Su Juguete Se Convirtió en la Heredera Que No Puede Tocar - Capítulo 147

Capítulo 147: Capítulo 147 El Plan de Carol

Jessica apretó el borde de su falda. —Carol, mientras me ayudes, aceptaré cualquier cosa que pidas.

Carol sonrió con tono juguetón. —¿En serio? ¿Así que aceptarás cualquier cosa que diga?

Jessica tuvo un mal presentimiento, pero mantuvo la compostura. —…Sí.

Carol levantó la mirada con pereza. —Muy bien, entonces… entrégate.

—¿Qué? —Jessica se quedó paralizada.

Carol no se molestó en repetirse, solo la miró fijamente.

—No entiendo, ¿qué estás diciendo?

—Lo entiendes perfectamente… probablemente mejor que nadie.

La expresión de Jessica se ensombreció rápidamente.

—¿No acabas de decir que aceptarías cualquier condición? No has durado ni un minuto —dijo Carol despreocupadamente—. Por supuesto, eres libre de negarte.

Se levantó y se alejó.

Jessica estalló, llamándola. —Carol, vamos a vivir bajo el mismo techo. ¿Realmente necesitamos que esto sea tan desagradable?

—¿Mismo techo? —Carol arqueó una ceja, riendo—. Lo dudo.

Furiosa, Jessica esperó a que Carol se fuera, luego volteó toda la mesa con rabia, haciendo que tazas y platos se estrellaran contra el suelo.

Más tarde, Jessica fue directamente a ver al Sr. Dawson, esperando que pudiera presionar a Carol para que cediera usando la obligación moral.

El Sr. Dawson, buscando un golpe certero, incluso transfirió una pequeña parte de los activos de los Dawson a nombre de Sophia, haciendo que ella persuadiera a Carol.

Pero Carol no cedía esta vez. Rechazó a todos—no le importaba quién lo dijera.

Estaba claro que tenía un objetivo: cortar definitivamente el acceso de Dawson a la línea naviera en Portland.

Sin Carol presentándose en persona, los Bright se negaron a cooperar. La reputación de las familias Dawson y Green se vio afectada, y Jessica se convirtió en el blanco de innumerables rumores.

No queriendo un enfrentamiento total con los Bright, los Green finalmente hicieron que el Sr. Green realizara una visita personal. Él y el Sr. Dawson juntos hicieron un último intento para persuadir a Carol.

Después de todo, Evan había nombrado a Carol personalmente.

Con ambos jefes de familia negociando, Carol naturalmente se presentó.

El Sr. Green le dio una mirada, tratando de evaluarla.

—Carol, ¿conoces personalmente a Evan?

—Lo conocí una vez.

Todos estaban confundidos sobre por qué Evan elegiría a Carol—incluida Carol. Parecía que Evan la estaba respaldando abiertamente.

Esa sensación de ventaja encendió algo en Carol—finalmente podía usar esto para poner a Jessica en su lugar. Pero nunca bajó la guardia, siempre recordándose: no hay comida gratis. Si los Bright le daban poder, era porque tenía algo que podían usar. Los Bright no hacían obras de caridad.

Viendo todo eso, el Sr. Dawson intervino personalmente.

—Carol, ahora también eres parte de la familia Dawson. ¿No deberías ayudar a construir el nombre de la familia?

Carol casi se ríe—era ridículo. Cuando no la necesitaban, era solo la hijastra sin antecedentes. ¿Ahora querían algo? De repente volvía a ser familia.

Y el Sr. Dawson claramente vio esa reacción. Fue al grano.

—Carol, ¿qué quieres?

Todos asumieron que Carol solo quería casarse con Edward.

Incluso Jessica pensó que lo que había dicho antes era solo un cebo para atraerlos.

Pero Edward claramente no iba a presionar a Carol para que aceptara algo que no quería.

—Ya lo dije—si la Señorita Green acepta mis términos, haré exactamente lo que se me ha pedido.

El Abuelo Green inmediatamente miró hacia Jessica, quien rápidamente desvió la mirada, un poco nerviosa.

Carol captó eso y se rió levemente.

—Parece que la Señorita Green no informó a la familia después de llegar a casa, ¿eh?

El rostro del Abuelo Green se ensombreció.

