SSS Despertar: Puedo Cambiar de Clase a voluntad - Capítulo 284

Capítulo 284: Páramo Carmesí

Ansioso, pero a la vez emocionado, Corin guio a sus hombres más poderosos hacia el nido. Le preocupaba que el Rango S —Luna— hubiera abarcado más de lo que podía apretar debido a su reciente ascenso a la fama.

Naturalmente, Corin se había enterado de los antecedentes de Luna como todo el mundo, y le preocupaba que Luna hubiera caído en la arrogancia.

Todo el mundo sabía que limpiar nidos de bestias no era sencillo y, a menudo, era demasiado difícil incluso para un equipo completo de despertados de élite.

Después de todo, había una razón por la que no habían podido hacerlo ellos mismos. Así que, cuando se cumplió el plazo de dos horas, Corin estaba en el lugar del nido.

Todo tipo de dudas se desvanecieron al instante de la mente de Corin al inspeccionar la escena que tenía ante él. —Esto…

El perímetro del nido estaba plagado de cadáveres, con bestias cualesquiera carroñeando los restos de las Hormigas Negras, intentando devorarlas para volverse más fuertes.

—¡Maten a las bestias carroñeras, no dejen ni una sola! ¡Este es nuestro botín, hemos pagado por él! —gritó Corin de inmediato, cargando hacia la bestia más cercana, que fue alertada de repente por su grito de guerra.

La batalla que se desencadenó fue una masacre unilateral que se cobró la vida de la mayoría de las bestias carroñeras, mientras que las pocas que tenían una gran movilidad escaparon con algunas heridas.

Guardaron apresuradamente los cadáveres del exterior en sus anillos de almacenamiento antes de entrar en los múltiples agujeros. Aunque a primera vista parecía que todo estaba bien, el equipo seguía avanzando con cuidado por el sistema interno del nido.

Todos sabían que los nidos internos eran mucho más peligrosos debido a su trazado, la falta de espacio para moverse y la abrumadora presencia de las Hormigas Negras más fuertes y viejas.

Sus preocupaciones resultaron infundadas, ya que encontraron la misma escena en el interior que en el exterior. Todas las hormigas habían sido masacradas, sus músculos y su carne cocidos de dentro hacia afuera.

—No esperaba que los Rangos S fueran tanto más fuertes que los Rangos A… Pudo matar él solo a tantas hormigas de Rango A —murmuró Corin para sí con incredulidad.

Era muy consciente de que Luna solo les había dejado las sobras, llevándose dos tercios o posiblemente más; aunque nunca podrían verificarlo, ni hacer nada al respecto.

—Qué monstruo…

Lo que nadie de los presentes sabía era que Luna no había matado a estas bestias con fuego, sino con sus propias manos. Pero antes de irse, Luna había usado su elemento de fuego en los cadáveres de bestias que dejó, manteniendo su monstruosa fuerza física oculta a sus ojos.

♢♢♢♢

—Solo quedan unas pocas horas para que lleguemos al Páramo Carmesí —suspiró Luna, sentado sobre el galopante Espejismo, mientras el viento le alborotaba el pelo y observaba el paisaje pasar a su lado.

El Primer Santuario era realmente espacioso y muchos lugares permanecían sin descubrir hasta el día de hoy; viajar sin transporte orbital era agotador y requería mucho tiempo, lo que hacía que Luna se sintiera especialmente agradecido de que Espejismo hubiera evolucionado y se hubiera fortalecido significativamente durante las últimas semanas gracias a sus encuentros.

Sin la gran resistencia y las rápidas patas de su compañero, alcanzar todos los destinos que Luna había trazado para su avance le habría llevado casi un año, incluso con acceso a las bestias domesticadas más rápidas disponibles comercialmente, como las que Kael montaba cuando se conocieron durante el incidente del Dugbug.

Aun así, Luna intentaba no quejarse de la incomodidad. Unos años atrás, había leído relatos históricos sobre civilizaciones antiguas que tardaban meses en viajar a través de desiertos a lomos de caballos y burros no evolucionados en trayectos que cubrían mucha menos distancia de la que él ya había recorrido.

La perspectiva era importante para mantener la moral durante las expediciones largas.

Luna también había logrado evolucionar sus dos habilidades recién adquiridas al rango Raro, y estaba completamente satisfecho con su rendimiento mejorado:

[Agarre de Piedra]

[Rango: Raro]

[Nivel: MÁX]

[Detalles: Tus manos obtienen una devastadora fuerza de aplastamiento, permitiéndote agarrar firmemente armas, enemigos u objetos con una fuerza abrumadora. Tus ataques tienen un 10 % de probabilidad de aturdir a un oponente durante 1 segundo. +150 % de Daño Físico.]

