SSS Despertar: Renacimiento del Dios Vampiro Más Fuerte - Capítulo 727

Capítulo 727: ¿Más tormentas de mierda?

Damon había hecho su debida diligencia. Había observado la grieta, probado sus bordes con sondas de maná y sangre, e incluso había usado sujetos de prueba vivos para confirmar su teoría. Sabía lógicamente que esto era sobrevivible.

Eso no hizo que el acto en sí se sintiera menos descabellado.

En el momento en que se lanzó, la realidad se volvió hostil.

Una presión abrumadora lo golpeó desde todas las direcciones a la vez, como si el espacio mismo hubiera decidido aplastarlo por atreverse a existir dentro de él. Fuerzas tiraban, retorcían y desgarraban su cuerpo simultáneamente. Arriba, abajo, hacia adentro, hacia afuera, no había orientación ni piedad. Se sentía menos como viajar a través del espacio y más como ser alimentado a los engranajes trituradores de un dios.

Damon maldijo en voz baja y reaccionó instantáneamente.

El maná rugió desde su núcleo en una violenta oleada mientras conjuraba una barrera a su alrededor, cubriéndola capa tras capa, reforzándola con esencia de sangre, voluntad y desesperación pura. La barrera gritaba bajo la tensión, su superficie ondulaba mientras fuerzas invisibles la roían implacablemente.

Vertió más maná en ella. Y luego más.

Para cuando estaba a mitad de camino, estaba quemando casi toda su reserva solo para mantenerse intacto. Incluso con la obscena cantidad de maná que poseía, la barrera vacilaba, amenazando con colapsar en cualquier segundo.

Si hubiera sido incluso un poco más débil, incluso una fracción más lento, habría sido desgarrado, cuerpo, alma y existencia sin dejar ni rastro.

Entonces, tan abruptamente como comenzó, terminó. Damon fue escupido al otro lado, dondequiera que fuese.

Se estrelló contra suelo sólido y rodó varias veces antes de detenerse. Durante un minuto completo, permaneció allí inmóvil, con el pecho agitado, su visión completamente inútil.

El mundo a su alrededor era un desastre borroso de colores y luz, girando y plegándose sobre sí mismo. Sus sentidos internos gritaban incoherentemente, como si su alma se hubiera desalojado parcialmente y estuviera luchando por encontrar su camino de regreso.

Damon apretó los puños y se obligó a respirar, lenta y constantemente, anclándose por pura voluntad. Los segundos se convirtieron en minutos. Gradualmente, el vértigo disminuyó. La sensación de retorcimiento retrocedió. El universo dejó de intentar reordenarse dentro de su cráneo.

Solo entonces su visión finalmente se estabilizó. —Joder —murmuró con voz ronca. Al menos este lugar era diferente.

Damon se incorporó y plantó firmemente sus botas en el suelo, saboreando la sensación de algo real bajo él. Esta vez no era piedra negra agrietada. En cambio, arena roja fina se extendía en todas direcciones, cálida y granular bajo sus pies. Vegetación escasa pero viva salpicaba el paisaje.

Miró hacia arriba y el sol cegador seguía allí. ¿Estaba en el mismo lugar pero en un lado diferente? ¿O tal vez… en otro mundo del mismo grupo planetario? Se rascó la cabeza y abandonó ese pensamiento.

Esto era un evento del sistema después de todo. Así como había una entrada, debería haber una salida. Probablemente. Damon no estaba seguro, pero eso era algo de lo que preocuparse más tarde. Primero, necesitaba ver de qué se trataba este lugar.

A diferencia del interminable páramo negro, este lugar tenía más vida. Había tormentas de arena por todas partes. De hecho, una venía directamente hacia él. Damon rápidamente retrocedió unos pasos para evitar la tormenta. Sorprendentemente, la tormenta cambió su curso y ahora venía hacia él.

