Soy un espinosaurio con un Sistema para crear un ejército de dinosaurios - Capítulo 363

Capítulo 363: El último amigo

Después de unos días, Nefertiti se asentó en el lago junto con su padre y su último tío restante. Con la ayuda e indicaciones de Sobek, construyó un nido cómodo y allí puso su huevo.

Así comenzó la cría. La hembra de espinosaurio nunca se movió de encima del huevo, manteniéndolo constantemente caliente. Sobek y Buck le traían comida y agua. Cuando Nefertiti tenía demasiado calor, Sobek usaba su enorme vela como parasol y Buck la abanicaba con su cola. En los raros momentos en que tenía frío, los dos se acurrucaban para ayudarla a entrar en calor.

Esa rutina continuó durante tres meses. Finalmente, al final del tercer mes, un sonido familiar de chasquidos surgió de debajo de las patas de Nefertiti.

La hembra de espinosaurio se irguió y miró hacia abajo. Una pequeña grieta se estaba abriendo en el huevo. Con una sonrisa, se apartó de encima. La grieta se ensanchó cada vez más y finalmente un gran pedazo de huevo se rompió, mostrando un ojo verde vivaz que miraba fijamente a Nefertiti.

—Hola, bebé. Soy tu madre —saludó la hembra de espinosaurio, luego extendió una garra para ayudar a la cría a romper el huevo. Aunque lo hizo con toda la atención posible, aún estaba aterrorizada de lastimar a la cría.

—Papá tenía razón cuando dijo que el pánico es la esencia de la paternidad —murmuró con un toque de diversión mezclada con miedo en su voz. El niño emitió un leve grito y con un tropiezo emergió del huevo, cubierto de albúmina y yema.

Nefertiti agarró ligeramente a la cría y la ayudó a levantarse. El pequeño dio unos pasos y luego cayó al suelo de nuevo. Nefertiti dejó escapar una pequeña risa—. ¿Era yo también así de torpe? —murmuró divertida.

—Tú lo eras más. —Un gran golpe anunció la llegada de Sobek. El niño se estremeció ligeramente al ver aparecer al gigantesco espinosaurio.

—Estate tranquilo, hijo mío. Este es tu abuelo —le dijo Nefertiti—. Y ese gruñón de allá es tu tío.

Buck también había llegado. Una sonrisa se dibujaba en su rostro—. Tengo cierto déjà vu —dijo—. Con la diferencia de que la otra cría era más emprendedora.

El niño hizo un par de ruidos y se dirigió hacia sus parientes, mirándolos con ojos muy abiertos. Era tan pequeño que incluso Buck probablemente le parecía gigantesco; y Sobek debía ser todo un titán desde su perspectiva.

—¿Era yo también así de pequeña? —preguntó Nefertiti.

—¿Esperabas nacer grande? —preguntó Sobek a su vez.

Nefertiti soltó una risa.

—Es realmente extraño que algo tan pequeño pueda llegar a ser tan grande.

—Todas las grandes cosas tienen pequeños comienzos —le dijo Sobek.

Padre e hija se miraron y luego estallaron en risas. Los dos miraron a la cría, que estaba intentando trepar sobre la pata de Buck.

—¿Cómo quieres llamarlo? —preguntó el tiranosaurio—. Por cierto, ¿es macho o hembra?

—Es un macho —respondió Nefertiti—. Y pensé que “Takaj” estaría bien.

—Takaj, ¿eh? Me gusta —respondió Buck, luego abrió los ojos—. ¡Espera, así que esta vez es un niño! ¡Maravilloso! ¡Ven aquí, sobrino! ¡Juega un poco con tu tío abuelo!

Sobek y Nefertiti vieron a Buck revolcarse por el suelo como si fuera un pequeño perro. El pequeño Takaj parecía estar divirtiéndose y de hecho saltó sobre su hocico. Buck se retorció como si acabara de ser capturado por una bestia salvaje, teniendo mucho cuidado de no lastimar al niño, que seguía chillando feliz por ese juego.

Sobek no pudo evitar sonreír. Era realmente extraño ver a su viejo amigo, que ahora luchaba incluso para caminar, revolcándose por el suelo como si de repente fuera diez años más joven. Era realmente cierto que los hijos y nietos eran la mejor medicina.

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De repente, a su alrededor comenzaron a aparecer diferentes dinosaurios, cocodrilos, pterosaurios y otros animales. Evidentemente Nefertiti acababa de revelarles que el bebé había nacido a través del [Contrato], o más probablemente lo habían sabido gracias a los satélites artificiales humanos.

Durante tres días y noches, todos celebraron. Innumerables animales e incluso gran número de humanos vinieron de todo el mundo solo para ver al pequeño Takaj. La cría acababa de nacer y ya estaba causando un gran alboroto… algo así como lo que había hecho la madre cuando nació.

