Stripper Para Los Hermanos de la Mafia - Capítulo 61

61: Aquellos Que No Responden Ante Nadie 61: Aquellos Que No Responden Ante Nadie (PUNTO DE VISTA DE KRYSTAL)
Dos meses.

Ese es el tiempo que ha pasado desde que cayó Grayson, y de alguna manera el mundo no ha dejado de girar.

De hecho, ha estado girando más rápido, arrastrándome en el proceso.

Con el dinero que Val exprimió de ese bastardo, ha estado en una racha de reconstrucción como si estuviera intentando completar el sueño americano a toda velocidad, pero de la manera más criminalmente eficiente posible.

Ha comprado edificios viejos.

Lugares abandonados que ha vaciado y renovado.

Personal contratado por docenas.

Ahora tiene un nuevo club nocturno, un casino y un restaurante italiano en la azotea, cada uno ya atrayendo multitudes lo suficientemente grandes como para hacer que el Strip mire dos veces.

Sumando las docenas de nuevos soldados que reclutó, Valentino Vipera ha tallado su propio imperio tan rápido que debería ser ilegal.

Está más vigilado que nunca, más protegido, más temido.

Y puedo notar que Vegas ya está susurrando su nombre otra vez.

Ahora estamos en el coche, rodando por la calle con un convoy rodeándonos como si fuéramos dignatarios extranjeros.

Los faros del SUV que va delante iluminan el tablero mientras nos detenemos lentamente.

Val apaga el motor y se gira hacia mí.

—Hemos llegado.

Miro por la ventana y sonrío instantáneamente.

Todavía hay hombres en escaleras afuera, asegurando un enorme letrero de neón en la entrada.

Las letras brillantes dicen Jardín del Edén, lo suficientemente luminosas como para teñir la acera de rosa.

—Me gusta —digo.

Val sale, rodea el coche y me abre la puerta.

Siempre hace eso, y me encanta lo caballero que es conmigo.

Tomo su mano y salgo al fresco aire nocturno.

—¿Te gusta lo que he hecho con el lugar?

—pregunta.

—Me encanta hasta ahora.

Es hermoso.

Muestra esa sonrisa orgullosa suya y asiente hacia la entrada.

—Entonces espera a ver el interior.

Leo, Bruno, Sandra y un puñado de los nuevos soldados salen de los coches detrás de nosotros, siguiéndonos mientras Val y yo caminamos de la mano hacia el nuevo club de striptease.

En el momento en que se abren las puertas, mi mandíbula cae.

Incluso con los trabajadores todavía moviéndose, instalando luces y puliendo superficies, el interior ya parece algo salido de una fantasía: paredes rojo terciopelo, enredaderas de flores LED brillantes que se curvan a lo largo de los pilares, un escenario principal con forma de rosa floreciente, jaulas doradas suspendidas del techo y un bar que parece pertenecer a un palacio.

—Mierda santa…

—suspiro.

—Te lo dije —murmura Val.

—Vaya…

—Bruno silba detrás de nosotros.

Cuando miro hacia atrás, está parado allí con las manos en las caderas, sonriendo ampliamente—.

Mira este jodido lugar.

—Seguro que sabes cómo recuperarte, jefe —añade Leo.

—Sí —Bruno asiente—.

Hace dos meses estábamos prácticamente bajo tierra.

¿Pero ahora?

Estamos parados sobre una maldita mina de oro.

—Corrección —dice Sandra, ajustándose las gafas sin levantar la vista de la decoración—.

Val está parado sobre una mina de oro.

Nosotros solo tenemos suerte de no haber abandonado el barco cuando la mierda golpeó el ventilador.

Val se ríe.

—Eso es lo que obtienes por ser leal.

Vamos, echemos un vistazo al bar.

Lo seguimos a través del centro del club, esquivando escaleras y trabajadores hasta que llegamos al bar.

La barra brilla bajo las luces, mármol oscuro con vetas doradas que lo atraviesan.

Val salta detrás y aplaude.

