Su Matrimonio: La Noche Aún Es Joven - Capítulo 216

Capítulo 216: Capítulo 216: En Realidad Lo Abriste

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Julian Grant se ocultó inmediatamente su expresión curiosa.

Dio un paso adelante, siguiendo de cerca a Josefina, sus dedos rozaron suavemente su brazo:

—No te preocupes, recuerdo todo. Donde vayas, te seguiré. No causaré problemas.

Josefina no tenía tiempo para sus charlas ociosas y continuó caminando hacia el interior.

Los dos acababan de llegar al sarcófago de piedra.

Josefina se detuvo repentinamente, frunciendo ligeramente el ceño:

—Algo anda mal, la tierra alrededor del borde del sarcófago muestra señales de haber sido alterada.

Se agachó.

Acercó su linterna, frotando ligeramente con el pulgar a lo largo de la ranura de la tapa del sarcófago:

—La tierra aquí no se ha acumulado naturalmente, parece que alguien la ha manipulado.

Julian Grant se tensó inmediatamente, colocándose instintivamente frente a ella mientras escaneaba los alrededores de la cámara funeraria con una mirada vigilante:

—¿Podría ser de cuando la tocamos accidentalmente mientras limpiábamos la primera capa?

—Imposible.

Josefina negó con la cabeza y sacó unas pinzas de su mochila, recogiendo cuidadosamente un poco de la tierra suelta:

—Esta tierra todavía tiene humedad. Debe haber sido alterada hace solo unos días. Además, mira el lateral de la tapa del sarcófago, hay un nuevo rasguño con restos metálicos que no pertenecen aquí.

En cuanto terminó de hablar,

un leve sonido de “clic” vino desde la distancia, parecido al sonido de piedras frotándose.

—¿Esta tumba ha sido saqueada antes?

Josefina no respondió, continuando con la inspección cuidadosa alrededor del sarcófago.

Los objetos funerarios aquí ya habían sido despejados una vez.

Ahora estaban realizando una segunda excavación para ver si se había pasado algo por alto.

—¡Vaya~, el dueño de esta tumba tenía un estatus notablemente alto en vida! —Julian Grant contempló las múltiples capas pesadas de los ataúdes y no pudo evitar maravillarse.

Aunque no sabía mucho sobre arqueología,

sabía que cuantas más capas tuviera un ataúd, mayor era el estatus del propietario de la tumba.

Josefina despejó meticulosamente la tierra alrededor del sarcófago de piedra centímetro a centímetro.

Diez minutos después,

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Sus dedos rozaron accidentalmente los bordes tallados de la tapa del sarcófago y de repente hizo una pausa.

La dirección del patrón de loto entrelazado era exactamente idéntica a la de la Caja de Hueso de Jade de su familia en su memoria.

—¿Qué sucede? —Julian Grant notó su distracción y miró el patrón cuando se acercó—. Esto se parece al patrón de la Caja de Hueso de Jade de tu familia…

—No solo el patrón —la voz de Josefina estaba tensa mientras continuaba buscando cuidadosamente en las cercanías.

A tres metros del sarcófago de piedra.

El suelo tenía una vaga área de alteración.

Intentó excavar con una paleta.

—¡Crack!

Pareció haber golpeado algo con la dureza de una piedra.

Al darse cuenta de que había algo debajo, se apresuró a desenterrarlo cuidadosamente.

—Josefina, ¿qué estás desenterrando?

Josefina continuó con calma sacando la arcilla poco a poco.

Al poco tiempo,

un objeto con forma de almohada fue excavado.

Parecía ser una Almohada de Jade.

Sin embargo, su superficie estaba cubierta y envuelta en tierra, ocultando su diseño original.

—…Vaya~, Josefina, ¿qué es esto?

Josefina lo examinó cuidadosamente, sintiendo una tensión creciente en su pecho.

La Almohada de Jade tenía patrones de nubes en los lados idénticos a la Caja de Hueso de Jade, incluso la línea de marcas de agua marrón claro en el material de jade era exactamente la misma, indicando claramente que era otra “Caja de Hueso de Jade”.