Sobek dio a los otros animales suficiente espacio y tiempo para conocer a su nieto, pero Buck no sentía lo mismo. El gran tiranosaurio aprovechaba cada momento posible para jugar con Takaj, y no parecía dispuesto a parar. E incluso después de esos tres días de celebración, cuando los otros animales se habían ido, continuó pasando cada momento que podía con el recién llegado. Mientras Nefertiti descansaba después de su largo esfuerzo y Sobek la cuidaba, Buck se ocupaba de mantener ocupada a la cría hiperactiva. Solo al final de la semana, cuando Nefertiti finalmente se había recuperado por completo, aceptó dejar al bebé con ella y retirarse para dar privacidad a madre e hijo.

Él y Sobek fueron a acostarse en un punto de la playa un poco alejado para no molestarlos. Incluso desde esa distancia podían ver a madre e hijo jugando junto al lago, mientras Takaj se agitaba en la hiperactividad y curiosidad típicas de las crías.

—Gracias por mantenerlo ocupado estos días —dijo Sobek a Buck—. Nefertiti pronto descubrirá que no todo es color de rosa…

—Solo quería evitar una escena. Tengo vívidamente grabado en mi memoria aquel momento, tres días después de que naciera Nefertiti, cuando te quedaste dormido por el agotamiento y luego cuando despertaste entraste en pánico porque ella no estaba —se rió Buck.

Sobek dejó escapar una pequeña risa, pero no era una risa feliz. El tiranosaurio lo notó fácilmente.

—¿Hay algo que necesites decirme? —preguntó.

El espinosaurio suspiró.

—Buck, yo… sí, tengo que decirte algo. Sabes que mis sentidos están altamente desarrollados, ¿verdad? Mucho más de lo que puedes imaginar —dijo—. Cuando Snock… se fue, sentí que su ritmo cardíaco estaba a cierta frecuencia irregular. E incluso su olor era peculiar. Y cuando Carnopo nos dejó… escuché las mismas cosas provenientes de él. Y ahora… las siento venir de ti. Yo… lo siento.

Sobek bajó la mirada ligeramente, sin saber cómo reaccionaría su amigo. Pero para su sorpresa Buck le dio con la cola.

—¿En serio? ¿Eso es todo?

—¿Qué?

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—¿Estabas ansioso solo porque tenías que decirme que me estoy muriendo? Ya lo sabía. Creo que todos lo saben en el fondo. No sé cómo explicarlo, es solo una sensación que sientes en los huesos —dijo el t-rex erizando ligeramente sus plumas—. Sé que no llegaré a ver el atardecer. Pero si quieres mi opinión, creo que he estado posponiendo este momento durante demasiado tiempo. Solo puedo agradecer a los ancestros por permitirme jugar con ese pequeño bebé antes de cerrar los ojos para siempre.

Sobek lo miró aturdido, luego dejó escapar un bufido.

—Sí… debería haber sabido que reaccionarías así.

—Después de todo, ¿quién quiere vivir hasta los cien años? —se rió Buck, luego se levantó y se estiró como si fuera un gato—. Personalmente, no puedo esperar a que terminen estas malditas dolencias y ver a Carnopo, Al, el Viejo Li y todos los demás nuevamente. Pero todavía hay una cosa que quiero hacer.

—¿Aún jugando con mi nieto?

—No, ya he tenido suficiente de esa pequeña peste. Deja que se divierta con su madre. Quiero hacer algo contigo.

—¿Conmigo?

—Sí. Sígueme. No te preocupes, no será un viaje demasiado largo.

Los dos dinosaurios se alejaron de ese punto del lago, dejando atrás los gritos y chillidos alegres de Nefertiti y Takaj. Continuaron por la orilla, viendo las olas romper en la costa y los peces nadando bajo el agua. Mientras caminaban hablaban… o más bien, Buck hablaba continuamente mientras Sobek respondía y asentía de vez en cuando. En ese corto viaje, recordaron todo lo que había sucedido entre ellos durante esos largos años.

Después de casi una hora de caminar, la monotonía de la playa dio paso a algo que no era ni una roca ni un tronco caído. Eran huesos. Un enorme esqueleto de mamenchisaurio, ahora medio enterrado en el suelo fangoso, yacía allí. Tan pronto como lo vio, Buck cambió de dirección y se adentró en las profundidades del bosque. Sobek lo siguió. Después de unos minutos el tiranosaurio se detuvo. Habían llegado a su destino.

Era un claro… bueno, seguramente lo había sido una vez. Ahora árboles jóvenes sobresalían del suelo y habían crecido varios arbustos y helechos. Aquí y allá había extrañas piedras blancas que, tras una inspección más cercana, podían reconocerse como fragmentos de huesos. Y en el centro del claro, un gran cráneo de tiranosaurio, roto en varios lugares y medio oculto por la vegetación, emergía del suelo.

