Soy un espinosaurio con un Sistema para crear un ejército de dinosaurios - Capítulo 347

Capítulo 347: Rastreando al emperador

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—¿En serio? ¿Cómo lo hiciste?

—En este siglo, no puedes esconderte de la tecnología. Wafner necesita una forma de mantenerse en contacto con sus generales. Sus comunicaciones están fuertemente encriptadas, pero logramos identificarlas.

—¿Tienes las coordenadas?

—No, aún no. El esquema de comunicación utiliza archivos mnemónicos que modifican la posición del usuario a través de un programa de transformación que…

—Habla menos difícil.

—Suspiro. Lo rastrearemos en los próximos minutos, pero necesitamos que la línea permanezca constantemente activa.

Jocelyne frunció el ceño. —Está bien, entiendo. Quédate en la línea —dijo, y luego corrió hacia los otros jefes de estado—. ¡Oye Al! ¡Te necesito!

Todos se volvieron hacia ella, incluido el alosaurio en cuestión. —¿Qué pasa?

—RE/SYST ha rastreado las comunicaciones de Wafner —respondió Jocelyne, y todos dejaron escapar un sorprendido y esperanzador ‘oooh’. ¡Encontrar a Wafner significaba acabar con la amenaza de ataque nuclear de una vez por todas! —¿Dónde está? —preguntó el presidente Trey Thompson.

—Todavía no lo saben. Necesitan que Wafner mantenga la comunicación con alguien —respondió Jocelyne, luego le lanzó el teléfono móvil a Al—. Tan pronto como lo encuentren, comunica su ubicación al señor Sobek.

El alosaurio asintió. —Entendido.

—Bien. Presidente Palma, ¿me permite? —preguntó Jocelyne, luego tomó el teléfono móvil del hombre sin siquiera esperar una respuesta—. Tenemos que ganar todo el tiempo posible. Nero, ¡dime el número! ¡Llamaré al emperador personalmente!

**********

Todo el ejército imperial cayó al final. Bajo la furia de los dinosaurios liderados por Sobek, nada ni nadie sobrevivió.

El campo de batalla se convirtió en una extensión de cadáveres humanos y restos de máquinas de guerra destruidas. En los años venideros, esa llanura sería recordada con terrible fama y nadie se acercaría a ella durante décadas. Después de siglos, aquellos que la hubieran cruzado seguirían encontrando ocasionalmente restos de un tanque emergiendo del suelo, o incluso huesos humanos que por alguna razón habían resurgido de las profundidades de la tierra.

Cuando sus sentidos sobredesarrollados confirmaron que no quedaban más humanos vivos en la zona, el corazón de Sobek finalmente comenzó a ralentizarse. La adrenalina que lo había movido hasta ese momento se apagó y el espinosaurio comenzó a recuperar la lucidez.

El olor acre a sangre le picaba en las fosas nasales. Sabía que probablemente en ese momento estaba cubierto de ella y que seguramente ese olor lo acompañaría durante varios días, pero no le importaba. De hecho, apenas le importaba.

Normalmente, Sobek no era de los que se deleitaban con el derramamiento de sangre. Pero ese día, algo se había roto dentro de él. Si no hubiera sido por su sentido común, probablemente habría corrido al pueblo más cercano y habría comenzado una masacre. Quería sangre y carne en sus colmillos.

Se obligó a calmarse y gradualmente esa sed de sangre se desvaneció, reemplazada por un profundo cansancio. Aunque había recuperado gran parte de su fuerza, aún no se había recuperado completamente de la pelea en la Luna y había gastado mucha energía luchando contra el ejército imperial. Tuvo que recurrir a todas sus fuerzas para evitar caer al suelo por segunda vez, un acto ciertamente no decente y que absolutamente no quería hacer frente a sus subordinados.

—Líder de la manada, has vuelto —la voz de Buck lo devolvió a la realidad. El tiranosaurio estaba allí, acompañado por el Viejo Li, Carnopo, Apache, Rambo y Snock.