—Esto parece la Caja de Hueso de Jade y se asemeja a la de mi familia.

—¿De verdad? —Julian Grant se acercó para mirar mejor—. ¿Pero por qué está en el suelo?

Josefina dio vuelta con cautela a la Almohada de Jade, confirmando que era igual que la reliquia familiar Caja de Hueso de Jade.

—Un artefacto de jade tan precioso debería estar dentro del sarcófago.

—Quizás los saqueadores de tumbas robaron demasiados artefactos y lo dejaron caer accidentalmente en el suelo cuando se fueron con prisa —dijo Josefina.

—Oh, así que eso fue lo que pasó.

Josefina examinó repetidamente la Almohada de Jade.

También tenía mecanismos intrincados, idénticos al de su casa.

Y el interior de la Almohada de Jade era hueco, conteniendo algo dentro.

Sus padres lo habían investigado toda su vida pero nunca descubrieron cómo abrir la Caja de Hueso de Jade.

Julian Grant observó cómo las yemas de los dedos de Josefina barrían suavemente la tierra de la Almohada de Jade, recordando la Caja de Hueso de Jade que había visto en su casa. Comparó el tamaño:

—Esta Almohada de Jade es casi igual que la Caja de Hueso de Jade de tu familia, pero los patrones de nubes y las líneas de agua son como si hubieran sido tallados de un molde. ¿Podrían haber sido originalmente un conjunto?

—Es posible.

Josefina sacó un cepillo suave de su mochila y comenzó a limpiar la superficie de la Almohada de Jade poco a poco.

A medida que la tierra caía,

se reveló una pequeña ranura en el lateral de la Almohada de Jade.

Su forma coincidía perfectamente con la protuberancia en la parte inferior de su Caja de Hueso de Jade.

—El interior también está hueco, pero desafortunadamente, no hay manera de abrirlo.

—¿En serio? Déjame ver —Julian Grant tomó la iniciativa de comprobarlo.

—Ten cuidado, estos son artefactos muy preciosos. ¿Qué pasa si lo rompes con tus torpes manos?

Josefina le quitó la Almohada de Jade de las manos y la colocó cuidadosamente en una caja de almacenamiento.

—Podemos estudiarlo más una vez que salgamos.

—Oh… —Julian Grant frunció el ceño, pensativo.

Solo había echado un vistazo rápido.

La Almohada de Jade tenía siete agujeros arriba y abajo, dispuestos como la Osa Mayor.

Esto se parecía un poco a un juego extranjero de resolver rompecabezas centrado en civilizaciones antiguas que había jugado antes.

Sin embargo, solo había podido echarle un vistazo, sin obtener una mirada detallada, así que no podía estar completamente seguro.

—Basta de perder el tiempo, sigamos limpiando los otros artefactos.

—Oh, está bien.

Josefina, Julian Grant y el resto del personal comenzaron a buscar cautelosamente cualquier artefacto pasado por alto alrededor del sarcófago y otras cámaras de la tumba.

…

Las cinco de la tarde.

El cielo comenzó a oscurecer.

Todos empezaron a recoger por el día.

Como la cámara funeraria era fresca y húmeda, no era adecuada para estancias largas.

Por lo tanto, todos envolvieron abundantemente su trabajo.

—Todos, asegúrense de descansar bien y cuidar su salud, no se resfríen.

—Entendido, Capitán.

De vuelta en el dormitorio.

Josefina reanudó la exploración de formas para abrir la Caja de Hueso de Jade.

El método que usó para abrir el compartimento oculto en la Almohada de Jade de la tumba no estaba funcionando aquí; la caja seguía sin moverse.

Intentó golpear suavemente en el orden de los patrones y ajustó el ángulo bajo la luz de la luna.

Después de más de media hora de manipulación,

la Caja de Hueso de Jade seguía firmemente cerrada, sin moverse en absoluto.