Sobek se detuvo, dándose cuenta finalmente de dónde lo había llevado Buck.

—Este es…

—… el lugar donde nos conocimos —dijo el tiranosaurio, luego bajó el hocico y rozó el cráneo—. Hola, hermano. Pronto estaremos juntos de nuevo. Lamento haber tardado tanto.

Sobek sintió que se le formaba un nudo en la garganta. Había pasado tanto tiempo y habían sucedido tantas cosas que había olvidado por completo esa historia. La había enterrado en su memoria durante años, pero de repente volvió a su memoria la cara asustada de aquel joven tiranosaurio gritando a su hermano que huyera.

En ese momento, Sobek ni siquiera había pestañeado. No le había importado ese tiranosaurio y se había regocijado con su muerte. Pero ahora muchas cosas habían cambiado. Sobek ahora era viejo, estaba cansado y había aprendido lo que significaba perder a alguien. Y viendo a su mejor amigo saludar el cráneo de aquel tiranosaurio que murió casi treinta años antes, no pudo evitar sentir un sabor amargo en la boca.

Finalmente decidió que era correcto decir algo.

—Buck, yo… en todos estos años nunca te pedí disculpas.

El tiranosaurio negó con la cabeza.

—Sabes que no es necesario, líder de la manada.

—Sí, pero… ese era tu hermano, y te lo quité. Y lo hice solo para demostrar mi fuerza. Él no tenía ninguna razón para morir —Sobek miró el cráneo en el suelo, que parecía mirarlo a través de cuencas oculares vacías—. Todos estos años ignoré lo que te hice a ti y a tu hermano ese día, y no fue correcto. Me comporté como un imbécil contigo y con tu hermano ese día. Podría haberlos reclutado a ambos, y podrían haber servido bajo mi mando como una familia. Si hubieras sido tú quien me atacó ese día y no tu hermano, ese cadáver ahora sería tuyo —Sobek miró a Buck a los ojos:

— Cometí un error y todos estos años ni siquiera pensé en cómo debiste haberte sentido, cómo estabas lidiando con tu dolor. No te pediré que me perdones, pero… lo siento.

Buck dejó escapar un suspiro. Sus ojos previamente alegres se velaron por un momento de tristeza.

—Líder de la manada, te perdoné hace mucho tiempo. No voy a negarlo, hubo un tiempo en que el dolor era… muy intenso. Pero nunca te odié por lo que hiciste. Y escucharte decir estas palabras ahora me llena de alegría. Significa que, a pesar de todo, tampoco has olvidado por completo a mi hermano… aunque nunca hayas pensado en él.

—¿Es eso algún consuelo?

—Para mí, sí. Y creo que para él también. Cuando esté del otro lado, le daré tus disculpas.

Sobek esbozó una pequeña sonrisa. A pesar de todo, Buck siempre era el mismo Buck… y lo amaba por eso.

—¿Por qué querías venir aquí? Dudo que fuera solo por tu hermano, o no me habrías pedido que te siguiera.

—Obvio. La razón por la que estás aquí, líder de la manada, es muy simple —respondió Buck con un chasquido de lengua—. Han pasado casi treinta años desde entonces, y soy un dinosaurio moribundo. Pero todavía tengo tiempo para una pelea rápida, ¿no crees?

Los ojos de Sobek se ensancharon, pero no podía decir que estuviera completamente sorprendido. En todos esos años, él y Buck nunca habían peleado realmente. A veces lo habían hecho por diversión, pero nunca de verdad. Incluso durante su primera pelea, Buck no había luchado; inmediatamente se había rendido después de darse cuenta de la fuerza de su oponente. Y Buck era alguien a quien le encantaba pelear. Había luchado con todos, básicamente siempre ganando… excepto con él. Nunca había peleado con él.

—Entiendo. Hagámoslo —dijo con un tinte de emoción en su voz. Aunque sabía que ganaría, tenía curiosidad por ver qué trucos sacaría el tiranosaurio—. ¿Qué habilidades quieres?

—Cualquier cosa relacionada con el combate —respondió Buck con una sonrisa.

Sobek asintió y le pasó todas las habilidades de combate posibles: [Piel Reforzada], [Regeneración], [Instinto Supremo], [Garras Mortales], [Mordida Poderosa], [Rugido Devastador], [Teletransporte], [Velocidad de Natación], e incluso [Apnea].

—¿Y qué hay de las armas y mutaciones?

—No quiero armas ni armaduras. Lucharemos como dicta la naturaleza —respondió Buck—. En cuanto a las mutaciones… quiero [Mutación Suprema], [Mutación Atómica] y [Mutación Gamma].

