SU COMPAÑERO POSESIVO - Capítulo 23

23: Me encontré con Mia otra vez 23: Me encontré con Mia otra vez “””
POV de Penélope
Me giré lentamente, con movimientos cautelosos como si esperara algún tipo de trampa.

Frente a mí había una mujer que no podía medir más de metro y medio, su figura menuda acentuada por el elegante traje negro de negocios que abrazaba sus curvas.

Su característica más llamativa era la cascada de rizos rojos como el fuego que caían más allá de sus hombros en ondas perfectas y rebotantes – el tipo de cabello que parecía pertenecer a un anuncio de champú.

El carmesí vibrante de sus tacones de aguja combinaba perfectamente con su pelo, creando un contraste impactante contra la acera gris de Chicago.

Cuando nuestras miradas se encontraron, todo su cuerpo se congeló.

Sus manos perfectamente manicuradas volaron hacia su boca, y sus ojos verdes – abiertos como platos – se llenaron instantáneamente de lágrimas.

—¡Oh, DIOS mío!

¿¡Penélope!?

—su voz se quebró al pronunciar mi nombre, elevándose varias octavas—.

¡No lo PUEDO creer!

¡Estás viva!

¡REALMENTE estás VIVA!

Antes de que pudiera reaccionar, se lanzó sobre mí con una fuerza sorprendente para alguien tan pequeña.

Sus brazos rodearon mi cintura en un agarre como de tornillo, su rostro presionando contra mi hombro mientras todo su cuerpo temblaba con lo que me di cuenta eran sollozos.

Cuando se apartó ligeramente, su rímel había dejado oscuros rastros por sus mejillas, pero no parecía importarle.

—¿Tienes ALGUNA idea de cuánto te he llorado?

—exigió, con la voz espesa por la emoción—.

¡DOS AÑOS, Penélope!

¡Dos años pensando que estabas muerta en alguna zanja!

¿Por qué no me buscaste?

¿Por qué no le dijiste a nadie que estabas bien?

Permanecí inmóvil, con los brazos torpemente suspendidos en el aire como una criminal rindiéndose ante la policía.

Cada fibra de mi ser quería corresponder al abrazo, consolar a esta mujer claramente angustiada, pero mi mente estaba completamente en blanco.

¿Quién era ella?

—Lo…

lo siento mucho —tartamudeé, liberándome suavemente de su agarre—.

Pero…

¿quién eres tú?

El efecto fue instantáneo.

Todo su cuerpo se tensó como si la hubiera golpeado.

Las lágrimas se detuvieron a mitad de camino por sus mejillas mientras su rostro quedaba flácido por la conmoción.

Durante varios segundos dolorosamente largos, simplemente me miró fijamente, abriendo y cerrando la boca silenciosamente como un pez fuera del agua.

—Tú…

tú no…

—su voz apenas superaba un susurro ahora—.

Estás bromeando, ¿verdad?

¿Es algún tipo de broma enferma?

Sacudí la cabeza impotente.

—Ojalá lo fuera.

Tuve un accidente.

Tengo amnesia.

Las palabras quedaron suspendidas entre nosotras como una barrera física.

Observé cómo su expresión pasaba por la incredulidad, el horror y, finalmente, la desgarradora resignación.

—Mia —dijo al fin, presionando una mano contra su pecho—.

Me llamo Mia Claire.

Hemos sido mejores amigas desde séptimo grado.

—soltó una risa húmeda y sin humor—.

O al menos lo éramos hasta que desapareciste de la faz de la tierra.

Mia Claire.

Hice rodar el nombre en mi mente.

Había algo vagamente familiar en él, como una canción que había escuchado hace mucho tiempo pero de la cual no podía recordar la letra.

—¿Recuerdas…

algo?

—preguntó vacilante, sus ojos escrutando los míos con desesperada esperanza.

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Odiaba decepcionarla, pero mentir parecía peor.

—Fragmentos —admití—.

Destellos de cosas que podrían ser recuerdos, pero nada concreto.

Lo siento.

La esperanza en sus ojos se apagó, pero para mi sorpresa, cuadró los hombros y se secó las mejillas con el dorso de las manos.

—De acuerdo —dijo, respirando hondo—.

De acuerdo.

Trabajaremos con eso.

Si no me recuerdas, simplemente tendremos que crear nuevos recuerdos.

Su resiliencia era asombrosa.

Aquí estaba yo, esencialmente una extraña para ella ahora, y sin embargo, estaba dispuesta a empezar de nuevo.

La realización hizo que mi garganta se apretara inesperadamente.

Un silencio incómodo se instaló entre nosotras.

Me esforcé por encontrar algo que decir, alguna forma de salvar esta brecha imposible entre quien había sido y quien era ahora.

—Mi apartamento está a solo unas cuadras —ofrecí de repente, señalando calle abajo—.

¿Te…

gustaría subir a cenar?

Podríamos hablar más allí.

Mia siguió mi dedo índice, sus cejas disparándose hacia arriba cuando se dio cuenta de que estaba señalando uno de los edificios más exclusivos del centro de Chicago.

—¿Vives ahí?

—preguntó, con un tono de incredulidad.

Asentí, repentinamente cohibida.

—Bueno, técnicamente es el lugar de mi novio, pero…

—¡¿Tienes novio?!

—Las palabras explotaron de ella antes de que pudiera terminar, su conmoción palpable.

El camino hasta mi edificio estuvo lleno de preguntas rápidas de Mia, cada una haciéndome cada vez más consciente de cuánto de mi pasado seguía siendo una pizarra en blanco.

—¿Florida?

—repitió cuando le dije dónde había estado viviendo—.

¿Qué hacías tan lejos?

—Recuperándome, supongo —dije encogiéndome de hombros—.

