SSS Despertar: Puedo Cambiar de Clase a voluntad - Capítulo 192

Capítulo 192: ¿Una ilusión?

Luna sintió que parte de la tensión abandonaba su propio cuerpo al notar que Selene había decidido creerle.

—Bien. Porque necesitamos trabajar juntos si vamos a descubrir qué nos está haciendo este lugar.

—De acuerdo —Selene se giró para mirar a su alrededor, su expresión endureciéndose con concentración—. Entonces, si no es una ilusión, ¿qué es?

Luna miró fijamente en la opresiva oscuridad entre los pinos retorcidos, su mente procesando posibilidades y descartándolas con la misma rapidez. Manipulación espacial. Distorsión perceptiva. Alteración de la memoria. Ninguna de las teorías encajaba y, sin más datos, solo estaba adivinando.

Y adivinar nunca le había sentado bien.

Pero ahora había algo más que le molestaba. Algo que había estado inquietándole en el fondo de su mente desde que comenzaron su investigación del misterioso bosque.

Llevaban caminando más de una hora. Probando. Observando. Adentrándose más en el territorio del bosque.

Y no habían encontrado ni una sola bestia.

Ni una.

Cada otra parte de la Isla Lunaris rebosaba de criaturas peligrosas.

Pero aquí, en el lugar que había matado a casi todas las expediciones anteriores, no había nada más que silencio y árboles retorcidos.

Esa ausencia no era natural.

Lo que fuera que gobernara este bosque los estaba observando. Jugando con ellos. Llevándolos en círculos mientras intentaban entender las reglas de un juego que ni siquiera sabían que estaban jugando.

La mano de Luna se tensó en su bastón.

—¿Sabes qué? —dijo, con un tono en su voz que hizo que Selene lo mirara bruscamente—. Vamos a cambiar de planes, estoy cansado de esto.

—¿Qué quieres decir?

—Hemos estado moviéndonos sigilosamente, tratando de ser cuidadosos, intentando entender a qué nos enfrentamos.

Los ojos de Luna recorrieron la oscuridad.

—Pero sea lo que sea que está haciendo esto—lo que sea que se esconde en este bosque—claramente ya sabe que estamos aquí. Ha estado jugando con nosotros desde que entramos.

La expresión de Selene cambió dramáticamente ante sus palabras.

—Quieres hacerlo salir.

—Exactamente —una fría sonrisa cruzó el rostro de Luna.

—Dejemos de ser presas y empecemos a ser cazadores. Lo que sea que se esconda en esta oscuridad, démosle una razón para mostrarse.

Selene lo miró por un momento, y luego una sonrisa similar se extendió por su rostro.

—¿Hacer algo de ruido?

—Hacer mucho ruido. —El maná de Luna comenzó a circular en su cuerpo, respondiendo a su voluntad—. Vamos a quemar las sombras y ver qué es lo que nos ha estado observando.

Sus auras se encendieron simultáneamente al activar sus habilidades.

Dos esferas de llamas comenzaron a formarse a un ritmo alarmante

La [Ignición] de Luna se expandió rápidamente, creciendo desde una brasa del tamaño de un puño hasta una bola de fuego masiva de cinco metros de diámetro.

El calor que irradiaba era lo suficientemente intenso como para hacer que el aire a su alrededor se distorsionara como una onda de calor en un desierto. A su lado, la propia bola de fuego de Selene alcanzó los tres metros, menor en tamaño y más débil en fuerza, pero aun así poderosa.

La oscuridad retrocedió ante la luz ardiente, empujada por la pura intensidad de sus llamas conjuradas.

Por primera vez desde que entraron en el Bosque de Pinos Podridos, podían ver más allá de unos pocos metros—los troncos retorcidos iluminados en intensos naranjas y rojos, la corteza enferma revelada en nítido detalle, las opresivas sombras quemadas por la luz del fuego.

Y por primera vez, las hojas de los árboles comenzaron a agitarse inquietamente.

—¿Lista? —gritó Selene, su voz elevándose por encima del crepitar de las llamas.

Los ojos de Luna se fijaron en un grupo de árboles a treinta metros por delante.

—Tres… Dos… Uno… ¡YA!

La bola de fuego de Selene salió disparada primero, un cometa de destrucción lanzado hacia los pinos retorcidos. La de Luna siguió medio latido después, el doble de grande, llevando suficiente fuerza para reducir árboles enteros a pequeños troncos.

Las bolas de fuego surcaron el aire, dejando un rastro de chispas y calor, sus puntos de impacto predeterminados, las explosiones inevitables

Y entonces los árboles se movieron

Los troncos nudosos se desplazaron como fantasmas, alejándose de las trayectorias de las bolas de fuego.

En un momento estaban directamente en la línea de destrucción. Al siguiente, simplemente se habían reubicado—algunos cinco metros a la izquierda, otros diez metros a la derecha.

—¡¿Qué demonios?!

La maldición de Selene quedó ahogada por la explosión cuando su bola de fuego detonó contra el suelo vacío, lanzando un géiser de tierra y ceniza.