——

[Pesadez]

[Rango: Raro]

[Nivel: MÁX]

[Detalles: Has dominado la comprensión de la distribución de masa de tu cuerpo, convirtiéndolo en un arma perfeccionada. Puedes aplicar todo tu peso en los ataques con una precisión y sincronización impecables. Efecto actual: Aumentar el peso corporal en un 100 % o Disminuir el peso corporal en un 50 %]

Ambas habilidades habían mejorado enormemente tras la evolución. [Agarre de Piedra] ahora podía aturdir potencialmente a los oponentes, aunque el porcentaje de probabilidad fuera relativamente bajo. Y [Pesadez] había ganado la versatilidad de la reducción de peso, además de su efecto de mejora original.

Tras algunas pruebas durante su viaje, Luna descubrió que ambas habilidades se habían vuelto significativamente más útiles que sus versiones de Poco común.

Reducir su peso corporal en un 50 % le otorgaba un aumento estimado del 10 % en agilidad, but a costa de una disminución del 10 % en fuerza. El efecto también funcionaba a la inversa: cuando duplicaba su peso corporal, su fuerza aumentaba un 15 %, mientras que su agilidad disminuía aproximadamente en la misma cantidad.

Los usos de la habilidad eran numerosos. Un peso más ligero para una mayor movilidad durante la evasión o la persecución, un peso más pesado para ataques más potentes, y la capacidad de cambiar entre modos en función del oponente al que se enfrentara.

A pesar de las contrapartidas que implicaban, ambas habilidades tenían un potencial tremendo si se usaban en el momento oportuno y con la sincronización adecuada. En general, Luna estaba más que satisfecho con sus nuevas habilidades y esperaba con ansias probarlas contra las bestias de Rango S que se rumoreaba que habitaban el Páramo Carmesí.

—Aunque es una lástima que no pudiera copiar las habilidades de Caleb o Grant… Incluso las de Nina habrían sido útiles —dijo Luna, mientras su mente volvía a los compañeros de equipo con los que había participado en la expedición al portal de Rango S.

Eran la flor y nata de los despertados, y todos eran guerreros físicos, principalmente. Copiar sus habilidades sin duda le habría otorgado otras más fuertes, sabiendo que lo más probable era que tuvieran habilidades de rango épico en su haber.

♢♢♢♢

Tras su largo viaje a través de colinas traicioneras y valles infestados de rocas, finalmente llegaron a su destino: el Páramo Carmesí.

La región hacía honor a su nombre: era un verdadero páramo, lleno de arena carmesí que ocupaba todo lo que se podía ver a kilómetros de distancia.

El Páramo Carmesí era un desierto de arena carmesí y altas temperaturas. El clima no era extremo, pero el calor se sentía en comparación con otras regiones de los alrededores.

[Has entrado en una nueva zona]

[Penalización por Muerte: 700 Vidas]

Luna y Espejismo caminaban por el desierto carmesí bajo el implacable sol abrasador, oteando las ondulantes dunas en busca de la presa que se habían propuesto cazar.

A los pocos cientos de metros de adentrarse en el Páramo Carmesí, tuvieron su primer contacto hostil. Una bestia de arena surgió de repente de debajo de la superficie, lanzando cascadas de arena roja por los aires al abalanzarse sobre ellos.

La criatura se parecía a una hormiga león gigante, del tamaño de un coche pequeño, con mandíbulas serradas que usaba para aplastar a sus presas. Tenía un cuerpo bien adaptado a la arena, perfecto para ataques de emboscada subterráneos.

El ataque fracasó estrepitosamente. Los reflejos de Espejismo se activaron al instante, y su poderosa pata trasera golpeó de lleno a la hormiga león en el aire, justo en la sección media.

¡CRAC!

La hormiga león de Rango B murió al instante por el impacto, con los órganos internos aplastados y los huesos completamente destrozados por la devastadora patada de la yegua.

Luna sonrió con aprobación ante la actuación de su compañera antes de guardar el valioso cadáver en su anillo de almacenamiento.

A medida que se adentraban en el Páramo Carmesí, la fauna local se volvía progresivamente más peligrosa.

Comenzaron a aparecer criaturas de Rango A en número creciente; algunas acechaban completamente enterradas en la arena, esperando a que pasara una presa; otras estaban parcialmente camufladas, con solo sus órganos sensoriales expuestos; mientras que otras merodeaban abiertamente por la superficie de las dunas.

Todas cayeron ante Luna, convirtiéndose en cadáveres sin vida.

—La habilidad de Domador de Bestias es útil para situaciones como esta —murmuró Luna, echando un vistazo al flujo constante de notificaciones que aparecían en su visión mientras Espejismo eliminaba a las criaturas de arena que intentaban ataques por sorpresa—. Si fuera de Rango Épico en lugar de solo Raro, los beneficios serían aún mejores.

Uno de los aspectos más valiosos de la habilidad era que las muertes de Espejismo contaban para el total de progreso de Luna, aunque él recibía una porción más pequeña de la experiencia y las ganancias de vida cuando su compañera lograba eliminaciones en solitario.

Por el contrario, cuando Luna mataba bestias personalmente, Espejismo no recibía ningún beneficio compartido del encuentro. El mecanismo de compartir experiencia era unidireccional: fluía solo hacia Luna como domador de bestias, en lugar de ser verdaderamente mutuo.