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—Sí, mis amigos, he vuelto —respondió—. Perdónenme si los dejé solos.

—No tienes que disculparte, líder de la manada —dijo el Viejo Li—. No fue tu culpa.

—Sí. De todos modos, todos hicieron un gran trabajo. —Sobek obviamente ya había extraído los eventos de las últimas horas de sus mentes gracias al [Contrato], así que estaba al tanto de lo que había sucedido y sabía que Blue, Eema, Pierce, Mónica, Mazu y Al no estaban allí porque los dos primeros estaban en Ares, el estegosaurio estaba ayudando a las fuerzas de defensa de la Unión Edén, el braquiosaurio estaba ayudando con la evacuación, el mosasaurio estaba proporcionando apoyo a la marina de la Unión Edén, y Al estaba ocupado parlamentando con jefes de estado de todo el mundo—. Pero aún no ha terminado.

Los seis dinosaurios asintieron. —Todavía estamos buscando al emperador y las últimas bombas restantes —dijo Rambo.

—Lo sé. Hagan su mejor esfuerzo y prepárense para el ataque nuclear. —Ahora que la adrenalina se había ido, Sobek volvía a pensar en el panorama general. Sabía que, aunque el apocalipsis ahora estaba evitado, el Imperio todavía tenía muchas armas—. Necesitamos pensar en el peor escenario y…

De repente Al apareció entre ellos sosteniendo un teléfono móvil. —¡Líder de la manada! Me alegra que te hayas recuperado, pero tienes que escucharme —exclamó—. RE/SYST se puso en contacto con nosotros. Encontraron una manera de rastrear a Wafner. Lo están intentando ahora.

Los ojos de Sobek se ensancharon. —¿Cuánto tardará eso?

—No lo saben. Están haciendo todo lo posible —respondió Al, mostrando su teléfono móvil—. Estoy en contacto con ellos ahora mismo. Me informarán en el instante en que lo logren.

Sobek asintió, luego miró a Rambo y Snock. —¡Ustedes dos! Tan pronto como tengan la información, diríjanse inmediatamente a las coordenadas. Encuentren a Wafner y descubran cómo detener las bombas o dónde están. Usen todos los medios posibles. Cuando confiese, mátenlo.

Sobek siempre había proporcionado a sus enemigos la opción de ser juzgados por sus crímenes de guerra o morir en un combate honorable. Pero esta vez no tenía intención de hacerlo. Desde su punto de vista, Wafner había traicionado todo, incluso a su propio mundo. No merecía una muerte honorable. Ni siquiera merecía que Sobek lo matara. El espinosaurio quería que Wafner muriera solo y sin ninguna audiencia, en un lugar oscuro y frío y sin que nadie se molestara en averiguar cómo murió.

Snock asintió vigorosamente. —Lo haremos, líder de la manada. Me aseguraré de traerte su cabeza.

—No —respondió Sobek—. Dejen su cuerpo donde esté. Nunca quiero volver a ver a ese gusano en mi vida.

El giganotosaurio sintió odio en las palabras de su líder de manada, y esto lo enfureció más de lo que ya estaba. —Se hará, líder de la manada.

**********

Wafner estaba solo en su búnker bajo el palacio imperial. Un escondite banal, pero funcional: nadie habría mirado allí. Como solían decir, si quería esconder algo, tenía que estar a la vista de todos.

Ya había despedido a sus guardias. Quería estar a solas con sus pensamientos.

Se había acabado. Había perdido y lo sabía. La conquista de Ares había fallado, el ejército había sido derrotado, las bombas habían sido destruidas, sus científicos lo habían traicionado. A estas alturas, el Imperio estaba al borde del colapso. Los pocos generales que sobrevivieron a la purga habían huido. Él era el único que quedaba y sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que lo rastrearan.

Ya no había nada más que hacer. Solo podía esperar. Todos sus planes habían fallado y ahora el único gesto honorable que podía hacer era pegarse un tiro en la cabeza y morir como un emperador y no como un prisionero.

