Su Juguete Se Convirtió en la Heredera Que No Puede Tocar - Capítulo 223

Capítulo 223: Capítulo 223

En ese momento, Carol Bright finalmente notó el rostro de Edward Dawson—estaba cubierto de sudor frío, y sus labios estaban tan pálidos y agrietados por la pérdida de sangre que sintió una punzada aguda en el pecho.

Inmediatamente se inclinó para examinar su cuerpo.

Resultó que una bala le había dado en el abdomen. Una herida abierta estaba justo frente a sus ojos. Pero como Edward vestía de negro y la luz tenue hacía que todo se viera borroso, Carol no lo había visto hasta ahora. Sus manos se encontraron con nada más que sangre pegajosa y tibia.

Miró fijamente el rojo en sus palmas, y sus dedos y labios no podían dejar de temblar.

—¡Edward!

No había botiquín de primeros auxilios en el auto, y la sangre seguía brotando de la herida.

Carol se quitó la chaqueta y la presionó con fuerza contra su costado, tratando de detener la hemorragia.

Se obligó a mantener la calma, pero su pánico era evidente en su rostro. Incluso su voz temblaba:

—¡Edward! ¡Aguanta, por favor!

Se apresuró a tomar el teléfono que se había caído antes y rápidamente marcó a Evan Bright.

Él contestó de inmediato.

—Carol, ¿estás bien? ¿Te has lastimado? Estamos en camino—deberíamos llegar a la Carretera Huanhai en unos treinta minutos.

Carol casi gritó:

—¡Hermano! ¡Date prisa! ¡Edward recibió un disparo—está sangrando mucho—no puede aguantar mucho más!

—¡Entendido! ¡Llegaremos lo más rápido posible!

Sus ojos se enrojecieron, y su visión se nubló con lágrimas. Su mandíbula temblaba incontrolablemente.

A pesar de lo débil que estaba, Edward se forzó a abrir los ojos. Su respiración era débil, pero logró levantar la mano y tocar suavemente el borde de su ojo, sonriendo levemente:

—No te preocupes… estoy bien… puedo soportarlo.

Carol lo miró a los ojos, y de repente, lo sucedido pasó frente a sus ojos.

Cuando corría hacia el asiento trasero, las balas llovían como locas, y en su pánico, expuso completamente su espalda al enemigo.

Edward recibió el impacto por ella—Edward le salvó la vida…

Las lágrimas se acumularon como una presa que estalla, y esta vez no pudieron ser contenidas. Cayeron una tras otra, pesadas y rápidas.

Miró a Edward, el pánico creciendo cada vez más fuerte en su pecho.

Esto no funcionará. No puede quedarse sentada y verlo desangrarse.

Carol agarró el teléfono de nuevo.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Edward, con voz ronca y débil.

Ella sorbió, con la nariz roja, voz tensa por las lágrimas—. Estás perdiendo demasiada sangre. Estoy llamando al médico de Evan… Necesito saber qué puedo hacer por ti ahora mismo.

La llamada se conectó de inmediato.

Evan ya estaba en camino con su equipo. Por teléfono, Evan Bright intentó mantener a Carol Bright tranquila.

—Carol, escúchame con atención. No entres en pánico, ¿vale? Necesitas mantener la cabeza clara. Ahora ayúdalo a acostarse—ni se te ocurra conducir a ninguna parte. Reclina el asiento, déjalo plano. Usa algo de ropa o tela para presionar la herida, detener el sangrado. Acabo de enviarte una foto. Estás en la Carretera Huanhai, ¿verdad? Recuerdo que hay un lugar cerca donde crece esa hierba. Una vez que la encuentres, machaca las hojas y ponlas sobre la herida. Haz que Edward mastique la raíz lentamente.

Carol ardía de ansiedad pero se aferró a sus palabras.

—De acuerdo, lo entiendo.

—Carol—mírame—pase lo que pase, no dejes que se duerma. Especialmente no dejes que pierda el conocimiento.

—No lo haré, lo prometo —respondió rápidamente.

Después de que terminó la llamada, el rostro de Edward estaba pálido como un fantasma.

Conteniendo las lágrimas, susurró:

— Edward, no te duermas, quédate conmigo… ¿por favor?