—¿Todavía no la has abierto? —Julian Grant entró con agua caliente.

—No, no se abre para nada.

Al ver su expresión preocupada hacia la Caja de Hueso de Jade,

Julian Grant se inclinó con curiosidad para examinar de cerca el patrón en la caja y de repente exclamó:

— ¡Oye, este diseño de patrón se parece exactamente a un juego de rompecabezas de civilizaciones antiguas extranjeras que jugué antes!

Josefina Thompson lo miró.

—¿Juego?

—Sí, se llama “Llave del Templo”. En él, hay un nivel donde mueves mecanismos según patrones en una Estela Antigua. Primero debes encontrar el “Patrón Inicial”, luego presionar los patrones de “Nodos” ramificados en secuencia, y finalmente girar el patrón central para abrirlo.

Julian Grant señaló el patrón de loto serpenteante en la Caja de Hueso de Jade.

—Mira, este pétalo de loto más grande es puntiagudo, como el “Patrón Inicial” en el juego. Las tres hojas pequeñas rizadas que se ramifican son los “Nodos”.

Josefina estaba escéptica.

Pero no había otra forma en este momento, así que se hizo a un lado.

—¿Por qué no lo intentas? Sé suave; no lo rompas.

Julian tomó un respiro profundo, alineó su dedo con el pétalo de loto puntiagudo más grande y presionó suavemente.

Con un suave “clic”, el patrón de loto se hundió ligeramente, luego rebotó.

Josefina estaba asombrada.

Siempre pensó que esta Almohada de Jade requería una llave especial para abrirse.

Además, la había estudiado muchas veces y no tenía idea de que la Almohada de Jade pudiera hundirse.

Los ojos de Julian se iluminaron, y continuó presionando los tres patrones de hojas rizadas en secuencia en sentido horario.

Cada presión fue consistente con la presión del Patrón Inicial.

Finalmente, agarró el patrón de loto completo en el centro de la Caja de Hueso de Jade y lo giró suavemente en sentido horario media vuelta.

Sonó un suave “zumbido”.

De repente apareció una costura en el lateral de la Caja de Hueso de Jade.

Entonces.

La tapa de la caja se levantó lentamente, revelando un rollo de pergamino amarillento apilado en su interior.

—Dios mío…

Josefina se levantó sorprendida, sus dedos temblando mientras rozaba el pergamino dentro de la caja.

—Realmente se abrió… ¿Cómo podría ser igual al mecanismo de ese juego extranjero?

Julian también estaba atónito, rascándose la cabeza.

—Tampoco lo esperaba. Ese juego decía estar basado en mecanismos de los templos del Imperio Kemetiano, pero ¿cómo podría coincidir con esto?

Josefina estuvo desconcertada por unos segundos.

—También es muy normal; hubo muchas transacciones comerciales extranjeras en la antigüedad, y muchos tributos de las Naciones Tributarias.

—Tampoco es sorprendente que aparezcan objetos extranjeros.

Dicho esto.

Se puso guantes y sacó cuidadosamente el pergamino.

—¡Qué es esto!

El corazón de Josefina se aceleró mientras desenrollaba lentamente el pergamino.

Sus padres habían pasado sus vidas investigándolo pero nunca descubrieron los secretos de su interior.

Parecía que este secreto estaba destinado a que ella lo desvelara.

Julian, igualmente curioso, se inclinó para echar un vistazo.

A medida que se desplegaba el pergamino.

Parecía ser un mapa, marcado con varios puntos de referencia.

Sin embargo, es solo media hoja, y la otra mitad debe ser necesaria para armar el mapa completo.

—Hmm~, ¿es esto un mapa?

Los ojos de Julian se iluminaron al instante, exclamando emocionado:

—¿Es un Mapa del Tesoro?

Aunque tenía mucho dinero.

Buscar tesoros a través del mapa le parecía fascinante.

—… —Josefina no estaba segura; solo lo inspeccionaba bit a bit con una lupa.

De hecho, era un mapa.

