SU COMPAÑERA ELEGIDA - Capítulo 578

Capítulo 578: ESTO ES TODO, AQUÍ ES DONDE MUERO Capítulo 578: ESTO ES TODO, AQUÍ ES DONDE MUERO PUNTO DE VISTA DE ARIANNE
Mi espada resonó.

El sonido penetrante resonó a través de los picos congelados, cortando el silencio inquietante que había caído sobre la montaña.

Los muertos vivientes se arremolinaban a mi alrededor, sus manos en descomposición extendidas, los dientes castañeteando como bestias sedientas de carne.

Sus ojos vacíos se fijaron en los míos, y a pesar de su estado inanimado, sentía el peso de su odio.

Era frío, tan frío que incluso mi aliento parecía congelarse antes de tocar el aire.

Podía sentir mis músculos gritando, el agotamiento de días de lucha se infiltraba en cada rincón de mi cuerpo.

Mi espada, resbaladiza con hielo y sangre, se había convertido en una extensión de mí — cada golpe era un acto de supervivencia.

El sonido resonante cuando el acero golpeaba el hueso era ensordecedor, pero no podía dejarme detener.

No podía parar, no con ellos viniendo en oleadas.

Me abrí camino a través de ellos, solo, y luché para tratar de alcanzar la cueva, pero ellos eran implacables.

La nieve azotaba mi cara, fría y mordaz mientras luchaba por mantener mi agarre en mi espada.

Cada vez que la balanceaba, otra figura enmascarada caía, pero nunca dejaban de venir.

El sonido del acero contra la carne resonaba por las montañas, ahogado solo por el viento aullante.

Mi respiración salía en jadeos entrecortados, el aire tan frígido que sentía que inhalaba fragmentos de hielo.

No estaba ni seguro de cuántos había derribado ahora: ¿diez, veinte?

¿Más?

Todos se mezclaban, sus caras enmascaradas idénticas en la ventisca.

La plata de sus cascos brillaba opacamente en la luz pálida, reflejando el páramo helado a nuestro alrededor, pero sus cuerpos eran humanos, demasiado humanos para mi comodidad.

Cada golpe que daba, cada muerte, se sentía como si estuviera derribando a un hombre, no a un monstruo.

Pero sabía mejor.

Ellos no estaban vivos.

No podían estarlo.

Apreté los dientes mientras otro se me venía encima, la espada levantada.

Apenas esquivé, sintiendo el frío mordisco del metal mientras su hoja rozaba mi brazo.

Mi espada se levantó casi instintivamente, un golpe ascendente y afilado que cortó su pecho, enviándolo desplomado a la nieve.

No me detuve a mirarlo.

No había tiempo.

La cueva.

Podía verla a través de la espesa nieve, una sombra oscura contra el blanco, a no más de cincuenta pasos.

Pero entre yo y esa salvación se interponía un mar de ellos.

Enmascarados.

Silenciosos.

Implacables.

No podía seguir así.

—Uno enmascarado se me vino encima, su hoja brillando en la luz pálida, y apenas tuve tiempo de levantar mi espada.

—La fuerza de su golpe envió un temblor a través de mi cuerpo, y retrocedí tambaleándome, el dolor en mi brazo gritando más alto que la tormenta.

Mi respiración salía en jadeos entrecortados, el aire quemando en mi garganta.

Me estaba ralentizando, y ellos lo sabían.

—La desesperación me arañaba.

No sobreviviría si seguía luchando así.

Eran demasiados, y yo era solo uno.

Mi espada me había servido bien, pero ahora me arrastraba, un peso que ya no podía permitirme.

—Miré a los dos que aún estaban frente a mí, sus máscaras de plata brillando a través de la nieve, los ojos vacíos detrás de las rendijas.

Entonces tomé una decisión, una decisión nacida del instinto de supervivencia más puro.

Dejé caer mi espada, el sonido de su impacto contra la nieve amortiguado por el viento.