—¡Jessica!

—No se preocupe, Abuelo Green —lo interrumpió Carol con un gesto tranquilo, justo cuando estaba a punto de perder los estribos—. Lo cierto es que he cambiado de opinión.

El Abuelo Timoteo entrecerró los ojos, notando la ambición en el rostro de Carol. Sabía que esta chica no era tan inofensiva como parecía.

—Carol, solo dinos qué es lo que realmente buscas.

Carol tomó un sorbo lento de té, se reclinó de manera perezosa y confiada—como si ya tuviera todas las cartas.

Para Jorge, se parecía mucho a Edward en ese momento.

—Quiero control total sobre la ruta comercial privada.

La habitación quedó en completo silencio.

Todos parecían atónitos—la audaz petición de Carol los había tomado por sorpresa.

Jessica no pudo evitar gritar:

—¡¿Estás loca?!

Carol apoyó su barbilla en la mano, sonriendo perezosamente mientras la miraba.

—Por lo que sé, esta nueva ruta marítima fue posible gracias al arduo trabajo de mi segundo hermano. La familia Green no invirtió ni un centavo ni proporcionó recursos.

Así que realmente, cuando se trataba de la ruta comercial, los Green no tenían derecho a opinar.

Solo Edward y el Abuelo Dawson tenían voz real aquí.

Jessica parecía querer discutir más, pero una mirada severa del Abuelo Green la calló. Jorge incluso le dio un tirón en el brazo, tratando de que se detuviera antes de empeorar la situación.

El Abuelo Dawson le dio a Carol una fría sonrisa sarcástica.

—¿Estás segura de que estás despierta, Carol? Dicen que los jóvenes son impulsivos, pero ¿ni siquiera te preocupa morderte la lengua con palabras como esas?

El Abuelo Green también se rió, y los demás siguieron con miradas burlonas hacia Carol.

Incluso Edward y Jorge, que estaban acostumbrados a manejar situaciones de negocios como esta, parecían seriamente conmocionados. ¿Quién hubiera pensado que la ambición de Carol llegaba tan lejos?

Todos los presentes sabían qué tipo de flujo de efectivo generaría esa ruta marítima. Poseer una ruta comercial privada como esa podría asegurar que tu familia viviera en lujo durante generaciones. El control total significaba ganancias anuales que podrían rivalizar con la producción económica de todo un estado.

Jessica aún se negaba a dejarlo pasar.

—Edward construyó esa ruta desde cero. Toda la inversión inicial y los riesgos recaen en la familia Dawson. Tú no pagaste ni un centavo, no moviste un dedo—ni dinero, ni esfuerzo. Querer el control total es ridículo. Ni siquiera mereces una parte, mucho menos dividendos.

Para cuando había terminado, todos excepto Edward y Jorge miraban a Carol con desdén.

—Ella lo merece —dijo Edward de repente.

La habitación se congeló.

Nadie esperaba que Edward defendiera a Carol en ese momento.

Las sonrisas sarcásticas desaparecieron rápidamente.

Jessica parpadeó incrédula.

—¿Edward?

La voz de Edward fue clara y firme, sin vacilación alguna.

—Si digo que lo merece, entonces es definitivo —Edward miró a Carol—. El dinero no significa nada para mí. Si ella lo quiere, lo tendrá.

Toda la sala quedó paralizada, sin palabras.

La expresión de Timothy se ensombreció. Sus ojos se entrecerraron, y su voz llevaba una advertencia afilada.

—Edward, ¿Carol ha perdido la cabeza, o tú también has perdido la tuya?

Aún mirando a Carol, Edward respondió con calma:

—Estoy más despierto ahora que nunca.

Carol podía oír su corazón latiendo como un tambor en su pecho, pero su rostro permaneció tan tranquilo como siempre. Desvió la mirada, aparentando indiferencia.

—Abuelo Dawson —Jorge intervino con una sonrisa educada—. Usted mencionó que Carol es parte de la familia. Entonces, si las acciones están con ella o con Edward, ¿no sigue todo bajo el nombre de Dawson?

Otro giro inesperado.

Nadie pensó que Jorge alguna vez hablaría en defensa de Carol.

El Sr. Green le dio a su nieto una mirada de desaprobación pero no dijo nada.