Edward había captado la mayor parte de lo que Carol y Evan dijeron, pero su mente estaba confusa por la pérdida de sangre, como si estuviera hundiéndose en una niebla de la que no podía encontrar la salida.

Con gran esfuerzo, mantuvo los ojos entreabiertos.

—No estoy durmiendo. Me quedo.

Siguiendo las instrucciones de Evan, Carol desabrochó su cinturón de seguridad, bajó el asiento y suavemente recostó a Edward.

No quería dejarlo ni por un segundo, temiendo que pudiera dormirse. Pero necesitaba esa hierba—su vida dependía de ello. Tenía que ir. Tenía que regresar antes de que llegara la ayuda.

Llorando silenciosamente, dijo:

— Edward, tengo que ir a buscar esa hierba ahora… Aguanta por mí, ¿vale? Espérame.

Los labios de Edward estaban secos y agrietados.

—No me dormiré… te esperaré.

Justo cuando Carol se disponía a abrir la puerta del coche, un toque frío la detuvo. Edward le había agarrado la mano.

—¿Qué pasa? —preguntó ella suavemente—. Lo que sea, dímelo cuando regrese, ¿de acuerdo? Tengo que ir a buscar esa hierba para ti ahora.

Edward luchaba por enfocarse en su rostro, pero todo se volvía cada vez más borroso. ¿Realmente estaba muriendo?

—Carol… no te vayas. Quédate conmigo… —murmuró, con voz desvanecida. Parecía olvidar lo que acababa de prometer, aferrándose fuertemente a su mano como un niño que teme ser abandonado.

Carol trató de calmarlo.

—No me estoy yendo, solo voy a buscar medicina para salvarte. Por favor aguanta. Seré rápida, lo juro.

La sangre seguía saliendo de la herida de bala, empapando el asiento de color claro, goteando lentamente por los bordes.

Carol sentía que estaba a punto de desmoronarse.

Edward, apenas resistiendo, parecía sentir el final acercándose. Todo lo que quería era tener a Carol a su lado una última vez.

—…Solo quiero que estés conmigo…

Su voz no era más que un susurro—ni siquiera tenía sentido lo que decía.

Las lágrimas corrían por el rostro de Carol, mezclándose con la lluvia en sus mejillas. Su garganta se tensó como si tuviera una aguja atascada dentro.

—Edward… ¿no dijiste que te gustaba? Entonces prométeme—me dejarás ir a buscar esa hierba, y seguirás despierto cuando regrese. Si lo haces, diré que sí, ¿de acuerdo?

Era la única forma que se le ocurría para mantenerlo despierto.

Para Edward, conseguir una promesa así de ella era su mayor sueño hecho realidad.

—¿No estás mintiendo?

Sosteniendo firmemente su mano, ella se inclinó y presionó suavemente un beso en sus labios agrietados, su voz temblorosa.

—Nunca te mentiría.

Incluso mientras entraba y salía de la consciencia, Edward Dawson todavía sentía el calor en sus labios — esa sensación familiar que no podía olvidar.

Su voz estaba ronca mientras murmuraba:

—Entonces regresa pronto… o si no yo

Carol Bright lo interrumpió casi inmediatamente:

—Edward, deja de decir cosas así. Prométemelo. Tienes que esperarme.

—De acuerdo… te esperaré…

Carol sorbió, apartando las lágrimas de su rostro con una mano temblorosa.

Edward seguía susurrando:

—No corras. Camina despacio. Ten cuidado de no tropezar.

—…De acuerdo.

—Todavía está lloviendo. Probablemente hay un paraguas en el maletero. Cógelo y úsalo, no te mojes. Te resfriarás.

—…Mm.

—Usa la linterna, ¿vale? Fíjate por dónde vas. El acantilado está a la derecha, no vayas por ahí. Prueba en el campo abierto a la izquierda. Si no lo encuentras, regresa.

Su voz se desvanecía rápidamente.

Carol tuvo que cubrirse la boca ahora —estaba llorando demasiado fuerte para hablar.

—Edward, no hables más. Ahorra fuerzas. Espérame.

Parecía una despedida final. Edward frunció el ceño, tratando de sonreír a través del dolor.

—Carol… te amo. De verdad…

Ella lo miró con ojos enrojecidos. No había más tiempo que perder.

Apretó los dientes y lentamente separó los dedos de él de los suyos, uno por uno.

