Su Juguete Se Convirtió en la Heredera Que No Puede Tocar - Capítulo 167

Capítulo 167: Capítulo 167

—Precisamente porque estamos hablando de una vida, vale la pena intentar algo. Es mejor que quedarnos aquí sin hacer nada —dijo Brandon claramente agitado también.

Él y Nathaniel estaban totalmente en desacuerdo, discutiendo como locos.

Edward se frotó las sienes, visiblemente tenso.

—¡Basta, los dos!

La discusión se detuvo de inmediato.

Justo entonces, Carol dejó escapar un par de débiles toses en su sueño, apenas audibles, pero instantáneamente hizo que todos se tensaran.

Con los ojos enrojecidos por la preocupación, Edward agarró sus brazos, sacudiéndola suavemente.

—Carol, vamos, despierta.

Brandon presionó dos dedos contra su muñeca, comprobando su pulso. Unos segundos después, la soltó.

—¿Cómo está? —preguntó Edward con urgencia.

Brandon no respondió. En lugar de eso, rápidamente sacó una jeringa, mezcló la medicación y la cargó. Tomó un hisopo con yodo, subió la manga de Carol para exponer su brazo superior y comenzó a desinfectar.

Nathaniel dio un par de pasos adelante.

—Brandon, ¿qué estás intentando…

Edward levantó una mano para detenerlo.

Bajo la luz tenue y parpadeante, todos contuvieron la respiración mientras la aguja perforaba su piel. El líquido transparente fue inyectado lentamente en el cuerpo de Carol. La inyección no tardó nada.

Brandon presionó suavemente el algodón sobre el sitio de la inyección.

—Ahora esperamos.

Así que los tres se quedaron cerca de ella, vigilando en silencio.

Muy pronto, los efectos del medicamento comenzaron a manifestarse.

El rostro de Carol se volvió pálido, su frente húmeda de sudor. Las gotas se acumularon y rodaron en grandes perlas. Sus cejas se fruncieron profundamente, toda su expresión se retorció en incomodidad, y su cuerpo temblaba ligeramente. Los dedos se curvaron con fuerza alrededor de la manta, pequeños gemidos escaparon de sus labios—parecía asustada, inquieta, con dolor.

Edward comenzó a entrar en pánico.

—¡Carol! ¡Carol, despierta! ¡Por favor!

Luego se volvió hacia Brandon.

—¿Qué demonios está pasando?

Brandon también estaba claramente desconcertado—era una reacción que nunca había visto antes.

—¿Podría ser por esa inyección anterior? —preguntó Nathaniel, perplejo.

—De ninguna manera —espetó Brandon—. Sus signos vitales estaban todos normales.

Edward estaba a punto de perder el control.

—¿Entonces por qué está así?

Brandon no respondió. Simplemente abrió su kit de acupuntura y sacó una fina aguja de plata, luego la insertó rápidamente entre el pulgar y el dedo índice en el dorso de su mano.

Edward agarró su otra mano con fuerza.

—¿Qué estás haciendo ahora?

Brandon mantuvo los ojos fijos en el rostro de Carol mientras explicaba, con voz firme.

—Estimular este punto de acupuntura ayuda con el flujo sanguíneo y la actividad nerviosa. Podría ayudar a despertarla.

Pero Carol no se movió. Si acaso, su dolor parecía empeorar—su rostro se arrugó aún más, y dejó escapar un suave grito de dolor.

Edward, ya al borde del colapso, gritó:

—¡Detente! ¡Está sufriendo! ¡Piensa en otra cosa!

Verla sufrir así simplemente lo destrozó. Su voz se quebró mientras una lágrima se deslizaba de su ojo, cayendo directamente sobre el dorso de la mano de ella.

Tanto Nathaniel como Brandon se quedaron paralizados, un poco aturdidos. Intercambiaron una mirada rápida—espera un momento, ¿estaba… llorando hace un instante?

Después de estar con Edward durante tantos años, era la primera vez que lo veían derrumbarse así. El tipo que siempre mantenía la calma, como si nada le afectara nunca, y ahora parecía que su mundo entero se estaba desmoronando—vulnerable, conmocionado, asustado.

Los ojos de Edward estaban inyectados en sangre, e incluso la punta de su nariz estaba roja de llorar. Estaba de rodillas junto a la cama de Carol, besando impotente su mano una y otra vez, con lágrimas rodando silenciosamente por sus mejillas. Todo su cuerpo estaba tenso de dolor y culpa.

