SSS Despertar: Puedo Cambiar de Clase a voluntad - Capítulo 31

31: Corazón de Invierno 31: Corazón de Invierno Descendieron por el oscuro pasaje; el descenso parecía interminable, adentrándose en espiral cada vez más profundo en el corazón helado de la montaña.

Después de lo que pareció cientos de escalones, finalmente llegaron al final, donde yacía otra puerta.

—¿Otra vez?

¿Otro mecanismo para resolver?

—dijo Derek con irritación, su voz rebotando en las paredes.

Pero antes de que alguien pudiera responder, antes de que Gareth pudiera siquiera acercarse, la puerta simplemente se abrió.

Se deslizó hacia adentro en silencio, suavemente, como si hubiera estado esperándolos.

Más allá había una cámara tan oscura que incluso con su iluminación, apenas podían distinguir sus dimensiones.

Era grande, de eso estaban seguros.

La oscuridad parecía tragarse el sonido mismo, creando un vacío que se sentía menos como una ausencia de luz y más como una presencia.

—Permanezcan juntos —dijo Gareth en voz baja.

Entraron lentamente, agrupándose más cerca mientras cruzaban el umbral.

En el momento en que la última persona entró, la puerta detrás de ellos se cerró de golpe con un sonido como un trueno.

Entonces las antorchas comenzaron a encenderse.

Una por una, las llamas estallaron a lo largo de las paredes.

Cada antorcha que se encendía revelaba más de la cámara, despojando la oscuridad capa por capa.

Y con cada revelación, la ansiedad se clavaba más profundamente en el pecho de Luna como una hoja de hielo.

La cámara era circular, vasta, su techo perdido en la sombra muy arriba.

Las paredes estaban cubiertas con los mismos grabados que habían visto afuera, pero aquí eran más grandes.

La procesión de figuras no estaba estilizada aquí; era realista, mostrando rostros retorcidos de miedo o éxtasis, cuerpos doblados en sumisión.

En el centro de la cámara se alzaba un altar.

Exactamente como los representados en los dibujos exteriores.

Masivo, tallado en piedra negra que parecía absorber la luz de las antorchas.

Su superficie estaba cubierta de canales, ranuras que conducían todas a una depresión central.

Y detrás del altar, elevándose como un monumento a algo que nunca debería haber existido, estaba el trono.

La sangre de Luna se convirtió en hielo.

Masivo, construido con lo que parecía hueso y hielo fusionados.

Y sentado sobre ese trono, exactamente como se representaba en cada talla que habían visto, estaba la criatura.

El ser que habían pensado que era un mito.

La cosa que exigía sacrificios, su cuerpo estaba cubierto por una armadura de hielo.

La cabeza coronada con astas hechas de hielo puro, cada rama afilada como una navaja y brillando a la luz de las antorchas.

No tenía ojos.

Solo hielo liso donde deberían estar los ojos.

Pero Luna podía sentir su mirada de todos modos, taladrándolo, atravesándolos a todos, viendo cosas que iban más allá de la carne.

La boca de la criatura se movió, revelando dientes como carámbanos.

Y cuando sonrió, la temperatura en la cámara bajó tan repentinamente que se formó escarcha en sus alientos a media exhalación.

Entonces aparecieron palabras, no habladas sino manifestándose directamente en la visión de Luna, en la visión de todos, ardiendo con la misma luz azul-blanca que las antorchas:
[¡Bienvenidos al Corazón del Invierno!]
El silencio que siguió fue absoluto.

Simplemente se quedaron allí, diez despertadores que pensaban que estaban entrando en una prueba, mirando a la cosa que había estado esperándolos.

Gareth dio un paso adelante, luego miró a la criatura en el trono y habló con la familiaridad de alguien que se dirige a un viejo conocido.

—Te he traído más sacrificios.

Ahora libérame de este lugar.

Los ojos de Derek se ensancharon con confusión y shock, su rostro palideciendo mientras registraba el significado.

—Gareth, qué…

La figura se rió, su voz llenando la cámara, haciendo eco en las paredes de piedra, enterrándose en sus cráneos.

La voz de Derek fue completamente enmascarada, tragada por esa horrible risa.

Cuando finalmente se calmó, la figura se inclinó hacia adelante en su trono, esas cuencas sin ojos de alguna manera enfocándose directamente en Gareth.

—No veo sacrificios, Gareth.

¿Olvidaste cómo se supone que deben verse los sacrificios desde la última vez que estuviste aquí?

Los ojos de Luna se ensancharon mientras las implicaciones lo golpeaban.

Gareth había estado aquí antes.

No solo en este reino, sino en esta misma cámara.

De pie ante esta misma criatura.

Había traído gente aquí antes, probablemente el grupo del diario, probablemente otros antes que ellos.

Y se suponía que ellos serían las nuevas ofrendas.

Muchos pensamientos cruzaron por la mente de Luna, pero no tuvo tiempo de procesarlos.

Porque apareció un nuevo texto, ardiendo en el aire frente a todos ellos:
[Zona de Muerte Permanente.]
La red de seguridad en la que había confiado, la ventaja que le había permitido tomar riesgos y sobrevivir a errores, había desaparecido.

Una muerte aquí, y todo terminaría.

A su alrededor, podía ver a los demás comprobando sus propios estados, sus rostros perdiendo el color al darse cuenta de lo mismo.

—No —susurró Marcus—.

No, no, no.

[La Prueba del Corazón del Invierno]
[Sobrevivientes: 10/1]
[Tiempo: 10:00]
—Una vez que el temporizador termine, si queda más de un sobreviviente, todos fallarán la prueba y mis hermosos compañeros se alimentarán de ustedes —la voz surgió de la criatura en la corona, mientras seis lobos árticos emergían de detrás del trono, sus colmillos brillando.

[Lobo Ártico]
[Nivel: 15]
[Detalles: Las criaturas más fuertes del reino después de sus señores.

Son extremadamente viciosos y controlan el elemento hielo.]
—¡Que comience el juego!

—la criatura se rió mientras extendía ambas manos.

Gareth inmediatamente se lanzó hacia la persona más cercana, Marcus.

Marcus levantó su escudo, pero Gareth era demasiado rápido, demasiado fuerte.

La lanza atravesó el escudo y penetró directamente en el pecho de Marcus.

¡Cof!

Marcus tosió sangre, sus ojos ensanchándose con shock y dolor mientras la vida abandonaba su cuerpo.

Pum.

Marcus cayó muerto al suelo, sus ojos vacíos de cualquier luz.

—¡Marcus!

—el grito de Derek era de pura agonía mientras miraba el cadáver de su compañero, la furia y el dolor luchando en su rostro.

Derek, Iris y los otros dos miembros de su equipo inmediatamente se agruparon, con las armas en alto.

Derek se giró hacia Luna, Selene, John y Elara, la desesperación haciendo que su voz se quebrara.

—¡Necesitamos matarlo!

¡Es demasiado fuerte!

¡Ayúdennos!

Gareth ya estaba cargando de nuevo, su lanza aún goteando con la sangre de Marcus.

Luna y los demás reaccionaron.

Elara tensó su arco, disparando tres flechas en rápida sucesión.

Solo una encontró su objetivo, incrustándose en el hombro de Gareth.

Apenas se inmutó, arrancando casualmente la flecha y descartándola mientras acortaba la distancia.

¡BOOM!

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