Su Juguete Se Convirtió en la Heredera Que No Puede Tocar - Capítulo 206

Capítulo 206: Capítulo 206

George Green, Liam Moran y Stephen Lowe miraron hacia allí, y con solo ver a Vivian Price siendo protegida por Carol Bright, inmediatamente adivinaron lo que había sucedido entre Carol y Jonathan Lowe.

Solo Edward Dawson, bendito sea, seguía sin entender.

—¿Qué está pasando?

Jonathan agarró la mano de Vivian.

—Ven conmigo.

Carol también sujetó la otra mano de Vivian.

Algunos curiosos intentaron acercarse, pero Stephen rápidamente hizo que los alejaran.

La sonrisa de Jonathan era fría.

—Carol, ¿no crees que te estás entrometiendo demasiado?

Stephen intervino para calmar la situación.

—Jonathan, todos aquí son nuestros invitados. Si esta dama no quiere ir, es mejor no forzarla.

—Hermano, no empieces a acusarme sin saber lo que está pasando —respondió Jonathan, levantando la mano de Vivian—. ¿Y bien? ¿Vienes conmigo o no?

Vivian dudó, mirando a Carol, quien apenas negó con la cabeza.

Este no era el lugar para provocar un drama, no en la cena de cumpleaños de la princesa Lowe. Liam se inclinó y le susurró algo al oído a Carol, y tanto Edward como George se quedaron inmóviles al instante.

Entonces Carol la soltó lentamente.

Jonathan esbozó una pequeña sonrisa de suficiencia.

—Carol, ya que has bebido un poco, tal vez alguien debería acompañarte a tu habitación.

—¡Jonathan! —gritó Edward, saltando instantáneamente para proteger a Carol.

Carol ya había cedido, y Jonathan se dio cuenta de que había ido demasiado lejos. Se frotó la nariz con incomodidad.

Conociendo bien a Carol, Liam y George trataron de consolarla cada uno a su manera.

Cuando Jonathan se llevaba a Vivian, Carol de repente cambió de opinión y llamó.

—Jonathan, espera.

Él apretó más la mano de Vivian, suponiendo que Carol no había terminado de pelear con él.

—¿Qué pasa ahora, Carol?

Carol sonrió amablemente mientras guiaba a Vivian hacia Stephen.

—Señor Lowe, permítame presentarle. Esta es Jane Holder—Jane como sencilla, Holder como sincera. También puede llamarla Vivian. Trabajamos en el Grupo Dawson, y es una amiga cercana mía.

Stephen fue lo suficientemente educado como para extender una mano amistosa.

—Señorita Holder, soy Stephen Lowe.

Nadie podía adivinar qué tramaba Carol… hasta el segundo siguiente.

—No hay necesidad de ser tan formal, Señor Lowe. En realidad debería llamarla «cuñada».

Las palabras de Carol detonaron como una granada entre ellos.

La sonrisa de Stephen se congeló brevemente antes de que retirara lentamente su mano.

Liam y George quedaron totalmente sorprendidos por la bomba que Carol acababa de soltar.

La sonrisa de Jonathan se tensó.

—Carol, ¿qué tonterías estás diciendo?

Carol lo miró directamente a los ojos, todavía sonriendo.

—¿Me equivoqué en algo? ¿No acabas de decirme que te gustaba Vivian? Si realmente es así, naturalmente te casarás con ella algún día. En ese caso, ¿no es apropiado que tu hermano la llame cuñada?

Tal como esperaba, Jonathan nunca tuvo el valor de contarle a nadie de la familia Lowe sobre Vivian.

Jonathan se quedó sin palabras. Edward finalmente entendió e intentó detener a Carol, pero ella le lanzó una mirada y él retrocedió instantáneamente.

El aire quedó en silencio absoluto por unos segundos, con una tensión tan densa como el olor a alcohol.

Stephen todavía mantenía esa sonrisa educada en su rostro.

—Disculpen todos —dijo—, Jonathan, ven conmigo.

Jonathan ni siquiera miró a Vivian. Simplemente la dejó allí parada y siguió a Stephen.

Carol se volvió para mirar a Vivian—su expresión estaba llena de dolor y dudas. Le resultaba familiar. Carol había estado ahí antes. Honestamente, parte de ella todavía lo estaba.

Quería que Vivian finalmente viera al verdadero Jonathan. Que se diera cuenta de que, para él, marcharse siempre era una opción.

Claro, este método era un poco duro, pero comparado con lo que le esperaba más adelante, podría ser más amable.

—¿Quieres ir a descansar un poco? —preguntó Carol.

Vivian parecía incómoda, con los ojos clavados en el suelo. Su voz era suave.

—Carol… no me siento muy bien. Creo que mejor me voy a casa.

Los ojos de Carol se oscurecieron con simpatía. Hizo una pausa y luego asintió.

—De acuerdo. Haré que alguien te lleve.

Ese ridículo drama, que estaba destinado a terminar mal de todos modos, finalmente concluyó… por ahora.

Edward agarró el brazo de Carol.

—¿Por qué fuiste tan dura esta noche?

La verdad era que todo el asunto de Jonathan y Vivian había tocado una herida que Carol había tratado de ignorar. El momento la inundó como una presentación de diapositivas de todo lo que no quería recordar. Explotó: se dio la vuelta y le dio una bofetada a Edward, luego se marchó furiosa.

