Su Juguete Se Convirtió en la Heredera Que No Puede Tocar - Capítulo 195

Capítulo 195: Capítulo 195

—Jessica está embarazada. Y no te engañes —el que no se case contigo no hará que todo desaparezca mágicamente, Edward. Sin Jessica, habría otra persona exactamente como ella. Sin los Green, habría otros Green.

Jorge hizo una pausa, su mirada afilada como una maldición.

—Este es tu destino, Edward. No puedes huir de él.

Sus palabras cayeron con fuerza, cada una cortando como una cuchilla que había atravesado hielo y fuego. Edward lo sintió directamente en el pecho, frío y aplastante.

—No escaparás, Edward.

El sabor a sangre llenó su boca —debió haberse mordido la lengua.

—Incluso si la dejo ir, me aseguraré de que termine con alguien que realmente ame.

—¿Cómo estás tan seguro de que ese alguien no soy yo?

Edward soltó una risa burlona, con voz baja y amarga.

—Carol nunca se enamoraría del hermano de su enemiga.

Los ojos de Jorge se oscurecieron, brillando con algo difícil de interpretar.

Edward continuó:

—No me digas que realmente no sabes cuántas veces tu querida hermana ha ido contra Carol —directamente o a sus espaldas. ¿Dices que quieres casarte con ella? Entonces elige: Carol o tu propia hermana.

Los hombres en esta ciudad siempre sabían cómo lanzar cuchillos solo con palabras, y Jorge mantenía esa calma letal.

—Lo sabes todo, pero actúas como si no supieras nada —su tono seguía siendo frío, como si esto no fuera personal en absoluto—. Jessica es mi hermana, los lazos de sangre me dan más terreno del que tú jamás podrías tener. Comparado conmigo, Edward, tú solo le traes desesperación.

Jorge se marchó.

La cuerda que Edward había estado sosteniendo todo este tiempo finalmente se rompió, de manera afilada y repentina. Salió de la habitación del hospital y se apoyó contra la pared del pasillo vacío en silencio, con la cabeza baja.

Era en momentos como este, cuando no había nadie alrededor, que la debilidad se colaba. Nadie es realmente inquebrantable.

Sacó su teléfono y comenzó a llamar a Carol.

Sin respuesta.

Llamó de nuevo. Y otra vez. Mientras esperaba, encendió un cigarrillo, protegiendo la llama de la corriente del pasillo. El humo se enroscaba en el aire, áspero pero familiar, quemando el espacio a su alrededor.

En el otro extremo, Carol acababa de terminar de cuidar a Olivia y estaba acurrucada en el sofá de la sala. El lugar donde vivía era enorme —varios pisos, jardines delanteros y traseros, y todas las comodidades posibles. Había más habitaciones de las que podía contar, todas con acabados de lujo, aunque no vivía en la mayoría de ellas.

Estaba preocupada de que Olivia pudiera despertar confundida y caerse en el baño, así que pensó en traer una cama plegable —pero luego se preocupó de que fuera demasiado ruidosa. Así que se quedó en el sofá. No tan cómodo como una cama, claro, pero lo suficientemente suave y espacioso. Nunca actuaba como mimada, sin importar lo adinerada que fuera.

Para evitar despertar a Olivia, había silenciado su teléfono.

Cansada pero incapaz de dormir, yacía allí pensando… especialmente en lo que Edward le había dicho antes.

¿Realmente podría arreglarlo todo?

No lo creía —pero de alguna manera, quería creerlo.

Ambos, atrapados en este mismo desorden inquieto.

El teléfono seguía brillando una y otra vez desde la mesita de café cercana.

Abrió los ojos, miró la pantalla —nada más que llamadas perdidas.

Todas de Edward. Justo entonces, la llamada de Edward entró nuevamente. Carol deslizó el dedo desde la otra pantalla.

Se levantó con cuidado, caminando de puntillas para no despertar a Olivia Reed. Salió de la habitación cerrando suavemente la puerta tras ella, y bajó las escaleras antes de finalmente contestar.

—¿Qué te pasa? Llamando sin parar en medio de la noche… ¿alguna vez se te ocurrió revisar la hora?

Antes de que pudiera hablar, ella ya estaba regañándolo, claramente molesta. Incluso a través del teléfono, Edward podía imaginar su expresión fría.

Se apoyó contra la pared y lentamente se agachó.

—¿Te desperté?

Carol no respondió de inmediato. Tomó un vaso de agua, bebiendo unos sorbos.