—¡Jaja~, debe ser un Mapa del Tesoro. Josefina, mantengamos este mapa a salvo, y tal vez podríamos intentar averiguar si realmente hay un tesoro?

Josefina frunció el ceño:

—No, todo lo que proviene de la tumba antigua pertenece a la nación y no debe tocarse imprudentemente.

—¡Jaja~, si ninguno de nosotros dice nada, ¿quién más sabrá sobre el mapa del interior?

Mientras Julian decía eso.

Josefina dejó la lupa, mirándolo seriamente:

—Julian, no se trata de ‘quién sabe’. La Caja de Hueso de Jade y el mapa son artefactos arqueológicos de tumbas antiguas, pertenecen a descubrimientos arqueológicos nacionales. Cada pieza debe ser documentada para investigación histórica. Mantenerlo en privado no solo viola los principios arqueológicos, sino que también es ilegal.

La emoción de Julian se desvaneció ante sus palabras, rascándose la cabeza y sonriendo tímidamente:

—Solo lo estaba diciendo de pasada, no planeaba seriamente ocultarlo.

—No seas tan seria; sé que los artefactos deben ser entregados a la nación. Es solo que la idea de la búsqueda de tesoros es intrigante, solo estaba fantaseando casualmente.

Al ver su actitud sincera al admitir su error, la expresión de Josefina se suavizó mientras recogía el mapa nuevamente para examinarlo de cerca.

—Algunos puntos de referencia en este mapa se asemejan a montañas cerca de Aethelburg.

—Mira, aquí está el Pico Pico de Águila, y el Río Creciente; parecen puntos de referencia de Aethelburg.

Julian se inclinó, señalando una marca borrosa en el borde del mapa.

—¿Podría la otra mitad de este mapa estar en la Almohada de Jade de tu familia? Son un conjunto, tal vez el mapa se dividió originalmente entre dos objetos.

Josefina sintió un sobresalto en su pecho.

La posibilidad no podía ser ignorada.

—¡Correcto! La Almohada de Jade y la Caja de Hueso de Jade son Artefactos Gemelos, probablemente el mapa almacenado por separado.

Los ojos de Julian se iluminaron mientras se enderezaba.

—Si encontramos el mapa completo, ¿podríamos seguirlo para ver qué hay allí? No para tomar tesoros, sino para entender a dónde conduce el mapa y qué hay allí?

Josefina, viendo su expresión esperanzada, no pudo evitar sonreír.

—Si podemos ir o no depende de la disposición del Profesor Linton y la aprobación del equipo arqueológico. Si vamos, es para investigación arqueológica, no como la búsqueda casual de tesoros que imaginas.

—¡Entiendo, entiendo! —Julian asintió rápidamente, ayudándola a organizar el rollo de pergamino—. Entonces mantengamos a salvo esta mitad del mapa, y puedes encontrar al Profesor Linton a primera hora de la mañana.

—De acuerdo.

…

Al día siguiente.

Josefina informó sobre el mapa oculto en la Almohada de Jade al Profesor Linton.

Inesperadamente.

Al enterarse de esto, el Profesor Linton ordenó a Josefina mantenerlo en secreto.

Planeaba llevar la Almohada de Jade y el mapa a Kensington inmediatamente.

—Experta Thompson, esto es altamente confidencial, no debe filtrarlo a nadie más que a usted y al Sr. Grant.

—Um… Profesor Linton, esto es solo la mitad de un mapa… —Josefina explicó instintivamente.

—Lo sé, la otra mitad debe estar en otra Almohada de Jade. Estos objetos funerarios generalmente se encuentran en pares.

—Busque minuciosamente de nuevo para encontrar la otra Almohada de Jade.

El Profesor Linton dijo mientras empacaba su equipaje, con prisa por irse.

—… —Josefina contuvo sus palabras.

Quería decirle al Profesor Linton que la Familia Thornton también tenía una Almohada de Jade similar.

Pero…

De repente, sintió que algo andaba mal.