George y Liam intercambiaron una mirada, ambos entendiendo sin decir una palabra, y luego se escabulleron en silencio.

Mientras tanto, Edward se quedó paralizado, totalmente desconcertado, con el corazón doliendo más que su rostro.

No estaba enojado. Solo… extrañamente vacío. Ni siquiera podía ponerle nombre a lo que sentía.

No pasaron ni cinco minutos cuando Stephen reapareció, volviendo sin esfuerzo a la multitud.

De todas formas, no podía quedarse ausente por mucho tiempo. La gente habla.

¿Pero Jonathan? Desaparecido.

Incluso cuando la velada continuó, cuando la pequeña princesa tuvo su gran momento recibiendo regalos y todos se derretían, Jonathan seguía sin aparecer.

Carol simplemente se quedó allí en medio del océano de invitados, observando en silencio mientras la niña tomaba cosas una por una.

Normalmente, los bebés agarran cosas como bolígrafos, papel, tal vez dinero, ábacos o joyas de oro. Pero estos eran los Lowe.

No regalaban acciones—regalaban empresas enteras. Gigantes multinacionales con miles de millones en beneficios netos, villas y fincas repartidas por varios continentes, coches de lujo, joyas invaluables, incluso una estrella oficialmente nombrada en honor a la bebé. Un árbol literalmente de oro. Una casa de piedras preciosas.

Carol no la envidiaba. Pero se sentía… conflictuada.

Lo que millones no podrían ganar en generaciones, esta niña pequeña lo tenía sin siquiera mover un dedo.

Así es la vida.

Liam apareció a su lado en algún momento.

—¿Estás bien? —preguntó.

Carol lo miró y, con una mezcla de risa y suspiro, dijo:

—¿Ves eso? Nacer con suerte siempre supera al trabajo duro.

Liam esbozó una leve sonrisa.

—Una familia feliz, una vida tranquila, ser legítimo y reconocido—no tenemos ni uno solo de esos.

Ser un hijastro o un hijo ilegítimo tratando de subir… ¿cuándo es eso realmente legítimo?

Carol miró hacia el escenario donde Stephen Lowe sostenía a su hija como si fuera el tesoro más raro. Entonces, de repente, preguntó:

—¿Por qué no veo a la esposa de Stephen Lowe por aquí?

Era un banquete de cumpleaños, pero de principio a fin, solo apareció el padre; la madre estaba desaparecida.

Liam explicó:

—La esposa de Stephen era la hija mayor de la familia Shen de Yangcheng. Hace dos años, las dos familias se unieron en matrimonio—todos lo llamaron la pareja perfecta, una verdadera pareja poderosa.

—Si ese es el caso, ¿por qué no está aquí? Es el primer cumpleaños de su propia hija —dijo Carol, frunciendo el ceño.

—Falleció durante el parto hace un año.

Carol se quedó helada.

—Espera, ¿qué?

Liam habló con naturalidad:

—Por lo que escuché, murió justo después de dar a luz a la niña.

—¿Cómo pudo suceder eso?

—Al parecer, había algo mal con su salud. Pero eso no está confirmado. Después de su muerte, la familia Lowe se unió con otros clanes e hizo todo lo posible para mantenerlo en secreto.

—¿Por qué mantenerlo en secreto?

No es como si morir en el parto fuera algún escándalo indecible.

Liam negó con la cabeza. No tenía idea.

Entonces algo pareció cruzar por su mente.

—Se dice que la matriarca de la familia Lowe sigue alguna religión extraña, y en ese sistema de creencias, una mujer que muere en el parto se considera un mal presagio. Podría estar relacionado.

Carol soltó una risa amarga.

—¿Así que la mujer llevó a su hijo durante diez meses, pasó por todo ese dolor para dar a luz, y ahora la tratan como una persona maldita?

La sonrisa de Liam desapareció.

—Estas familias de élite parecen glamurosas por fuera, pero en el fondo son solo un pozo negro. Todos quedan manchados. ¿La basura que intentan ocultar? Tan asquerosa como las ratas en las alcantarillas.

Carol todavía estaba tratando de procesar la trágica historia cuando la golpeó un pensamiento aterrador:

—Entonces… ella murió justo después de que naciera la bebé. Eso significa que hoy—el primer cumpleaños de la niña—es también el aniversario de su muerte?

Liam permaneció en silencio, solo la miró.

La piel de Carol se erizó, un escalofrío recorriéndole la espalda.

Miró la fiesta lujosa y extravagante frente a ella: luces doradas, vino caro, risas por todas partes. Stephen estaba en el escenario besando suavemente la mejilla de su hija, pareciendo el caballero perfecto. Ni siquiera un atisbo de dolor por su esposa muerta en su rostro—era como si todo eso fuera historia antigua.

¿Una fiesta construida sobre sangre?

Esta celebración excesiva se levantaba sobre la tragedia de aquella heredera de la familia Shen. La familia Lowe literalmente había usado su muerte como un escalón.

Mirando la cara de Stephen, nunca adivinarías que sería capaz de algo así.

Para Carol, todo de repente parecía absurdo, nauseabundo.

El miedo y el disgusto se retorcieron dentro de ella, como si se hubieran empapado en sus huesos. Su estómago dio un vuelco violento.

—¿Estás bien? —preguntó Liam, extendiéndose para sostenerla, con preocupación grabada en su rostro.

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