Startup de Harén: El Multimillonario Demonio está de Vacaciones - Capítulo 416

Capítulo 416: Pequeña Perla

Capítulo 416 – Pequeña Perla

Quiso extender la mano. Quiso creer que podía apoyarse en alguien y que la abrazara alguien que fuera suyo.

Pero ya no estaba segura de que eso le perteneciera.

Todavía no.

El hombre se aclaró la garganta. Su voz sonaba áspera cuando por fin habló. —Yo… creo que nos gustaría proceder con la prueba. En privado. Si… si le parece bien.

—Por supuesto —dijo Rava con fluidez, en un tono amable pero profesional—. Haré que mi asistente se coordine con su enlace. Será discreto.

La mujer se secó las mejillas. Seguía mirando a Ariel como si no pudiera parar. —Tienes sus ojos —susurró—. Y el pelo.

Ariel abrió la boca. La cerró.

Sentía la voz atascada en la garganta. Quería decir «gracias». O «no sé qué hacer». O «por favor, no me mires así porque podría ponerme a llorar delante de esta carísima bandeja de fruta».

Pero lo único que hizo fue asentir.

Solo un poco. Apenas lo suficiente.

Era todo lo que podía dar.

Lux se levantó lentamente, señalando que la reunión había terminado, sin llegar a decir las palabras. Se alisó el borde de la chaqueta y les dedicó una última mirada. —Gracias por su tiempo. De verdad.

El hombre también se levantó. Asintió. Un poco aturdido. La mujer lo siguió, con los dedos temblando alrededor de su vaso.

Ariel se quedó sentada.

Hasta que Sira le tocó el hombro. Suavemente. Solo una vez.

Y entonces Ariel también se levantó. En silencio. Digna. Aunque sentía las piernas como si fueran de papel.

Se fueron sin decir una palabra más.

El pasillo de fuera era fresco y tenue.

Lux no habló de inmediato. Tampoco Sira.

Pero una vez que estuvieron lo bastante lejos, una vez que la puerta se cerró tras ellos, Lux se giró ligeramente, observando a Ariel con esa expresión indescifrable suya.

—¿Cómo lo llevas? —preguntó en voz baja.

Ariel tragó saliva.

Sus dedos se entrelazaron. Sus uñas se clavaron en la suave piel entre sus nudillos.

—No lo sé —susurró—. No… siento nada. Y lo siento todo. Todo a la vez.

Sira exhaló, quitándose las gafas de sol. —Es normal. O te pones a llorar en el coche o esta noche tienes un colapso mental total en la bañera. Te recomiendo que llores ahora para no arruinar las sábanas más tarde.

Ariel la fulminó con la mirada.

Lux rio entre dientes, negando con la cabeza. —Sira…

—¿Qué? —dijo Sira con inocencia—. Necesita conocer sus opciones.

Lux extendió la mano y apartó un mechón de pelo azul plateado de la mejilla de Ariel. —Lo has hecho bien —dijo con amabilidad—. No te has quedado paralizada. No has huido. Eso es más de lo que la mayoría podría soportar.

—No he hecho nada —masculló Ariel, apartando la mirada—. Solo me he quedado ahí sentada. Ni siquiera podía hablar.

—Te sentaste —dijo Lux— con dignidad. Escuchaste. Contuviste las lágrimas hasta que la puerta se cerró. Eso es más fuerza de la que crees.

El labio de Ariel volvió a temblar. —¿Pero y si no me quieren?

Sira puso los ojos en blanco. —Oh, claro que te quieren. ¿No has visto los lloros? ¿Las manos temblorosas? ¿La reacción de «santas perlas»? Ya están a medio camino de construirte un altar.

—Eso no es reconfortante —dijo Ariel con voz débil.

—No se supone que lo sea —dijo Sira, echándose el pelo hacia atrás—. Es la verdad.

Lux sonrió levemente. —Lo que quiere decir es… que esto llevará tiempo. Pero han venido. Eso es un comienzo. Uno mejor que el de la mayoría.

