SU COMPAÑERA ELEGIDA - Capítulo 557

Capítulo 557: EL ENCUENTRO Capítulo 557: EL ENCUENTRO PUNTO DE VISTA DE ARIANNE
Me encontraba inmersa en un estado onírico, era oscuro, y por un momento temí que Nyana me hubiera encontrado de nuevo.

Mi corazón se aceleraba, cada nervio en alerta, anticipando el frío agarre de su reino, pero algo era diferente esta vez.

El aire se sentía cargado, pero no con el temor habitual.

No estaba realmente oscuro, pero era como si tampoco hubiera nada que ver.

Un vacío se extendía frente a mí, extraño y desconocido, pero curiosamente reconfortante.

El miedo que usualmente sentía en el reino de Nyana estaba ausente, reemplazado por una vaga sensación de reconocimiento, como si este lugar hubiera sido parte de mí alguna vez.

Dudé, tratando de estabilizar mi respiración, cuando lo oí: una voz que me envió un escalofrío por la espina, no de miedo sino de una profunda y dolorosa familiaridad.

—¡Hola, Arianne!

Mi respiración se detuvo en mi garganta mientras me giraba hacia el sonido, mi mente repasando memorias que pensé había enterrado hace mucho tiempo.

Y entonces la vi: Ravenna, de pie tal como la recordaba, una figura de un tiempo cuando los sueños estaban llenos de esperanza en vez de pesadillas.

—¡Ravenna!

—exclamé, el nombre escapando de mis labios antes de que pudiera procesar completamente la realidad de su presencia.

—¡Hola, vieja amiga!

—replicó ella, su voz cálida y melódica, un vivo contraste con cómo sonaba cuando estaba viva.

Las lágrimas nublaron mi visión mientras corría hacia ella, una necesidad desesperada de tocarla, de confirmar que era real, apoderándose de cada uno de mis pensamientos.

Pero al alcanzarla, dudé, recordando la naturaleza de este lugar.

Estábamos en un estado onírico, un mundo donde nada era sólido, donde incluso el pasado podía engañar.

Me detuve justo antes de abrazarla, mis manos flotando a centímetros de su forma.

Ella sonrió, una mirada comprensiva en sus ojos, y me di cuenta de que ella entendía.

Ravenna siempre me había entendido de maneras que nadie más podía.

Ravenna aún vestía un sencillo vestido blanco que caía hasta sus rodillas.

—No estás aquí, ¿verdad?

—susurré, las lágrimas finalmente derramándose.

—No, —admitió suavemente—, pero tampoco me he ido del todo.

—¿Dónde estás?

—pregunté y luego miré alrededor—, ¿Dónde es este lugar?

—¡El vacío de la nada!

—dijo Ravenna mirando alrededor—.

Ni Neveah ni el inframundo, solo flotando entre ambos hasta que finalmente espere el juicio por mis crímenes.

Una expresión de lástima se asentó en mi rostro mientras miraba a Ravenna, su presencia a la vez reconfortante e inquietante.

Me ofreció una sonrisa irónica en respuesta, sus ojos reflejando la vasta vacuidad a nuestro alrededor.

—No deberías estar triste por mí, Arianne —dijo, su voz firme y resignada—.

Este es un destino mejor de lo que esperaba.

—Cierto, podría ser peor —repliqué con una risa seca, tratando de aligerar el ambiente, aunque la risa se sintió hueca en el vacío.

Ravenna sonrió levemente ante mi intento—.

Tu hijo está bien, por cierto.

Y Lowe…

está tratando de ganarse el perdón de su esposa y sus hijas.

Pero aún así se está involucrando en la vida de Raven de la manera que puede.

Lo llamé como tú, ya sabes.

—Lo sé —dijo Ravenna suavemente, su mirada se suavizó—.

Y sabía que cuidarías bien de él, por eso te lo confié en primer lugar —dio un paso más cerca, su expresión volviéndose seria—.

Pero no me queda mucho tiempo.

Vine a advertirte.

—¿Qué?