Este nieto siempre había sido el estratega sereno, nunca haciendo un movimiento sin propósito, y raramente perdiendo.

La habitación se sumió en un incómodo silencio.

Todos contenían la respiración, esperando la respuesta del Sr. Dawson.

Carol entonces se encogió de hombros, riendo ligeramente.

—Honestamente, Jessica tiene razón. No he puesto dinero ni he hecho el trabajo. Hablar de tomar el control es como si un pez de fango se tragara un elefante—totalmente irreal. Abuelo, no hay necesidad de molestarse. Solo estaba bromeando. No quise crear tanto drama. Olvidemos que dije algo.

Pero nadie se perdió el mensaje entre líneas.

¿Sin acciones? Bien, entonces solo estaba bromeando. Y claramente, no iba a dar marcha atrás.

Se levantó e inclinó ligeramente la cabeza hacia los dos ancianos.

—Abuelo, Sr. Green, me voy ahora.

—Carol.

Justo cuando se dio la vuelta para irse, el Sr. Dawson la detuvo.

Ella se volvió, mostrando una sonrisa confiada pero respetuosa.

—¿Sí, Abuelo? ¿Algo más?

El Sr. Dawson finalmente cedió.

—No obtendrás el control total de la Ruta Marítima de la Seda. Pero lleguemos a un compromiso—treinta por ciento de acciones reales. Tecnología y gestión como tu participación.

Carol había esperado esto.

Sabía que no había manera de que el Sr. Dawson renunciara a algo tan crucial como la Ruta Marítima de la Seda. No era solo un proyecto—era clave para el futuro a largo plazo de la familia Dawson.

Nadie más parecía sorprendido tampoco.

Todos los presentes eran muy conscientes de lo valioso que era este activo.

Carol sonrió radiante.

—Gracias, Abuelo.

El Sr. Dawson la miró fijamente, dándose cuenta de repente de que algo no estaba bien. Un segundo después, lo comprendió—ella lo había manipulado.

Desde el principio, Carol nunca esperó realmente que Jessica se entregara. Incluso si Jessica lo hiciera, sin pruebas sólidas, la familia Green podría encubrirlo fácilmente, y ella saldría ilesa. No solo no dañaría a Jessica, sino que también ofendería a toda la familia Green por nada. La sugerencia de Carol era solo una trampa—necesitaba que Jessica la rechazara rotundamente para poder llevar el asunto a Timothy y al señor Green mayor. Era la única manera de involucrar a la Ruta Marítima de la Seda.

Carol sabía que pedir el control total de la Ruta Marítima de la Seda era básicamente una fantasía. Para obtener una parte, tenía que comenzar con un trato que nadie pudiera aceptar, luego dejar que ellos mismos bajaran su oferta hasta que ella pudiera “comprometerse—de esa manera, ganaría sin darles a los demás la oportunidad de discutir.

Al ver la sonrisa calculadora de Carol, Edward y Jorge se dieron cuenta de su plan. Ninguno dijo una palabra, pero ambos no pudieron evitar sonreír con satisfacción.

Jessica estaba furiosa—su cara rígida y los dientes rechinando como si pudiera triturar hierro.

—Carol —Timothy habló de repente.

Todos pensaron que estaba a punto de perder la paciencia.

Pero en cambio, soltó una risa poco común—teñida de impotencia y algo cercano a la aprobación—. Portland está esperando. Deberías irte pronto. No hay necesidad de hacer esperar a los Bright.

En el fondo, Carol había sido aceptada como una de los Dawsons desde hacía tiempo.

Sin importar qué, nadie iba a renunciar al control sobre la Ruta Marítima de la Seda solo para evitar que Carol obtuviera una parte.

Al final, todos dirían que sí.

Y sin importar lo que Carol sintiera por el resto del clan Dawson, nunca iría en contra de la memoria de Raymond Dawson, el hombre que la trató como a su propia hija.

Le debía demasiado como para darle la espalda a la familia que él una vez juró proteger.

Carol no era del tipo que olvida la bondad.

Sabía muy bien que sin Raymond defendiéndola en aquel entonces, enfrentando solo toda la presión externa, no habría llegado tan lejos en la poderosa Ravensburg.