—¿Qué quieres?

—Solo… quería escuchar tu voz.

Ella dejó escapar una suave risa sarcástica.

—¿En serio, Edward? ¿Crees que se supone que debo estar disponible las veinticuatro horas del día por si “quieres escuchar mi voz”? ¿Quién te crees que eres? Escúchate. Estás tan acostumbrado a tener siempre el control, ¿eh? Ah, y déjame recordarte —nuestro acuerdo de cinco años terminó. No te debo nada.

Una brasa ardiente cayó en la palma de Edward, pero ni siquiera podía sentir el dolor.

—Te dije que viniste a mí primero. No te corresponde decidir cuándo termina.

El tono de Carol se volvió helado, y dejó el vaso con demasiada fuerza.

—¿Estás diciendo que vas a romper nuestro acuerdo?

Él dio una larga calada a su cigarrillo.

—Si dijera que sí, ¿me odiarías?

—Lo haría —ni siquiera dudó.

—¿De verdad? —sonaba escéptico.

Ella no se contuvo:

—Ni siquiera has roto el contrato, pero ya te odio.

Edward soltó una risa amarga.

—No pensé que fueras capaz de odiarme.

Carol se quedó callada por un largo momento.

Había algo extraño en él esta noche —como si hubiera recibido un golpe duro y necesitara desahogarse con alguien. O tal vez, como alguien que hubiera dicho todo antes de que llegara el final —abatido, derrotado.

Entonces él dijo:

—Lo siento, Carol.

El embarazo de Jessica ya había involucrado a Jorge. ¿Arreglar esto ahora? Solo iba a ser más difícil.

Comenzaba a verlo claro como el día —cada paso que daba era como caminar a través del lodo. Todo lo que intentaba hacer, todo lo que quería, se alejaba cada vez más.

Quizás Jorge tenía razón. Quizás realmente no podía escapar de lo que el destino le tenía reservado.

Aún en silencio, Carol seguía bebiendo su agua. No tenía idea de por qué Edward se estaba disculpando.

Finalmente, preguntó:

—¿Por qué te estás disculpando?

—Mmm… ¿por qué lo siento? —se frotó la nuca. El hijo de Jessica seguía ahí, y nada iba como él pensaba. Había creído que tenía todo bajo control, pero las cosas se estaban descontrolando. Y lo peor es que sabía que esto no era el final—. Realmente no lo sé. Tal vez solo me estoy disculpando por todas las tonterías que te he hecho pasar. Llamémoslo una disculpa por el pasado.

Carol bufó.

—Si decir lo siento realmente arreglara las cosas, no necesitaríamos policías ni tribunales, ¿verdad?

Edward aplastó la colilla del cigarrillo contra el suelo.

—¿Entonces qué, planeas ponerme tras las rejas ahora?

—Si pudiera, yo misma te pondría las esposas.

—Está bien, algún día, haré que suceda para ti.

Carol no se lo tomó en serio.

—Edward, es tarde, deja las tonterías. Si no pasa nada, me voy a dormir.

Pero Edward siguió hablando por su cuenta:

—No bebas agua fría. Mejor toma agua tibia. Ayuda a eliminar toxinas, es mejor para tu cuerpo.

Carol frunció el ceño.

—¿Cómo sabes eso siquiera?

Él preguntó de nuevo:

—Nunca has dormido en el sofá antes. Ten cuidado de no caerte. Hace frío por la noche—bebe algo de agua y sube las escaleras.

—¿Cómo sabes eso también?

Miró alrededor de la sala.

—Espera… no instalaste algún tipo de cámara oculta en mi casa, ¿verdad?

—No. Solo adiviné —dijo Edward lentamente—. Te preocupas por Olivia, y como está enferma, probablemente la estés vigilando esta noche.

Él sabía cuánto significaba Olivia para ella.

Carol suspiró:

—¿Debería estar impresionada o preocupada?

—Impresionada. Anhelo tus cumplidos —la voz de Edward tembló—, Siento que me estoy rompiendo en pedazos… tal vez si me elogias, podría recomponerme.

Carol pensó que había oído mal.

—¿Dónde estás ahora? ¿Has bebido?

Recordó aquella noche absurda cuando él casi saltó del Puente Riverpeace y de alguna manera terminó flotando cerca de Sereneton.

—¿Hola? ¡Te pregunté algo!

Edward miró la fría habitación del hospital, aire impregnado de desinfectante.