¿Qué sucede?

—pregunté, mi corazón latiendo fuertemente en mi pecho mientras buscaba respuestas en su rostro.

—Ivan morirá —declaró Ravenna, su voz firme y segura.

Arqué una ceja ante ella, confusión e incredulidad envolviéndome.

—¿Qué quieres decir?

Ivan…

¿cómo?

¿Cuándo?

—No sé exactamente cómo ni cuándo, pero lo he visto —continuó Ravenna, sus ojos oscuros con premonición—.

Los hilos del destino están tejidos firmemente a su alrededor, y se están deshilachando, desenredándose más rápido de lo esperado.

—¡No!

—susurré, sacudiendo la cabeza como si el movimiento pudiera de alguna manera disipar la verdad en sus palabras.

La mirada de Ravenna se suavizó, un raro destello de simpatía en sus ojos normalmente impasibles.

—Parecerá que tu madre está empeñada en llevárselo todo —susurró, su tono casi apologetico.

Mi cabeza se giró hacia ella, mi respiración se detuvo en mi garganta.

—¿Mi madre?

Ravenna asintió lentamente, su expresión sombría.

—Ella quiere que vuelvas a casa, Arianne.

Pero es tu familia—tu amor por ellos—lo que te mantiene aquí en el reino mortal.

Está determinada a borrarlos a todos, comenzando con Ivan.

Y lo siento, Arianne, pero no puedes detener lo que está por venir.

Nadie puede.

—¡No!

—dije de nuevo, la palabra un ruego desesperado—.

Nada le pasará a Ivan, no lo permitiré.

Pero incluso mientras hablaba, sentía el peso de la inevitabilidad presionando sobre mí.

Mi madre, con su voluntad implacable, su poder más allá de mi comprensión—¿cómo podría luchar contra eso?

Y sin embargo, la idea de perder a Ivan, de quedarme al margen mientras mi madre lo arrancaba de este mundo, era insoportable.

—Arianne —dijo Ravenna suavemente, su voz cortando mis pensamientos en espiral—.

¡Me temo que ya está sucediendo!

—¡No!

—exclamé, mi voz temblorosa mientras miraba a Ravenna, desesperada por alguna señal de que todo esto era un error, un malentendido.

Pero la expresión de Ravenna estaba llena de tristeza, sus oscuros ojos reflejaban una tristeza que se sentía demasiado real.

—Lo siento, de verdad que lo siento —susurró, su voz sonando lejana ahora, como si proviniera de algún lugar distante fuera de mi alcance.

Observé horrorizada cómo su forma comenzaba a desdibujarse, sus contornos disolviéndose en el vacío que nos rodeaba.

—No, no, espera…

—la llamé, extendiendo la mano hacia ella, pero ya era demasiado tarde.

Ya se estaba desvaneciendo, su figura desapareciendo en el espacio vacío que parecía tragársela por completo.

El pánico me invadió, e intenté moverme, aferrarme al sueño, pero todo se escurrió como arena entre mis dedos.

El vacío a mi alrededor colapsó, la oscuridad retrocediendo para revelar una luz dura y cegadora.

Jadeé, abriendo los ojos de golpe, mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho.

Estaba despierta, el sueño ya se desvanecía de mi mente como un recuerdo lejano.

Pero el miedo, el temor, permanecía, pesado y opresivo.

Me senté, mi respiración era corta e irregular.

La habitación a mi alrededor estaba débilmente iluminada, el suave resplandor del amanecer filtrándose a través de las cortinas.

Todo estaba tranquilo, en silencio, pero mi corazón latía a toda velocidad, y el eco de las palabras de Ravenna resonaban en mis oídos.

—Ya está sucediendo.”
No podía sacudirme la sensación de urgencia, la sensación de que algo terrible se estaba desarrollando mientras yacía allí, impotente para detenerlo.

Necesitaba actuar, hacer algo, lo que fuera, para proteger a Ivan y a los demás.

Sin pensarlo más, lancé las cobijas y me deslicé mis piernas en mis zapatillas.