Ariel lo miró, con los ojos muy abiertos y vidriosos. —¿Y si lo estropeo?

—Entonces lo estropeas —dijo Lux con sencillez—. Y lo intentamos de nuevo. O no. En cualquier caso, no estarás sola cuando ocurra.

Eso fue lo que finalmente la quebró.

Ariel no se rompió como un cristal al hacerse añicos; se rompió como una presa. Silenciosa al principio, unos cuantos temblores, y luego la inundación. Se le cortó la respiración, sus dedos se aferraron a la camisa de Lux y hundió la cara en su pecho, sollozando de una manera que era a la vez pequeña e interminable.

Lux exhaló por la nariz. Miró de reojo a Sira por encima de la cabeza de Ariel. Ella enarcó una ceja perfecta. Ninguno de los dos dijo una palabra.

Los Demonios no estaban hechos para esto. No para este tipo de llanto suave y humano. Lux podía seducir a una sala llena de miembros del consejo, negociar fusiones entre holdings Infernales, abrirse paso con una sonrisa a través de adquisiciones hostiles y seducirlos después…, pero pon una chica llorando en sus brazos y sus hojas de cálculo mentales simplemente… se quedaban en blanco.

Le dio una palmadita en la cabeza. Se sintió torpe. Mecánico. Lo intentó de nuevo, más despacio, con más suavidad, como si quizá pudiera convertirlo en una caricia en lugar de un gesto de emergencia.

Sira ladeó la cabeza, bebiendo de una pequeña botella de agua que había birlado del bar del pasillo. —Parece que estás intentando hacer eructar a un bebé —murmuró en voz baja.

—Cállate —masculló Lux, todavía dándole palmaditas en la cabeza.

Intentó poner una voz tranquilizadora. —Eh… eh, no llores, ¿vale? Pensarán que soy yo el que… —Se detuvo.

Tenía la palma de la mano mojada. No solo mojada. Tenía textura.

Lux se apartó un poco y se miró la mano.

Cinco perlas yacían en su palma. Pequeñas pero pesadas, lisas como el cristal, brillando débilmente con una suave luz interior. Encantadas.

Su Sistema se encendió al instante.

[Notificación del Sistema: Biomaterial Raro Adquirido.]

[Objeto: Perlas de Sirena X5.]

[Clasificación de Encantamiento: 9.6/10 – Calidad Excepcional. Valor de Mercado: «No quiere saberlo, Señor»]

[Aviso: La producción estándar de perlas de sirena se detiene después de los 20 años. Este sujeto parece ser una anomalía. Por favor, trátela en consecuencia.]

Lux parpadeó, su cerebro de CFO calculando cifras automáticamente mientras su otra mano seguía trazando lentos círculos en la espalda de Ariel.

«Santo Infierno».

La miró. Ella aún no se había dado cuenta, todavía sollozaba en voz baja contra él. —Pensaba… —murmuró en voz alta, más para sí mismo— …que las sirenas solo producían perlas hasta los veinte años.

Sira se inclinó, con los ojos brillando como un dragón que divisa un tesoro. —Eso es lo que dice la tradición. Pero estas… —tomó delicadamente una perla de su palma y la hizo rodar entre sus dedos—. …son las mejores que he visto nunca.

Los labios de Lux se curvaron. Lentamente. Con aire de suficiencia. Su encanto de íncubo reapareció como si se hubiera accionado un interruptor. —Tenemos que enseñarles esto a tus padres.

Ariel hipó a mitad de un sollozo, retrocediendo lo justo para mirarlo con los ojos enrojecidos. —¿Q-Qué?

La sonrisa de suficiencia de Lux se suavizó, pero solo un poco. —Pruebas, pequeña perla. Pruebas limpias, innegables e irrefutables.

Capítulo 417: Ingresos pasivos con ROI emocional

Sira asintió, devolviendo la perla a la palma de Lux como si estuviera manejando una reliquia sagrada. —Ni siquiera los mortales pueden discutir contra la magia que se materializa de la nada.

