SSS Despertar: Puedo Cambiar de Clase a voluntad - Capítulo 30

30: Cuentos de hadas 30: Cuentos de hadas Mirando a las dos personas en la cámara, el equipo de Derek miró a Luna y Selene con expresiones igualmente sorprendidas.

—¡¿Siguen vivos?!

¡Pensábamos que estaban muertos!

¿Dónde han estado?

—preguntó John, mirando a sus dos antiguos compañeros con los ojos muy abiertos.

Luna no respondió inmediatamente, su mirada recorriendo la habitación circular, notando a todos los presentes y buscando específicamente a una figura.

Todos los miembros de su equipo original estaban aquí.

Pero Gareth no se veía por ningún lado.

Esta ausencia hizo que los instintos de Luna gritaran en señal de advertencia.

Antes de que Selene pudiera responder, Luna habló primero.

—Nos perdimos en una tormenta de nieve que nos alcanzó, así que encontramos refugio hasta que pudimos continuar.

¿Por qué están todos aquí?

¿Y dónde está Gareth?

Derek se adelantó, tomando el control de la conversación como siempre hacía.

Se acercó a Selene con lo que parecía un alivio genuino en su rostro.

—Me alegro de que estén a salvo.

Estábamos preocupados por ustedes.

La expresión de Luna se oscureció porque su pregunta había sido completamente ignorada.

Selene, sintiendo la tensión de Luna, repitió la pregunta con más firmeza.

—¿Por qué están aquí?

Derek finalmente respondió, con un tono casual, casi despectivo.

—Vinimos poco después de que Gareth descubriera este lugar por accidente.

Desde entonces, hemos estado usando este templo como nuestro escondite.

Es más seguro que la cueva, y de alguna manera más cálido, a pesar de estar hecho de piedra.

Luna y Selene intercambiaron una mirada cargada de incertidumbre y sospecha.

Las preguntas inundaron sus mentes.

¿Estaban equivocados sobre sus suposiciones respecto a Gareth?

¿Habían malinterpretado la situación por completo?

Pero, ¿qué hay de los huesos?

¿El cementerio de restos humanos fuera de su cueva?

Después de un silencioso intercambio de miradas, Selene tomó una decisión.

Con Gareth ausente, esta podría ser su única oportunidad para advertir a los demás y descubrir si algo estaba realmente mal.

Miró al grupo de Derek con una expresión sombría y comenzó a explicar lo que realmente había sucedido—cómo nunca se habían perdido en una tormenta, cómo habían huido deliberadamente después de descubrir los huesos humanos, las sospechas que habían desarrollado sobre Gareth, el diario que habían encontrado en el campamento abandonado.

Cuando terminó, la cámara había caído en un tenso silencio.

Entonces Derek estalló en carcajadas.

El sonido resonó en las paredes de piedra, áspero e incrédulo.

Se agarró el estómago, limpiándose las lágrimas de los ojos mientras su risa gradualmente disminuía.

Cuando finalmente se compuso lo suficiente para hablar, miró a Luna frunciendo el ceño con burla no disimulada.

—¿Estás loco?

¿En serio?

¿Un caníbal?

—Derek sacudió la cabeza, todavía riendo—.

Es lo más ridículo que he escuchado jamás.

¿Incluso lograste hacer que Selene creyera este cuento de hadas?

Marcus resopló en acuerdo.

—¿Huesos humanos alrededor de la cueva?

Probablemente son de despertadores que murieron antes de que llegáramos aquí.

Este lugar ha estado atrapando gente durante quién sabe cuánto tiempo.

—¿Y el hecho de que Gareth no ha hecho más que ayudarnos no significa nada para ti?

—añadió Iris, cruzando los brazos—.

Nos ha alimentado, nos ha enseñado a sobrevivir aquí y nos mostró este templo.

Si quisiera hacernos daño, ha tenido una docena de oportunidades.

La mandíbula de Luna se tensó.

—¿Dónde está ahora?

¿Por qué no está con ustedes?

—Fue a explorar —dijo Derek con paciencia exagerada, como si le explicara algo a un niño—.

Revisando el perímetro, asegurándose de que no haya bestias cerca.

Lo hace cada pocas horas.

Volverá pronto.