—Bien, entonces yo también usaré solo esas. Y para evitar una brecha demasiado grande, reemplazaré [Mutación Suprema] con [Mutación de Fuego] —respondió Sobek.

—Perfecto. Estamos lo suficientemente lejos de cualquier área habitada como para dejarnos llevar aquí —dijo Buck—. No será la luna, pero estará bien de todos modos.

Los dos dinosaurios cruzaron miradas, un destello de entendimiento en sus pupilas. No había necesidad de decir más. Fue un instante, y luego un gigante apareció en medio del bosque.

Era un tiranosaurio de tamaño ciclópeo. Medía al menos sesenta metros de altura y casi ciento treinta metros de largo. Los árboles se quebraban bajo sus patas, y su rugido resonó por kilómetros.

Sobek lo miró satisfecho. Era la primera vez que Buck era más grande que él. Incluso sin [Mutación Suprema] Sobek medía más de cuarenta metros de altura, por lo que había decidido no usarla. Al ver al gigantesco t-rex frente a él, sintió como si hubiera retrocedido en el tiempo, cuando todavía no era el depredador más poderoso que jamás existió y tenía que luchar por su vida. Su corazón comenzó a latir con emoción.

—¿Cómo se siente ser el más bajo, por una vez? —exclamó Buck mirándolo desde arriba.

—Es una sensación que he olvidado, lo admito —respondió Sobek con una sonrisa—. ¡Pero deberías recordar que el tamaño no siempre importa!

Los dos dinosaurios se miraron por un momento, luego ambos se lanzaron. Cargaron uno contra el otro. Sus rugidos resonaron por todo el bosque.

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Veinte minutos después, esa parte del bosque había sido completamente destruida. Los árboles habían sido arrancados de raíz o cortados, las piedras habían sido arrojadas de un lado a otro, la misma disposición del terreno había cambiado, e incluso parte de la playa había sido arruinada. El único rincón que no había sido tocado era un pequeño pedazo de tierra con un cráneo de tiranosaurio en él.

Los dos rivales se tumbaron junto a él, respirando profundamente. Aunque [Regeneración] ya había curado todas sus heridas, ninguno de los dos recordaba haber estado tan cansado jamás. La única vez que Sobek había luchado más duro fue durante su pelea con Wafner, pero tenía veinte años menos en ese momento.

—Te tomó mucho tiempo derrotar a un viejo —lo provocó Buck—. Pero al final, la victoria fue tuya.

—Pero fue muy reñido —respondió Sobek. Era cierto: apenas había ganado esta vez. No había luchado con el 100% de sus capacidades, pero aun así era sorprendente que Buck pudiera acorralarlo de esa manera.

—Ahora tengo la confirmación. Eras digno de ser el líder de la manada. No pude vencerte entonces y todavía no puedo… aunque hayas pasado un mal rato.

—Fuiste un oponente duro.

—Sí… —Buck dejó escapar un suspiro—. Gracias, líder de la manada. Esto significó mucho para mí.

Sobek comenzó a reír, pero su cuerpo se puso rígido de repente.

—Buck, ¡tu corazón…!

Gracias a su extraordinario oído, Sobek podía percibir el latido irregular y más lento que emitía el corazón del tiranosaurio. Sabía que era cuestión de minutos antes de que se detuviera.

Buck apoyó la cabeza en el suelo.

—Sí… ya es hora —dijo, luego lo miró a los ojos—. Líder de la manada… gracias. Por todo. Por todo lo que has hecho por mí, por Carnopo, por Al, por todos. No hay palabras para expresar mi gratitud. Gracias por permitirme tener una vida maravillosa que nunca habría tenido si no te hubiera conocido. —Sus párpados comenzaron a cerrarse—. Tengo que irme ahora… por favor no te sientas culpable por lo que le hiciste a mi hermano, o por lo que le hiciste a cualquier otra persona. Te perdono, y estoy seguro de que mi hermano también te ha perdonado. No te centres en tus errores, céntrate en tus éxitos. Quiero que vivas los últimos años de tu vida concentrándote en tu hija y nieto, no en el arrepentimiento. Vive también por mí, Sobek.

El corazón del espinosaurio se saltó un latido.

—Después de todos estos años finalmente lo hiciste.

—¿Qué?

—Me llamaste Sobek.

El t-rex se quedó en silencio por un momento, como si él también estuviera sorprendido, luego se rió:

—Bueno, ese es tu nombre, ¿no? —Y se rió durante casi un minuto, hasta que su voz se apagó con su aliento. Su corazón se detuvo por completo y sus párpados se cerraron.

Una lágrima cayó del ojo derecho de Sobek, y luego puso su hocico sobre la cabeza de Buck.

—Nos vemos en el más allá… viejo amigo.