Preferiría ser él quien sufriera. Si fuera posible, cargaría con cada parte de su dolor solo para mantenerla a salvo.

Brandon retiró la aguja de plata del punto de acupuntura en su mano mientras el rostro de Carol se retorcía en tormento, su cuerpo tensándose, incluso comenzando a morderse los labios y la lengua.

La expresión de Brandon cambió.

—Deténganla—¡no dejen que muerda!

Estaba agarrando una gasa cuando Edward metió su propia mano entre los dientes de Carol sin pensarlo.

La sangre inmediatamente brotó de la membrana de su pulgar, goteando constantemente sobre la sábana blanca, floreciendo en un rojo brillante y vívido como una flor.

Brandon gritó:

—¡Edward!

Nathaniel hizo eco:

—¡Señor!

Ambos estaban atónitos.

Edward parecía estar al borde de un colapso, con los ojos brillantes.

—Olvídense de mí—¡solo hagan algo, ahora!

Brandon salió corriendo.

Nathaniel le gritó:

—¡¿Adónde vas?!

Brandon se precipitó al baño, agarró un cubo, rápidamente lo llenó con agua fría, y regresó corriendo—luego vertió todo directamente sobre Carol.

Por supuesto, Edward, sosteniéndola, también quedó empapado.

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Parecía desordenado y brusco, pero extrañamente, funcionó. Carol lentamente comenzó a calmarse, su respiración se estabilizó, su rostro ya no estaba retorcido por el dolor y la angustia.

Nathaniel hizo que las criadas cambiaran la ropa de cama y ayudaran a Carol a ponerse ropa limpia.

Mientras tanto, Brandon se ocupó de la mano de Edward, desinfectando y vendando la profunda y furiosa marca de mordida en su palma. Parecía brutal—si ella hubiera mordido un poco más fuerte, podría haberle arrancado un trozo de carne.

Brandon dijo casualmente:

—Honestamente, podrías haber esperado por la gasa. Solo habría tomado un segundo.

La voz de Edward era ronca y baja.

—No pensé tan lejos.

Brandon lo miró—parecía absolutamente agotado, como si su alma hubiera abandonado su cuerpo.

Una vez que Brandon terminó de vendar la herida, Edward volvió a sentarse junto a la cama, con los ojos fijos en Carol.

Ella se veía tranquila ahora, y él finalmente se permitió respirar.

Edward preguntó en voz baja:

—¿Qué acaba de pasar? ¿Por qué el agua funcionó?

Brandon se encogió de hombros.

—Podría haber sido una coincidencia. Creo que el medicamento tuvo más que ver con ello.

Edward estaba masajeando suavemente la mano de Carol.

—¿Recuperaron el auto que cayó al agua?

Nathaniel respondió:

—Sí, la policía lo sacó, pero las placas eran falsas. No hay forma de rastrear al propietario.

Edward preguntó:

—¿Encontraron a alguien dentro?

Nathaniel negó con la cabeza.

—Parece que quien fuera saltó antes. Es un montaje—falsificaron todo el asunto.

Brandon pareció sobresaltado.

—Entonces eso significa… ¿que no nos queda ninguna pista?

Nathaniel miró a Edward, su tono un poco sombrío.

—Parece que sí.

La voz de Edward bajó peligrosamente.

—Investiguen a fondo. Destruyan la ciudad entera si es necesario—no me importa cuán profundo tengan que excavar, solo encuéntrenme algo.

No había forma de que permitiera que alguna amenaza desconocida acechara a Carol sin saberlo.

Nathaniel intervino:

—Señor, esta noche la Policía de Portland sacó ese auto del agua. Causó bastante revuelo—probablemente la noticia ya se haya extendido. Apostaría a que los Bright también están al tanto.

Edward ni siquiera pestañeó.

—Que así sea.

El despistado Brandon añadió encogiéndose de hombros:

—Sí, que lo sepan. ¿Qué tiene que ver con los Bright de todos modos?

Nathaniel rápidamente le dio un codazo a Brandon en el pecho y le susurró un breve resumen de los eventos de la noche al oído. Una vez puesto al día, Brandon levantó las manos en señal de rendición—estaba tan desinformado como cualquiera.

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Nathaniel parecía incómodo.

—Señor, juzgando por la postura de Evan, ¿cree que van a retirarse de la Ruta Marítima?

Edward arropó más a Carol, su voz imperturbable.

—Si los Bright no tuvieran nada que ganar con esa asociación, Evan no se habría tomado tantas molestias. A menos que…

A menos que Evan tuviera otro comprador esperando.

