Startup de Harén: El Multimillonario Demonio está de Vacaciones - Capítulo 271

Capítulo 271: Abarrotado

Capítulo 271 – Abarrotado

El restaurante junto a la piscina se extendía en una terraza bañada por el sol con vistas a la ciudad, con sombrillas proyectando sombras moteadas sobre mesas relucientes. Olía a atún sellado, grasa de carne asada, sorbete de mango y protector solar con demasiado coco. El murmullo era ligero, perezoso… hasta que ellos entraron.

Entonces silencio.

Bueno, no exactamente silencio. Más bien un cambio. Las cabezas se giraron. Los ojos los siguieron. Las risas disminuyeron lo suficiente para sentirse como un desplome del mercado antes de reanudarse—más agudas, más delgadas, entretejidas con susurros.

El estómago de Ely se retorció.

Por supuesto. Por supuesto.

Estaba abarrotado. Mujeres por todas partes. Principalmente amas de casa, recostadas como gatos en bikinis caros, el tipo que trata sus diamantes como juguetes de piscina. Algunas celebridades reconocibles, rostros hechos para revistas, sacudiendo su cabello como si estuvieran perpetuamente ante una cámara. ¿Y el resto? Modelos, influencers, o quizás la aventura de alguien importada directamente desde un descanso de almuerzo entre semana.

Y Ely podía adivinar por qué.

Porque mujeres como estas siempre tenían sus redes. Sus chats grupales etiquetados como “Club de Lectura” o “Grupo de Pilates” que no tenían nada que ver con libros o Pilates. ¿Y en esos chats? Las noticias viajaban más rápido que los consejos bursátiles.

Lux Vaelthorn, medio desnudo parecido al CFO-del-infierno, acababa de nadar en la piscina de la azotea de Echelon Apex.

En treinta minutos, la terraza se había llenado de voyeurs sedientas con gafas de sol.

¿Y ahora? Todos los ojos fijos en ellos.

O más bien… fijos en él.

¿Más específicamente? Debajo de él.

Ely se maldijo a sí misma. «Ese maldito bañador. ¿Por qué no lo escuché?»

Su cara se acaloró mientras buscaba una solución. Le metió su toalla en las manos.

—Póntela.

Lux levantó una ceja, divertido.

—Gracias.

Se la echó sobre los hombros. Como una capa. Como algún majestuoso manto de algodón manchado de agua.

La multitud lo notó.

Ely se pellizcó el puente de la nariz.

—Me refiero a abajo. Cubre tu… al menos hazlo menos obvio.

Su sonrisa era puro pecado.

—Créeme, Ely, no ayudará.

—¡Solo… hazlo! —siseó ella.

Él se rio, pero cedió, envolviendo la toalla alrededor de su cintura. Ayudó. Un poco. Aunque ahora parecía que no llevaba nada debajo. Lo cual, en cierto modo, era peor.

Dioses arriba y abajo. Esto era una pesadilla para su reputación.

Se volvió hacia el miembro del personal más cercano, su voz firme a pesar del caos en su pulso.

—Necesito batas. Dos. Una para mí, una para él.

El joven asistente asintió ansiosamente y salió disparado, con alivio en cada paso como si le hubieran dado una misión secundaria para salvar el mundo.

Ely exhaló y siguió caminando, lado a lado con Lux. Su aura era magnética, atrayendo miradas incluso cuando no lo intentaba. Y él lo sabía. Oh, lo sabía.

El camarero se les acercó rápidamente, sonriendo demasiado ampliamente.

—Bienvenidos, señor, señorita. ¿Puedo tomar su orden?

Lux se deslizó en su silla como si fuera el dueño del lugar, la toalla aún colocada con una confianza exasperante. Ni siquiera miró el menú.

—Proteína —dijo simplemente—. Bistec. Término medio. Huevos. Cualquier forma. Salmón, a la parrilla. Extra de verduras.

El camarero escribía furiosamente.

—Y café… —comenzó Lux, luego se detuvo. Sus labios se apretaron. Sus ojos se desviaron hacia Ely.