Así que se abstuvo de hablar.

Después de que el Profesor Linton se fue.

Josefina regresó al dormitorio sintiéndose desanimada.

Había pensado que el Profesor Linton haría que todo el personal trabajara junto para estudiar los secretos del Mapa del Tesoro.

Sin embargo, inesperadamente, se convirtió en un asunto altamente clasificado.

Julian estaba sentado junto a la cama jugueteando con una lámpara de emergencia, y cuando vio entrar a Josefina abatida, inmediatamente dejó sus cosas a un lado y se acercó a ella.

—¿Qué pasa? ¿El Profesor Linton no estuvo de acuerdo con la búsqueda del tesoro?

Josefina se sentó en la silla, sus dedos acariciando distraídamente la esquina de la mesa.

—No se trata de no estar de acuerdo, se llevó la Almohada de Jade y la mitad del mapa diciendo que iría a Kensington, también me dijo que lo mantuviera en secreto y que encontrara la otra Almohada de Jade.

Hizo una pausa, frunciendo el ceño más profundamente.

—Sin embargo, es como si ya supiera que el mapa estaba dividido y seguramente hay otra Almohada de Jade. Ni siquiera me dio la oportunidad de explicar sobre el “Artefacto Gemelo”.

Julian también sintió que algo andaba mal, se inclinó y bajó la voz.

—¿Quieres decir… que la reacción del Profesor Linton fue demasiado rápida? Normalmente, descubrir artefactos tan significativos debería implicar organizar un equipo de investigación en lugar de llevárselos solo inmediatamente.

Sus palabras golpearon las sospechas de Josefina.

Recordó la mirada en los ojos del Profesor Linton cuando vio la Almohada de Jade ayer, pensando que era meramente emoción académica.

Ahora, al reflexionar, pareció haber algo más en su mirada, como si esperara este momento.

—Además, me prohíbe decírselo a nadie, incluso a los miembros principales del equipo arqueológico.

Las puntas de los dedos de Josefina se sentían frías.

—Inicialmente tenía la intención de mencionar que mi familia también tenía una Caja de Hueso de Jade, pero al ver su prisa, temo que decirlo pueda causar problemas.

Julian frunció el ceño, caminó hacia la ventana y verificó si había alguien más antes de volver.

—¿Podría ser… que el Profesor Linton supiera todo el tiempo sobre la Almohada de Jade y el mapa en la tumba antigua? Anteriormente mencionó la importancia del Guerrero de Terracota en la investigación; ¿podría ser una fachada, siendo el objetivo real los Artefactos Gemelos y el mapa?

El corazón de Josefina se hundió.

Recordó cuando se unió por primera vez al equipo arqueológico, cómo el Profesor Linton fue extremadamente acogedor, incluso preguntando proactivamente sobre la historia de la Familia Thornton.

En aquel entonces, pensó que era intercambio académico, pero ahora, esas preguntas parecían más como una investigación sobre el paradero de la Caja de Hueso de Jade.

—No, debo averiguar qué pretende hacer con la Almohada de Jade y el mapa —Josefina se puso de pie—. Si solo fuera una transferencia normal de artefactos, no habría necesidad de tanto secretismo. Pero su forma de actuar ahora sugiere que tiene miedo de que alguien lo descubra.

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Julian Grant se rió alegremente.

—Jaja, te lo dije antes, si escondemos el mapa en secreto, nadie lo sabría. Si lo estudiamos nosotros mismos, incluso podría tener más valor de investigación.

—Ahora que él lo ha tomado, podría buscar secretamente a alguien para ir a cazar tesoros. Si realmente es un Mapa del Tesoro, sería mejor que estuviera en nuestras manos. Al menos, nosotros solo sentimos curiosidad y no codicia por el tesoro.

—… —Josefina Thompson sintió un nudo en el pecho, sintiéndose aún más deprimida.

El Profesor Linton ahora tenía el mapa.