En el continente de Maakanar, cerca de un río que alguna vez fue un típico lugar de anidación de espinosaurios, algo inmenso podía verse. Una criatura enorme estaba tendida sobre su vientre, pero a pesar de ello era tan alta que su vela dorsal se elevaba por encima de los mástiles circundantes.

Sobek tenía ahora treinta y tres años. Decir que se había convertido en un behemot era quedarse corto: ahora medía 150 metros de la cabeza a la cola y alcanzaba 45,6 metros de altura. Incluso sin activar una mutación, ahora era más grande que muchas versiones de Godzilla: el gigantesco reptil atómico era un pequeño lagarto en comparación con él. Todos los kaiju serían pequeños comparados con él. Incluso el Rey Ghidorah se habría visto obligado a reconocer su superioridad.

En los últimos cinco años apenas se había movido. Después de la muerte de su último leal, regresó a su lugar de nacimiento y se estableció allí. Comía lo que le proporcionaba el [Comedero Personal] y bebía el agua del río. Por lo demás, permanecía tranquilo, calentándose bajo el sol o admirando las estrellas por la noche.

El mundo ya no lo necesitaba. Su hija estaba haciendo un trabajo asombroso y los humanos y los dinosaurios se estaban uniendo cada vez más. A veces alguien venía a pedirle consejo; incluso sabía que para muchos su residencia actual se había convertido en un lugar de peregrinación, aunque nadie se acercaba nunca más allá de cierto límite y se limitaban a admirarlo desde lejos. Pero cuanto más tiempo pasaba, menos visitas recibía. Sobek sabía que su tiempo se había acabado.

La era de la guerra había terminado hace mucho tiempo y su hija era una líder más que competente. Sobek no era ahora más que una reliquia de una era pasada. Y además, sabía que su vida estaba casi terminada. No quería admitirlo, pero se sentía viejo, cansado como nunca lo había estado en su vida. Era como si algo estuviera succionando la energía vital de su cuerpo. Con cada día que pasaba se sentía más débil y el peso de su cuerpo parecía amenazar con aplastarlo.

Sobek sabía que lo que estaba sintiendo no era otro que el único enemigo al que nunca podría vencer: el tiempo. Los espinosaurios, como muchos dinosaurios depredadores, ya podían considerarse centenarios con tan solo treinta años. Sobek había extendido su vida gracias a una mejor nutrición y a la falta de peligro y estrés, pero no había forma de contener la vejez para siempre.

Sin embargo, a pesar de su edad avanzada, todavía era capaz de jugar al ajedrez.

—Alfil en C6.

Jocelyne sonrió y movió el peón por él. Aunque habían pasado años, ella seguía regresando de vez en cuando para retar nuevamente a su mayor aliado a una partida.

Jocelyne también mostraba signos de envejecimiento. La enérgica joven se había transformado en una mujer de mediana edad de cuarenta y cinco años. Su piel había perdido su blancura juvenil y algunos cabellos blancos comenzaban a brotar en su cabeza, aunque solo eran mechones. Sin embargo, seguía siendo una mujer hermosa.

Jocelyne había hecho muchas cosas en esos años. Ahora era una jueza muy respetada de la Corte; sus padres, Markus y Bethany Jersey, habían muerto siete años antes, legándole su fortuna que, sumada a la de John Hammond, la convertía en una de las personas más ricas del mundo; Jocelyne, sin embargo, se había quedado solo con un sexto de ese dinero, donando el resto a varias organizaciones benéficas y científicas alrededor del mundo. Nunca se había casado, pero había tenido muchos novios; también había adoptado a tres niños a los que había garantizado la mejor vida que estaba dentro de sus posibilidades.

Con los años, Jocelyne había mejorado y la mente de Sobek había comenzado a fallar, pero el espinosaurio aún no había perdido una partida de ajedrez. Hasta ese día.

—¡Jaque mate! —exclamó Jocelyne moviendo su último peón e impidiendo que el rey del oponente se moviera.

Sobek esbozó una ligera sonrisa.

—Ciertamente parece que sí. Felicidades, has ganado.

Jocelyne no parecía poder creer lo que veían sus ojos. ¡Por primera vez había ganado una partida! Por un momento, en su rostro Sobek vio la hermosa sonrisa que lucía cuando era joven.

Pero al momento siguiente, una sombra pasó por su rostro.

—¿Qué sucede? ¿No estás contento? —preguntó Sobek.

Jocelyne pareció morderse la lengua.

—Ha llegado el momento, ¿verdad?

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Sobek guardó silencio por un segundo, luego dejó escapar un resoplido. —Me conoces demasiado bien. Te dije… que solo me ganarías al ajedrez el día en que muriera —dijo—. Y tengo que admitir que tuve razón en resistir tanto tiempo. La sonrisa de alegría en tu rostro cuando ganaste fue realmente una visión que valía la pena ver.