Estaba considerando si realmente suicidarse, cuando de repente su dispositivo de comunicación (un objeto similar a un teléfono móvil, pero mucho más complejo) sonó. Wafner se sobresaltó por el sonido, sin esperar que alguno de sus súbditos siguiera vivo o, si lo estaba, que se arriesgara a contactarlo. ¿Para decirle qué, entonces? Por curiosidad, lo encendió. —¿Hola?

—Emperador Wafner, muy complacida de escuchar su voz. Soy la presidenta de la Gran República de Beleriard, Jocelyne Jersey.

—¿Cómo conseguiste este número? —preguntó Wafner.

—No eres el único que puede confiar en buenos hackers —respondió Jocelyne—. Le he pedido a RE/SYST que te rastree. A pesar de todas tus defensas, fueron más hábiles que tú.

—Me lo imaginaba. Supongo que ya conoces mi ubicación.

—En realidad no, pero RE/SYST está rastreando tu señal. No pienses que puedes escapar apagando tu dispositivo, igual te encontrarán ahora que has contestado.

—No hace falta que me lo digas. No soy un experto en el tema, pero sé algo. Y en cualquier caso, ya no tiene sentido esconderse.

—¿No?

—Soy capaz de reconocer cuando he sido derrotado, presidenta Jersey. He perdido definitivamente. Solo tenía una oportunidad y fracasé. Incluso si lograra escapar ahora, pasaría el resto de mis días siendo perseguido, y ya sabemos que mi vida sería corta. Cualquier forma de vida en este planeta que pudiera reconocerme sería mi verdugo. Se acabó.

—Si se acabó, entonces deja de luchar. Dame los códigos de desactivación de las últimas bombas que quedan. Sé que los tienes.

—No hay código de desactivación. Ni siquiera yo puedo detener las bombas ahora. No estoy mintiendo, es verdad.

—Entonces dame su ubicación. Las destruiremos antes de que puedan salir.

—No quiero.

—¿Por qué? Tú mismo has dicho que a estas alturas has perdido.

—Puedes considerarlo una pequeña venganza de un perdedor.

Jocelyne permaneció en silencio por un momento, luego lo intentó de nuevo:

—Emperador Wafner, por favor…

—No te rebajes a suplicar, presidenta Jersey —la detuvo Wafner—. No me convencerás con palabras bonitas. Y no me llames emperador. Ya no soy un emperador.

Jocelyne intentó otro enfoque:

—Los dinosaurios ya saben qué objetivos pretendes atacar. Las áreas donde caerán las bombas ya han sido despobladas. En muchas de ellas ya hemos colocado armas antiaéreas que destruirán las bombas tan pronto como aparezcan.

Era cierto. Gracias al [Instinto Supremo], los dinosaurios que estaban en las ciudades seleccionadas para ser destruidas percibieron inmediatamente el peligro. Las ciudades fueron evacuadas rápidamente usando [Teletransportación]. A estas alturas ningún ser vivo, ni animal ni humano, estaba allí. Las fuerzas armadas de la Unión Edén o los dinosaurios liderados por Pierce estaban colocando defensas antiaéreas en tantas ciudades como fuera posible, pero desafortunadamente media hora de anticipación era muy poco tiempo para poder proteger todos los objetivos. Pero al menos no habría víctimas.

—No matarás a nadie, Wafner. Tu venganza no tendrá ningún sentido —continuó Jocelyne—. Todo lo que vas a hacer es destruir edificios. Y el número de bombas que explotarán será demasiado bajo para que los dinosaurios no puedan limpiar la radiación en un día. Para mañana a esta hora, ya no habrá rastro de las explosiones, excepto por algunas ciudades destruidas.

El emperador parecía algo molesto, pero parecía esperar tal respuesta.

—Mis científicos habían especulado que los dinosaurios podrían tener una habilidad similar, aunque nunca hemos podido replicarla. Bueno, no importa. Al menos tendrán que trabajar un poco para volver a poner todo en su lugar.