—En cambio, mostré mis garras.

—Sentí el cambio, el calor familiar corriendo por mis brazos mientras mis dedos se extendían, convirtiéndose en armas afiladas y mortales.

Mi cuerpo se sintió más ligero, más rápido.

El agotamiento se levantó, reemplazado por una oleada de energía, primal y feroz.

Esto era lo que nací para hacer.

Había estado luchando como un humano, pero no era humano.

No completamente.

—Se abalanzaron sobre mí, uno tras otro, mientras yo avanzaba, cerrando la distancia entre nosotros.

Mis garras rasgaron la garganta del primero, el sonido de la carne desgarrándose apenas audible sobre la tormenta.

Se derrumbó, la sangre tiñendo la nieve en franjas gruesas y oscuras.

Giré, hundiendo mis garras en el pecho del segundo, sintiendo los huesos frágiles romperse bajo la fuerza.

Un golpe rápido en la garganta, y cayó, inerte a mis pies.

—Ahora era más fácil, sin la espada.

Era más rápido, más ágil, y el peso del frío parecía levantarse de mis hombros.

Pero no había terminado.

—Dos quedaban.

Estaban a unos pasos de distancia, observando, esperando.

Podía sentir su desafío silencioso, su determinación de acabar conmigo.

Pero no iba a darles esa satisfacción.

—Me abalancé hacia adelante, las garras extendidas, apuntando a sus puntos más débiles.

No podía perder tiempo.

Imaginé lo difícil que sería derribarlos permanentemente, así que apunté a la garganta, cortando con precisión.

Uno de ellos levantó su espada para bloquear, pero fui demasiado rápido.

Mis garras desgarraron la armadura de cuero, hundiéndose en la carne.

Un sonido gorgoteante escapó de la máscara mientras liberaba mi mano.

—El último no se movió, como si procesara lo que acababa de suceder, como si se diera cuenta de que no me detendría hasta que todos se fueran.

Me lancé sobre él, mis garras encontraron compra en su lado, y las clavé profundamente en su cuerpo, apuntando a los órganos vitales.

Torcí, sintiendo cómo los huesos se rompían bajo mi agarre, hasta que la figura enmascarada se derrumbó en la nieve.

—Por un momento, me quedé ahí, jadeando, observando cómo la nieve rápidamente cubría sus cuerpos.

Mis garras goteaban con sangre, mi respiración salía en ráfagas cortantes, pero me sentía viva.

—Inhalando profundamente, me dirigí hacia la cueva, ya sintiendo cómo las heridas que había sufrido comenzaban a sanar.

Mi piel rasgada se remendaba con ese calor familiar, la magia zumbando a través de mí incluso mientras el agotamiento pesaba sobre mis extremidades.

Cada paso se sentía más pesado que el último, pero estaba cerca, tan cerca.

La boca oscura de la cueva se cernía por delante, un santuario que necesitaba desesperadamente.

También necesitaba despertar a Drago, él era el único que podía encargarse de este desastre.

El viento aullaba a mi alrededor, girando la nieve en una cortina espesa, pero eso no importaba.

Estaba casi allí.

—Entonces lo escuché.

—El crujido de huesos.

—Me quedé helada, mi corazón golpeando en mi pecho mientras el sonido resonaba a través del aire congelado, agudo e inatural.

Mi estómago se retorció de temor.

Lentamente, me giré, conteniendo la respiración mientras escaneaba el suelo cubierto de nieve detrás de mí.

El campo de batalla estaba lleno de los cuerpos de los no muertos que había matado.

Las máscaras estaban esparcidas en la nieve, brillando bajo la débil luz del sol poniente.

Habían caído como hombres, sus formas humanas derramando sangre oscura sobre la extensión blanca.

—Pero ese sonido…

estaba mal.

—Di un paso atrás con cautela, mis ojos se agrandaban mientras veía movimiento.

La sangre.