—¿Y simplemente le creen?

—insistió Selene—.

¿Nunca cuestionaron por qué estaba solo cuando nos encontró?

¿Por qué no había otros supervivientes a pesar de que él afirmaba…

—Suficiente —la interrumpió Derek, su diversión convirtiéndose en irritación—.

Miren, lo entiendo.

Ustedes dos huyeron y han estado luchando por sobrevivir por su cuenta.

Están cansados, asustados y probablemente medio muertos de hambre.

Sus mentes les están jugando malas pasadas.

Pero no vengan aquí e intenten ponernos en contra de la persona que nos ha mantenido con vida.

John dio un paso adelante, su expresión apologética pero firme.

—Selene, Luna…

sé que han pasado por mucho.

Pero Derek tiene razón.

Gareth ha sido bueno con nosotros.

Sea lo que sea que crean haber visto, debe haber otra explicación.

Luna abrió la boca para discutir, para presionar más fuerte, pero un sonido desde el corredor detrás de ellos.

Todos en la cámara se volvieron hacia la entrada.

Una figura emergió de las sombras del corredor, alta e imponente con su harapiento cuero de oso.

La lanza manchada de sangre descansaba casualmente sobre sus hombros.

Su rostro curtido no mostró sorpresa al encontrar a Luna y Selene allí.

Gareth entró en la cámara, sus ojos posándose en los dos con una expresión imposible de leer.

—Bueno…

Miren quién finalmente encontró el camino a casa.

Derek inmediatamente intervino para explicar.

—Gareth, no vas a creer lo que acaban de decirnos.

¡Piensan que eres una especie de caníbal!

Dijeron que encontraron huesos humanos cerca de la cueva y huyeron porque pensaban que ibas a comernos o algo así —volvió a reír, sacudiendo la cabeza ante lo absurdo.

Los músculos de Luna se tensaron, listos para luchar o huir.

Pero la expresión de Gareth no cambió.

Simplemente miró a Luna y Selene con lo que podría haber sido lástima o indiferencia, su rostro sin revelar nada.

—No los culpo —dijo finalmente Gareth, su voz calmada y medida—.

La gente se vuelve loca en este lugar.

El frío, el aislamiento, el miedo constante.

Te hace ver cosas que no están ahí, conectar puntos que no existen.

Lo he visto pasar antes.

Su respuesta era tan razonable, tan comprensiva, que por un breve momento Luna sintió un destello de duda.

¿Habían estado equivocados?

¿El estrés y la paranoia de la supervivencia habían distorsionado su juicio?

Derek volvió a reír, claramente aliviado de que Gareth no se hubiera ofendido.

—¿Ves?

Te dije que solo estabas siendo paranoico.

Gareth cambió la lanza sobre sus hombros, y la mano de Luna se movió instintivamente hacia sus reservas de maná.

Pero el hombre simplemente ajustó su agarre, poniéndose más cómodo, antes de hablar nuevamente.

—Encontré la manera de entrar en la cámara sellada.

Preparémonos para esta noche.

Prepárense mentalmente…

nos vamos de este lugar.

Todos los del grupo de Derek se iluminaron de alegría, sus rostros transformándose del agotamiento demacrado de la supervivencia a la esperanza.

—¿En serio?

—suspiró Elara, bajando completamente su arco mientras se formaban lágrimas en sus ojos—.

¿Finalmente podemos salir?

—¿Esta noche?

—preguntó Marcus, con incredulidad y emoción luchando en su voz.

Gareth asintió una vez, firme y seguro.

—Esta noche.

John se volvió hacia Luna y Selene.

—Hay una puerta más adentro en el templo que creemos es nuestra salida de este reino.

Hemos estado tratando de abrirla durante días, pero hay algún tipo de mecanismo que no pudimos descifrar.

No cedía sin importar lo que intentáramos.

—Señaló hacia el fondo de la cámara, donde Luna ahora podía ver otro corredor que conducía más profundamente en la oscuridad—.

Parece que Gareth finalmente encontró una manera de abrirla.

Selene miró a Luna, su expresión cuidadosamente neutral, pero él podía ver las preguntas en sus ojos.

La mente de Luna corría.

Una puerta sellada que conducía a su escape.

