SOY UN MAGO PERO CON SISTEMA MILF - Capítulo 426

Capítulo 426: Como si fuera el dueño del lugar.

Y con eso—

La subasta por fin concluyó.

Fi Feng, con la voz más firme ahora, dio un último paso al frente.

—Gracias a todos los que han honrado este salón hoy.

Hizo una pausa y echó un rápido vistazo por el salón.

—Aquellos que hayan ganado sus tesoros, por favor, diríjanse a las cámaras de canjeo fuera de este salón. Los asistentes los guiarán.

Con una última y respetuosa reverencia hacia el centro del escenario donde Luna Celestial aún permanecía, Fi Feng se giró hacia el telón lateral. Caminó lentamente… y luego desapareció entre las sombras.

Un breve silencio se cernió sobre el salón. Pero lentamente, uno a uno, los cultivadores comenzaron a levantarse.

Todos se giraron hacia Luna Celestial e hicieron una reverencia al unísono.

Ella la aceptó en silencio. Pero su mirada no estaba sobre ellos.

Se desvió —sin querer, hacia arriba—, al Palco Zafiro donde se había sentado aquel hombre imposible.

Pero ahora estaba vacío.

Silencioso.

«¿Quién es él en realidad…?», se preguntó de nuevo.

Había habido muchos santos en el mundo. Pero ninguno como él.

Soltó un suave suspiro y negó con la cabeza.

No servía de nada demorarse en misterios que no querían ser resueltos.

Se giró y comenzó a caminar hacia la sala de canjeo. Allí, sus objetos la esperaban. Pero uno en particular… brillaba débilmente en su frasco.

Observándola.

Igual que él lo había hecho.

Tras recoger sus objetos, Luna Celestial salió de la cámara de canjeo sin decir una palabra. Con un suave impulso de Qi bajo sus pies, se elevó hacia el cielo, con su túnica de oro ondeando suavemente tras ella.

Los vítores y los cotilleos de la subasta se desvanecieron a medida que ascendía más y más alto, dejando atrás los edificios de la secta, los discípulos y las pesadas expectativas de su título.

El día había sido más pesado que la mayoría. En aquel único salón, se había encontrado con un hombre cuyo poder, riqueza y presencia empequeñecían los suyos.

Ella, que se había creído la cúspide del mundo mortal, ahora se sentía pequeña.

«Así que… esto es lo que se siente», pensó mientras atravesaba la densa capa de nubes hacia la cima de la montaña.

El aire se volvió más silencioso y frío cuanto más alto volaba. Allí, cerca de la cima de la montaña sagrada de su secta, se alzaba un pabellón solitario, rodeado de flores de ciruelo que nunca se marchitaban.

Descendió lentamente, sus pies posándose en silencio sobre la plataforma de piedra. Durante un rato, no dijo nada. Simplemente contempló las nubes, dejando que el cielo se tragara sus pensamientos. Solo cuando su corazón se hubo calmado y su mente se hubo despejado, se permitió respirar de verdad.

Y entonces, sus ojos se desviaron de nuevo hacia el frasco en su mano. La Fuente Verdadera.

—Quizá… después de usar esta Fuente Verdadera… pueda ascender más allá del Reino Santo —se susurró a sí misma. Sus ojos dorados brillaron con una mezcla de desesperación y ambición—. Y por fin… por fin reclamar mi orgullo perdido.

Aferrando el frasco con más fuerza, se giró y avanzó hacia el pabellón.

Este no era un pabellón cualquiera. Era su hogar.

El lugar donde había alcanzado el nivel de Santo. Donde había meditado en soledad durante siglos.

Pero hoy… incluso este lugar sagrado se sentía diferente.

En el momento en que entró, su aura se agitó ligeramente; sus instintos le decían que algo no iba bien.

Se detuvo, su corazón comenzando a latir con fuerza en su pecho.

—¿Quién anda ahí? —gritó con brusquedad, sus dedos crispándose, listos para luchar.

Ninguna respuesta.

Solo silencio.

Avanzó, lenta y cautelosa. Sus pasos resonaban débilmente, cada uno más vacilante que el anterior.

Y entonces—

Se le cortó la respiración.

Allí, sentado con naturalidad en el suelo como si fuera su propio dominio, estaba el monje.

Julian.

Su postura era tranquila. Tenía las piernas cruzadas. Sus palmas descansaban ligeramente sobre sus rodillas.

Y sus ojos estaban cerrados, como si el mundo exterior no existiera para él.

Estaba perdido en meditación.

«¿Cómo…?», pensó, paralizada en el sitio. «¿Cómo ha llegado hasta aquí? He cubierto toda esta cima con sellos de formación… Ni siquiera un santo podría volar a una milla a la redonda sin ser detectado…».

Y, sin embargo, aquí estaba. En su casa.

Sentado como si este fuera su lugar.

Y mientras lo miraba fijamente, un pensamiento se elevó por encima de todos los demás—

Este hombre… está más allá de lo que puedo comprender.