Lux contactó mentalmente a su sistema. «Sistema, por favor, prepara una hoja de valoración. Algo conservador pero dramático».

[Entendido, señor. ¿Debo preparar también un diagrama de flujo para las «Oportunidades de Ingresos por Reunión Parental»?]

La boca de Lux se torció. «Ahora no».

[Muy bien, señor. Suprimiendo el impulso de monetizar.]

Se guardó las perlas en el bolsillo con cuidado y luego le alisó el pelo a Ariel con una mano. —Vamos. Tú puedes con esto.

La llevaron de vuelta por el pasillo hacia la sala privada. Ella sorbía por la nariz en silencio, frotándose los ojos con la manga del abrigo. Sira caminaba justo un paso por detrás, con su aura atenuada pero aún majestuosa, como una guardaespaldas que casualmente llevaba tacones de diseño.

Dentro, Rava esperaba cerca de la puerta, aún serena con su blusa de seda y un único pendiente de perla que brillaba bajo la luz tenue. Los padres de Ariel —la pareja— estaban sentados a la mesa, con el aspecto de no haberse movido desde que se fueron. Los ojos de la mujer todavía estaban enrojecidos, pero se enderezó en el momento en que entraron.

Toda la conducta de Lux cambió en cuanto cruzaron el umbral. La sonrisa perezosa desapareció; echó los hombros hacia atrás. Su aura de íncubo se replegó pulcramente tras una máscara de pulida profesionalidad.

Modo negocios. Modo cabildeo.

Los saludó con un tono cálido y firme. —Perdónennos por la interrupción. Queríamos traerles algo… tangible.

El hombre frunció el ceño ligeramente. —¿Tangible?

Lux le hizo un gesto a Ariel para que se sentara entre él y Sira, y luego se quedó de pie un momento, siendo en cada centímetro el negociador a punto de desvelar una propuesta. —Cuando hablamos antes, mencioné que Ariel era especial —dijo—. No era una exageración. Ella no es solo una niña perdida. Es una anomalía viviente en su linaje.

La mujer titubeó. —¿Anomalía?

—Ariel —dijo Lux con amabilidad, tocándole el brazo—. Muéstrales.

Ella lo miró parpadeando, confundida. —¿Mostrarles qué…?

Lux metió la mano en el bolsillo y sacó una de las perlas. El brillo hizo que la habitación con poca luz pareciera más cálida. —Esto —dijo en voz baja, dejándola sobre la mesa.

La pareja se inclinó hacia adelante. La respiración de la mujer se entrecortó de forma audible.

—Las Perlas de Sirena solo se producen bajo ciertas condiciones —explicó Lux con fluidez—. La mayoría de los linajes pierden la habilidad en la edad adulta. Pero Ariel… incluso ahora… puede producir perlas encantadas. Constantes, de alta calidad, estables.

Sira se inclinó lo justo para parecer una orgullosa heredera presentando una inversión. —En otras palabras: es muy obviamente suya.

Los dedos de la mujer se cernieron sobre la perla. Aún no la tocaba. —Encantada… —susurró.

Rava dio un paso al frente, colocando una pequeña bolsa de terciopelo sobre la mesa. —Todavía tengo la muestra —dijo enérgicamente—. Compárenla si quieren.

Lux asintió. —Por supuesto, la prueba de ADN lo confirmará todo formalmente —añadió, con un tono que equilibraba la calidez con la precisión—. Pero incluso sin eso, estas perlas… —Dejó que la implicación quedara en el aire.

El hombre extendió la mano, que le temblaba, y tocó la perla. Pulsó débilmente bajo sus dedos, como si lo reconociera.

La mujer volvió a mirar a Ariel, con los ojos muy abiertos y húmedos. —¿Cómo… —susurró—. ¿Cómo es esto posible?

Ariel abrió la boca, pero no salió nada. Se limitó a mirar fijamente la perla, luego a ellos, y después a Lux.