Un mecanismo que requería condiciones específicas para abrirse.

Y Gareth, que había estado aquí más tiempo que cualquiera de ellos, finalmente lo había descifrado.

¿O había estado esperando algo específico?

¿Que suficiente gente se reuniera?

¿Que se acumularan suficientes vidas?

Los grabados del exterior relampaguearon en la memoria de Luna.

Procesiones de figuras llevando ofrendas a un altar.

Sacrificios hechos al ser en el trono.

—¿Qué tipo de mecanismo?

—preguntó Luna, su voz cortando la emoción de los otros.

Gareth dirigió su atención a Luna.

—Del tipo antiguo que requiere que varias personas lo activen simultáneamente.

Placas de presión, parece.

—Señaló al grupo de Derek—.

Ahora con ustedes dos aquí, somos diez.

Debería ser más que suficiente.

—Diez personas —repitió Luna lentamente.

—Diez personas —confirmó Gareth—.

Lo intentaremos al anochecer.

El momento es importante, aparentemente.

Algo sobre la estructura del templo y cómo los mecanismos responden a los cambios de temperatura cuando se pone el sol.

Sonaba plausible.

Pero Luna no podía quitarse de la cabeza la imagen de esas figuras talladas, marchando hacia su perdición con ofrendas en alto.

—¿Qué pasa si no funciona?

—preguntó Selene en voz baja.

La sonrisa de Gareth finalmente apareció, pero era delgada y no llegaba a sus ojos.

—Entonces todos estaremos atrapados aquí para siempre.

El grupo de Derek parecía demasiado emocionado como para preocuparse por el tono ominoso.

Ya estaban discutiendo los preparativos, qué suministros llevar y cómo coordinar sus esfuerzos.

Pero Luna captó la mirada de Selene al otro lado de la cámara, y en esa mirada compartida, se comunicaron todo lo que las palabras no podían decir.

Esta noche, sabrían la verdad sobre Gareth.

Esta noche, o escaparían de este infierno helado…

o descubrirían exactamente qué tipo de sacrificio exigía el corazón del invierno.

♢♢♢♢
—¿Están listos?

—habló Gareth, parado al frente de la formación ante una puerta masiva.

—¡Sí!

—gritó el grupo al unísono, cada persona posicionada exactamente donde Gareth les había indicado que se pararan a lo largo de las paredes de la cámara.

Luna y Selene se habían quedado atrás, no involucrados en lo que estaba sucediendo.

Esto les daba una vista de todos los demás, dificultando ser emboscados.

—Presionen —ordenó Gareth.

Ocho manos tocaron las paredes simultáneamente.

Luna sintió que el ladrillo tallado bajo su palma cedía ligeramente, hundiéndose más profundamente en la piedra con un sonido chirriante que resonó por toda la antigua cámara.

La gran puerta comenzó a moverse.

Lenta y pesadamente, la enorme losa de piedra empezó a deslizarse para abrirse.

Revelando un pasaje más allá, uno que descendía hacia una oscuridad más profunda que cualquier cosa que hubieran visto hasta ahora.

El grupo estalló en celebración.

Derek levantó su puño en señal de triunfo.

Marcus rió con alivio.

Iris y Elara se abrazaron, con lágrimas corriendo por sus rostros.

John simplemente se quedó allí, sonriendo como si no pudiera creer que fuera real.

Solo dos personas no se unieron a la celebración.

Luna y Selene permanecieron en la parte trasera de la formación, sus expresiones cuidadosamente neutrales, sus cuerpos tensos y listos.

Observaban la espalda de Gareth, observaban cómo contemplaba la puerta abriéndose con una expresión que no era ni sorprendida ni particularmente alegre.

A pesar de todas sus advertencias, a pesar de los huesos y el diario y cada instinto gritando que algo estaba mal, no podían probar nada a los demás.

El grupo de Derek había tomado su decisión.

Confiaban más en Gareth que en dos compañeros que habían desaparecido durante una semana.

Así que Luna y Selene habían tomado su propia decisión.

Entrarían con el grupo, y si Gareth intentaba algo insensato, algo que confirmara sus sospechas, lo matarían.

Ahora tenían la fuerza para hacerlo.

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