Incluso si encontrara la otra mitad del mapa, probablemente no tendría la oportunidad de descubrir personalmente los secretos dentro de él.

—¿Arrepentida ahora?

—…No exactamente arrepentida, solo un poco de lástima. Mis padres lo investigaron toda su vida y nunca lo descifraron. Pensé que podría cumplir su último deseo, pero no esperaba…

—Jaja… —Julian no pudo evitar reírse.

—Podemos seguir investigando.

—El mapa ha sido llevado, ¿cómo podemos continuar?

—¡Qué tonta! —se burló Julian y le entregó la cámara.

—¿Qué es esto?

Julian se acercó a su oído y dijo misteriosamente:

—¡Acabo de tomar una foto del mapa!

Puf.

Josefina miró la cámara que Julian le entregó.

Sus dedos se detuvieron.

Cuando abrió la galería, sus ojos de repente se iluminaron.

Las fotos en la pantalla eran de muy alta definición.

Capturaron las líneas en el pergamino con tanta claridad, incluso las marcas de afluentes del grosor de un cabello junto al «Pico Pico de Águila» no se perdieron, más claras que cuando las había visto con una lupa antes.

—¿Cuándo… Cuándo tomaste estas? —lo miró, su voz llena de sorpresa, y su anterior melancolía casi desapareció.

Julian levantó una ceja, se recostó en la silla con una expresión de «estaba preparado»:

—Ayer, cuando estabas estudiando el mapa, tomé estas fotos sin que te dieras cuenta.

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—Originalmente pensé que podrían ser útiles para comparar más tarde, y no esperaba que fueran útiles hoy.

Hizo una pausa, se acercó más y señaló la pantalla de la cámara:

—Mira, hay una muesca en el borde de esta mitad del mapa, es muy suave. Si encaja con la otra mitad en la Caja de Hueso de Jade de tu familia, se alineará perfectamente.

—Ahora tenemos las fotos, así que incluso sin el mapa original, podemos compararlo con la topografía de Aethelburg para marcar aproximadamente la ubicación.

Sosteniendo la cámara, Josefina trazó suavemente el mapa con las puntas de sus dedos, sintiendo calidez y ternura en su corazón.

Ella había pensado que Julian siempre era juguetón.

Inesperadamente, era tan meticuloso, más considerado de lo que había imaginado.

—Pero sin el mapa original, dependiendo solo de fotos, ¿podría haber errores? —Todavía estaba un poco preocupada, ya que la investigación arqueológica exige precisión y hasta una ligera desviación puede resultar en una gran diferencia.

—No te preocupes, cuando tomé las fotos, utilicé especialmente el modo macro de la cámara e incluí escalas.

Julian dijo, sacando una nota de su bolsillo, en ella había un simple dibujo a escala que hizo basado en las fotos:

—Mira, he calculado a cuántos metros corresponde cada centímetro en esto.

—Una vez que obtengas la otra mitad del mapa de la Caja de Hueso de Jade en casa, podemos alinearlos contra esta escala para calcular las coordenadas aproximadas.

Josefina miró la pulcra escritura en la nota.

Luego miró los ojos sonrientes de Julian, de repente sintiendo que incluso con el Profesor Linton teniendo el mapa original, estaba bien.

Con esta persona a su lado, sosteniendo esta fotografía, todavía podían desentrañar el misterio que sus padres no pudieron.

—Entonces… ¿comenzamos a comparar ahora? —preguntó mirando hacia arriba, su voz llena de anticipación.

—¡Por supuesto! —Julian inmediatamente enderezó su postura, sacó un mapa de Aethelburg de su mochila y lo extendió sobre la mesa—. ¿Recuerdas los patrones dentro de la Caja de Hueso de Jade de tu familia? ¿Aproximadamente cuánto pueden coincidir con esta mitad del mapa?

Josefina se inclinó hacia adelante, señalando la foto en la cámara:

—La pared interior de la Caja de Hueso de Jade de mi familia parece tener una marca de ‘Río Creciente’, pero no estoy segura si se conecta con esta mitad del mapa…

Ambas cabezas estaban muy juntas.