La sangre que había empapado la nieve, los charcos oscuros bajo los cuerpos…

se estaba moviendo.

Lentamente, casi imperceptiblemente al principio, pero luego con mayor velocidad, la sangre comenzó a fluir.

No hacia afuera.

No hacia la tierra.

—Sino de vuelta a los cuerpos.

—¿Qué diablos?

—susurré, mi voz apenas audible sobre el viento.

—Era la primera vez que presenciaba algo así.

Observé con horror cómo la sangre se arrastraba por el suelo como zarcillos vivientes, alcanzando los cadáveres uno por uno.

El primer soldado que había matado, al que había partido por la mitad, su cuerpo se estremeció, y pude escuchar el sonido nauseabundo de los huesos recomponiéndose.

Su columna vertebral se alineó de un golpe, sus costillas volviendo a su lugar bajo la tela rasgada de su armadura.

Su carne, pálida y fría, empezó a recomponerse, la herida irregular que había dejado en su pecho cerrándose lentamente como si nunca hubiera estado allí.

—Di otro paso atrás, agarrando mi espada con fuerza.

Mis manos temblaban.

—No era solo él.

Uno por uno, los cuerpos comenzaron a agitarse.

La grotesca sinfonía de huesos crujiendo y carne recomponiéndose llenó el aire, un sonido tan antinatural, tan incorrecto, que la bilis subió a mi garganta.

Las extremidades que habían sido cortadas se reajustaban.

Las cabezas que habían sido partidas por la mitad comenzaban a recomponerse, devolviéndoles sus máscaras plateadas sobre las caras de los muertos.

—El pánico me arañaba.

Los había derribado, los había matado.

Había llegado tan lejos.

¿Cómo podían volver?

Uno de ellos se levantó, su máscara todavía agrietada por el golpe que le había dado antes, pero su cuerpo estaba entero nuevamente.

Sus ojos vacíos se encontraron con los míos a través de la rendija de la máscara, sin vida y fríos.

Él no habló.

Ninguno de ellos lo hizo nunca.

Pero podía sentirlo, su hambre, su odio, mientras los otros lentamente se levantaban, de pie en la nieve como espectros, sus cuerpos enteros otra vez, como si no hubiera luchado por mi vida.

Mi corazón latía aceleradamente, mi cuerpo me gritaba que corriera, pero mis piernas se sentían enraizadas al suelo.

Estaba sola.

Había luchado tanto, había matado a tantos de ellos.

Pero habían vuelto.

Y todavía estaba de pie en la nieve, el aliento empañando el aire congelado, enfrentando a un ejército que no podía morir.

Comenzaron a avanzar hacia mí de nuevo, silenciosos e implacables, sus pasos crujientes en la nieve.

—No —jadeé, el pánico arañando mi garganta—.

No, no, no…

Giré y corrí hacia la cueva, mis pulmones ardiendo mientras obligaba a mis piernas a moverse, a correr.

El viento azotaba mi cara, picándome los ojos, pero no me detuve.

No podía.

No ahora.

No cuando volvían.

Mis heridas se habían curado, pero mi fuerza se estaba desvaneciendo.

Corría con tiempo prestado.

La cueva estaba muy cerca, solo unos pasos más, y podría barricarme dentro.

Encontrar otra salida.

Cualquier cosa para alejarme de ellos.

Pero podía escucharlos, esos pasos, el tintineo de su armadura, el sonido frío de sus espadas desenvainándose.

Me seguirían.

Siempre me seguirían.

Llegué a la entrada de la cueva, sin aliento y temblando, mi mano agarrando la pared de piedra helada mientras me giraba para mirar atrás una última vez.

Los soldados no muertos, las máscaras brillando en la luz pálida, avanzaban a través de la nieve, sus cuerpos enteros, sus hojas brillando con la sangre de sus víctimas anteriores.

Y venían por mí, otra vez.

—Esto es, ¡esto es donde muero!

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