Los ojos de Julian se abrieron lentamente, con una sonrisa leve e indescifrable dibujándose en sus labios.

—Oh, bienvenida, Luna Celestial —dijo en voz baja, con un tono tan relajado como si estuviera recibiendo a una invitada en su propio patio.

El sonido de su voz le provocó escalofríos.

Dio un paso atrás involuntariamente, aún con el frasco fuertemente aferrado en la mano.

—¿Qué haces aquí? —exigió, con una voz más áspera de lo que pretendía.

Julian soltó una risita. —No gran cosa —dijo, sacudiéndose la manga—. Solo deambulaba por aquí y por allá… admirando la brisa de la montaña.

La miró, su sonrisa se acentuó muy ligeramente.

—Y además… tenemos algo de qué hablar, ¿no crees?

El trato.

Lo había aceptado en el punto álgido de la presión, y ahora… aquí estaba él, esperando tranquilamente para cobrar.

Su orgullo le susurraba que se resistiera. Pero ella sabía que no debía.

Él había cumplido su parte.

Le dio prestigio, restauró su respeto y, en presencia de cada secta y anciano, la dejó marcharse victoriosa.

Ahora era su turno.

—… Sí —dijo tras una larga pausa—. No lo he olvidado.

Los ojos de Julian brillaron débilmente, complacido.

—Bien. Bien. —Hizo un gesto ligero hacia el espacio libre frente a él.

—Ven. Siéntate. Tenemos muchas cosas de las que hablar.

Sus hombros se hundieron ligeramente mientras soltaba un largo suspiro.

Y en silencio… se sentó ante él, la fría piedra bajo sus piernas haciendo poco para calmar el calor que ascendía por su pecho.

El silencio se hizo denso entre ellos, sus dedos se aferraban a su túnica con nerviosismo.

Entonces, su voz rompió el silencio:

—Entonces… dime. —Tragó saliva—. ¿A quién quieres?

Sus ojos no se encontraron directamente con los de él. No podía permitírselo. Todavía no.

La expresión de Julian se suavizó con diversión. Se reclinó ligeramente, apoyando un brazo en la mesa baja a su lado mientras su otra mano jugueteaba con su propia túnica.

La más leve brisa sopló a través del pabellón abierto, trayendo consigo el aroma de las flores de ciruelo y la niebla de las nubes.

Él sonrió.

Él sonrió.

—Mmm… —murmuró, tamborileando con los dedos sobre la mesa—. Eso es complicado.

Dejó que el silencio se alargara, prolongando deliberadamente su ansiedad.

—No tengo ni idea —dijo finalmente—. Sorpréndeme… Luna Celestial.

Su corazón dio un vuelco.

Ese nombre, pronunciado con tanta naturalidad por sus labios, no sonaba en absoluto como lo usaban los demás. Sin asombro, sin miedo. Solo una familiaridad burlona, como si le estuviera hablando a una chica con la que se había criado.

Se tensó ligeramente.

¿Sorprenderlo?

¿Cómo se suponía que iba a sorprender a alguien como él? ¿Un hombre que podía irrumpir en su dominio, aplastar su orgullo y jugar con los Santos como si fueran meras piezas de ajedrez? ¿Alguien que había probado un poder, una belleza y un lujo con los que pocos se atrevían siquiera a soñar?

Cada nombre que consideraba le parecía inadecuado. Cada discípula, hija de noble, princesa de secta… él probablemente había tenido docenas como ellas.

Ni siquiera estaba segura de si le interesaban las mujeres en absoluto o si esto era otra capa de un juego más profundo. ¿La estaba poniendo a prueba? ¿Se estaba burlando de ella? ¿O estaba genuinamente divertido por ver hasta dónde llegaría?

Aun así, un trato era un trato.

Así que enderezó la espalda, levantó la barbilla solo un poco y reprimió el miedo en lo más profundo de su mente.

—…Muy bien —dijo, con la voz más firme ahora—. Encontraré a alguien.

No sabía quién sería. Pero tenía que buscar.

Julian enarcó una ceja, inclinándose ligeramente con la más leve curva en sus labios.

Desvió la mirada hacia las nubes lejanas, más allá del pabellón, mientras sus palabras salían lentas y pesadas.

—De la Corte Interior —comenzó—, está Yu Qing, hija del Clan de la Lanza Helada. Sus raíces espirituales son de primer nivel, su belleza… reconocida en las tres provincias del sur. Es virgen, inteligente y obediente.

Julian no se movió. Parpadeó lentamente, pero su sonrisa no vaciló.

—Demasiado fría —dijo simplemente.

Tragó saliva de nuevo.

—Entonces quizá… Lan Yue. Es mitad bestia espiritual, descendiente del linaje del Tigre Blanco. Elegante. Feroz. Pero divertida de doblegar. Muchos la consideran un espécimen raro.

Julian bostezó ligeramente.

—Exótica. Pero… aun así, ordinaria.