—Emperador Wafner, perdona mis palabras, pero ¿te das cuenta de lo ridículo que eres?

Wafner se rió.

—¿Sabes? Hablas igual que ese dinosaurio. No me sorprende que ustedes dos se hayan convertido inmediatamente en aliados.

—La voz de la razón es siempre la misma, no importa de qué boca provenga. Cualquier persona con sentido común estaría de acuerdo en que creer en la magia es ridículo, así como cualquier persona con sentido común estaría de acuerdo en que tus acciones no tienen ningún sentido.

—Depende de tu punto de vista.

—Ilumíname, entonces. ¿Cuál es tu punto de vista?

—Dudo que lo entendieras.

—Inténtalo. ¿Qué tienes que perder?

Wafner estuvo indeciso durante unos segundos, pero luego acordó que en realidad explicárselo no le costaba nada, así que decidió intentarlo. De todos modos, pronto moriría.

—¿Conoces cuál es la historia de terror más simple y a la vez más aterradora jamás creada?

—No —respondió Jocelyne sinceramente. Nunca había estado muy interesada en el género de terror, aunque lo consideraba agradable. Le gustaban más otros géneros literarios.

—Es esta: «El último hombre en el mundo está sentado en su propia casa. Un día oye que llaman a la puerta» —respondió Wafner—. Es una historia tan simple, pero tan aterradora. Estoy seguro de que una mente inteligente como la tuya ya habrá descubierto por qué.

Jocelyne lo pensó por un momento.

—Porque no sabe qué hay más allá de la puerta. No sabía si hay un amigo, un enemigo o algo completamente distinto.

—Caramba, temo que esta vez no estás a la altura de tu intelecto, presidenta Jersey. Has adivinado solo una pequeña parte de la verdad, la más superficial. Intenta pensar más profundamente. Ponte en el lugar de ese hombre. ¿Qué es lo realmente aterrador?

Jocelyne intentó hacer lo que Wafner le aconsejaba. Intentó imaginarse sola, en la última casa del mundo, con la convicción de que era la única que quedaba. Un escenario que solo pensarlo le producía escalofríos. Y entonces, alguien llamó. Este acto debería haberle traído alivio, pero lo que sintió fue puro terror. Mientras ese sonido retumbaba en su mente, sintió una extraña sensación en el estómago que le daban ganas de vomitar. Y entonces, entendió la respuesta.

—Porque ya no está solo.

Wafner asintió vigorosamente.

—Exactamente. Ya no está solo. Antes, ese hombre no tenía que rendir cuentas de sus acciones a nadie. Podía hacer lo que quisiera y la única ley que importaba era la suya. No tenía que preocuparse por lo que pensaran otras personas, o que lo juzgaran. Y sobre todo, no tenía que temer que un día alguien más fuerte que él lo encontrara y decidiera, por razones que desconoce, hacerle daño. No tenía que tener miedo. La vida de ese hombre era solitaria y ciertamente agotadora, ya que tenía que hacerlo todo él mismo, pero era el amo absoluto. Lo decidía todo. Manipulaba el mundo y establecía sus propias reglas. No temía a nada ni a nadie, porque vivía en la creencia de que nada ni nadie podía amenazarlo más. En pocas palabras, era el dios de su mundo. Y de repente, todo cambió. Alguien llamó a la puerta. El poder absoluto de ese hombre se ha desmoronado. No importa quién esté más allá de la puerta, o qué intenciones tenga: independientemente de quién sea, ahora ese hombre tendrá que rendir cuentas de sus acciones a alguien más. Tendrá que temer su juicio. Tendrá que vivir con él. Ya no podrá establecer las reglas arbitrariamente, sino que tendrá que acordar tomarlas juntos. Con ese simple llamado, ese hombre descubrió que ya no era el absoluto, el omnipotente, el dios de su mundo como solía ser. Hay alguien más como él. Y si hay alguien más como él, entonces tal vez haya muchos más. Y tal vez, haya alguien más poderoso que él, que tal vez lo esté buscando y que lo encontrará un día. De dios supremo de su mundo, ese hombre ha caído al estado de un mero y débil mortal que carece de la fuerza necesaria para imponer dominio absoluto sobre él. Presidenta Jersey, ¿no te parece esta una perspectiva escalofriante?

