SU COMPAÑERO POSESIVO - Capítulo 17

17: Una trampa 17: Una trampa POV de Austin
Si pudieras elegir volver a cualquier momento de tu pasado, ¿cuál elegirías?

Después de que Penélope y mi padre murieron, me hice esta pregunta innumerables veces —no, para ser precisos, me la he estado haciendo cada día de lo que queda de mi miserable existencia.

Mi respuesta varía, pero hay un hilo constante que conecta todos mis retornos imaginados —cada momento que elijo volver a visitar existe antes de que Penélope alcanzara la edad adulta.

He estado psicológicamente congelado en ese maldito año cuando los perdí a ambos.

Mi alma dejó de marcar el tiempo cuando la suya dejó de latir.

Mientras el mundo avanzaba, yo permanecí atrapado en ese interminable verano de dolor, mi corazón enterrado junto a sus ataúdes.

Pero hoy…

Hoy, presenciando la milagrosa “resurrección” de Penélope, experimenté algo extraordinario —una fugaz pero innegable conciencia de que estoy, contra todo pronóstico, viviendo en el presente nuevamente.

Después de años de rigor mortis emocional, sentí que mi corazón volvía a latir al verla.

Las palabras no logran capturar el puro terror de ver ese cañón de pistola apuntando a su sien.

En ese momento suspendido entre el apretón del gatillo y la caída del martillo, todo mi ser se redujo a un único punto de pavor absoluto.

No podía sentir mi pulso, no podía respirar —como si la muerte ya nos hubiera reclamado a ambos.

Cuando el disparo destrozó el silencio, mi cuerpo se movió antes de que el pensamiento consciente pudiera intervenir.

El tiempo se dilató.

El mundo se redujo a cámara lenta.

Y en esa realidad suspendida, elevé una plegaria a la Diosa de la Luna —yo, que me había arrodillado ante su altar en devota adoración innumerables veces, que había susurrado súplicas en la noche sagrada con más fervor que cualquier sacerdote.

«Esta es mi última súplica.

Toma lo que exijas —mi vida, mi alma, mi condena eterna— pero concédeme esta única misericordia.

No dejes que desaparezca de mi mundo otra vez».

Milagrosamente, lo divino escuchó.

La recámara estaba vacía.

Penélope permanecía ilesa, su pecho subiendo y bajando con preciosa y viva respiración.

Los años la habían esculpido en una versión más refinada de la chica que recordaba.

Sus delicadas facciones se habían afilado en una elegante madurez.

Las extremidades desgarbadas de la adolescencia se habían alargado en líneas gráciles.

Su cuerpo se había desarrollado en todos los lugares correctos —el volumen de sus pechos, la curva de sus caderas, la estrechez de su cintura.

Sin embargo, sus ojos…

Aquellos enormes y luminosos ojos permanecían sin cambios.

Todavía rebosantes de esa misma inocencia herida que había perseguido mis sueños.

Aún capaces de reducirme a mis instintos más primarios con solo una mirada trémula.

—¿Todavía me odias, Penélope?

La pregunta escapó antes de que pudiera contenerla.

No es que importara.

Su odio no me disuadiría.

Si acaso, solo alimentaría mi obsesión.

La reclamaría de cualquier manera —mediante seducción o subterfugio, mediante suave persuasión o fuerza bruta.

La encadenaría en mi sótano si fuera necesario, la follaría diariamente hasta que mi semilla echara raíces en su vientre, hasta que me diera un cachorro de lobo que la atara a mí para siempre.

Nunca la perdería de nuevo.

Pero cuando su mirada se encontró con la mía, no vi odio.

Ni ira.

Solo confusión vacía e incomprensible.

—¿Me conoces?

—preguntó.

El suelo desapareció bajo mis pies.

Mi mente se vació como un reloj de arena volcado.

Había ensayado este reencuentro en mi mente mil veces.

En mis fantasías más oscuras, había ignorado cada tabú social, cada límite moral.

Había imaginado tomarla por la fuerza, mantenerla encerrada donde nadie pudiera encontrarla, donde ninguna ley o juicio pudiera separarnos.

Había visualizado doblegarla a mi voluntad a través del placer y el dolor hasta que olvidara que alguna vez había resistido.

Hasta que su cuerpo respondiera al mío con el mismo hambre desesperada que me había atormentado todos estos años.

Pero esto…

Esto nunca lo había anticipado.

No me recordaba.

En ese instante eléctrico, una voz traicionera susurró: «Esta es tu oportunidad.

Borrón y cuenta nueva.

Sin recuerdos de ser mi hermanastra, podría verme simplemente como un hombre.

Sin el peso de nuestra historia compartida, podría reescribir nuestra historia por completo».

—Te confundí con otra persona.

La mentira sabía amarga, pero su expresión en respuesta fue peor – ese destello de decepción, de esperanza desvanecida.