El corazón de Jocelyne comenzó a latir con fuerza y su respiración se hizo más laboriosa. Aunque mantenía su fachada estoica, Sobek podía sentir el estrés en su cuerpo. —¿Cómo sabes que es el momento?

—Porque me iré con mis propias manos.

—¿Hablas en serio?

—Sí. Mi cuerpo no aguantará más de un par de meses, Jocelyne. Lo siento. La vejez me consume más con cada día que pasa. Estoy cansado… y no tengo razón para permanecer en este mundo por más tiempo. Ustedes, todos ustedes, ya no me necesitan —respondió Sobek con voz nostálgica—. No quiero esperar. No quiero que el tiempo me reduzca completamente a una ruina. Quiero morir dándole al mundo un último recordatorio de mi poder.

Jocelyne dejó escapar un profundo suspiro, y luego pasó sus dedos por el hocico de Sobek. La boca del dinosaurio por sí sola era ahora más alta que ella. Cuando tocó su piel, Jocelyne sintió los claros signos de la vejez: por muy eficiente que fuera la [Regeneración], no podía hacer nada contra la degradación natural de las escamas. —¿No tienes miedo?

—¿De morir? Por supuesto que tengo miedo. Todos temen morir. Solo los locos aceptan el final sin ninguna vacilación —respondió Sobek—. Pero no estoy triste. La muerte es un camino que todos debemos tomar tarde o temprano. Así que al menos quiero tomarlo como yo quiero.

Jocelyne dejó escapar un sollozo y las lágrimas comenzaron a fluir de sus ojos. Estaba haciendo todo lo posible para contenerse, pero no podía. —Lo siento. Te hice llorar —murmuró Sobek.

—No… no te disculpes —dijo Jocelyne, apoyando su frente contra la cara del dinosaurio—. Yo soy quien te pide disculpas. No debería reaccionar así. Sabía que este momento llegaría, me había preparado para ello, había pensado qué decir y qué hacer… pero no puedo recordar nada. Ni siquiera puedo detener el agua que fluye de mis ojos.

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—La muerte de un ser querido nunca es un evento fácil de manejar. Puedes programarlo como quieras, pero la realidad siempre será más difícil. Olvídalo, Jocelyne. No me importa si lloras. De esta manera solo confirmas que soy alguien a quien amaste.

¿Alguien a quien amó? Jocelyne no tenía dudas al respecto. No sabía cómo definir a Sobek: ¿un aliado? ¿Un amigo? ¿Un miembro de la familia? El dinosaurio había asumido los tres papeles en su mente. No había duda de que era una persona, o criatura, muy querida para ella.

Tantas cosas habían cambiado en todos esos años. De meros extraños que se habían conocido por casualidad en un bosque, habían pasado a ser enemigos en un intrincado juego político, luego conspiradores y finalmente aliados. El vínculo que había existido entre ellos se había fortalecido día a día, hasta que Jocelyne ya no pudo imaginar cómo habría sido su vida si Sobek nunca hubiera existido. El sentimiento que los unía era extremadamente fuerte.

—No quiero que te vayas —admitió.

—Lo sé, y no serás la única, me temo. Pero nadie puede cambiar este destino —respondió Sobek—. En cuarenta o cincuenta años tú también estarás en mi misma posición, en tu cama, rodeada de personas que te aman y que te suplicarán que te quedes en este mundo. Entonces, ¿cómo podrás decirles que sí? No es algo que elijamos, Jocelyne. Es simplemente el curso de las cosas. Nada en el universo dura para siempre.

—¿Pero por qué tiene que ser así? ¿Por qué tienes que morir tan pronto? La vida que tuviste fue tan corta. Treinta y tres años son… no son nada.

—Entonces, ¿qué deberían decir las moscas, que ni siquiera viven unos pocos días? ¿O las ratas, que no pueden pasar de los tres años? Desde su punto de vista, mis treinta y tres años es mucho tiempo, así como desde mi punto de vista tu expectativa de vida de cien años es una eternidad. Y de la misma manera, cuando llegue tu momento, envidiarás a las tortugas, que viven más de ciento treinta años, y ellas envidiarán a las secoyas, que viven doscientos cincuenta años, que a su vez envidiarán al sol que las calienta, que vivirá otros seis mil millones de años. Y el Sol, si tuviera conciencia, envidiaría a las pequeñas estrellas enanas rojas, que viven al menos diez veces su tiempo de vida, y las enanas rojas envidiarían a los agujeros negros, que vivirán más que cualquier otra cosa en el universo. E incluso los agujeros negros envidiarán a las diminutas partículas que los sobrevivirán en trillones de trillones de trillones de años. No hay una esperanza de vida correcta o incorrecta; no hay ‘demasiado pronto’ o ‘demasiado tarde’. Lo único que una forma de vida puede decidir es cómo vivir el número de años que se le ha dado desde que nació.

