo de la enorme organización internacional en un período de tiempo que solo podía describirse como mínimo, casi milagroso.

El carnotauro sacudió la cabeza. No era el momento de pensar en eso ahora.

—¡Vamos, chicos! ¡Vamos a darles una buena paliza a estos bastardos!

Todos los dinosaurios del ejército rugieron al unísono y continuaron la batalla. La estrategia que estaba utilizando Carnopo era extremadamente eficiente: los dinosaurios elegían un objetivo, se teletransportaban frente a él y usaban [Rugido devastador], y luego usaban sus garras, dientes y colas para destrozar lo que quedaba intacto. Había estudiado el ejército imperial durante meses y gracias a una larga serie de observaciones y planificación había obtenido la estrategia ganadora: cada animal en todo el ejército tenía una serie de objetivos específicos y solo se ocuparía de ellos con un cierto sincronismo. De esa manera, el ejército de dinosaurios estaba logrando rápidamente eliminar cualquier resistencia de los imperiales. Los ataques eran demasiado rápidos y precisos para que pudieran reagruparse.

Con esa técnica, Carnopo habría sido capaz de eliminar a todos los soldados imperiales mientras perdía muy pocas tropas, pero le habría llevado mucho tiempo. Afortunadamente, había una variable capaz de acelerar el tiempo: Buck.

Desde el inicio de la batalla, el tiranosaurio se había convertido en una verdadera furia desatada. Cargaba y masacraba todo lo que se cruzaba en su camino, usando cada truco que tenía para destruir todo lo que tenía delante. A pesar de su comportamiento, sin embargo, su ataque de ninguna manera carecía de cognición: siempre que los enemigos se volvían demasiado numerosos o sus armamentos demasiado poderosos, Buck se retiraba usando [Teletransportación] y atacaba otra esquina del ejército. Lo hacía al azar, sin ningún plan, por lo que los Imperiales no podían predecir dónde atacaría a continuación.

Era un plan simple pero inteligente. Con esto y la estrategia de Carnopo, el ejército imperial estaba siendo destrozado en poco tiempo. En cuestión de horas como máximo, el ejército imperial se habría derrumbado por completo. Pero si Apache había podido solucionar el problema en el cielo a tiempo, entonces su apoyo habría acelerado aún más la hoja de ruta.

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Mientras Carnopo pensaba en esto, Buck se teletransportó junto a él.

—La victoria es ahora básicamente segura —proclamó con satisfacción.

Carnopo se rio.

—Soy consciente de eso —dijo—. Pero seguimos manteniendo los ojos abiertos. Debemos estar preparados en caso de que los imperiales lancen una bomba atómica.

—Apache tiene exploradores desde aquí hasta a treinta kilómetros. Y tenemos [Instinto Supremo]. No nos tomarán por sorpresa —respondió Buck—. Puedes estar tranquilo. Con [Teletransportación] podremos escapar en cualquier caso. Si lanzan una bomba nuclear, solo matarán a su ejército.

Obviamente, el t-rex estaba pensando lógicamente basándose en lo que sabía sobre su enemigo. Sin embargo, Carnopo había aprendido a esperar siempre lo inesperado.

Mientras tanto, a más de cien kilómetros de distancia, una ladera de montaña se abría de par en par.

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Mónica emergió del bosque a lo largo de la orilla de un río. Ante sus ojos apareció la visión de un cuerpo gigantesco tendido en el suelo. Una sonrisa apareció en su rostro mientras se acercaba al titán.

Finalmente lo habían encontrado. Sobek estaba allí, apenas oculto por la vegetación en un rincón del río. A juzgar por cuántos árboles en las cercanías habían sido derribados y el suelo estaba húmedo, el espinosaurio debía haberse caído literalmente al río causando un maremoto, y a juzgar por el pequeño cráter debajo de él, debía haberse caído al suelo con todo su peso apenas se arrastró fuera del agua.

Al igual que el Imperio, la Unión Edén también había estado buscando a Sobek después de que Al les trajera la noticia. Sin embargo, antes de desmayarse, Sobek se había acercado a los árboles y había usado su follaje para cubrirse. Y la Unión Edén desafortunadamente no poseía satélites artificiales tan sofisticados y numerosos como los del Imperio. Tan grande como era Sobek, les llevaría horas, quizás incluso días, encontrarlo.

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Pero Mónica no era la jefa de exploración por nada. Su título le otorgaba cierta inteligencia en materia de encontrar a una persona desaparecida. Por lo tanto, simplemente había hecho un cálculo lógico. Como Sobek había contactado al Viejo Li con tanta aprensión y luego se había desmayado, claramente debía estar agotado; por lo tanto, el lugar donde se había teletransportado tenía que ser un lugar donde se sintiera seguro y, en consecuencia, familiar. Así que Mónica lo había reducido a los lugares que Sobek había frecuentado más durante su vida; excluyendo los territorios humanos, que no tenían muchos lugares seguros para esconderse, el único lugar que quedaba era el bosque de Maakanar. Casualmente, ese pequeño tramo de bosque atravesado por el río que conducía al lago cerca de la Ciudad Neandertal.

Había sido suficiente ir a la desembocadura del río y hacer algunas preguntas para descubrir que poco antes el río se había hinchado ligeramente durante unos segundos, como si algo hubiera levantado una ola muy distante. Esa había sido la prueba definitiva de que Sobek debía estar en algún lugar del río. Ahora era suficiente para Mónica concentrarse en las secciones del río que ella sabía que tenían algún valor para Sobek: la orilla del lago, el sitio de anidación de los espinosaurios, sus primeros terrenos de caza. Al inspeccionar cuidadosamente estos lugares y utilizando algo de apoyo aéreo gracias a aves y pterosaurios, había podido localizar una gran mancha gris medio oculta en la vegetación cerca de una gran curva del río.

Así fue como había encontrado a su líder de manada.

El braquiosaurio se acercó a Sobek. El espinosaurio estaba profundamente dormido y respiraba pesadamente, pero las funciones vitales parecían estar bien. Su vida no estaba en peligro, pero probablemente no despertaría en unos días.

Mónica sintió lástima por su líder de manada. Nunca lo había visto en un estado tan frágil. Cualquier cosa a la que se hubiera enfrentado, seguramente lo había obligado a luchar con todas sus fuerzas y había aprovechado cada gramo de energía que poseía.

Mónica se irguió ligeramente sobre sus patas traseras. Para un animal de su tamaño y anatomía, era bastante agotador.

—Disculpe, líder de la manada, ¡pero tiene que despertar! —exclamó. Mantuvo esa posición durante un par de segundos, luego dejó caer sus patas delanteras contra el costado de Sobek. Su impacto casi la hizo saltar y retrocedió unos pasos.

Todo el cuerpo del espinosaurio se sacudió. Incluso con [Piel Reforzada], nadie podía permanecer indiferente si un animal de 50 toneladas se abalanzaba sobre ellos. En comparación, era como si una persona hubiera pateado con toda su fuerza a otra persona inconsciente.

Hubo un profundo resoplido. Y luego, un enorme ojo se abrió de par en par, brillando con una luz furiosa.

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