Sí, estaba totalmente de acuerdo. Las manos de Jocelyne temblaban ligeramente mientras usaba toda su imaginación para situarse en un contexto similar al que Wafner describía. Y a medida que el emperador hablaba, se sentía cada vez más aterrorizada. Ese golpeteo rítmico en la puerta que solo existía en su mente se volvía más aterrador por segundo, de modo que su ritmo cardíaco se aceleraba a un ritmo alarmante.

Esa historia era verdaderamente la más aterradora jamás creada. Pocas palabras simples, pero eran suficientes para quedarse sin aliento y helarle la sangre.

—Esta historia, presidenta Jersey, encarna el mayor miedo de la humanidad: no ser invencible —continuó Wafner—. Los humanos han estado en la parte inferior de la cadena alimenticia durante tanto tiempo que se han acostumbrado a decidirlo todo. Cada palabra pronunciada por un humano siempre ha sido absoluta. Ninguna otra especie podía amenazarnos. Si un árbol estaba en el lugar equivocado, lo cortábamos. Si un césped estaba en el lugar equivocado, lo nivelábamos y construíamos encima. Si un animal estaba en el lugar equivocado, se mataba o se capturaba. E incluso aquellos que luchaban para proteger a otras especies, esos activistas y ambientalistas, seguían teniendo una posición superior en comparación con ellos. Si la humanidad le decía al mundo que fuera a la derecha, todas las especies vivientes iban a la derecha; si les decía que fueran recto, iban recto; si les decía que fueran a la izquierda, iban a la izquierda. El mundo no era diferente de un juego para nosotros. Al igual que el hombre de la historia, la humanidad vivía en la creencia de que estaba sola, que no había enemigo capaz de amenazarnos realmente. De hecho, si te das cuenta, cualquier historia de terror se basa en este precepto. Solo piensa en todas las películas sobre alienígenas conquistadores: ¿por qué dan tanto miedo? Porque significa descubrir que allá afuera, en el cosmos, hay alguien más, alguien tal vez más poderoso, que quizás nos está buscando, o quizás ya nos ha encontrado y viene hacia aquí en este preciso momento… No tiene sentido, es una perspectiva irracional: después de todo, ¿por qué los extraterrestres vendrían aquí a invadirnos? Cualquier recurso que quieran de nuestro planeta lo pueden encontrar en abundancia en otra parte del cosmos, y somos demasiado primitivos para suponer algún peligro para ellos. Una especie alienígena racional nunca sería tan tonta como para viajar cientos o incluso miles de años luz solo para conquistar una bola de barro que orbita una estrella que ni siquiera se puede llamar una buena fuente de energía en comparación con muchas otras en el cosmos. No tiene sentido tener miedo a los extraterrestres. Si realmente existen alienígenas hostiles, entonces me comeré mi sombrero. Sin embargo, tenemos este miedo, tanto es así que muchos astrónomos se han planteado la cuestión de si es conveniente o no enviar señales al espacio y por lo tanto señalar nuestra posición a cualquiera que esté escuchando. Algunos se preguntan si no es mejor permanecer invisibles y esperar que nadie nos note. ¿Por qué? ¿Por qué estos científicos tan ilustres tienen miedo de descubrir que existe una civilización alienígena, si con toda probabilidad será pacífica, o al menos no se molestará en venir aquí a destruirnos? Es la perspectiva. Descubrir que existe vida alienígena, que hay otro ser allá afuera además de nosotros capaz de modificar el ambiente y construir armas y reactores nucleares, o que incluso podría estar miles si no millones de años más avanzado que nosotros… significa aceptar que ya no podemos comportarnos como queremos. Significa que no podemos ir por el cosmos en cualquier planeta que encontremos y hacer lo que nos plazca. Significa que rendimos cuentas de nuestras acciones a un montón de otras civilizaciones, que pueden estar insatisfechas con lo que hemos hecho y pueden decidir castigarnos. Significa, en esencia, que la humanidad ya no es un dios. Desde la cima de la cadena alimenticia, los humanos se encuentran de repente en pie de igualdad con todas las demás civilizaciones de la galaxia, sin posibilidad de volver a ganar alguna forma de control absoluto, y sobre todo sin garantía de que allá afuera, tal vez más allá de nuestra propia galaxia o incluso de nuestro propio supercúmulo de galaxias, no haya un superdepredador del universo, acechando constantemente y listo para abalanzarse sobre nosotros. Es horrible.