Sobek levantó ligeramente la nariz, observando el sol que comenzaba a ponerse en el horizonte.

—En estos treinta y tres años he vivido más que una persona normal en cien. He hecho todo lo que tenía que hacer, he cometido mis errores, he obtenido mis éxitos, he tenido mis alegrías y desesperaciones… y ahora que ha llegado mi hora, puedo ir al más allá sin arrepentimientos. Este mundo ya no me necesita… y yo ya no necesito este mundo.

Jocelyne ya no podía contener sus sollozos. Sus manos temblaban y las lágrimas corrían continuamente por su rostro.

—¿Realmente quieres hacer esto?

Sobek asintió.

—Estoy cansado, Jocelyne, mucho más de lo que piensas. He estado despierto demasiado tiempo y ahora ya no siento ni una sola gota de energía en mi cuerpo. Necesito dormir, y para siempre esta vez —. El dinosaurio se puso de pie sobre sus patas traseras, alzándose sobre todo el bosque como un gigante—. Perdóname si te aflijo con este dolor.

Dicho esto, activó la [Mutación Personal].

Un rugido se escuchó en todo el continente cuando un espinosaurio gigantesco apareció en medio del bosque. Con una longitud de 1.500 metros y una altura de 456 metros, podría haberse confundido con una colina. Sobek se puso de pie y su [Armadura Personal] lo cubrió, brillando a la luz del sol como un diamante; en su brazo derecho apareció su [Arma Personal] en forma de katana y a sus costados aparecieron sus [Antiaéreos Personales] en forma de dos enormes cañones que dispararon dos misiles hacia el cielo, donde explotaron en una lluvia de fuego. El gigantesco titán rugió por segunda vez, y todo el mundo pareció temblar con la fuerza de su ira.

A pesar de las lágrimas y la tristeza, Jocelyne sintió que su corazón se aceleraba mientras lo observaba. Su vejez, debilidad y cansancio habían desaparecido: frente a ella solo había un ser ciclópeo, implacable, invencible e indestructible. Podía sentir su poder como si fuera parte del aire. Solo una palabra podía describirlo: magnificencia.

El espinosaurio rugió por tercera vez, y esta vez llamas brotaron de su cuerpo, el agua del río ondulaba y giraba en espiral a su alrededor, el aire se movía en círculo como un huracán desplazando las nubes en el cielo, y de sus mandíbulas brotaba aliento atómico. Los elementos parecían inclinarse ante su poder y el mismo sol parecía haber dejado de ponerse para rendir homenaje a este ser divino. «Ya no se puede llamar realmente Spinosaurus perfectus…», pensó Jocelyne casi sin darse cuenta. «¡Esto… es verdaderamente Spinosaurus divinus!»

Mientras estaba absorta observando ese espectáculo, oyó un movimiento detrás de ella, e inmediatamente después un gran espinosaurio pasó mirando al gigante frente a ellos.

—¡Padre! ¿Qué estás haciendo?

Era Nefertiti. Por supuesto: debía haber escuchado el rugido de su padre. O tal vez, reflexionó Jocelyne, fue el mismo Sobek quien la había advertido a través de su mente colectiva. Había corrido allí con [Teletransportación] y no era la única: poco después de ella, también apareció Takaj, seguido de cientos de dinosaurios, animales prehistóricos, sinápidos, mamíferos y otras criaturas.

Sobek bajó la cabeza.

—Hija mía. Has venido.

—¡Por supuesto que vine! ¡Detente ahora! —gritó Nefertiti—. ¿Por qué estás usando tantas mutaciones al mismo tiempo? ¡Y ya han pasado diez minutos! Tienes que volver a la normalidad de inmediato o…

—Hija mía, no te preocupes. No me volveré loco —le aseguró Sobek.

—¡Sabes que eso no es lo que me asusta! Si mantienes eso…

—Nefertiti —el tono de Sobek se volvió firme—. Mi aventura termina aquí.

La espinosaurio hembra se quedó inmóvil. Una expresión de desesperación apareció en su rostro.

—Padre… no. No puedes…

—Moriré pronto de todos modos. Quiero irme como yo decida. Dejemos que el mundo vea por última vez el significado de la palabra poder.

Nefertiti apretó los dientes y dejó escapar un sollozo.

—Viejo tonto, no tiene gracia… detente y vuelve a la normalidad… una broma es buena cuando no dura mucho…!

—Hija mía —la detuvo Sobek—. Te lo ruego, no te enfades. Preferiría separarme de ti en la calidez familiar, no en la desesperación.

—¡No! ¡No puedes hacer esto! ¡No puedes irte! —Nefertiti estaba gritando ahora mientras las lágrimas corrían por su rostro—. ¡No puedes dejarnos así! Todavía te necesitamos… yo te necesito… vuelve a la normalidad, por favor!