Jessica terminó siendo arrastrada fuera de la finca Dawson por orden de su abuelo.

Más tarde, Jorge encontró a Carol, le dio un pulgar arriba y no se contuvo en su elogio:

—Impresionante.

Tenía esa vibra constante y confiable que gritaba material de esposo. El hecho de que no desahogara su frustración en Carol por causa de Jessica la hizo sentir más cálida hacia él.

—Pensé que irías directamente a disolver el compromiso de Edward y Jessica —dijo él, ajustándose las gafas—. Supongo que estaba siendo demasiado limitado.

Carol sonrió, fría y casual.

—¿Entre un hombre y el dinero? El dinero gana, sin dudarlo. Ni siquiera hay debate.

Notó la vacilación en los ojos de Jorge y añadió:

—Jorge, si tienes algo que preguntar, solo dilo.

Jorge no se molestó en fingir.

—Tú y Evan… ¿realmente fue solo un encuentro casual?

Carol entendía de dónde venía.

Ambas familias estaban involucradas políticamente, pero la familia Green no podía realmente rivalizar con los Bright. La política era un juego despiadado. Si ella fuera Jorge, probablemente preguntaría lo mismo.

Pero Jorge se apresuró a retroceder.

—Si prefieres no hablar de ello, olvida que pregunté. Solo tenía curiosidad.

Carol curvó sus labios.

—Hablo en serio. Solo nos encontramos una vez en Portland, cuando fui secuestrada.

Se encogió de hombros con ambas manos.

—Honestamente, no tengo idea de por qué Evan hizo ese tipo de oferta.

Jorge no la cuestionó. En cambio, le ofreció un recordatorio con genuina preocupación.

—El heredero de la familia Bright puede parecer tranquilo por fuera, pero es mucho más calculador de lo que la mayoría piensa. Me he enfrentado a él antes… no es fácil de tratar. Si te dio tanto beneficio, definitivamente está planeando tomar algo de ti a cambio. Ten cuidado, ¿de acuerdo? Si necesitas algo, solo llámame.

Carol asintió ligeramente, su expresión no revelaba nada.

Jorge se inclinó con una sonrisa casual.

—No borraste mi número, ¿verdad?

Ella dejó escapar una suave risa.

—Por supuesto que no.

Él miró la hora en su reloj.

—Déjame invitarte a cenar.

Carol realmente no tenía una razón para decir que no—además, tenía la sensación de que Jorge tenía algo de qué hablar.

Justo cuando estaba a punto de aceptar, una voz baja de repente interrumpió:

—¿A dónde van ustedes dos?

La mirada de Carol se desvió en el momento en que vio a Edward acercándose. Ignorándolo completamente, mantuvo su expresión fría y distante. Todavía no había una conversación real entre ellos.

Jorge respondió con una ligera sonrisa:

—Vamos a comer algo.

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Edward mantuvo sus ojos en Carol. —Perfecto —yo tampoco he comido. Me uniré a ustedes.

En el momento en que vio a Carol a solas con Jorge, algo en él simplemente se sintió mal. No podía quitarse de la cabeza las palabras de Jonathan en el Club Real: «Carol es exactamente el tipo de Jorge».

Jorge no tomó la decisión; sabía que Carol y Edward estaban en medio de algo, así que la miró a ella, dejándola decidir.

Y aunque en el fondo preferiría no dejar que Edward los acompañara —este raro tiempo a solas con Carol no era algo que quisiera desperdiciar— no habló.

Edward estaba claramente a punto de unirse a la conversación, pero Carol lo ignoró por completo.

Con una brillante sonrisa, se volvió hacia Jorge. —Vamos, Jorge.

Ver cómo ella sonreía tan sin esfuerzo a otro hombre volvió loco a Edward. Sin pensar, agarró su muñeca. —¡Oh, vamos! ¡Eso es frío!

Carol sabía exactamente a qué se refería —se refería a lo que había dicho antes sobre hablar por ella durante la negociación de la Ruta de la Seda. Su expresión no cambió; lo miró con calma. —¿Te obligué? Lo hiciste por tu cuenta. ¿Y ahora vienes haciendo un berrinche, hablando de ser utilizado? Si esperas algo por hacer un favor a alguien, tal vez guárdatelo la próxima vez. Además, sabes tan bien como yo —habría conseguido esa parte en el acuerdo de la Ruta de la Seda contigo o sin ti.