Jocelyne entendía perfectamente el punto de Wafner. Lo que dijo era absolutamente correcto. No era la primera vez que escuchaba ese concepto: muchos libros de psicología y filosofía que había leído hablaban de ello. Pero era la primera vez que escuchaba a alguien explicarlo de manera tan simple y a la vez tan convincente.

—Cuando la humanidad supo de la existencia de dinosaurios inteligentes, eso es exactamente lo que sucedió —explicó Wafner—. Descubrimos que ya no estábamos solos. Descubrimos que había alguien más, alguien lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a nosotros. Y ese alguien no solo existía, sino que había venido a pedirnos cuentas de nuestras acciones. En un instante, vimos desmoronarse nuestro poder supremo. Ya no éramos capaces de decidir el destino de cualquier forma de vida en este planeta. Ahora había alguien más que no solo nos estaba frenando, sino que nos obligaba a someternos a sus términos. Tomaron rehenes, asaltaron ciudades, derrotaron ejércitos y nos obligaron a cambiar nuestra forma de vida. Ya no éramos los dioses. Habíamos caído de nuestro trono. Ahora teníamos que vivir con el temor de que otra especie se enojara y decidiera destruirnos. Por eso la humanidad eligió el camino de la guerra tan pronto como tuvo la oportunidad. Por eso rechazamos el ideal de coexistencia que propuso el espinosaurio. Aunque las intenciones de la otra parte no eran hostiles, ningún ser humano en este mundo estaba dispuesto a bajar la cabeza y conversar con lo que hasta el día anterior no eran más que comida u objetos para nuestra diversión. No estábamos dispuestos a aceptar que ya no éramos dioses.

—Pero fracasaste —dijo Jocelyne—. Todos tus intentos de guerra han fracasado. Y a pesar de las dificultades, los seres humanos finalmente se dieron cuenta de lo inútil que era luchar. Primero en mi país, luego en todo el mundo. Finalmente, aceptamos que ya no éramos dioses. Y descubrimos que el mundo no era tan malo. Vivir todos juntos y dar a todos el mismo valor que nos daríamos a nosotros mismos no es algo malo. A muchos les gusta. Hay algunos cabezas calientes, claro, pero esos siempre existirán, así que ni siquiera vale la pena considerarlos. ¿Por qué no lo aceptaste tú también? ¿Por qué lo rechazaste tan enérgicamente que preferirías tener el mundo destruido antes que admitir que ya no eres un dios?

—Fácil. ¿No te diste cuenta de quién realmente aceptó el nuevo mundo? —preguntó Wafner—. ¿Fueron los simples mortales, o los dioses?

Los ojos de Jocelyne se estrecharon. Sabía lo que Wafner quería decir. La humanidad era un dios en comparación con otras especies, al menos antes de la llegada de Sobek; pero en medio de la humanidad había a su vez dioses y meros mortales. Los meros mortales eran la mayoría de los humanos, aquellos que simplemente vivían como personas comunes y que seguían las leyes y reglas de la sociedad casi sin darse cuenta, e incluso cuando lo notaban y las encontraban mal, rara vez hacían algo al respecto. Los dioses, por otro lado, eran aquellos que realmente podían imponer la ley. Eran los oligarcas, los dictadores, las multinacionales, los más ricos. Podían hacer lo que querían sin preocuparse por nada. Y ellos eran los que habían rechazado el nuevo mundo.