A diferencia de la bola de fuego de Selene, la de Luna logró golpear un grupo de árboles, su ataque demasiado rápido para esquivarlo y demasiado poderoso para sobrevivir.

La masiva explosión abrió un cráter en el suelo del bosque, enviando restos ardientes de los árboles volando en todas direcciones.

Y mientras las llamas se apagaban, mientras los ecos de las explosiones se desvanecían de nuevo en el silencio del bosque.

Luna y Selene permanecieron mirando en estado de shock. Porque ahora podían verlo. Ver lo que había sido invisible en la oscuridad.

Cientos de árboles.

Tan densamente agrupados a su alrededor que su estimación original del diseño del bosque había sido ridículamente errónea.

Árboles que deberían haber estado al alcance de la mano. Árboles que deberían haber bloqueado su camino por completo.

Todos ellos ahora claramente visibles en la luz menguante de su magia de fuego. Incluyendo el mismo árbol en el que Luna había tallado una marca en forma de X.

—Había cientos de árboles a nuestro alrededor —susurró Selene, su voz hueca por la incredulidad—. Todo este tiempo. Y no lo sabíamos.

La mente de Luna trabajaba a toda velocidad, tratando de procesar lo que acababa de presenciar.

Los árboles no solo se habían movido para evitar las bolas de fuego.

Se habían revelado. Habían mostrado su verdadera naturaleza a los dos.

—El bosque no es escaso —dijo Luna lentamente, su anterior agresividad reemplazada por un frío enfoque analítico—. Nunca fue escaso. Simplemente… no podíamos percibir que los árboles eran en realidad monstruos…rodeándonos desde todas las direcciones sin ninguna señal de vida. El espaciado, la disposición, todo lo que creíamos ver—Ahora tiene sentido. A medida que avanzábamos por el bosque, el bosque se movía con nosotros, los árboles cambiando de posición para mantenernos constantemente dentro de él.

Como si respondieran a sus palabras, la oscuridad volvió a presionar.

La iluminación temporal de su magia de fuego se desvaneció, y las sombras antinaturales del bosque reclamaron su territorio.

Luna inmediatamente convocó otra bola de fuego, entendiendo exactamente quién era su enemigo.

El maná de Luna se encendió, otro [Ignición] formándose sobre su palma antes de que la luz anterior se hubiera desvanecido por completo. La bola de fuego se expandió rápidamente, proyectando una dura luz anaranjada a través de los retorcidos pinos.

Pero esta vez, Luna no estaba mirando el bosque que los rodeaba. Estaba mirando las notificaciones que habían aparecido en su visión.

[Has matado a un Clon de Pino Podrido nivel 24] [Has ganado 0 Vidas]

[Has matado a un Clon de Pino Podrido nivel 24] [Has ganado 0 Vidas]

[Has matado a un Clon de Pino Podrido nivel 24] [Has ganado 0 Vidas]

Múltiples clones de árboles habían sido atrapados en la explosión de su bola de fuego, incinerados antes de que pudieran alejarse completamente.

Los árboles eran el enemigo. No eran solo cualquier enemigo, tenían clones. Todas entidades hostiles que habían estado perfectamente quietas, pretendiendo no ser más que vegetación ordinaria del bosque.

—Prepárate para luchar, hay muchos clones a nuestro alrededor.

Los ojos de Selene se ensancharon, su propia bola de fuego aún flotaba sobre su palma.

—¿En serio? ¿Estos son clones?

—Mi bola de fuego mató a tres —la mirada de Luna recorrió el bosque, viendo el paisaje desde una perspectiva completamente diferente ahora—. Se movieron para esquivar, pero algunos no fueron lo suficientemente rápidos. No son invencibles, solo son muchos.

—Cada árbol que hemos pasado. Cada tronco que hemos usado como punto de referencia. Cada sombra por la que nos hemos movido. Todos eran Clones de Árboles, simplemente inmóviles, dejándonos creer que eran inofensivos.

Finalmente comprendieron qué había matado a todas esas expediciones anteriores. Solo un ejército de monstruos que parecían árboles, que se movían como fantasmas, que habían perfeccionado el arte de permanecer perfectamente quietos hasta el momento en que atacaban.

Uno de los árboles comenzó a moverse, y cuando lo hizo, los otros a su alrededor lo siguieron. Los árboles alrededor ya no ocultaban su existencia, moviéndose hacia Luna y Selene.

Dos grandes grietas que representaban ojos también emergieron en la corteza exterior del árbol. Se veía realmente espeluznante, haciendo que el rostro de Selene se contrajera suavemente.

Aunque había cientos, quizás miles de estos árboles. Luna y Selene no estaban asustados, ni se preocuparon por sus enemigos.

Tenían una debilidad, una obvia que ambos podían utilizar.

Fuego.

Con la capacidad de controlar el elemento del fuego, luchar contra árboles era casi risible. La madera ardía.