—Estoy… en casa. —No queriendo preocuparla, bromeó:

— ¿Me extrañas? ¿Quieres venir a acurrucarte?

Carol espetó:

—Extraño a todo tu árbol genealógico.

Presionando sus sienes, Edward cerró los ojos, su voz suave como persuadiendo a un niño:

—Cariño, esas fueron tres palabras extra.

—Tres palabras: tu árbol entero —replicó ella.

Edward se rio:

—Esa es mi Carol—tan inteligente. Exactamente tres palabras extra: tu. Árbol. Entero.

…

—Parece que estás deseando compartir una cama. ¿Debería ir a buscarte?

—Ni se te ocurra.

Realmente temía que este loco pudiera aparecer.

—Si no me quieres allí, entonces pórtate bien. Ve a la cama. Son casi las 2 a.m.

Carol puso los ojos en blanco, molesta.

—¿Así que sí sabes que son las 2 a.m. y aun así llamas? ¿Ahora te haces el bueno?

—Lo siento.

Sus cejas se fruncieron más.

—¿Bebiste o no?

—No, pero me siento ebrio.

—Edward, jugar conmigo—¿te divierte?

Su voz subió varios tonos. Justo cuando estaba a punto de colgar, Edward dijo suavemente:

—Carol… buenas noches.

La llamada terminó.

Carol terminó el resto del agua y subió las escaleras, arrojándose de nuevo sobre el sofá. El sueño la golpeó rápido, como si finalmente se hubiera relajado.

Mientras tanto, Edward sostenía su teléfono con fuerza, la pantalla aún mostrando el registro de llamadas, su mano cayendo lentamente.

Cigarrillos y alcohol—el clásico recurso para hombres destrozados.

Ni siquiera podía recordar cuántos cigarrillos había fumado esa noche. Al día siguiente, todo su cuerpo dolía horriblemente.

Un solo pensamiento permanecía en su cabeza

Tenía que hacer un movimiento antes que Jorge.

Tenía que encontrar una manera de terminar con el embarazo.

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Temprano a la mañana siguiente, Carol llevó a Olivia Reed al hospital.

Mientras conducía, dijo:

—Anoche te quedaste dormida. Tu madre llamó, contesté y le dije que estabas conmigo, no sospechó nada.

Olivia estaba comiendo dumplings de sopa en el asiento del pasajero.

—Si estoy contigo, ¿de qué hay que preocuparse? Mi madre confía más en ti que en nadie.

—Ah, por cierto —recordó de repente Olivia—, ese tipo Edward, ¿lo invitaste anoche?

—No. Vino por su cuenta.

Olivia soltó un resoplido frío.

—¿Aparecerse sin motivo? Definitivamente está tramando algo turbio.

Una vez que Olivia salió del coche, Carol se dio cuenta de que había olvidado su bolso. Pensando que lo necesitaría, Carol lo llevó a su departamento.

Olivia estaba a punto de presidir una discusión a puerta cerrada sobre una cirugía ultraconfidencial. Se rumoreaba que el paciente tenía conexiones importantes, y la ubicación de la reunión se mantenía en secreto. Carol tuvo que preguntar bastante antes de encontrar la sala correcta.

Mirando a través del panel de vidrio, vio a Olivia con una bata blanca, el cabello suelto recogido, luciendo unas gafas peculiares de tonos cálidos. Con una mano en la cadera y la otra sosteniendo un bolígrafo digital, estaba explicando anatomía humana en la pizarra con total confianza. El grupo frente a ella parecía impresionado — no había ni un solo disidente a la vista. El modo alfa clásico.

Carol siempre supo que Olivia tenía habilidades extraordinarias en medicina.

—Para este procedimiento, tengo un nuevo enfoque. Miren todos.

No fue hasta que Olivia buscó algunos archivos que se dio cuenta de que le faltaba el bolso.

En ese momento, Carol entró en la sala y le entregó los documentos.

Olivia la miró, y Carol inclinó la cabeza con una sonrisa.

—Misión de rescate.

Al ver el bolso en la mano de Carol, Olivia sonrió y pidió a su asistente que distribuyera el material.

Los asistentes eran médicos de primer nivel del centro médico internacional — y todos se pusieron de pie cuando Carol entró. Claramente, sabían quién era ella.

Carol asintió educadamente a algunas caras conocidas, le dijo a Olivia que se marchaba y luego salió.