Darle a Carol ese 30% todavía dejaba a la familia Dawson con el 70%. Pero si ella no obtenía nada, perderían el control total de la ruta. Cualquiera con medio cerebro podía ver cuál era mejor.

Edward no había querido provocarla —solo era frustración hablando— pero al ver su reacción ahora, entró en pánico. —Carol, no es eso lo que quise decir.

Ella no estaba escuchando. Su voz era fría como el hielo. —Suéltame.

Él se negó, actuando un poco infantil ahora. —No a menos que me dejes acompañarlos a cenar.

Tenía que vigilar personalmente a Carol y Jorge —los jóvenes tienden a actuar por impulso, y no podía dejar que hicieran algo a sus espaldas.

Antes de que Carol pudiera decir algo, Jorge ya había apartado la mano de Edward y dijo con una ligera risa:

—Edward, si Carol no está de acuerdo, no la presiones.

Los ojos de Edward se volvieron fríos, la oscuridad en ellos casi congelante. —¿Crees que es tu lugar entrometerte en mis asuntos con ella?

Pero en lugar de enojarse, Jorge se mantuvo tranquilo como siempre, su tono fácil. —Si es o no mi lugar no es algo que tú decidas.

Edward apretó los puños, las venas saltando en el dorso de sus manos. —Jorge, ¿en serio estás buscando pelea conmigo?

La paciencia de Carol claramente se había agotado. —Basta, Edward. ¿No tienes otra cosa que hacer? Deja de molestarnos. —Se dio la vuelta y agarró la muñeca de Jorge, alejándolo sin mirar atrás.

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Detrás de ellos, Edward perdió el control. —¡¿Estás tomando su lado otra vez?! ¡¿Qué tiene de tan genial de todos modos?!

Fuera de la finca Dawson, Carol de repente se dio cuenta de que todavía sostenía la muñeca de Jorge y la soltó de inmediato. —Lo siento, fue… involuntario.

Jorge parecía más divertido que otra cosa. Su sonrisa se profundizó. —No te preocupes.

Más tarde esa noche, bajo las estrellas nacientes, Carol y Jorge llegaron a Casa Meridiano—un lugar emblemático conocido por recibir a diplomáticos y jefes de estado.

—¿Qué quieres comer? —preguntó Jorge casualmente.

Carol realmente no tenía tanta hambre. Solo había aceptado por Jorge, así que simplemente eligió algunos de los platos recomendados.

A mitad de la comida, Jorge dijo con un tono educado:

—Jessica realmente la fastidió esta vez y trajo muchos problemas a tu lado. Como su hermano, debería disculparme en su nombre.

Carol claramente no se tragaba la disculpa formal. —Ella es ella, y tú eres tú, Jorge. No hay necesidad de cargar con la culpa de todo.

Él tampoco insistió. —Si no hubiera sido tan orgullosa y descuidada, si hubiera revisado el contrato una vez más, las cosas no habrían terminado así.

La mirada de Carol se oscureció ligeramente. Jorge tenía ojos agudos—siempre detectaba el problema de inmediato.

Ella dijo con indiferencia:

—Sí, la valoración en ese contrato estaba mal. Lo noté de inmediato e iba a hacer que el equipo de inversiones lo revisara, pero entonces apareció la Señorita Green.

Rió ligeramente. —Supongo que el momento lo es todo.

Jorge no culpó a Carol. —Aun así, por muchos problemas que haya causado, al menos podría enseñarle algo. Ya sabes lo que dicen—la lección aprendida de la manera difícil dura más.

Carol dio una media sonrisa y mordió un trozo de costilla de loto. —Tienes razón.

Jorge dio un suspiro fingido. —Mi hermana ha sido difícil desde siempre. Solo mi madre siempre la mimó.

Carol captó algo y sondeó suavemente:

—Curioso, me parece bastante elegante y tranquila—serena, educada, dice todas las cosas correctas… Como una dama de alta sociedad de manual.

Jorge sonrió levemente, dejó su tenedor y cambió de tema. —Carol, tengo un favor que pedirte.

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