A pesar de esta asimetría, el acuerdo era muy beneficioso tanto para los objetivos de progresión de Luna como para los de Espejismo. Tener una compañera poderosa que pudiera eliminar amenazas y, al mismo tiempo, contribuir a sus requisitos de avance era exactamente el tipo de eficiencia que necesitaba para su ambicioso plan de evolución.

El Páramo Carmesí aún no había revelado a sus depredadores alfa, pero ciertamente abundaban las criaturas de rango A.

Luna instó a Espejismo a seguir adelante, ansioso por encontrar a los oponentes verdaderamente desafiantes que lo acercarían a sus metas finales.

La caza continuó bajo el abrasador sol del desierto, y cada paso los adentraba más en un territorio cada vez más peligroso, pero también más gratificante.

Tras horas de viaje incesante adentrándose en el páramo cada vez más hostil, finalmente encontraron lo que habían estado buscando.

Sin previo aviso, la arena carmesí justo delante de ellos comenzó a agitarse y a hervir hacia arriba como un volcán, a punto de entrar en erupción.

De repente, enormes fuentes de gránulos rojos se dispararon hacia el cielo en imponentes géiseres, creando una tormenta de arena momentánea que les ocultó la visión mientras algo colosal se movía bajo ellos.

¡CHIIII!

Un Gusano de Arena brotó de las profundidades con una fuerza explosiva, haciendo llover cascadas de arena carmesí sobre las dunas en todas direcciones. La aparición de la criatura creó un cráter de al menos diez metros de ancho, revelando el impresionante alcance de las redes de túneles que había excavado debajo.

El Gusano de Arena medía por lo menos cinco metros de largo, y su enorme cuerpo segmentado empequeñecía por completo las figuras de Luna y Espejismo. Al erguirse para evaluar a estas nuevas presas, su enorme mole los sumió a ambos en la sombra, bloqueando el sol abrasador.

Docenas de gruesas sedas, parecidas a cerdas, sobresalían de cada segmento de su cuerpo, diseñadas para proporcionar una tracción perfecta en superficies de arena y permitir a la criatura navegar por entornos subterráneos a una velocidad aterradora.

Pero lo que realmente hacía amenazante a la bestia era su grotesca boca.

La cavidad bucal del Gusano de Arena era, como poco, espantosa.

Estaba llena de hileras de dientes curvados hacia dentro que recubrían sus fauces, cientos de puntas afiladas como agujas que impedirían a la presa escapar una vez apresada. Detrás de los dientes principales, se veían hileras secundarias, igualmente aterradoras.

Su boca se abría y cerraba mientras les chillaba, marcando su territorio y preparándose para darse un festín con ellos. Saliva ácida goteaba continuamente de los bordes de sus fauces, siseando al chocar contra la arena y creando pequeñas nubes de vapor nocivo.

Luna sonrió con ferocidad mientras se preparaba para la batalla contra su formidable oponente.

—Esa es, sin duda, una bestia de rango S.

Sin ninguna precaución, Luna golpeó inmediatamente a la criatura con un rayo concentrado de Relámpago con el voltaje justo para paralizarla durante el segundo crucial que necesitaba para acortar la distancia entre ellos.

Estaba emocionado por probar sus habilidades recién evolucionadas contra un oponente de rango S y ver cómo se desempeñarían [Agarre de Piedra] y [Pesadez] contra un adversario tan poderoso.

Para cuando Luna había cubierto la distancia y alcanzado el rango de ataque, se abalanzó para agarrar al Gusano de Arena con las manos, usando su increíble fuerza de agarre.

Pero para su consternación, sus manos resbalaron por completo sobre el enorme cuerpo.

El exterior de la bestia era de alguna manera increíblemente resbaladizo, cubierto de un líquido que hacía casi imposible mantener cualquier tipo de agarre, incluso con su habilidad [Agarre de Piedra].

Antes de que Luna pudiera ajustar su estrategia, el enorme cuerpo del Gusano de Arena se zambulló de nuevo en la arena carmesí, excavando bajo tierra con una velocidad impresionante a pesar de su tamaño.

Durante los siguientes segundos, Luna permaneció completamente quieto en su posición, esperando pacientemente el inevitable contraataque. Sabía que moverse al azar solo haría que la bestia fuera más cautelosa y estratégica en su aproximación, y no le preocupaba especialmente su poder ofensivo.

Confiaba en su capacidad para escapar o aguantar cualquier ataque que le lanzara.

Fiel a su predicción, el Gusano de Arena emergió directamente bajo sus pies, intentando atraparlo en una clásica emboscada desde abajo.

Un relámpago crepitó alrededor de las piernas de Luna mientras activaba [Cuerpo Elemental Avanzado], reduciendo simultáneamente su peso corporal con [Pesadez] para maximizar su agilidad y la distancia de salto.

Luna se impulsó lejos de la amenaza emergente con una velocidad impresionante, observando cómo la enorme criatura pasaba de largo su posición anterior y se elevaba en el aire, con un impulso que la llevó muy por encima de la superficie de la arena.

—Te tengo.

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