Nathaniel bajó la voz, cauteloso.

—Señor, la forma en que Evan mira a la Señorita Bright… ¿cree que podría estar…

Edward espetó:

—Más le vale que no.

Nathaniel ni siquiera había terminado cuando Edward lo calló.

Luego Edward dio órdenes claras.

—Hagan que nuestro contacto en los Bright vigile de cerca a Evan. Que informe cualquier cosa, incluso lo más pequeño. Especialmente cualquier contacto entre los Bright y el continente relacionado con la Ruta Marítima.

—Me aseguraré de que se haga, señor —respondió Nathaniel.

La niebla empañaba las ventanas, espesa y pesada en la bruma de la madrugada. En el mar, las bocinas del ferry y los sonidos de las olas se desvanecían gradualmente en la oscuridad.

Brandon miró su reloj.

—Honestamente, Carol probablemente no despertará esta noche. Podemos revisarla de nuevo mañana. Edward, realmente deberías descansar. No tiene sentido quedarte aquí toda la noche.

Edward negó con la cabeza.

—Quiero estar con ella.

Brandon trató de razonar con él.

—No necesita compañía ahora mismo. Lo que necesita es tranquilidad total—sin interrupciones.

Edward parecía inseguro, claramente cuestionando las intenciones de Brandon.

—¿Hablas en serio?

Brandon suspiró interiormente, disimulándolo bien.

—Totalmente en serio. Déjala descansar.

Añadió:

—Quedarte aquí no la ayuda—solo perturbará su paz.

Edward podría ser terco, pero cuando se trataba de Carol, siempre cedía al final.

Gentilmente volvió a meter su mano expuesta bajo la manta, ajustó las cobijas con cuidado y, después de un largo momento, presionó el beso más suave en su frente antes de finalmente retroceder, reacio a irse.

Observándolo, tanto Nathaniel como Brandon prácticamente estaban poniendo los ojos en blanco ante lo dulce que era la escena.

Pero justo cuando Edward se dio la vuelta para marcharse, un débil susurro llegó desde detrás de él—Carol, murmurando en sueños.

—…Vincent Brown…

Edward se congeló y se dio la vuelta bruscamente, con los ojos muy abiertos por la incredulidad.

Porque lo que Carol acababa de decir—era claramente el nombre de un hombre.

Ella estaba llamando a otro hombre por su nombre incluso en sueños.

Incluso estando inconsciente, su mente seguía pensando en alguien más.

¿Y lo peor? Era un nombre que Edward nunca había escuchado antes.

Su mundo entero se tambaleó en ese segundo.

Nathaniel y Brandon intercambiaron una mirada como si acabaran de ver una película de terror —incómodos y queriendo desaparecer por completo.

Al ver que sus labios se movían, Edward se inclinó, tratando de escuchar lo que murmuraba.

Los labios de Carol seguían repitiendo: «Vincent… no… Vincent…»

Sus puños se apretaron tanto que sus nudillos crujieron, con las venas hinchadas mientras la furia ardía bajo su piel.

¿Quién demonios era este tipo? ¿Vincent? ¿Era él quien realmente le gustaba a ella?

Ella le había dicho antes que no le gustaba Christopher…

¿Entonces qué, este tipo era el verdadero? ¿El que estaba en su corazón?

Sentía que su cerebro iba a estallar.

Nathaniel y Brandon no se atrevieron a quedarse más tiempo. Se apresuraron a buscar excusas y comenzaron a salir.

—Nathaniel.

La voz de Edward de repente cortó el silencio, congelando a los dos justo cuando llegaban a la puerta.

El cerebro de Brandon reaccionó primero —«oh, no soy yo, gracias a Dios»— y empujó a Nathaniel hacia adelante antes de escabullirse y cerrar la puerta como si su vida dependiera de ello.

Nathaniel: «…»

—¿Me necesitaba, señor?

—Averigua todo.

Nathaniel ya sabía de qué se trataba la orden. —Sí, señor.

—Antes del amanecer. Quiero respuestas.

—…Entendido.

Edward pasó suavemente los dedos por el rostro de Carol, desde su frente hasta su barbilla, con una mirada afilada y sofocante. —Eres una mentirosa, Carol.

Después de eso, Edward pasó toda la noche solo en el estudio tenuemente iluminado.

Cerca del amanecer, Nathaniel empujó la puerta y fue inmediatamente golpeado por una ola de intenso olor a alcohol.

Botellas vacías cubrían la mesa.