—¡Joder! —Damon se teletransportó varias veces agotando más de su maná, alejándose de allí a toda prisa. Todavía no sabía si la tormenta de arena era realmente dañina o no, pero a juzgar solo por su velocidad, no era cosa de broma. Decidió que era mejor pecar de cauteloso.

Damon miró nuevamente a su alrededor y la tierra era prácticamente la misma, tierras rojas estériles con árboles dispersos y arbustos aquí y allá.

Y por supuesto, había otra tormenta en la distancia.

—No podría alcanzarme desde esa distancia, ¿verdad? —reflexionó Damon mientras miraba la tormenta cuando su expresión cambió. Sí. No había duda. La tormenta de arena ahora venía directamente hacia él y, como si fuera una señal, su velocidad ya había aumentado varias veces.

Damon comenzó a teletransportarse de nuevo como si no hubiera un mañana. Podría estar desperdiciando maná por nada, pero algo le decía que la tormenta no era tan inofensiva. Después de teletransportarse varias veces, estaba en un nuevo lugar. Había perdido exitosamente la tormenta de arena que lo perseguía.

Sin embargo, antes de que pudiera siquiera suspirar aliviado y evaluar la nueva ubicación, otras tres tormentas lo miraban fijamente. El rostro de Damon se crispó. —A la mierda. Si no puedo alejarme de estas tormentas, mejor verifico qué demonios son.

Su primer pensamiento fue probar nuevamente con alguien más, pero no había ni un alma cerca de él. Solo eran él y tres tormentas viniendo hacia él.

Contempló simplemente quedarse allí y enfrentar la tormenta, pero pensándolo bien, se teletransportó de nuevo. Tres podrían ser demasiadas para un principiante como él. Era mejor empezar con una.

Damon no tuvo problemas para encontrar una tormenta. Tan pronto como dejó de teletransportarse, solo tomó un momento antes de que otra comenzara a formarse en la distancia y, por supuesto, también venía directamente hacia él.

Esta vez Damon no huyó. Sin perder tiempo, convocó a cinco de sus bestias de sombra y las envió a la tormenta. Estaba completamente preparado para perder esas cinco bestias de sombra y esperaba que fueran despedazadas, pero inesperadamente, la tormenta no les hizo daño en absoluto.

Damon frunció el ceño. Esto definitivamente no significaba que la tormenta fuera inofensiva. No era lo suficientemente ingenuo como para pensar eso. De hecho, probablemente era lo contrario. La maldita cosa debía ser extremadamente complicada de manejar y este lugar resultaba estar lleno de ellas.

¡El nivel de dificultad de todo este evento del Trono Dorado acababa de subir varios niveles!

Damon miró la calamidad que se aproximaba y se preguntó. ¿Cuáles eran las posibilidades de que su suerte le ayudara aquí? ¿Tal vez se estaba preocupando por nada? Entonces se rio entre dientes cuando la tormenta finalmente lo rozó. —Vamos allá —murmuró, completamente preparado para defenderse de lo que viniera.

—¿Ataque mental? ¿Ataque al alma? ¿Ataque de magia de arena?

Damon se equivocó en los tres casos. En lugar de atacarlo, la tormenta de arena simplemente lo rodeó sin hacerle nada en absoluto.

—¿Qué demonios…? —Damon abrió y cerró la boca cuando el paisaje a su alrededor cambió inesperadamente. Ya no estaba en un páramo rojo estéril. En cambio, había exuberante vegetación a su alrededor—. ¿Estaba en medio de un bosque?

—Vale. Esto es nuevo. —Damon miró a su alrededor, preguntándose qué diablos era este cambio repentino. Por más que lo pensara, no podía entender la situación—. A la mierda. Debería simplemente dar una vuelta y ver dónde estoy ahora. ¿Quizás la tormenta de arena era otro portal? —A estas alturas, estaba dispuesto a dejarse llevar, en lugar de tratar de analizar las reglas de este evento.

Estaba a punto de trotar en dirección a un río que fluía en la distancia cuando un fuerte grito resonó desde algún lugar cercano.