La mujer que me encontró, Elda, me llevó allí después del accidente.

El agarre de Mia en mi mano se tensó casi dolorosamente ante la mención de mi lesión.

—¿Qué te sucedió exactamente?

Esa era la pregunta del millón.

—Por lo que me han dicho, me caí de un acantilado.

Pero los detalles son…

borrosos.

La expresión de horror que cruzó el rostro de Mia me hizo desear haber suavizado el golpe de alguna manera.

—Dios mío, Penélope —susurró—.

Te buscamos por todas partes…

—Su voz se quebró—.

Pensamos que habías…

ya sabes.

No sabía cómo responder a eso.

¿Qué le dices a alguien que te ha llorado?

Antes de que pudiera formular una respuesta, llegamos a mi edificio.

El portero —un hombre alto e impecablemente vestido de unos cincuenta años— se quitó el sombrero cuando nos acercamos.

—Buenas tardes, Señorita Fanning —dijo cálidamente, manteniendo la puerta abierta para nosotras.

—Gracias, Mike —respondí automáticamente.

Por el rabillo del ojo, vi la cabeza de Mia girar bruscamente hacia mí al oír el nombre.

Sus ojos se entrecerraron ligeramente, pero no dijo nada hasta que estuvimos en el ascensor.

—¿Por qué te llamó “Fanning”?

—preguntó, con voz cuidadosamente neutral.

Parpadeé.

—Porque…

¿ese es mi nombre?

¿Penélope Fanning?

Mia retrocedió como si la hubiera golpeado, su espalda golpeando la pared del ascensor con un suave golpe.

—¿Qué acabas de decir?

La intensidad de su respuesta hizo que mi pulso se acelerara.

—Yo…

mi nombre es Penélope Fanning?

—repetí vacilante—.

¿Eso está…

mal?

¿Qué había querido decir con eso?

¿Y por qué el nombre “Fanning” la había alterado tanto?

Según Austin, Fanning era mi apellido legal.

Pero la reacción de Mia sugería otra cosa.

Mia abrió la boca, luego la cerró nuevamente, su expresión pasando por demasiadas emociones para que yo pudiera seguirlas.

Antes de que pudiera responder, el ascensor sonó suavemente, anunciando nuestra llegada.

En el momento en que las puertas se abrieron, la tensión entre nosotras se volvió casi palpable.

Lideré el camino hacia el apartamento, mis dedos temblando ligeramente mientras los presionaba contra el escáner biométrico.

La cerradura se abrió con un suave clic.

—Aquí estamos —dije, empujando la puerta y haciéndome a un lado para dejar que Mia entrara primero.

Ella no se movió.

En cambio, se quedó congelada en el pasillo, sus ojos escaneando el amplio ático con algo parecido a la incredulidad.

Las ventanas del suelo al techo ofrecían una vista impresionante del horizonte de Chicago, las luces de la ciudad titilando como estrellas caídas.

Los muebles eran todas piezas modernas y elegantes que probablemente costaban más de lo que la mayoría de las personas ganaban en un año.

—¿Este es…

tu hogar?

—preguntó Mia, con la voz extrañamente plana.

Me moví incómodamente.

—Bueno, técnicamente es de Austin.

Mi novio —añadí cuando ella no respondió.

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Todo el cuerpo de Mia se puso rígido, sus manos cerrándose en puños a sus costados.

—Austin —repitió, el nombre goteando algo que no pude identificar del todo—.

¿Austin Woods?

Asentí, repentinamente inquieta.

—¿Lo…

conoces?

Toda la actitud de Mia cambió.

Su rostro palideció, su respiración se volvió superficial y rápida.

Parecía que podría enfermar.

—¿Mia?

¿Estás bien?

—extendí la mano instintivamente, pero ella se apartó bruscamente de mi contacto.

—¡No!

—espetó, su voz resquebrajándose como un látigo.

El veneno en esa única palabra me hizo estremecer.

Durante un largo y terrible momento, solo nos miramos la una a la otra —yo con preocupación confusa, ella con algo que parecía peligrosamente cercano a la rabia.

Luego, tan repentinamente como había aparecido, la ira se drenó de su rostro, reemplazada por un vacío aterrador.

—Lo siento —dijo, con la voz inquietantemente calmada ahora—.

No me siento bien.

Debería irme.

—Pero…

—Mi hotel está cerca —continuó como si yo no hubiera hablado, ya retrocediendo hacia el ascensor—.

Tengo medicinas allí.

Esto era claramente una mentira.

Mia no estaba enferma, estaba alterada.

Pero, ¿por qué?

¿Qué había dicho yo para desencadenar esta reacción?

—Mia, por favor —intenté de nuevo, dando un paso adelante—.

Sea lo que sea, podemos hablarlo.

Solo entra un minuto…

—No.

—La finalidad en esa única palabra me detuvo en seco—.

No puedo.

No aquí.

No con…

él.

Antes de que pudiera procesar eso, se dio la vuelta y prácticamente corrió hacia el ascensor, sus tacones rojos repiqueteando frenéticamente contra el suelo de mármol.

Lo último que vi fue la expresión de absoluta devastación en su rostro mientras las puertas se cerraban entre nosotras.

Me quedé congelada en el pasillo mucho después de que el ascensor hubiera descendido, con la mente acelerada.

Nada de esa interacción tenía sentido.

La reacción de Mia a mi nombre.

Su odio visceral ante la mención de Austin.

La forma en que me había mirado como si fuera una extraña, o peor, una traidora.

Un dolor sordo comenzó a pulsar detrás de mis ojos, el comienzo de uno de mis ahora frecuentes dolores de cabeza.

Presioné mis dedos contra las sienes, deseando que el dolor desapareciera mientras tropezaba hacia el apartamento y me desplomaba en el sofá.

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