—Veo que lo entiendes —dijo Wafner—. Los que aceptaron el nuevo mundo eran personas comunes, aquellos que están acostumbrados a rendir cuentas y compartir su poder, que saben que no pueden hacer lo que quieren. Las naciones que contribuyeron a la fundación de la Unión Edén eran todas democracias, monarquías constitucionales y otros países en los que el pueblo tenía un papel activo en la sociedad, y por lo tanto no había nadie en el poder que pudiera hacer siempre lo que quisiera. Pero los dioses del viejo mundo… ellos no podían tolerarlo. Dictadores, oligarcas, gobernantes, capitalistas, o emperadores como yo… solíamos ser dioses. Nacimos con ese poder. Y si hay una regla que se aplica a todos los seres humanos, es que cualquiera que gane poder teme perderlo. Cuando aparecieron los dinosaurios, nuestro poder absoluto ya no era absoluto. Por eso luchamos. Aunque la AMNG se desmoronaba en medio de una guerra civil, esas personas no estaban dispuestas a renunciar a su poder. A medida que la Unión Edén avanzaba, nos destruían uno por uno. No queda ningún dios en este mundo… excepto yo. Yo era el último dios, y no estaba dispuesto a caer, igual que todos los demás se negaron hasta su último aliento. Tenía que mantener mi poder, tenía que resistir. Y todavía lo quiero, aunque sé que ahora todo ha terminado.

Wafner apretó los dientes y el teléfono móvil crujió cuando apretó su agarre.

—Habría sido el eslabón débil en mi dinastía, el emperador que se dejó vencer por una bestia. Yo, a quien mi pueblo servía y reverenciaba y a quien otras naciones temían, quién solo necesitaba una palabra para decidir el destino de un país, que podía cambiar toda la sociedad humana con solo un poco de esfuerzo, que podía hacer lo que quería sin que nadie me regañara… debería haber renunciado a ese privilegio. Y no estaba dispuesto a hacerlo. NO estoy dispuesto a hacerlo. Llámalo un pensamiento ridículo o infantil si quieres, pero así soy yo. Esto es lo que sucede cuando un hombre tiene demasiado poder: en el instante en que lo pierde, pierde el significado de su existencia. Incluso tú, si hubieras nacido en mi posición, no habrías renunciado a tu poder. No habrías renunciado a ser una diosa.

Jocelyne no contestó. Ningún sonido vino del otro lado del teléfono. Sin embargo, Wafner sabía que no había terminado la llamada, y esperó.

Finalmente, su voz regresó:

—Tienes razón, Wafner. Desde mi punto de vista el tuyo es un pensamiento ilógico, pero si hubiera nacido en tu misma condición probablemente habría luchado hasta la muerte para mantenerlo, aunque dudo que se me hubiera ocurrido un plan tan loco. De alguna manera, es bueno que haya nacido en una condición no tan privilegiada —dijo—. Pero aunque entiendo tus motivos, sigo convencida de que son motivos necios. Un médico que se niega a usar una cura inventada por su aprendiz porque es demasiado orgulloso no está haciendo ningún bien, solo está disminuyendo las posibilidades de supervivencia de sus pacientes. Es cierto, el poder corrompe el corazón, y una vez que se gana es difícil dejarlo ir… pero por el bien de nuestro pueblo, o al menos de las personas que amamos, debemos encontrar el valor para abandonar nuestro trono cuando llegue el momento. Esto es lo que haría una persona con buen juicio. Un buen rey es alguien que está dispuesto a abdicar si eso hará que el pueblo esté mejor. Por el bien de nuestro pueblo, debemos ser mejores. Incluso si eso significa dejar de ser dioses.

Wafner suspiró.

—Sabias palabras, presidenta Jersey, pero no me importa mi pueblo. Cuando eres un dios, las vidas mortales tienen poco valor más allá del de peones en tu tablero de ajedrez. Por eso no me detendré. No me interesa ser mejor.