Damon rápidamente se teletransportó al lugar para encontrar una pequeña madriguera escondida en un desorden de árboles y arbustos. Sin entrar en la madriguera, ya podía sentir a la mujer acostada dentro. Estaba gravemente herida. Su energía vital apenas estaba allí. No había ningún otro peligro en las cercanías y ninguna otra persona o bestia cerca.

Damon esperó unos segundos y no pasó nada. Entonces decidió entrar en la madriguera y hablar con la mujer. ¿Quizás ella tenía más información que él?

Entró y la mirada de la mujer cayó primero sobre él.

—Farón… ah… ya no puedo aguantar más… Farón… por favor mátame… No puedo soportar este dolor… Farón.

La mujer estaba claramente delirando y era completamente inútil para él en su condición actual. Damon dejó escapar un suspiro y dio un paso atrás, observando tranquilamente para ver qué le pasaba exactamente. Coincidentemente, la mujer estaba envenenada.

Pero el veneno no era tan simple. De hecho, era un veneno con el que nunca se había encontrado antes.

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Por suerte, Damon había pasado los últimos días prácticamente viviendo dentro de la lógica de los venenos, descomponiéndolos, reconstruyéndolos, entendiéndolo todo sobre ellos de principio a fin. Así que en cuanto los síntomas coincidieron, lo reconoció inmediatamente.

—Te encontré —murmuró.

No era una toxina simple. De diseño tosco, pero brutalmente efectiva. La buena noticia era que sabía cómo descomponerla. La mala noticia era que el antídoto requería una hierba muy específica, una que no tenía por qué crecer en lugares aleatorios.

—Ahora la verdadera pregunta es… —Damon exhaló lentamente—. ¿Este lugar siquiera la tendrá?

Cerró los ojos y expandió sus sentidos, atravesando las paredes de la cueva, más allá de la piedra y el polvo, peinando el terreno tan rápido como le fue posible. No era optimista. La hierba era rara. Encontrarla aquí rozaría lo absurdo. Entonces sus ojos se abrieron de golpe.

—…Tiene que ser una broma.

Ahí estaba. Anidada entre dos rocas dentadas no lejos de la entrada de la cueva, brillando tenuemente con un resplandor plateado verdoso. Era exactamente la hierba que necesitaba. Perfectamente intacta. Como si hubiera estado esperando.

Damon no perdió ni un segundo. Salió disparado de la cueva y la alcanzó en un momento, dejándose caer sobre una rodilla y arrancándola del suelo con dedos cuidadosos. En ese instante, gruñidos bajos resonaron desde todas direcciones mientras una manada de bestias salvajes emergía.

Nunca se acercaron. Damon liberó una explosión de veneno sin siquiera mirar atrás. El aire vibró brevemente. Las bestias se desplomaron en pleno salto, sus cuerpos convulsionando una vez antes de quedarse inmóviles. Él ya se estaba dando la vuelta, corriendo de regreso hacia la cueva, mientras la esencia de sangre fluía sin esfuerzo hacia él desde las bestias salvajes.

De vuelta en la cueva, trituró la hierba entre sus palmas, reduciéndola a una pasta espesa y penetrante. Sin dudarlo, la presionó contra los labios de la mujer y la obligó a tragarla.

Su reacción fue inmediata. Su cuerpo se arqueó violentamente, los músculos tensándose como si el veneno hubiera duplicado repentinamente su fuerza. Su respiración se entrecortó. Las venas se oscurecieron bajo su piel. Cualquiera que estuviera observando habría pensado que acababa de matarla.

Pero Damon no se inmutó. Lo que había hecho no era neutralizar el veneno. Era forzarlo a salir a la superficie. Quitándole su camuflaje y descomponiéndolo parcialmente. Convirtiéndolo en algo que podía ver completamente, comprender completamente, controlar completamente.

Segundos después, inhaló bruscamente. Lo absorbió limpiamente, esencia y todo, y su cuerpo lo aceptó sin resistencia.

