SU COMPAÑERA ELEGIDA - Capítulo 553

Capítulo 553: ALGO ATERRADOR Capítulo 553: ALGO ATERRADOR —¿Los muertos vivientes?

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, escalofriantes y antinaturales.

Sentí un escalofrío recorrer mi espina dorsal mientras intentaba procesar lo que acababa de decir.

¿Los muertos vivientes?

La idea misma parecía imposible, algo sacado de una pesadilla en lugar de la realidad.

Pero el miedo en los ojos de Silas me decía que él creía cada palabra que decía.

Iván permanecía en silencio a mi lado, su mirada nunca abandonaba a Silas.

Podía ver las ruedas girando en su mente, tratando de dar sentido a la situación.

Sabía que estaba considerando las implicaciones, la amenaza potencial para nuestro reino si lo que Silas decía era cierto.

—¿Cómo te encontraste con estos seres?

—finalmente preguntó Iván, su voz calmada y medida, pero había un filo en ella, una exigencia por la verdad.

Silas tomó una profunda respiración, sus manos temblaban ligeramente mientras hablaba.

—Viajaba con mi familia cuando de repente atacaron.

Mi error fue pensar que eran solo bandidos humanos sin sentido —dijo.

Me endurecí al escuchar sus palabras, la forma en que escupió “sin sentido” y “humano” en la misma frase.

Sentí un destello de inquietud, pero me obligué a permanecer calmado.

El hombre había pasado por algo horrible, y su mente probablemente todavía estaba nublada por el miedo y el trauma.

Eché un vistazo rápido a Iván, quien permanecía estoico, su expresión ilegible mientras esperaba que Silas continuara.

Silas tragó fuerte, sus ojos distantes como si estuviera reviviendo la pesadilla.

—Los ataqué antes de que pudieran conseguir lo que querían.

Luché con todo lo que tenía, decidido a proteger a mi familia —dijo.

Su voz vacilaba, y se detuvo para estabilizarse.

—Mi error fue pensar que había tenido éxito, pensar que eran solo hombres ordinarios y que los había vencido.

Así que les di la espalda… —confesó.

Se detuvo, sus palabras quedaron suspendidas en el aire, pesadas con arrepentimiento.

Podía ver la tensión en su postura, la forma en que sus manos se cerraban en puños a sus costados como si todavía estuviera agarrando el mango de su espada, todavía tratando de repeler a un enemigo invisible.

—¿Qué pasó cuando les diste la espalda, Silas?

—preguntó Iván, su voz suave pero firme, atrayendo a Silas de vuelta de cualquier oscuro recuerdo que lo había atrapado.

Silas parpadeó, enfocándose en Iván como si lo viera por primera vez.

—Se levantaron de nuevo —susurró, su voz apenas audible.

—Los derribé, pero no se quedaban abajo.

Se levantaron, sus ojos vacíos, sus cuerpos torcidos.

Era como si la misma muerte no tuviera dominio sobre ellos —explicó.

Un escalofrío frío recorrió mi espina dorsal, los pelos en la nuca se me erizaron.

Había escuchado historias de los muertos vivientes, leyendas susurradas transmitidas a través de generaciones, pero nunca las había creído reales.

Sin embargo, aquí estaba Silas, de pie ante nosotros, un hombre roto por un encuentro con algo más allá de nuestro entendimiento.

—Me superaron —continuó Silas, su voz llena de una mezcla de miedo y vergüenza—.

No pude salvarlos.

Mi esposa, mis hijos… Les fallé.

¡Los llevaron, los arrastraron y los mataron a todos!

Al ver eso, yo…

yo corrí.

Cayó de rodillas, sus hombros sacudidos por el peso de su culpa.

—Corrí, Vuestras Majestades, porque fui un cobarde.

Corrí para salvarme, y ahora están muertos, ¡les fallé!

Sentí un nudo formarse en mi garganta, mi corazón adolorido por este hombre que había perdido todo.

Quería extender la mano, ofrecer alguna forma de consuelo, pero permanecí quieto, sabiendo que las palabras serían huecas frente a tanto dolor.

Iván se inclinó hacia adelante, su mirada fija en Silas.

—No eres un cobarde, Silas —dijo, su voz firme—.

Luchaste para proteger a tu familia y viniste aquí para advertirnos.

Eso requiere valentía.

Silas levantó la mirada, sus ojos llenos de lágrimas.

—Pero ¿de qué sirve el coraje si no puede salvar a los que amas?

Sentí mis propios ojos arder con lágrimas contenidas, la profundidad de su dolor me cortaba como un cuchillo.

Iván tenía razón—Silas no era un cobarde.

Se había enfrentado a algo inimaginable, algo que desafiaba toda razón, y había sobrevivido.

Pero su dolor…

era abrumador.

Llenó toda la habitación, una presencia sofocante que parecía infiltrarse en las mismas paredes de la sala del trono.

Podía sentirlo desde donde estaba sentado, el peso de su tristeza presionando sobre mi pecho, haciéndome difícil respirar.

Sabía que no era solo yo.

Toda la corte estaba en silencio, cada rostro grabado con una mezcla de piedad y miedo mientras absorbían la emoción cruda que emanaba de este hombre roto.

La gente de la corte, generalmente tan serena y compuesta, se movía incómodamente en sus asientos, sus expresiones inquietas.

Vi a una mujer secarse los ojos con un pañuelo, mientras un hombre a su lado cerraba los puños, sus nudillos blancos.

Incluso los guardias, que permanecían estoicos en los bordes de la habitación, no podían ocultar la tensión que se había asentado sobre ellos.