Ninguna cantidad de árboles podría cambiar esa vulnerabilidad. Y Luna podía verlo en la forma en que se movían los Clones de Árboles. Estaban avanzando, acercándose desde todas las direcciones, pero había algo reluctante en su aproximación.

Los cuerpos de madera se balanceaban mientras avanzaban, las raíces arrastrándose por el suelo lentamente, casi de mala gana.

Tenían miedo. Luna podía leerlo en cada movimiento brusco, cada pausa entre pasos.

Los Clones de Árboles sabían lo que significaba el fuego. Entendían la amenaza que representaban Luna y Selene. Pero estaban atacando de todos modos. Lo que significaba que no tenían opción. Algo los estaba impulsando a avanzar a pesar de su miedo.

Alguna fuerza o instinto u orden que les hacía ignorar la autopreservación, obligándolos a acercarse a una presa que podía incinerarlos.

En cuestión de segundos, los árboles en toda la vecindad comenzaron a acercarse desde todas las direcciones. Una lenta marea crujiente de cuerpos de madera y ojos huecos, convergiendo hacia los dos manipuladores de fuego desde todos los ángulos.

El círculo se estrechó.

Treinta metros. Veinte.

La bola de fuego de Selene ardía con más intensidad en su palma, su maná aumentando en respuesta a la amenaza. —Convirtamos todo este bosque en un infierno.

Los labios de Luna se curvaron en una fría sonrisa. —Lo haremos, pero ellos no son nuestros principales enemigos. Mira cómo se mueven, están tratando de rodearnos completamente antes de atacar. Están coordinados.

—¿Y?

—Así que no son inconscientes. Tienen tácticas. Lo que significa que tienen un comandante. —Los ojos de Luna recorrieron la horda que avanzaba, buscando.

—Algo los está controlando. Dirigiéndolos. Y sea lo que sea… Está allá atrás. Observando. —Su mirada se fijó en un punto más profundo en el bosque, donde la oscuridad parecía de alguna manera más espesa, donde los árboles permanecían perfectamente quietos mientras todos los demás avanzaban.

Selene siguió su línea de visión. —¿Quieres ir más profundo? ¿Hacia lo que sea que los esté controlando?

—No. —La bola de fuego de Luna continuó expandiéndose sobre él, creciendo hasta igualar el tamaño masivo de su primer ataque.

—Quiero hacerlo salir. Forzarlo a revelarse.

Los Clones de Árboles estaban ahora a quince metros. Lo suficientemente cerca como para que Luna pudiera ver el grano de su corteza, la podredumbre extendiéndose a través de su carne de madera, la forma en que sus ojos seguían cada uno de sus movimientos con enfoque depredador.

—A mi señal —dijo Luna en voz baja, su voz transmitiendo absoluta certeza a pesar del ejército que se cerraba a su alrededor—. Los golpeamos con todo. Amplia dispersión, máxima área de efecto. Obligamos a lo que sea que se esté escondiendo a dejar que sus secuaces ardan o exponerse para protegerlos.

El maná de Selene ardió en acuerdo, su propia bola de fuego expandiéndose en tamaño.

—¡Ahora!

Ambos liberaron sus ataques a la vez en diferentes direcciones, las enormes esferas de llamas surcando el aire antes de detonar contra los grupos más cercanos de Clones de Árboles.

Las explosiones fueron devastadoras. El fuego estalló hacia afuera en dos floraciones gemelas de destrucción, envolviendo docenas de troncos retorcidos en un instante.

La corteza enferma se incendió inmediatamente, ardiendo con intensidad antinatural como si la podredumbre que impregnaba la madera fuera inflamable. Las llamas treparon por los árboles como seres vivos, consumiendo ramas y troncos con entusiasmo voraz.

Pero Luna y Selene no se contentaron con solo dos ataques.

Canalizaron un elemento diferente ahora, uno que convertiría los fuegos dispersos en un infierno.

Viento.

El maná de Luna continuó ardiendo mientras activaba su manipulación del viento, creando poderosas ráfagas que se extendían desde los árboles en llamas. Las llamas respondieron inmediatamente, saltando de tronco a tronco. Selene reflejó su técnica desde la dirección opuesta, su propia magia de viento avivando los fuegos hasta convertirlos en una conflagración creciente.

En cuestión de segundos, un radio de diez metros estaba completamente en llamas. Llamas naranjas y rojas ascendían hacia el cielo, convirtiendo la opresiva oscuridad en un caos parpadeante.

El calor era tan intenso que hacía que el aire se distorsionara a su alrededor. Selene no pudo evitar mirar a Luna sorprendida; su habilidad de rango épico le permitía permanecer dentro del alcance sin sufrir ningún daño, pero Luna también se mantenía a su nivel, lo que significaba que también tenía resistencia al fuego.

Aunque era sorprendente, no preguntó, concentrándose en la tarea entre manos. Luna había hecho demasiadas cosas antinaturales, su fuerza y todo sobre él no era normal. Tener resistencia al fuego ya no era sorprendente.

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