SOY UN MAGO PERO CON SISTEMA MILF - Capítulo 314

Capítulo 314: Alguien nos está atacando

En el momento en que Julian entró, una ola de murmullos se extendió por la sala.

—Mira, es el hijo del Duque —susurró uno con asombro.

—Sí, dicen que es muy fuerte… los rumores son ciertos —añadió otro.

Los susurros no hicieron más que aumentar a medida que Julian se adentraba en la sala. Podía sentir el peso de sus miradas sobre él. Algunas eran de asombro y respeto, mientras que otras también delataban envidia y celos.

Julian, siempre seguro de sí mismo, no pudo evitar sonreír con suficiencia mientras disfrutaba de la atención.

Sus ojos recorrieron la sala, observando los rostros familiares de los leales soldados de su padre.

A pesar de sus cotilleos, nadie se atrevió a desafiarlo mientras se dirigía al centro de la sala, donde el Duque Alden estaba de pie, esperándolo.

Alden, sin embargo, no parecía complacido. Su mirada era aguda y su expresión, difícil de leer.

Julian supo que algo grave estaba ocurriendo.

—¿Qué está pasando? —preguntó con curiosidad.

Alden le sostuvo la mirada y, tras un breve silencio, finalmente habló.

—Tenemos problemas, Julian. Algo está pasando en las fronteras. Te he llamado porque necesito tu ayuda.

Julian dio un paso al frente. —Sí, padre, dime qué está pasando —dijo.

Alden suspiró y se frotó la frente. —Hemos avistado a miles de soldados avanzando hacia nosotros por la ruta de Apolo.

Julian se quedó boquiabierto, incrédulo. —¿Cómo es posible? ¿Acaso Apolo no firmó un tratado de paz?

Alden asintió. —Sí, lo hicieron. Pero los tratados solo son tan fuertes como la gente que los respalda. Por ahora, no sé el motivo de esta violación, pero no podemos tomárnoslo a la ligera.

El estratega del ejército de Easvil, que estaba a la derecha de Alden, añadió:

—Su Gracia, sugiero que informemos de inmediato a los condes y marqueses cercanos para pedir refuerzos. Si esta fuerza es tan grande como se informa, necesitaremos apoyo adicional.

Alden asintió en señal de aprobación. —Tienes razón. No podemos permitirnos ningún retraso.

Se giró hacia uno de los soldados cerca de la puerta: —Ve de inmediato y entrega este mensaje al conde y al marqués cercanos. Diles que preparen sus ejércitos y se reúnan con nosotros en las fronteras de Easvil.

El soldado hizo una reverencia de inmediato. —¡Sí, Su Gracia! —dijo antes de salir corriendo de la sala con urgencia.

La sala se quedó en silencio por un momento; la gravedad de la situación pesaba sobre todos los presentes.

Julian se cruzó de brazos. —Padre —dijo, rompiendo el silencio.

—Si Apolo realmente ha decidido atacar, tendremos que prepararnos para lo peor. Su traición podría significar que se han aliado con alguien más fuerte o que tienen un as bajo la manga.

La mirada de Alden se intensificó ante las palabras de Julian, y asintió.

—Eso es exactamente lo que temo. Tendremos que estar preparados para cualquier cosa.

La mente de Julian trabajaba a toda velocidad mientras intentaba procesar el repentino aprieto.

«Toda la situación parece planeada por una mente maestra», pensó.

«Aunque estamos cerca de la frontera de Apolo, tenemos varios condados y vizcondados a nuestro alrededor, por no hablar del estado del Marqués. ¿Cómo ha podido un ejército de Apolo tan grande pasar a través de ellos sin ser visto?».

Su sospecha crecía a cada segundo. Solo había dos posibilidades.

«O Apolo tiene aliados entre nuestros vecinos, o alguien permitió intencionadamente que este ejército marchara sin dar la alarma».

Apretó los puños. «De cualquier manera, esto no es un mero acto de incumplimiento de un tratado; es un plan despiadado y calculado».

Julian se giró hacia Alden y los oficiales reunidos.

—Padre, esto no es solo un ataque. Alguien se ha asegurado de que este ejército pudiera acercarse a nosotros sin ser detectado. O Apolo ha ganado poderosos aliados entre nuestros vecinos, o hemos sido traicionados desde dentro.

La sala se sumió en el silencio mientras el peso de sus palabras calaba en los presentes.

Alden intercambió miradas inquietas con el estratega y los comandantes.

—Puede que tengas razón —dijo Alden con gravedad—. Pero no podemos actuar basándonos solo en suposiciones todavía. Necesitamos más información.

Julian asintió. —Entonces, déjame investigar. Tomaré una pequeña unidad y exploraré los condados circundantes yo mismo. Si hay una traición, la encontraré. Y si Apolo tiene aliados, necesitamos saber quiénes son antes de que ataquen.

Antes de que Alden pudiera decir nada, el Comandante del ejército de Easvil dio un paso al frente, con su aura brillando ligeramente.

—No, Su Gracia. Con el debido respeto, debo oponerme a que se le envíe. No sabemos quién o cuál es su objetivo. Si por casualidad el objetivo es él, salir a investigar sería caer directamente en su juego.