Edward estaba sentado desplomado en el sofá, completamente inmóvil

Asustó tanto a Nathaniel que corrió y lo sacudió.

—¡Señor! ¡Despierte! ¡Vamos!

Edward finalmente abrió los ojos, lentamente.

Nathaniel dejó escapar un largo suspiro. —Me asustó muchísimo. Pensé que se había ido o algo así.

—Cuida tu boca.

Dándose cuenta de que había ido demasiado lejos, Nathaniel forzó una sonrisa. —No lo dije de esa manera, señor.

Edward se pellizcó el puente de la nariz, con cansancio filtrándose en su voz. —¿Encontraste algo?

Nathaniel dudó, bajando la mirada.

Edward ya lo había adivinado. —¿Nada?

Un silencioso movimiento negativo de cabeza. —Nada en absoluto.

Edward parecía genuinamente atónito. ¿Había realmente alguien por ahí sobre quien él, Edward, no podía conseguir ninguna información?

—¿Quieres decir absolutamente nada?

Más silencio. Otra negación.

De repente, Edward arrojó el vaso que tenía en la mano. Se estrelló con fuerza contra la pared, los fragmentos volaron por todas partes, lanzando destellos de luz afilada en la habitación oscura.

«Sin siquiera saber quién demonios es el oponente—¿cómo diablos se libra una guerra así?»

Nathaniel se frotó las manos en silencio, caminando sobre cáscaras de huevo. —Señor, tal vez… cuando la Señorita Carol despierte más tarde, ¿podría preguntarle directamente? Quizás no sea lo que parece.

Larga pausa.

—No es mala idea.

Nathaniel estaba a punto de sonreír de oreja a oreja ante la confirmación de Edward cuando

—Ve a preguntarle tú mismo.

Justo después del amanecer, Edward, Brandon y Nathaniel ya habían llegado a la habitación para ver cómo estaba Carol.

El cielo afuera se iluminó en un cálido naranja, la luz del sol se filtraba lentamente desde el mar, se deslizaba a través de las persianas y caía directamente sobre el rostro de Carol.

Edward estaba de pie junto a la cama con los brazos cruzados, su expresión tensa. —¿Por qué no despierta todavía?

Brandon miró las lecturas del monitor. —Dale un poco más de tiempo.

La paciencia de Edward claramente se había agotado. —¿Tiempo? ¿Exactamente cuánto más?

—Honestamente… no puedo darte un número.

La preocupación se apoderó del rostro de Edward, a pesar de lo mucho que intentó ocultarla. —¿Te pusiste en contacto con Médico Mayo?

Brandon asintió. —Todo está listo. Podemos irnos en cualquier momento.

—Si sigue inconsciente en una hora, volaremos al Estado M inmediatamente.

No podía quedarse sentado esperando que despertara mientras arriesgaba su vida.

—Nathaniel, prepara el jet.

—En ello.

—Brandon, tú y tu equipo vendrán con nosotros en el mismo vuelo.

—Entendido.

Justo cuando todos empezaban a moverse para encargarse de sus tareas, una voz adormilada habló desde atrás.

—¿Por qué hay tanto ruido?

Los tres se dieron la vuelta, con los ojos muy abiertos por la incredulidad, pero la alegría en sus rostros lo decía todo.

Carol lentamente abrió los ojos.

Abiertos, cerrados, abiertos de nuevo…

Unos intentos más tarde, se sentó adormilada, frotándose los ojos.

Edward corrió a ayudarla, colocando un cojín detrás de su espalda.

No fue hasta entonces que Carol realmente comenzó a procesar su entorno. Al ver a Edward, Brandon y Nathaniel en su habitación, se tensó instantáneamente. —¿Por qué están todos en mi habitación?

Edward se inclinó inmediatamente, ansioso. —¿Sientes algo raro? ¿Alguna molestia?

Carol parecía confundida por todo lo que la rodeaba. —No realmente.

Aun así, Edward la examinó cuidadosamente, revisando sus extremidades como si pudiera desmoronarse en cualquier segundo.

Carol miró a Brandon y Nathaniel que seguían de pie junto a la cama, claramente incómoda. —¿Qué están haciendo ustedes aquí?

Edward frunció profundamente el ceño, visiblemente frustrado. Se enderezó, soltó un cortante —Brandon, haz una revisión completa. Infórmame de cualquier detalle de inmediato —y luego salió furioso.

Carol lo miró alejarse, completamente perdida. —¿Cuál es su problema tan temprano en la mañana?