Cuando su mano se deslizó de la suya, Edward sintió que algo se desgarraba en su interior —como si la estuviera perdiendo para siempre, como si ya no pudiera retenerla más.

La puerta se cerró. Carol había olvidado por completo el paraguas.

Edward sintió que esto podría ser realmente el final. Ella se alejaría, y nunca la volvería a ver.

Dio todo lo que tenía, intentando incorporarse y captar un último vistazo de ella. Pero su cuerpo se negaba a moverse. Apenas logró levantar la cabeza.

Captó una imagen borrosa de ella —delgada, empapada, alejándose cada vez más. Extendió una mano temblorosa, tratando de retenerla de alguna manera, pero fue inútil.

Su figura se volvió más borrosa, tragada por la oscuridad y la lluvia. Su mano cayó débilmente.

En las llanuras empapadas, Carol caminaba por el terraplén estrecho, iluminando su camino con el teléfono, examinando el suelo en busca de la hierba que Evan Bright había descrito.

Sus manos estaban pegajosas con sangre. La lluvia caía constantemente, pero por más fuerte que lloviera, no podía lavar las espesas manchas en su piel.

Sus ojos estaban rojos, y por alguna razón, las lágrimas simplemente no se detenían. Lloraba mientras buscaba.

La lluvia la empapó por completo —el cabello pegado a su rostro, el agua corriendo desde su frente hasta su barbilla y goteando al suelo.

Bajo la tenue farola, la interminable carretera costera se extendía. El viento aullaba desde el mar, y las olas golpeaban las rocas cada vez más fuerte con la tormenta y la marea creciente. La oscuridad a través del campo era tan profunda que parecía que podría tragarse todo por completo.

Carol seguía caminando por el terraplén.

Nunca se había dado cuenta de lo larga que era esta carretera antes, pero ahora —ahora ni siquiera podía ver dónde terminaba.

Cada parte de su cuerpo dolía en silencio.

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Por primera vez, sintió como si este camino siguiera extendiéndose para siempre.

Bajó por la ladera y divisó lo que parecía ser la hierba sobre la que Evan Bright le había hablado, creciendo en la llanura herbosa.

Pero con la lluvia cayendo, la ladera no era más que un desastre resbaladizo y fangoso.

Carol Bright perdió el equilibrio y resbaló con fuerza, rodando cuesta abajo por toda la pendiente.

Antes de que pudiera reaccionar, el dolor la golpeó como un camión—agudo, ardiente, y por todo su cuerpo.

Estaba cubierta de barro espeso y amarillento de pies a cabeza, con la cara manchada, como si acabara de salir arrastrándose de un desastre. Era el tipo de desorden que hacía que la gente desviara la mirada en lugar de sentir lástima.

Pero Carol no tenía el lujo de preocuparse. Apretando los dientes, se levantó del charco poco profundo.

Se limpió el barro de la cara con las manos mojadas por la lluvia, sin limpiar realmente mucho, pero lo suficiente para ver bien.

Había resbalado y caído, sí—muy mal—pero tenía las hierbas. Eso era todo lo que importaba.

Arrancó un puñado y se arrastró de vuelta hacia la ladera.

Con todas las fuerzas que le quedaban, saltó, apenas logrando llegar. No fue como antes. Su aterrizaje falló, su cuerpo casi cedió mientras tropezaba, apenas logrando mantenerse en pie.

Un dolor agudo atravesó su tobillo—estaba torcido, gravemente.

No, más que eso, podía sentir que la articulación estaba fuera de lugar. Una dislocación.

Debió ocurrir durante la caída.

Sabía que no podría ir a ninguna parte si no lo arreglaba allí mismo.

La tormenta continuaba con furia, y su equilibrio estaba tan destrozado como su cuerpo.

Pero Carol no era inexperta—había estudiado suficiente anatomía para saber qué hacer. Apoyó su pie contra una barandilla cercana, apretó los dientes y, con una respiración profunda, lo jaló en dirección opuesta.

Un fuerte *crack* sonó—lo había vuelto a colocar en su lugar.

El dolor era como fuego. La atravesó como un grito, derribándola al suelo nuevamente.

Aun así, no había tiempo para llorar por ello.

Con la articulación de nuevo en su lugar, Carol agarró sus hierbas y cojeó hacia el lugar de donde había venido.