El sistema de Lux hizo aparecer otra notificación en su cabeza.

[Señor, el ROI emocional proyectado indica que las lágrimas se convierten en perlas a 3,2 veces la tasa de mercado.]

La apartó mentalmente. «No es el momento».

En voz alta, dijo simplemente: —Porque se supone que es suya.

Ariel parpadeó.

Las manos de la mujer volaron a su boca.

Y entonces los ojos de Ariel se llenaron de lágrimas de nuevo. Otra lágrima se deslizó, rodó por su mejilla y, al caer, se solidificó. Justo ahí, sobre el mantel de lino blanco.

Una perla.

Brillando suavemente.

La pareja ahogó un grito.

La máscara profesional de Rava vaciló por primera vez. Incluso los ojos de Sira se abrieron un poco más.

Lux se limitó a observar. Tranquilo. Sereno. Pero por dentro, el CFO que había en él ya estaba catalogando: activo raro, prueba viviente, origen imposible de falsificar.

La mujer extendió las manos, temblorosas, y recogió la nueva perla con ambas. Le brillaban los ojos. —Realmente es ella… —susurró—. Es… nuestra hija.

El hombre exhaló con voz temblorosa, mientras su otra mano encontraba la de Ariel y la sujetaba con fuerza.

Y Ariel…

Ariel no volvió a llorar.

Se quedó sentada, atónita, mirando la perla en las manos de su madre.

Lux los miró: las manos temblorosas, las lágrimas que ya se formaban de nuevo, la forma en que la mujer sostenía la perla de Ariel como si fuera la cosa más sagrada que hubiera tocado jamás.

Y entonces preguntó con voz baja pero clara: —¿Todavía quieren una prueba de ADN?

Silencio.

Una pausa.

Entonces el padre se levantó. En silencio. Caminó hacia el lado de la mesa donde estaba sentada Ariel. Se agachó —solo un poco— y posó suavemente las manos en la mesa, cerca de las de ella, como si temiera tocarla sin permiso.

—No la necesitamos —dijo, con la voz áspera.

La madre ya estaba llorando de nuevo. —Ya no la necesitamos —repitió, levantándose temblorosamente y rodeando la mesa.

Y así, sin más—

Ambos la abrazaron.

Ariel se quedó paralizada al principio, abrumada. Se le cortó la respiración.

Luego sus dedos se alzaron. Se enroscaron en el abrigo de la mujer. Se aferraron.

Y se rompió.

Se rompió por completo, maravillosamente, sin remordimientos.

Lloró como alguien que se lo había guardado todo durante demasiado tiempo; como una marea rompiendo sobre una presa que se había agrietado demasiadas veces. No sollozó suavemente. Gimió desconsoladamente. Hundió la cara en el hombro de su madre y lo soltó todo: el dolor, la soledad, el abandono, el miedo, los años en los que le dijeron que no era nada.

Lux parpadeó una vez.

Porque cada lágrima que derramaba caía al suelo y se solidificaba.

Perlas.

Docenas.

Algunas rodaron desde su barbilla, aterrizando en el suelo con suaves tintineos. Otras rebotaron sobre la mesa. Una golpeó el zapato de Sira.

¿Y el sistema de Lux?

Perdió la cabeza.

[Alerta: Desbordamiento de Biomaterial Detectado.]

[Objeto: Perlas de Sirena X34… 35… 37…]

[Clasificación de Encantamiento: 9,8/10 – Estimación de Mercado: 1,2 millones de dólares… ahora 1,5 millones… Señor, está subiendo.]

[Aviso: Esto es un evento financiero. Considere la extracción. ¿Debo iniciar una secuencia de subasta, señor?]

«No».

[Señor, con todo respeto… ¡¿ESTÁ SEGURO DE QUE QUIERE DEJAR QUE ESTO SE VAYA?! Esta chica llora literalmente artículos de lujo. Esto son ingresos pasivos con ROI emocional.]

«Cállate».

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