Por supuesto, tanto Brandon como Nathaniel sabían que ella había estado murmurando un nombre al azar—«Vincent»—en sueños, pero ninguno dijo una palabra al respecto.

Brandon se acercó con un escáner y rostro serio. —Señorita Bright, necesitamos hacerle un chequeo. Por favor, coopere.

—Espera, un momento —Carol instintivamente se echó hacia atrás—. ¿Por qué necesito un chequeo de repente? ¿Qué pasó?

Claramente, no tenía ni idea de que había estado inconsciente durante horas.

—¿De verdad no recuerdas haberte desmayado? —preguntó Brandon.

Carol frunció el ceño, tratando de recordar la noche anterior. Sentía que después de que Edward se fue, solo estaba esperando a Evan en la sala privada—y de alguna manera se quedó dormida esperando. Brandon dijo:

—Sí, se desmayó. Anoche fue realmente arriesgado—honestamente pensamos que podría no despertar.

Carol miró a Nathaniel, aún un poco escéptica.

Él le hizo un gesto afirmativo. —Te quedaste dormida en el reservado. El Joven Maestro Evan fue quien te llevó abajo.

Cuanto más escuchaba Carol, más fuera de lugar parecía todo. Pero le resultaba difícil cuestionar las palabras de Nathaniel.

—¿Evan? Pensé que nos había abandonado por completo.

Nathaniel explicó:

—Estoy bastante seguro de que entró por la puerta trasera de la Puerta de la Fortuna. El jefe y yo lo vimos con nuestros propios ojos.

—¿Ustedes no se fueron?

—No, nos quedamos afuera de la Puerta de la Fortuna todo el tiempo. El jefe dijo que el Joven Maestro Evan no es alguien que te dejaría sola.

La expresión de Carol era difícil de interpretar. Se presionó ligeramente las sienes.

—¿Por qué no recuerdo nada en absoluto?

Brandon intervino:

—Ese es más o menos el punto de estar desmayada, ¿sabes?

Entonces algo hizo clic en la mente de Carol.

—Espera… ¿Edward y Evan se pelearon?

Nathaniel dudó. Pensando en el intenso enfrentamiento de anoche, admitió:

—¿Algo así? Quiero decir, el jefe casi sacó su arma.

Carol lo miró, atónita.

—¡¿Y a eso le llamas “no pelearse”?!

Dejó escapar un suspiro exasperado.

—Vinimos aquí para pedir ayuda a los Bright, ¿verdad? Ahora él ha ofendido completamente a Evan. Eso es genial.

Nathaniel dijo en voz baja:

—Solo lo hizo por usted, Señorita Carol.

Carol: «…»

Brandon sostuvo el kit de muestras de sangre.

—Señorita Carol, acaba de despertar. Tomémoslo con calma con la charla. Haremos un chequeo rápido y luego comeremos algo.

Aunque Carol no podía recordar nada, realmente no tenía motivos para dudar de ellos.

Mientras Brandon realizaba el chequeo, Nathaniel resumió brevemente lo que sucedió la noche anterior.

Cuando escuchó la parte sobre una persona misteriosa que dejó los medicamentos, la mirada de Carol cambió claramente.

Más tarde, los tres bajaron a desayunar.

Edward ya estaba sentado a la cabecera de la mesa, vestido con una llamativa camisa floral. La comida en la mesa permanecía intacta—claramente había estado esperando.

La cálida luz de la mañana se derramaba sobre sus rasgos salvajes y perezosos, pero ¿sus ojos? Fríos.

Carol sacó la silla a su derecha y se sentó. Nathaniel y Brandon también tomaron asiento.

Ella tomó un sorbo de leche, luego lentamente desgarró un trozo de pan, tan silenciosa como siempre.

Fue Brandon quien finalmente rompió el silencio.

—Señor Dawson, acabamos de terminar el chequeo. La Señorita Carol está físicamente bien ahora. Puede relajarse.

Los dedos de Carol se congelaron en medio del desgarramiento.

Edward le lanzó una mirada gélida a Brandon, con el brazo apoyado en la mesa como si fuera el dueño del lugar.

—¿Te *pregunté* acaso?

Brandon, dándose cuenta de que se había excedido, se frotó la nariz torpemente y volvió a su desayuno.

Nathaniel trató de no reírse desde un lado.

Edward y Carol—estamos hablando de dos fuerzas obstinadas colisionando, pero de alguna manera siempre es Edward quien termina siendo rechazado.

Golpeó la mesa, con el rostro tan tenso como siempre.

—Entonces… ¿No tienes nada que decirme?

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