Apretó la mandíbula y continuó.

—Xin Yao, una discípula mía… joven, leal, encantadora. Ha estudiado la teoría de la cultivación dual, aunque nunca la ha practicado. Es lo bastante talentosa para ser una Discípula Principal, pero la mantuve cerca de mí.

Julian finalmente ladeó la cabeza, fingiendo interés.

—Más cerca —dijo en tono burlón—. Ahora estás empezando a pensar. Pero… sigue sin ser sorprendente.

Se le cortó la respiración.

Por supuesto que no lo era.

Porque nada lo sorprendía.

Aun así, ella insistió.

—¿Qué hay de Mu Rong, la hija del Anciano Xian de la secta? Una vez se la consideró para casarse con alguien del Clan Real. Su talento es promedio, pero su belleza es… refinada. Habla en raras ocasiones. ¿Sería eso de tu agrado?

Julian enarcó una ceja y luego negó lentamente con la cabeza.

—Pedí una sorpresa, no una ofrenda diplomática.

Se mordió el interior de la mejilla, saboreando la sangre.

Le estaba ofreciendo todo.

Las flores más preciadas de su secta. Sus discípulas más orgullosas. Hijas de poder y legado.

Y lo único que él hacía era sonreír.

—Podría ofrecerte una princesa —dijo de repente, ya desesperada—. La tercera princesa de la nación mortal está cultivando en secreto dentro de nuestra secta. Nadie sabe que está aquí. Yo podría—

Julian levantó un solo dedo.

Ella se detuvo.

Él rio suavemente, negando con la cabeza de nuevo, con los ojos todavía fijos en los de ella.

—Estás enumerando tesoros de tu tesorería, Luna Celestial —dijo—. Pero ninguno de ellos es tuyo.

Se inclinó un poco hacia adelante. —¿Dime… si te dijera que quiero a una de las tuyas… verdaderamente tuya… qué dirías?

Su corazón dio un vuelco.

No…

Se le entrecortó el aliento y, por primera vez en siglos, el miedo —un miedo verdadero y crudo— le atenazó el corazón.

«No lo sabe».

«No puede saberlo».

Pero sus palabras…

«Si te dijera que quiero a una de las tuyas…».

No podía ser una coincidencia.

«¿Cómo…?», pensó, mientras un escalofrío le recorría la espina dorsal. «¿Cómo es posible que lo sepa?».

Quiso ponerse de pie. Marcharse. Volar y no mirar atrás nunca más. Pero las piernas no le respondían.

Y entonces… cometió el error de preguntar.

Su voz era débil y quebradiza, apenas conteniéndose para no hacerse añicos.

—…¿Quién?

La sonrisa socarrona de Julian se ensanchó. —He oído… que tienes una hija.

Las palabras cayeron como una piedra, rompiendo todo a su paso.

Todo su cuerpo se puso rígido.

Su rostro palideció.

Estaba total y completamente expuesta.

Por un momento, se olvidó de respirar. No por la frase en sí, sino por lo que significaba.

Porque se suponía que nadie debía saberlo.

Ni sus ancianas. Ni sus discípulos. Ni siquiera la propia hija.

Era su mayor secreto.

Un secreto que había enterrado tan profundamente que hasta ella misma parecía haberlo olvidado. Habían pasado años desde aquel suceso, en los frágiles años de su juventud, antes de convertirse en Santa, antes de forjar su imagen como la gobernante intocable de la Secta Luna Celestial.

Su hija había nacido en las sombras, criada bajo un nombre falso y situada entre los discípulos comunes sin conocimiento de su linaje.

Luna Celestial nunca se había permitido mirarla durante mucho tiempo. No podía. Porque la existencia de su hija era una vulnerabilidad.

Lo hizo para protegerla. Para protegerlas a ambas.

Si alguna vez se supiera… sectas rivales, buitres políticos, incluso otros Santos… cualquiera de ellos aprovecharía esa oportunidad para golpearla donde era más débil.

Así que nunca se lo dijo a nadie.

Ni siquiera lo susurró. Ni una sola vez.

Y sin embargo… este hombre —este monje— lo dijo en voz alta, como si fuera de conocimiento público. Como si lo hubiera leído en un pergamino o lo hubiera sacado del viento.

¿Cómo lo sabía?

No… más importante aún…

¿Cuánto sabía?

¿Conocía su rostro? ¿Su nombre? ¿La formación oculta que la protegía?

Su mano se movió inconscientemente hacia su cintura, donde descansaba un sello de jade oculto, uno que teletransportaría a su hija lejos al instante si algo llegara a pasar.

Estaba preparada para usarlo.

Para huir.

Para quemarlo todo si fuera necesario.

El silencio se prolongó, y los ojos de Julian brillaron con una satisfacción retorcida.

—Mmm… ¿por qué guardas silencio?

Él sonrió, con esa misma sonrisa exasperante y natural, como si su mundo no acabara de resquebrajarse ante él.

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