Un nuevo patrón se fijó en su lugar. Así de simple, era suyo. Exhaló lentamente y pasó su mano por el pecho de la mujer. Los últimos restos de residuos tóxicos fueron extraídos, evaporándose en la nada. El color volvió a su piel. Su respiración se estabilizó.

—¿Farón…? —Los ojos de la mujer se abrieron temblorosos—. Farón… —susurró de nuevo, con voz temblorosa—. Sigo aquí… —Se incorporó con brazos temblorosos, tosiendo débilmente mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas—. Lo lograste… mi amor… Me salvaste…

Damon estaba a punto de corregirla y hacerle algunas preguntas más cuando, de repente, su visión se oscureció nuevamente y sintió otra vez esa atracción en su cuerpo. Antes de que pudiera entender lo que sucedía, estaba otra vez de vuelta en las arenas rojas, sin tormentas a su alrededor esta vez.

En cambio, había algo más. Un pequeño fragmento translúcido brillaba frente a él.

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Damon extendió la mano y agarró el fragmento.

[¡Ding! Has obtenido un fragmento de memoria]

—¿Qué demonios es un fragmento de memoria?

Reino Sangriento explicó rápidamente.

—Mi señor, estos fragmentos de memoria son extremadamente valiosos. Son muy, muy raros y difíciles de conseguir. No puedo creer que un fragmento simplemente haya aparecido de la nada.

Damon frunció el ceño.

—Definitivamente no apareció de la nada —dijo. Entonces divisó algún tipo de perturbación en la distancia, probablemente el comienzo de otra tormenta—. ¿Podría estar relacionado con la tormenta?

—¿De qué está hablando, mi señor?

—¿Qué pensaste sobre esa mujer herida y ese bosque?

—Ummm… ¿de qué está hablando, mi señor?

Damon sonrió.

—Así que no tienes ni idea, ¿eh?… no importa. Una más de estas tormentas y todo quedará claro. —En lugar de esperar a que la tormenta en la distancia lo atrapara y viniera por él, esta vez, Damon se apresuró hacia ella voluntariamente. Si no se equivocaba, entonces todo debería quedar claro en un momento.

Unos segundos después, Damon se encontró nuevamente en la misma situación. No había mujer moribunda ni bosque esta vez, sino una ciudad bulliciosa, y él estaba en una cocina.

Paredes de piedra oscurecidas por décadas de humo, ganchos de hierro colgando del techo, calderos enormes burbujeando con caldo rico y aceitoso. El aire estaba denso con el olor a carne, especias y calor. Calor real. Del tipo que se filtra en la piel y hace que el sudor brote instantáneamente en la espalda.

Y frente a él, había una montaña de vegetales. No. Eso era quedarse corto. Había miles de vegetales. Tubérculos del tamaño del torso de un niño. Losas de carne apiladas como adoquines. Cajas y cajas de productos esperando ser cortados, limpiados, rebanados y preparados.

Una figura masiva se cernía sobre él. Ancho como un oso, envuelto en un delantal manchado de grasa, con una barba tan espesa y blanca que podría haber albergado pájaros. Su cara estaba roja por el esfuerzo y la furia, los ojos ardiendo bajo cejas tupidas.

Se parecía a Papá Noel. Si Papá Noel se hubiera dedicado personalmente a estrangular renos para ganarse la vida.

—¿Qué haces ahí parado, muchacho? —rugió el hombre, golpeando con un cuchillo de carnicero el tajo de cortar a centímetros de la mano de Damon. La hoja se hundió hasta la mitad en el roble sólido—. ¿Crees que el festín se prepara solo? ¡La campana suena al anochecer, y si esos platos no están llenos, te desollaré y te serviré en su lugar!

Damon lo miró fijamente, con el rostro crispado. ¿Podría matarlo y terminar directamente con esto? Desafortunadamente, no sabía lo suficiente sobre el evento y sus reglas para tomar tales atajos. Parecía que tendría que tomar el camino difícil por ahora. Un cuchillo de sangre apareció en su mano, y se puso a trabajar.

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