Julian dirigió su mirada al Comandante. El hombre era enorme y alto, con ojos afilados y penetrantes que brillaban débilmente.

Su cuerpo musculoso apenas cabía bajo su atuendo, y su bigote estaba curvado hacia arriba, dándole un aire poderoso pero a la vez travieso.

Había servido a las órdenes de Alden durante casi una década, y sus insignias mostraban claramente su temible rango de Archimago.

Su estatus y su fuerza le habían granjeado una considerable influencia dentro de la familia Easvil.

Julian sonrió con suficiencia y se cruzó de brazos. —Comandante, aprecio su preocupación, pero ¿cree que me expondría al peligro sin los medios para defenderme? ¿O cree que me dejaría atrapar tan fácilmente?

El Comandante no se inmutó. —No se trata de si puede defenderse, Lord Julian. Se trata de estrategia. Si cae en una emboscada, la moral de la familia y del ejército sufrirá inconmensurablemente. No podemos arriesgarnos a tal jugada. Necesitamos reforzar nuestras defensas aquí y centrarnos en comprender los movimientos del enemigo, no en dividir nuestras fuerzas innecesariamente.

Alden asintió, aprobando las palabras del Comandante. —El Comandante tiene razón, Julian. Tu presencia aquí es crucial. Si el enemigo te toma como objetivo, es mejor que estés dentro de nuestras defensas.

Julian exhaló bruscamente, y su sonrisa de suficiencia se desvaneció. —Bien. Me quedaré por ahora. Pero tenemos que actuar rápido. Si esto es una trampa, cuanto más esperemos, menos tiempo tendremos para darle la vuelta a la situación.

El Comandante asintió en señal de aprobación. —Gracias, Lord Julian. Nos aseguraremos de que nuestros exploradores sean enviados a reunir la información que necesitamos.

El tiempo pasaba lentamente y la tensión en la sala seguía creciendo; sin embargo, no había noticias, ni de los exploradores ni de los condados cercanos.

Cada momento que pasaba solo profundizaba la inquietud, y finalmente estalló la ira.

—¿Dónde están nuestros exploradores? ¿Por qué todavía no hay noticias?

Su voz resonó por toda la sala, y los soldados de alrededor inclinaron la cabeza, incapaces de sostenerle la mirada.

El corazón de Julian se desbocó. Su instinto le decía que algo no iba bien.

Incapaz de contenerse más, se puso de pie. —Iré yo —dijo.

Pero Alden dio un paso al frente de inmediato y levantó las manos para detenerlo.

—No, Julian. No puedes —dijo con desesperación—. Todo esto es una trampa. Está demasiado bien coordinado. Es como si todos hubieran conspirado para dejarnos aislados para este asalto.

Julian apretó los puños, hirviendo de frustración. —¿Y qué sugieres que hagamos, Padre? ¿Sentarnos aquí y esperar a que nos maten?

La expresión de Alden se suavizó, adoptando una mirada decidida.

—No, nos preparamos. Defendemos lo que podemos hasta que entendamos su plan. Eres demasiado valioso para arriesgarte en una decisión precipitada.

El Comandante asintió. —El Duque tiene razón. Si este es un ataque coordinado, puede que estén esperando a que abandones el castillo.

Julian respiró hondo y volvió a sentarse. Sabía que tenían razón, y no podía permitirse correr un riesgo; no en este momento.

***

En la cima de una montaña rocosa cerca de la frontera de Easvil, dos hombres estaban sentados con la vista fija en el ducado de abajo.

El primer hombre soltó una carcajada profunda y siniestra. —Estos hijos de puta ni siquiera saben lo que se les viene encima.

El segundo hombre sonrió con suficiencia, sus dedos acariciando la empuñadura de la espada que descansaba en su regazo.

—Hay que reconocerle el mérito a ese bastardo de Ethwer —dijo con sorna.

—Decir que es astuto no le hace justicia. Todavía no sé cómo se las arregló para convencer a esos codiciosos condes y vizcondes de que se quedaran callados e ignoraran los pedidos de ayuda de Easvil, pero, joder, funcionó a las mil maravillas.

El primer hombre asintió y su sonrisa se ensanchó. —Sí, esos cabrones harían cualquier cosa por oro y poder. Ethwer probablemente les prometió las migajas una vez que Easvil caiga.

El segundo hombre soltó una risita, su mirada agudizándose mientras observaba el castillo a lo lejos.

—Migajas es todo lo que obtendrán, pero no necesitan saberlo. Para cuando se den cuenta de que les han tomado el pelo, ya será demasiado tarde para Easvil… y para ellos.

Ambos rieron, sus voces mezclándose de forma ominosa.

Lian se puso de pie y se dio la vuelta, su mirada recorriendo el ejército de soldados a sus espaldas. Había una masa de mil quinientos hombres reunidos en el escarpado terreno montañoso.

Algunos eran soldados de Ethwer, otros eran bandidos despiadados e incluso había criminales que habían sido liberados de las profundidades de la prisión de Ethwer.

Respiró hondo. Luego, con voz potente, gritó: —¡Atención todos!

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