—¿Así que no me darás la ubicación de las bombas?

—No, no lo haré. Tengo la intención de morir luchando e infligiéndote tanto dolor como sea posible. Al menos moriré como un dios.

Jocelyne negó con la cabeza.

—Bueno, al menos lo intenté. Si esta es tu respuesta, no tenemos nada más que decirnos. Adiós, emperador Wafner.

—Adiós, presidenta Jersey —respondió Wafner, y luego terminó la llamada. Permaneció quieto por un segundo con el teléfono en la mano, luego dijo en voz alta:

— Sal. Sé que estás aquí.

La pared frente a él se movió ligeramente y cambió de color, y de repente apareció un ramporrincus posado en ella.

—¿Cómo sabías que estaba aquí?

—La conversación con la presidenta Jersey fue bastante larga. RE/SYST tuvo tiempo de sobra para rastrearme. Si yo fuera ellos, habría dado las coordenadas a los dinosaurios de inmediato. ¿Me equivoco?

—No, no te equivocas.

—Muy bien. Rambo, ¿verdad? Eres del tipo escurridizo. A mi inteligencia le tomó mucho tiempo descubrir tu existencia.

—¿Crees que la adulación te mantendrá con vida?

—En absoluto.

Rambo dejó escapar un medio gruñido, luego voló hacia el escritorio y se sentó.

—Después de que RE/SYST me dio tu ubicación, vine inmediatamente aquí. Me encargaron verificar que realmente te escondieras en este agujero, para que pudiéramos capturarte y extorsionarte para obtener los códigos de desactivación de las bombas.

—Que no existen. No mentí.

—Lo sé. Y también sé que hagamos lo que hagamos, no podremos hacer que reveles la ubicación de las bombas. Además, solo faltan cinco minutos. Ni siquiera la tortura más brutal haría confesar a un hombre en tan poco tiempo. Así que, ahora ya no sirves para nada.

—¿Quieres matarme?

—Ese trabajo no me corresponde a mí.

Wafner sintió movimiento detrás de él y se volvió, y aunque permaneció inexpresivo su instinto de supervivencia se activó haciéndole sentir miedo nuevamente. Un giganotosaurio acababa de aparecer en la habitación.

—Comandante de Operaciones Encubiertas, Snock —dijo el emperador, mirando al gigante a los ojos—. Supongo que mis guardias en las otras habitaciones ya están muertos.

—Te lo puedes imaginar —gruñó Snock—. Sabes, emperador Wafner… Odio a los de tu especie. La odio hasta la médula y probablemente nunca podré deshacerme de ese odio. Pero por el líder de la manada, por toda mi manada y por cada criatura que vive en este mundo, sabré dejar de lado mi odio… a partir de mañana. Tendrás el honor de ser mi última víctima. Una vez que te mate, no quedará nadie que se interponga en el camino de unificar este mundo, y finalmente reinará la paz. Tu asesinato será mi última operación encubierta.

—Qué honor —murmuró Wafner con desprecio.

—No deberías merecer ese honor, pero desafortunadamente te tocó a ti. Sin embargo, tengo que admitir que también me dará algo de placer —dijo Snock—. Sabes, Wafner… Odio a todos los de tu especie, pero después de que casi mataste al líder de la manada, descubrí que te odiaba más que a nadie. Casi mataste a la persona que me dio todo y que me dio un nuevo propósito en la vida, y que sobre todo me permitió ver la génesis de un nuevo mundo y que garantizará a mis hijos y descendientes paz perpetua en el futuro. Por esto te odio, más de lo que he odiado a cualquier humano antes.

Los ojos de Snock brillaron, y por primera vez Wafner perdió su aire estoico.

—Le prometí al líder de la manada que te mataría. Nunca dije que sería rápido.

En las profundidades del búnker bajo el Palacio Imperial, un grito tan fuerte que ni siquiera parecía humano resonó a través de los pasillos.

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