—Bien —dice—.

Yo les serviré hoy.

¿Qué vamos a beber?

—Luego se vuelve hacia mí—.

Mi dama es la primera en ser atendida.

Me río y examino las botellas detrás de él.

—Pásame el Rosa d’Oro Merlot.

Val agarra la botella, escoge una copa limpia y me sirve una cantidad generosa.

—Oooh, buena elección —dice Sandra—.

Yo tomaré lo mismo.

—Yo también —añade Bruno.

Val les sirve dos copas más.

Luego miran a Leo, quien se frota la barbilla durante unos segundos.

—Tomaré un Venti Caramel Espresso Martini con espuma fría…

—No —interrumpe Val—.

¿Acaso parezco un barista?

Elige algo del estante antes de que te lance una botella.

Leo se ríe un poco.

—Está bien.

Tomaré el Nero D’Ambra Cabernet.

Val lo agarra, llena la copa de Leo, luego toma una botella de Reserva Luciano para él mismo y se sirve su propia bebida.

Por un momento, todos nos quedamos allí sentados, con el silencio instalándose suavemente.

Luego Val se aclara la garganta, deja su copa y se inclina hacia adelante.

—Quiero aprovechar este momento para agradecerles —dice—.

Por quedarse conmigo después de que mi padre se llevara todo.

No podría haber hecho nada de esto solo.

Y estoy agradecido.

Por todos ustedes.

Leo levanta su copa.

—Por Val.

Y por todo lo que viene después.

Nuestras copas chocan.

—Hablando de todo lo que viene después —digo, volviéndome hacia Val—.

Tu nueva banda todavía no tiene nombre.

—Oh, sí —dice Leo.

—Es verdad —añade Sandra.

Bruno chasquea los dedos.

—Sí, jefe.

¿Cómo nos llamaremos?

Val se ríe por lo bajo.

—He estado pensando mucho en ello durante los últimos meses.

Quería algo con significado.

Algo que represente cómo surgió esta nueva banda.

Y finalmente lo he decidido.

Esperamos.

Toma un respiro y dice:
—El nombre de nuestra nueva banda es I Senza Padrone.

Los tres asienten inmediatamente.

—Oh, encaja —dice Leo.

—Definitivamente —Sandra está de acuerdo.

Bruno sonríe.

—Me gusta como suena.

Parpadeo mirándolos a los cuatro.

—Um…

¿hola?

¿Se han olvidado los cuatro de que no hablo italiano?

¿Qué demonios significa?

Sandra cruza los brazos.

—Significa Los Sin Amo.

—O —añade Leo—, los que no responden ante nadie.

Asiento lentamente.

—Está bien.

Sí.

Es bonito.

Val sonríe con suficiencia.

—Lo elegí porque eso es lo que somos ahora.

Lo que yo soy ahora.

La antigua banda —Los Hijos de la Víbora— era todo sobre mi padre.

Eso era yo tratando de ganarme su aprobación, intentando demostrarle algo.

Pero ese capítulo está cerrado.

Ya no voy a doblarme hacia atrás por nadie.

La calidez inunda mi pecho antes de que pueda detenerla.

Me inclino hacia adelante y coloco mi mano sobre la suya.

—Estoy muy orgullosa de ti, cariño.

Él gira su mano y entrelaza sus dedos con los míos.

—Tú jugaste un papel muy importante en todo esto, ¿sabes?

Nada de esto hubiera sucedido sin ti.

Si no hubieras tomado los riesgos que tomaste para conseguir esa unidad flash…

no estaríamos aquí ahora mismo.

Bruno me asiente con la cabeza.

—Tengo que decirlo…

es una badass.

Los ojos de Val se suavizan de esa manera silenciosa que siempre me deja sin aliento.

Me mira directamente a los ojos y dice:
—Esa es una de las cosas que más amo de ella.

Mi pecho se aprieta.

Mi corazón da volteretas y tengo esta sensación cálida y difusa en el estómago.

Aparto la mirada por un segundo para no derretirme como una idiota frente a todos.