Mi corazón latía con fuerza en mi pecho mientras caminaba rápidamente fuera de la habitación, abriendo las puertas de par en par.

El aire fresco del pasillo me golpeó como un choque, pero apenas lo registré mientras me movía con determinación, mis pasos acelerándose con cada segundo que pasaba.

Corrí escaleras abajo, el sonido de mis pasos resonando a través de los silenciosos corredores del palacio.

Las paredes ornamentadas y los tapices dorados se difuminaban en mi visión periférica mientras mi enfoque permanecía fijo al frente.

Mi mente era un remolino de miedos y planes a medio formar, pero un pensamiento me mantenía en marcha: tenía que llegar a Ivan.

Al llegar al pie de las escaleras, divisé las pesadas puertas dobles que conducían al patio.

Dos guardias estaban estacionados a cada lado, su armadura reluciendo en la luz tenue.

Se enderezaron al verme, sus ojos se agrandaban en sorpresa.

—¡Su Alteza!

—uno de ellos exclamó, dando un paso hacia adelante como para detenerme.

—¡Abran las puertas!

—ordené, mi voz tajante e inflexible.

No había tiempo para explicaciones ni cortesías.

Los guardias vacilaron, intercambiando una rápida mirada, pero sabían mejor que cuestionarme.

—¡Ahora!

—espeté, mi paciencia desgastándose.

—Sí, Su Alteza —respondió el otro guardia, avanzando rápidamente para tirar de las pesadas puertas.

El aire frío de la mañana entró de golpe, mordiendo mi piel, pero no le presté atención.

El único pensamiento en mi cabeza era llegar a él, antes de que fuera demasiado tarde.

Salí a los escalones de piedra, el dobladillo de mi vestido arrastrándose por el suelo mientras me movía.

El patio estaba bañado en la suave luz gris del amanecer, el cielo apenas comenzando a aclarar, pero no tenía tiempo para admirarlo.

Mi corazón latía en mi pecho, cada latido instándome a seguir adelante, más rápido, más rápido.

Mi aliento se condensaba en el aire frío mientras cruzaba el patio, el sonido de mis pasos resonando contra las paredes de piedra.

Los mozos de cuadras justo comenzaban sus quehaceres matutinos, y levantaron la mirada sorprendidos al acercarme.

—Preparen mi caballo —exigí, sin disminuir mi paso.

El maestro de caballería, un hombre mayor con ojos amables, se adelantó rápidamente.

—Su Alteza, es peligroso cabalgar sola.

Quizás podría
—Dije que preparen mi caballo —interrumpí, mi tono no dejaba lugar a discusión.

No había tiempo para explicar, no había tiempo para esperar.

Cada segundo que pasaba se sentía como una eternidad, y el miedo me roía, agudo e implacable.

En momentos, trajeron mi caballo y agarré las riendas, a punto de montarlo cuando de repente me detuvieron.

—¿Y a dónde crees que vas tan temprano?

—preguntó Dahlia.

Me di vuelta para ver a Dahlia detrás de mí con una mirada confundida en su cara.

—Ivan está en peligro, no hay tiempo para explicar, pero todo lo que sé es que necesito ir a encontrarlo —respondí rápidamente.

—¡Oh, por Dios, no esto de nuevo!

—murmuró Dahlia en voz baja—.

¡Ivan está bien, deja de preocuparte!

No me molesté en escucharla y en su lugar saqué a Tuck afuera ignorando a Dahlia que murmuraba detrás de mí.

—Arianne, escúchame —Dahlia me llamó detrás de mí pero la ignoré—.

¡Deja de preocuparte y vuelve adentro, Ivan está bien!

—¿Y cómo sabes eso?

—le grité, incapaz de soportarlo más.

Los ojos de Dahlia se agrandaron en incredulidad por un momento antes de exhalar un suspiro.

—¡Porque lo puedo ver cabalgando dentro del castillo!

—¿Qué?

—jadeé justo cuando escuché el sonido del estruendo de los cascos cabalgando dentro del castillo.

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