El ascensor público estaba demasiado lleno, así que Carol optó por el privado del otro lado. Cuanto más lejos caminaba, menos gente había — eventualmente, todo el pasillo se sentía vacío.

Al pasar por una de las habitaciones, escuchó una alegre canción infantil que salía de ella. La voz era dulce y llena de energía.

—A-men A-tree hay una vid, A-verde A-verde brotando así, un caracol cargando su pesada casa, lenta lentamente subiendo en soledad…

No era común escuchar una canción infantil tan linda, y Carol no pudo evitar sentirse atraída.

Siguió el sonido.

Cuanto más se acercaba, más clara se volvía.

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De pie en la puerta, vio a una niña pequeña con un camisón amarillo claro y clips de conejo en su cabello, acostada boca abajo en la cama. Su cabeza estaba ligeramente inclinada, aparentemente coloreando o dibujando. Sus pequeños pies claros se balanceaban de un lado a otro mientras cantaba, y las orejas de conejo se movían con ella, como un dibujo animado en la vida real—adorable y vivaz, como un conejito de verdad.

—En la vid se sentaron dos pájaros amarillos, rieron y gorjearon ante las palabras del caracol, “Las uvas aún no están maduras, todavía están muy verdes, ¿por qué estás subiendo ahora, qué pretendes…—La niña seguía balanceando la cabeza mientras cantaba, y Carol se apoyó casualmente contra el marco de la puerta, observándola con un rastro de diversión en sus ojos.

A medida que la canción continuaba, la voz de la niña comenzó a desvanecerse—claramente olvidando la letra. Inclinó sus orejitas de peluche, tratando de recordar la siguiente línea.

Carol se rio suavemente y continuó la melodía:

—Pajarito amarillo, no te rías, espera a que suba—madurará bien.

El canto repentino sobresaltó a la niña. Se dio la vuelta rápidamente y se bajó de la cama.

En cuanto Carol vio su rostro, su sonrisa se tensó ligeramente.

Lucy.

La sorpresa en el rostro de Lucy era imposible de ocultar.

—¡Hermana! —exclamó felizmente.

Carol no esperaba que fuera Lucy. Notó los marcadores coloridos en su mano, y en la cama había un libro para colorear a medio terminar.

Lucy saltó y se lanzó directamente a sus brazos.

—¡Hermana, viniste a verme!

Mirando esos ojos brillantes y claros llenos de alegría infantil, Carol se admitió a sí misma—odiaba a Víctor Bright, pero simplemente no podía odiar a Lucy.

Viendo a Carol callada, Lucy parpadeó y preguntó nerviosa:

—¿Sigues enfadada?

Carol sabía exactamente a qué se refería—el incidente en la tienda de mascotas de la Avenida de la Paz Eterna.

Negó ligeramente con la cabeza y logró sonreír.

—No.

Lucy se iluminó instantáneamente.

—¡Genial! Hermana, entra y siéntate. Te traeré agua.

Cuando Carol entró en la habitación, echó un vistazo alrededor. El espacio era enorme—no era una habitación típica de hospital. Peluches por todas partes, paredes rosa pastel—todo el lugar gritaba suite de princesa, no habitación de paciente.

Con una mirada era obvio: Lucy estaba rodeada de amor. Una niña criada con calidez.

Lucy le entregó una taza rosa.

—¡Aquí tienes, hermana, bebe un poco de agua!

—Gracias.

Carol tomó un pequeño sorbo simbólico.

Lucy, muy emocionada, sacó una caja de delicadas galletas y las sostuvo con ambas manos.

—¡Prueba esto! ¡Mi mamá y mi papá las hicieron juntos!

Carol hizo una pausa, luego respondió:

—…gracias.

Notó que no había historiales médicos ni documentos a la vista. Curiosa, preguntó:

—¿Estás enferma?

Lucy se puso una mano en la barriga.

—Me duele aquí. Pero mamá y papá dijeron que me pondré mejor muy pronto.

Carol no insistió. Olivia ya le había dicho que los Clark mantenían la enfermedad de Lucy en estricto secreto. Probablemente Lucy ni siquiera conocía toda la verdad.

—¿Y tú? ¿Estás aquí porque también estás enferma? —preguntó Lucy.

—Vine a ver a una amiga —respondió Carol, luego hizo una pausa—. ¿Por qué estás sola? ¿Dónde está la persona que te cuidaba?

Lucy dijo:

—Los envié a buscar a papá.

¿Víctor Bright viene?