Pero era demasiado tarde. Ya habían pasado veinte minutos. Ya no había nada más que hacer. Sobek estaba empezando a sentir que su mente se descontrolaba por la mutación, pero logró mantenerse cuerdo. —No, hija mía. Ya no me necesitas. Tú, mi nieto, todo este mundo… podéis seguir sin mí. Ahora no soy más que un anciano que lleva demasiado tiempo esperando el descanso eterno. No tengas miedo; te irá bien.

Nefertiti temblaba por completo. —Eres egoísta.

Sobek asintió. —Nunca lo he negado.

Poco después, el espinosaurio comenzó a sentirse mal de las piernas. La mutación estaba acabando con sus músculos y volviéndolo inestable. Con sus últimas fuerzas, se agachó y se recostó en toda su enorme masa. Varios árboles fueron arrasados y la tierra tembló cuando golpeó el suelo. Su katana se clavó en el suelo, pero la sujetaba firmemente con su pata derecha.

Sobek miró hacia abajo, encontrándose con los ojos de las criaturas que ahora no parecían más grandes que hormigas. Cruzó la mirada con Takaj, que lo miró fijamente. —¿Estás enfadado conmigo, nieto mío?

El joven espinosaurio tenía solo cinco años y parecía pequeño en comparación con Nefertiti. —Eres malo, abuelo —le dijo—. Estás haciendo llorar a mamá.

—Lo sé, y lo siento por eso —respondió Sobek—. Estoy haciendo llorar a mucha gente. A ti incluido. Soy realmente malo.

Las otras criaturas reunidas se habían agachado en señal de respeto, y muchas de ellas lloraban. La mayoría eran de la nueva generación y habían nacido bajo el gobierno de Nefertiti, pero para todos ellos Sobek seguía siendo un héroe. Y ahora estaba dejando el mundo.

Sobek sintió que sus órganos comenzaban a fallar. Su corazón no duraría mucho más. —Estoy a punto de irme…

—No… no —Nefertiti trató de nuevo de negarlo—. Por favor… necesito que te quedes conmigo.

—Siempre estaré contigo, mientras me recuerdes —respondió Sobek, y por primera vez también cayó una lágrima ligera de su enorme ojo—. Perdónenme… todos ustedes. Pero es hora de que me reúna con mis viejos camaradas. He esperado demasiado tiempo y es mejor… mejor así. Ahora, este mundo, su futuro… les pertenecerá solo a ustedes. —El espinosaurio con sus últimas fuerzas esbozó una sonrisa:

— Me… despido. Pero no… no os preocupéis. Estaréis bien… lo sé. Y mientras esté en el otro lado, los estaré esperando. A todos, uno por uno. Tienen mi palabra… no me iré… hasta que estemos… de nuevo… —Sus ojos se cerraron:

— … juntos.

El silencio cayó sobre todo el bosque. Ninguna criatura se atrevió a moverse. Incluso las plantas habían dejado de moverse. Fue en ese momento cuando el sol finalmente se puso, como si hubiera estado esperando hasta entonces para saludar al mayor héroe que el mundo había conocido jamás.

Entonces, se escuchó la voz de Takaj:

—¿Abuelo… Abuelo?

Pero Sobek no respondió. Ni un solo músculo de su cuerpo se movió, ningún aliento salió de su boca, sus extremidades estaban quietas y frías. Cada centímetro de su cuerpo yacía en el suelo, abandonado a la fuerza de la gravedad, excepto la pata que sostenía la katana que incluso en su muerte se negaba a soltar.

El grito de Nefertiti se escuchó por kilómetros. La espinosaurio se derrumbó sobre el rostro de su padre, derramando todas las lágrimas que tenía en los ojos. Seguía mirando los párpados de Sobek, esperando que se abrieran, pero en su corazón sabía que su padre nunca despertaría de nuevo.

El llanto se extendió a todas las criaturas circundantes y en pocos momentos por todo el mundo. Gracias a su mente colectiva, todos los animales supieron en un instante que Sobek había muerto. Tanto el mundo animal como el humano se estremecieron hasta sus cimientos ante esta terrible noticia.

Jocelyne logró mantenerse en pie unos segundos más, luego también se derrumbó. Sus piernas cedieron y cayó de rodillas, agarrándose la cara con las manos mientras un grito ahogado emergía de su garganta. Lloró y lloró y lloró, más de lo que había llorado en su vida. Mientras la oscuridad caía de nuevo sobre el mundo y las estrellas y la luna iluminaban el cuerpo del gigantesco espinosaurio, lloró junto con todo el mundo, porque Lord Sobek, el extraordinario dinosaurio, el Gran Rey del Bosque, el domador del fuego, el titán, el inmenso, el mayor héroe que el mundo había conocido jamás y su propio salvador, ahora estaba muerto.

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