Pero ya es demasiado tarde.

Puedo sentir el calor extendiéndose a través de mí, hundiéndose en mis huesos.

Y odio lo bien que se siente.

Porque en algún lugar muy profundo, bajo todas las mentiras y todas las máscaras y toda la mierda que sigo fingiendo que no está sucediendo…

…creo que ya sé cuál es el problema.

Creo que lo dice en serio.

Y peor aún, creo que una parte de mí quiere que así sea.

(PUNTO DE VISTA DE RAFFAELE)
El olor a humo del cigarrillo apretado entre mis labios se mezcla con el tenue aroma del cuero caro mientras me reclino en mi silla de oficina, con los ojos escaneando los informes financieros trimestrales extendidos sobre mi escritorio.

El suave zumbido del aire acondicionado y el débil golpeteo de los bajos del club de striptease de abajo son los únicos ruidos de fondo, aparte del ocasional rasguido del bolígrafo de mi contador.

—Mira esto —digo, señalando los estados de cuenta—.

Mayo y junio son sólidos—$55.6 millones, luego $62 millones.

Eso es lo que me gusta ver.

¿Pero julio…

$29 millones?

¿Y agosto…

solo $13 millones?

—Mi voz se endurece—.

¿Qué diablos pasó?

Él se aclara la garganta nerviosamente.

—Bueno, a veces los negocios fluctúan.

Es normal que los ingresos bajen ocasionalmente, señor.

—No —murmuro, sacudiendo la cabeza.

Me inclino hacia adelante, entrecerrando los ojos en las cifras—.

Revisé los estados financieros, volviendo a cuando mi hermano los manejaba.

Los ingresos trimestrales nunca han sido tan bajos excepto cuando los locales todavía eran nuevos.

Y eso fue hace años.

Algo anda mal, y a mi padre no le va a gustar cuando lo descubra.

La puerta de la oficina se abre de golpe y entra Michele.

—Mickey —lo llamo, haciéndole señas para que se acerque—.

Ven aquí, necesito que eches un vistazo a esto.

Se desliza en la silla frente a mí, y le empujo los informes.

Michele pasa por los papeles, su ceño frunciéndose más con cada página.

—Esto no es normal, jefe —dice finalmente, dejando la última hoja.

—¿Qué crees que lo está causando?

—pregunto, reclinándome, juntando las puntas de los dedos.

Michele suspira y se frota la nuca.

—No sé si te has dado cuenta, pero en todos tus negocios…

estás perdiendo gente.

Tus clientes…

incluso los VIP están empezando a irse.

—¿Qué?

—Mi mano golpea contra el escritorio—.

No.

Eso no es posible.

Tenemos los locales más grandes de la ciudad.

¿A dónde demonios irían?

Michele duda por un segundo.

—El rumor en la calle es que tu hermano ha vuelto al juego.

—¿Ha vuelto?

—Frunzo el ceño—.

¿Vuelto a hacer qué?

—Ha estado reclutando hombres de pequeñas bandas callejeras, formando una nueva banda.

Ha abierto nuevos lugares por la ciudad, y ha estado causando sensación por todo Vegas.

Incluso tiene un nuevo local que inaugura mañana por la noche.

Un club de striptease.

Rechino los dientes, apretando mis manos en puños sobre el escritorio.

—¿Cómo se llama?

—Jardín del Edén —dice Michele, observándome cuidadosamente.

Me recuesto en mi silla, mirando al techo, dejando que las palabras se asienten.

—Así que eso es lo que ha estado haciendo, ¿eh?

Todo este tiempo…

pensé que simplemente mantendría un perfil bajo y se mantendría fuera de mi camino pero no.

Para ser honesto, olvidé lo ambicioso que puede ser Valentino.

Me inclino hacia adelante, apoyando los codos en el escritorio, mirando los informes una última vez.

Una sonrisa se extiende por mi rostro cuando encuentro los ojos de Michele.

—Creo que ya es hora de que le haga una visita a mi hermanito.

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