Cortó más profundo que cualquier rechazo.

La dejé alejarse, ya calculando mi próximo movimiento.

La colocaría en una de mis empresas más pequeñas – lo suficientemente cerca para vigilarla, pero lo bastante distante para evitar las sospechas de Harper.

Orquestaría encuentros “casuales”, reconstruiría cuidadosamente nuestra conexión ladrillo por ladrillo.

Mientras alcanzaba mi teléfono para enviar un mensaje a Oliver, la pantalla se iluminó con un número desconocido:
[¿Curioso sobre el verdadero destino de tu padre, Alfa Woods?

Dos años y todavía persigues sombras.

Para respuestas, ven solo al bar clandestino al final del Tercer Callejón.

Tienes hasta las 23:00.

Trae compañía, y la verdad muere conmigo.]
Mis dedos volaron sobre el teclado.

Tres llamadas sin respuesta.

Mis subsecuentes mensajes – exigiendo identificación, pruebas, explicaciones – solo obtuvieron un escueto:
[Tu elección.]
Después, silencio.

Bloqueado.

¡Maldita sea!

La investigación de Oliver no produjo nada —el número era un fantasma, imposible de rastrear.

—Alfa —advirtió, con la voz tensa de preocupación—, esto apesta a emboscada.

Al menos déjame seguirte.

—No voy a ir —corté la conexión, pero la inquietud se enroscaba en mis entrañas como algo vivo.

Oliver tenía razón, por supuesto.

Cada instinto gritaba trampa.

Y sin embargo…

¿Qué tal si poseían información genuina?

¿Qué tal si esta era mi única oportunidad para descubrir al asesino de mi padre?

Caminé de un lado a otro como una bestia enjaulada hasta que las campanadas del reloj de pie marcaron la hora bruja.

Entonces partí de todas formas.

Algunos riesgos exigen ser tomados.

El Tercer Callejón era una herida supurante en las entrañas de la ciudad —un corredor estrecho que apestaba a orina, vómito y la particular acidez de la desesperación humana.

Los adictos se agrupaban como gusanos, sus ojos huecos siguiendo mi progreso.

El hedor de sus escapadas químicas se adhería a mi ropa, mi piel, la parte posterior de mi garganta.

El exterior del bar era tan decrépito como sus clientes —pintura descascarada, ventanas tapiadas, una puerta que gemía sobre bisagras oxidadas.

Dentro, el aire colgaba densamente con el dulce hedor putrefacto de narcóticos y cuerpos sin lavar.

La iluminación carmesí bañaba el espacio en un resplandor infernal, convirtiendo a los clientes en grotescas sombras.

—¿Primera vez, guapo?

—una mujer se materializó de la penumbra, su escote amenazando con escapar de sus ajustados confines.

Las marcas de mordidas que salpicaban su escote sugerían que había sido el juguete de alguien recientemente—.

Destacas como un diamante en una mina de carbón —su susurro rozó mi oído como la caricia de un amante:
— Tercer piso.

Elevador al fondo.

El ascenso del elevador se sintió interminable.

Luego —un silbido de gas comprimido, y el compartimento se inundó de niebla blanca.

¡Anestésico!

Me tapé la nariz con una mano, pero el daño estaba hecho.

Mi visión oscilaba, los miembros cada vez más pesados.

Mientras mis rodillas cedían, las puertas se deslizaron para revelar la observación divertida de una mujer:
—Sorprendente.

Suficiente sedante para derribar una manada de elefantes, y todavía está luchando.

Típica terquedad de Alfa.

La oscuridad me reclamó en medio de un gruñido.

Desperté con agonía.

Los dedos venenosos del acónito se entretejían a través de cada músculo, cada terminación nerviosa.

El veneno ardía por mis venas como fuego líquido, reduciendo mi legendaria resistencia a patéticos temblores.

Cada respiración laboriosa sabía a cobre y podredumbre.

Cerca, una discusión estallaba:
—¿Por qué arrastrar a alguna humana a esto?

¡Solo necesitamos el corazón del lobo para el ritual!

—¡Vio demasiado, idiota!

¡Solo tírala con los otros en el barranco!

A través de una visión borrosa, la vi —Penélope, moviéndose débilmente en el suelo cubierto de hojas.

Y acercándose a ella, una figura corpulenta levantando un bate ensangrentado.

¡MUÉVETE, AUSTIN!

Mordí mi lengua hasta atravesarla, el dolor cortando a través de la neblina del acónito lo suficiente para incorporarme.

El impacto del bate apenas se registró —apenas un cosquilleo comparado con el infierno que me consumía desde dentro.

Apretando los dientes ensangrentados, arrastré a Penélope hacia el borde del acantilado con lo último de mis fuerzas.

El cazador nos persiguió, sus maldiciones cada vez más cercanas.

Solo quedaba una opción.

Envolví mis brazos alrededor de su frágil forma y salté.

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