Sus cejas se arquearon.

—…Espera —dijo Lux, suspirando—. No café. Té. Amargo. Herbal. Pero té.

Ely parpadeó. Luego se rio suavemente, sacudiendo la cabeza.

—Oh, realmente estás tratando de reducir tu consumo.

—Disciplina —dijo Lux, como si acabara de tomar una decisión multimillonaria.

—O desesperación —murmuró ella, entregando su propia orden al camarero:

— algo ligero de pescado y fruta, algo limpio.

Cuando el camarero se fue, Ely se recostó, observando a Lux. Su cabello mojado se pegaba a sus sienes, la línea de su garganta captando la luz del sol, sus labios curvados en esa sonrisa perezosa e irritante. La toalla no estaba ayudando—porque la llevaba como si fuera moda. No como cobertura. No como modestia. Solo otro activo en su arsenal.

—Entonces… ¿es eso lo que sueles comer? ¿Proteína? ¿Bistec, salmón, huevos—todo eso?

Lux se rio, sacudiendo la cabeza.

—No realmente. Normalmente me apego a mi plan de comidas de la oficina. Nutrición equilibrada. Macros calculados. Lo suficiente para mantenerme funcionando como una máquina bien engrasada.

Ella arqueó una ceja.

—Por supuesto que sí. Eficiencia en un plato.

Él sonrió levemente.

—Con algo de… café. Siempre café. —Hizo una pausa, más suave ahora—. Pero a veces, cuando trabajo hasta tarde—usualmente a las tres de la mañana—como fideos instantáneos.

Sus labios se separaron, dejando escapar una pequeña risa.

—¿Fideos instantáneos? ¿Tú?

Lux se recostó, imperturbable.

—Sin juzgar. Son buenos. Especialmente cuando algo me rompe el corazón.

Su sonrisa vaciló, su pecho se tensó ante la honestidad silenciosa bajo sus palabras. No estaba bromeando. No realmente.

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Por un latido, casi olvidó quién era —la amenaza sonriente en la piscina, el hombre que podía arruinar una ciudad con una sonrisa. En ese momento, parecía más alguien que cargaba silenciosamente demasiado peso, cubriendo las grietas con encanto porque era más fácil que dejar que alguien viera la ruptura.

Desvió la mirada para calmar su corazón y se dio cuenta de que las mujeres a su alrededor seguían observando. Los susurros seguían aumentando.

Sus instintos protectores gritaban nuevamente, porque si lo dejaba solo por cinco segundos, probablemente sería rodeado por una liga de divorciadas con acuerdos prenupciales y cirujanos plásticos en marcación rápida.

Lux se inclinó de repente, voz baja, ojos agudos.

—Te das cuenta de que estás mirando con furia a cada mujer aquí como si estuvieran tratando de cazar tu inversión.

Su cara se acaloró.

—No es cierto.

—Sí lo es —murmuró, con la mirada brillante—. Y me gusta.

Su estómago dio un vuelco.

—Lux…

Pero entonces el camarero regresó con bebidas, salvándola —por ahora.

Dos vasos altos. Su té humeante, amargo y de olor fuerte. Su agua de frutas enfriada, con cítricos adheridos al borde.

Lux levantó su té, bebió, e hizo una mueca.

—Sigue sabiendo a hierba hervida.

Ely sonrió con suficiencia, el alivio rompiendo su tensión.

—Bien. Tal vez te mantenga vivo más tiempo.

Lux se rio, dejando la taza.

—Vivo, sí. ¿Despierto? El jurado aún está deliberando.

Se recostó en su silla, su mirada recorriendo la terraza como si la estuviera evaluando para comprarla. Y que la ayuden, Ely conocía esa mirada —mitad disfrute, mitad conquista.

Y luego, solo por un momento, esa suavidad cansada apareció nuevamente. La que hacía que su pecho doliera. La que susurraba que él era más que la sonrisa, más que el cuerpo, más que la armadura de CFO.

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