Carol se levantó inmediatamente. No quería cruzarse con él.

—Tengo que irme. Hay algunas cosas que debo atender.

Lucy pareció alarmada.

—¿Pero no puedes quedarte un poco más? ¿Por favor? Me caes muy bien, hermana. ¿No puedes pasar un rato más conmigo?

Escuchar a Lucy llamarla “hermana” una y otra vez despertó algo en Carol —una emoción agridulce y enredada.

Lucy no tenía idea de que ella era realmente su hermana. Y por supuesto, Víctor Bright y el resto de la familia Clark nunca permitirían que lo supiera. Carol había detectado voces justo fuera de la habitación. Supuso que Víctor ya debía estar allí. Forzando a Lucy a soltar su mano, murmuró unas palabras y salió apresuradamente.

Se escondió en un rincón cercano, justo a tiempo para ver a Víctor entrar en la habitación del hospital en el momento en que ella salía.

Claramente, Lucy le dijo que alguien acababa de estar allí, ya que Víctor miró en su dirección. Carol inmediatamente retrocedió, ocultándose en las sombras.

Víctor no pareció notar nada extraño. Se quedó con Lucy, haciendo cosas que normalmente se dejaban al personal. Pero por ella, insistía en hacerlo todo él mismo, mirándola con un afecto tan tierno.

Se acostó junto a Lucy en la cama y tomó algunos lápices de colores, ayudándola a terminar el libro de dibujos en el que había estado trabajando. Incluso charló sobre cada personaje como si realmente los hubiera estudiado solo para hablar con ella.

Carol se agachó silenciosamente en el rincón oscuro y sin luz, viendo cómo se desarrollaba la escena.

Claramente Lucy no quería quedarse en el hospital, pero Víctor fue firme en priorizar su salud, sin malcriarla. Cuando ella hizo pucheros, él incluso actuó como un payaso tonto para animarla.

La risa resonaba suavemente desde la habitación —un momento familiar pacífico y cálido.

Carol se sintió como una ladrona escondiéndose en la oscuridad, espiando la felicidad de otra persona.

Y entonces, de golpe —su teléfono sonó de la nada.

Los guardias de Víctor inmediatamente se volvieron hacia el sonido.

—¿Quién está ahí?

En pánico, Carol apagó el teléfono y corrió hacia las escaleras.

Justo cuando estaban a punto de perseguirla, Víctor salió y preguntó:

—¿Qué sucede?

Un guardia respondió:

—Sr. Bright, alguien estaba escondido allí. Escuché un tono de llamada.

Víctor miró fijamente hacia el rincón.

—No es necesario molestarse. Solo concéntrense en proteger a la Señorita Lucy.

—Entendido.

Lucy asomó su pequeña cabeza peluda desde detrás de Víctor.

—¿Qué pasa, Papi?

—Nada, cariño. Hace viento afuera —quédate dentro.

—Vale, Papi. Entendido.

Carol corrió por la escalera, con los pulmones ardiendo, una mano agarrada al pecho mientras jadeaba por aire.

Una vez que estuvo segura de que nadie la perseguía, finalmente se relajó un poco.

«Eso estuvo muy cerca».

Sacando su teléfono, vio una llamada perdida de Vivian y rápidamente devolvió la llamada.

—¿Qué pasa, Vivian?

—Carol, el Sr. Moran del Grupo Moran acaba de aparecer.

Carol frunció el ceño. De todos los momentos…

—¿Por qué ahora?

—Dijo que está aquí para discutir la inversión de la Ruta Marítima de la Seda.

—¿Intentaste con Edward? Él debería ser quien se encargue de eso.

—Ya lo hice, pero no contesta.

Sentada en las escaleras, Carol se frotó las sienes, claramente molesta.

—Bien. Solo dile a Liam que estoy ocupada ahora mismo. Reprogramaremos para más tarde cuando tengamos tiempo.

Por teléfono, Vivian sonaba un poco indecisa —Carol ya podía imaginarla acorralada.

—Bueno… El Sr. Moran dijo que no tiene prisa. Dijo que tiene todo el tiempo del mundo para esperar. Honestamente, Carol, parece que no se va a ir hasta que te vea a ti o al Sr. Dawson.

—…De acuerdo. Entendido.

Después de colgar, Carol llamó a Edward otra vez. No contestó. Lo intentó varias veces más —todavía nada.

Finalmente, marcó el número de Nathaniel.

—Oye, Nathaniel, ¿estás con Edward ahora?

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