Era hora de dar por terminada esta reunión para que podamos abordar este asunto en privado sin causar más miedo en la corte.

—¿Iván?

—susurré, extendiendo la mano para apretar la suya con fuerza.

Iván se volvió hacia mí, apretando ligeramente mi mano antes de volver a mirar a Silas.

—Lo siento mucho por tu pérdida —comenzó Iván, su voz llevaba el tipo de autoridad que podría calmar una tormenta—.

La corte pareció detenerse en sus palabras, aferrándose a la promesa que llevaban.

—Pero ten la seguridad de que este asunto será investigado y las muertes de tus familias serán vengadas.

La cara de Silas se desmoronó ante esas palabras, una mezcla de alivio y dolor jugando en sus rasgos.

Se inclinó profundamente, sus manos temblorosas agarrando su capa desgarrada, como tratando de mantenerse unido.

La habitación estaba en silencio, cada respiración contenida en anticipación de lo que vendría.

Iván se levantó de su trono, señalando el final de los procedimientos formales.

Los cortesanos, que habían estado al borde desde que Silas comenzó su relato, siguieron el ejemplo, sus movimientos lentos e inciertos.

El miedo había entrado en la habitación, y aunque las palabras de Iván habían hecho mucho para contenerlo, la inquietud persistía como una sombra.

—Nos reuniremos con el consejo en breve —anunció Iván, su tono no dejaba lugar a discusión—.

Este asunto requiere atención inmediata, y no descansaremos hasta que se haga justicia.

La corte comenzó a dispersarse, los murmullos de preocupación seguían audibles mientras salían de la sala del trono.

Podía ver la preocupación grabada en sus rostros, las preguntas que tenían miedo de expresar.

Necesitaban ver fuerza de nuestra parte, creer que teníamos todo bajo control, incluso si la verdad era mucho más complicada.

A medida que los últimos cortesanos salían, dejándonos al resto en una relativa soledad, sentí la tensión en mi propio cuerpo comenzar a desenredarse, pero solo ligeramente.

Todavía teníamos un largo camino por delante, y no estaba seguro de lo que nos esperaba al otro lado.

—¿Un ejército de los muertos vivientes?

Bueno, ¡pensé que lo había escuchado todo!

—comentó Kiran secamente, su voz cortando la tensa atmósfera que se había asentado sobre la sala del trono.

Tag’arkh, que había estado paseando cerca de las grandes ventanas, arqueó una ceja hacia nosotros, el escepticismo escrito en toda su cara.

—Espera, ¿no me digas que en verdad le creen?

—¿No lo haces?

—le repliqué, mi tono más agudo de lo que pretendía.

Todavía estaba tambaleándome por la historia de Silas, los detalles demasiado vívidos para descartarlos tan fácilmente.

Tag’arkh resopló, cruzando sus brazos sobre su pecho.

—No sé, algo de toda esta historia simplemente no me cuadra.

Es como si él estuviera…
—Ocultando algo —completó Iván por ella, su voz baja y reflexiva.

Me volví a mirarlo, encontrando su intensa mirada.

Había algo en sus ojos, un brillo de entendimiento que me enviaba un escalofrío por la espina—.

Lo cual significa que tenemos que actuar rápidamente.

—De acuerdo —dije, acercándome más a él, mi corazón latiendo fuerte en mi pecho—.

¿Qué hacemos?

—Kiran y yo partiremos mañana por la mañana y seguiremos la ruta que Silas y su familia tomaron —comenzó Iván, sus palabras deliberadas.

—¡Espera, espera, espera!

—interrumpí, mi pulso se aceleraba—.

¿Qué quieres decir con tú y Kiran?

Dahlia, que había estado observando silenciosamente desde su asiento, chasqueó desaprobadoramente—.

No se le interrumpe a un rey cuando habla, Arianne.

Como si me importara un comino eso ahora mismo, pensé, conteniendo a duras penas el impulso de rodar los ojos.

Miré a Iván, al hombre que amaba, al hombre que estaba proponiendo caminar directamente hacia el peligro—.

¿Qué quieres decir, Iván?

Iván inhaló profundamente, su expresión seria mientras se volvía a enfrentar a mí completamente—.

Tengo que ir a verificarlo por mí mismo con Kiran, Arianne.

—Voy contigo —declaré.

—¡No, no lo harás!

—Iván me detuvo, su tono firme e inquebrantable—.

Necesitas quedarte y gobernar el reino, y por favor, no discutas conmigo sobre esto, Arianne —agregó, cortándome justo cuando abría la boca para protestar.

—Solo vamos a verificarlo —continuó, su voz se suavizó mientras trataba de tranquilizarme—.

Eso no significa nada y no vamos a entrar en confrontación.

Así que por favor, no te preocupes.

¡Como si eso fuera posible!

¿Cómo no preocuparme cuando tenía planes de enfrentarse a algo con un nombre tan temible, un nombre que desesperadamente esperaba no fuera real?

—Prometo que estaremos bien —volvió a decir Iván, extendiendo la mano para apretar suavemente la mía.

Solté un suspiro resignado, sabiendo en el fondo que discutir más no me llevaría a ningún lado—.

¿Cuándo partirán?

—Partimos al amanecer —dijo Iván, echando un vistazo a Kiran, quien asintió en acuerdo—.

Y volveremos antes de que te des cuenta —añadió con una pequeña sonrisa, una que intenté devolver, ¡pero el nudo de temor en mi estómago se negaba a aflojarse!

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