Cada paso se sentía como si caminara sobre cuchillos, pero no se permitió detenerse.

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—¡Edward, más te vale resistir por mí!

Ya había derramado todas las lágrimas que le quedaban esta noche.

Edward Dawson, acostado en el asiento del coche, miraba fijamente al techo. Había estado esperando lo que parecía una eternidad.

Sus párpados se volvían peligrosamente pesados.

Por primera vez, realmente no sabía si ella regresaría—o si él seguiría vivo para verla volver.

La sangre brotaba espesa y rápida. La bala había destrozado la mitad de sus órganos internos, y ahora podía sentir que también lo estaba asfixiando. Parte de ella debía haber llegado a sus pulmones.

No podía respirar, no adecuadamente. Su pecho estaba aplastado bajo un peso invisible.

Su cabeza palpitaba como si estuviera siendo abierta a golpes, y todo su cuerpo dolía como si algo lo estuviera despedazando.

Eventualmente, el dolor se volvió tan intenso que se sintió distante. Como si su cuerpo se estuviera desvaneciendo, flotando lejos.

Todo lo que quería hacer era cerrar los ojos y dejarse llevar.

No—no podía.

Le había jurado a Carol que la esperaría.

No iba a romper esa promesa. Nunca.

Pero… no estaba seguro de cuánto tiempo más podría aguantar. Por primera vez en su vida, Edward Dawson sentía un miedo genuino a morir.

«Carol, lo siento… te amo de verdad…»

El mundo frente a él se deslizaba hacia la oscuridad. La sangre goteaba abundantemente, empapando su ropa. Ya no podía resistir más—sus párpados cayeron lentamente.

En ese momento, Carol Bright regresó.

Ella no vio realmente a Edward cerrar los ojos, pero de alguna manera su corazón simplemente lo supo—como si hubiera sido apuñalado.

Sus ojos se fijaron en el coche más adelante. Gritó, con pánico retorciendo su voz:

—¡¡¡Edward!!!

Edward, que estaba al borde de perder la conciencia, pareció registrar la voz familiar—sus cejas se movieron ligeramente.

El corazón de Carol casi se detiene. Cojeando con dificultad, abrió la puerta del coche y subió.

Se dejó caer de rodillas junto al asiento, sosteniendo suavemente la cabeza de Edward en su regazo. Una mano acunaba su mejilla, la otra la golpeaba ligeramente.

—Edward, vamos, despierta. Me lo prometiste. Dijiste que no te dormirías, que me esperarías. Ya estoy aquí, mírame, por favor.

Edward luchó por reabrir sus ojos. Todo lo que vio fue el rostro de Carol, lleno de pánico y lágrimas. Había esperado—esperado solo por ella.

Sus párpados se sentían como si pesaran una tonelada, pero de alguna manera logró levantarlos.

Carol se ahogó con un sollozo, lágrimas corriendo por sus mejillas.

—Edward… estás despierto, gracias a Dios…

Edward forzó una débil sonrisa, apenas resistiendo.

—Prometí que esperaría… puedo romper mi palabra con cualquier otra persona, pero nunca contigo.

Lentamente extendió la mano, con los dedos manchados de sangre pegajosa, tratando de tocarle el rostro. Pero no pudo llegar—su mano simplemente no podía ir más lejos.

Carol rápidamente sostuvo su mano entre las suyas, pero se deslizó de su agarre, sin fuerza alguna.

Vio cómo la luz en sus ojos se atenuaba.

—¡Edward! —gritó, golpeando suavemente su rostro otra vez.

Ninguna reacción.

Sus pupilas se contrajeron de miedo. Actuando rápido, desgarró las hierbas que había recogido antes, frotándolas con fuerza entre sus palmas hasta convertirlas en una pasta húmeda.

Levantó su camisa empapada, revelando una herida oscura y abierta. La visión hizo que todo su cuerpo se tensara, pero apretó los dientes y presionó la pasta de hierbas sobre la herida.

Edward se estremeció—sus cejas frunciéndose de dolor.

Al menos el sangrado disminuyó.

Carol agarró las raíces de las hierbas, las enjuagó rápidamente en la lluvia de afuera, y luego las metió en su boca.

Contuvo la respiración, esperando, rezando.

Bajo la tenue luz de la calle, vio sus largas pestañas agitarse, solo un poco.

—¡Edward! —llamó de inmediato—. ¡Por favor despierta! Háblame—tengo miedo de estar sola aquí.

Recordó lo que Evan Bright le había dicho—pase lo que pase, no dejes que se duerma.

Carol sabía lo mal que estaba Edward. Sabía cuánto dolor sentía. Pero si existía la más mínima posibilidad de que pudiera sobrevivir resistiendo por ella—tenía que intentarlo.

Porque para Edward, ella siempre era lo primero. Como era de esperar, Edward Dawson entreabrió los ojos, cada párpado sintiendo como si pesara una tonelada, con el dolor escrito en todo su rostro.

Carol Bright se inclinó rápidamente, su voz temblando entre sollozos.

—Edward, háblame, ¿vale? No te duermas. Tengo miedo, mucho miedo.

Él se esforzó por responder, todavía tratando de mantenerse consciente.

—No llores. Me duele más cuando te veo llorar —sus palabras sonaban un poco arrastradas debido a la hierba metida en su boca.

Gradualmente, la oscuridad borrosa frente a él se aclaró. Parpadeó con fuerza, intentando enfocar.

Entonces sus ojos se posaron en Carol—su cara y ropa estaban cubiertas de barro. Sus cejas se fruncieron profundamente.

—¿Te caíste? ¿Por qué estás cubierta de tierra? Incluso en tu cara.

Carol apretó los labios, tratando de no llorar. No respondió.

La voz de Edward se agudizó, con pánico creciente.

—Carol, ¿te lastimaste?

Ella rápidamente extendió la mano para evitar que se moviera y empeorara su herida.

—No, no te preocupes. Estoy bien. De verdad.

Pero su tobillo, aunque bruscamente recolocado en su lugar, se había hinchado bastante de nuevo debido a su largo y penoso trayecto cojeando. No había oportunidad de tratarlo adecuadamente, y ya empezaba a doler intensamente.

La nuez de Adán de Edward se movió. Parecía que quería hablar, pero de repente hizo una mueca de dolor, su expresión retorciéndose por el sufrimiento.

El rostro de Carol palideció.

—¿Qué? Edward, ¿qué está pasando? Dime, ¿te duele más?

Antes de que pudiera responder, tosió expulsando un bocado de sangre oscura. Salpicó su pecho, rociando el aire de rojo por un segundo.

Los ojos de Carol se abrieron como platos.

—¡¡Edward!!

Se quedó paralizada por un instante, luego rápidamente acunó su cabeza, dejándolo apoyar su hombro en ella. Su mano acariciaba suavemente su rostro, desesperada.

Su voz se quebró de miedo.

—Por favor, resiste. La ambulancia ya casi está aquí. Solo un poco más, ¿vale? Por favor, Edward.

Su cabeza yacía inerte contra ella, la sangre goteando de la comisura de su boca, el rostro blanco como el papel. Parecía una cometa con el hilo roto—a punto de alejarse volando en cualquier momento.

Bajo la tenue luz amarilla, los ojos de Carol estaban rojos e hinchados, y las lágrimas que caían en silencio brillaban aún más por el resplandor. Una cayó sobre la frente de Edward, y luego se deslizó hasta su boca.

El sabor salado le picó en la lengua.

Carol nunca se había sentido tan impotente antes.

La voz de Edward, áspera y ronca, rompió el silencio.

—Carol… no llores, por favor. No sé qué hacer cuando lloras.

Ella lo miró sorprendida, con los labios entreabiertos sin palabras. Luego, la alegría invadió, salvaje y desordenada.

—¡Estás despierto! ¡Edward, estás hablando!

—Lo prometí, ¿no? Que no me dormiría.

Carol se limpió frenéticamente las lágrimas del rostro con una mano temblorosa.

—No lloraré. Solo sigue mirándome. Tienes que observarme. Prométemelo.

—…De acuerdo. Te estoy mirando.

Sus heridas eran graves—horribles incluso—pero seguía resistiendo, hablando puramente por fuerza de voluntad alimentada por el amor que sentía por ella.

Su voz era apenas un suspiro.

—Carol… canta algo para mí, ¿quieres?

—…Vale —la voz de Carol se quebró—. Solo dime qué quieres escuchar, lo cantaré para ti.

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