Una sosteniendo la cámara para comparar detalles, la otra marcando posiciones en el mapa topográfico.

La luz en el dormitorio se atenuó gradualmente, pero ninguno pensó en encender las luces.

En este momento.

Cada línea en el mapa parecía guiarlos, acercándolos un paso más al secreto oculto durante milenios.

—Por cierto, necesito volver a Audenburg pronto —dijo Josefina de repente mirando hacia arriba, su dedo aún descansando en la muesca del mapa en la pantalla de la cámara.

—La Caja de Hueso de Jade está en la caja fuerte de la Familia Thornton en el sótano, solo regresando podemos recuperarla. Necesitamos la otra mitad del mapa para encontrar las coordenadas completas.

Después de hablar.

Una tensión le oprimió el pecho, involuntariamente se le erizó la piel.

Regresar a Audenburg.

Temía ser vigilada por Nathaniel Gallagher nuevamente.

Nathaniel era un lunático patológico, solo pensar en él le daba escalofríos.

Julian inmediatamente se sentó erguido, sus ojos llenos de seriedad:

—Iré contigo. No me sentiría tranquilo si regresas sola. Además, en el camino, podemos examinar más a fondo los detalles del mapa basándonos en las fotos.

Josefina quedó atónita, instintivamente queriendo rechazar:

—Mejor no vayas, tú… después de todos esos problemas con Nathaniel. Si te topas con él en Audenburg…

Al escuchar esto, la cara de Julian se volvió aún más seria.

—Josefina, un día, habrá una dura batalla entre él y yo.

—Esta vez al regresar a Audenburg, también puedo verificar el progreso.

—¿Progreso? ¿Qué progreso? —Josefina estaba visiblemente conmocionada.

Julian sonrió misteriosamente.

—Por supuesto, el progreso de ponerlo tras las rejas.

—… —El corazón de Josefina se aceleró, mirándolo con horror.

Anteriormente, había dicho que pondría a Nathaniel tras las rejas.

Ella había pensado que solo estaba hablando.

Inesperadamente, realmente lo decía en serio.

—Julian, Nathaniel es un loco. Los que se le oponen nunca terminan bien.

—No debes ir a Audenburg, ni provocarlo más.

Julian miró a Josefina, sus ojos llenos de preocupación.

Suavemente le dio palmaditas en el dorso de la mano, su tono firme pero tranquilizador:

—Sé que es un loco, pero incluso los locos tienen que encontrar su fin. No voy a enfrentarme imprudentemente a él como antes, ya tengo un abogado y un investigador privado reuniendo evidencia sobre sus transferencias ilegales de activos y la supresión de competidores. Ahora, todo lo que necesitamos es la última prueba crucial.

Hizo una pausa.

Deslizando su dedo por sus cejas fruncidas, agregó:

—Esta vez en Audenburg, mi propósito principal es acompañarte para recuperar la Caja de Hueso de Jade, y también para que el detective me entregue las últimas evidencias. No buscaré problemas con él.

—Y contigo a mi lado, si se atreve a molestarte, puedo protegerte, lo que es mejor que enfrentarlo sola.

Josefina se mordió el labio, todavía ansiosa.

No podía olvidar la forma en que Nathaniel la miraba, como una serpiente observando a su presa, tan frío y obsesivo.

Pero al ver la sinceridad en los ojos de Julian.

Sabía que no podía persuadirlo.

Una vez que decidía algo, no se rendía fácilmente.

—Entonces prométeme, ten cuidado, no actúes solo, y dime a dónde vayas —finalmente cedió, su voz llena de compromiso.

Julian inmediatamente sonrió, extendiendo la mano para revolver su cabello:

—No te preocupes, prometo permanecer ‘atado’ a ti todo el tiempo, dondequiera que vayas, estaré allí, más diligente que un guardaespaldas.

—Además, haremos un viaje rápido, recuperaremos la Caja de Hueso de Jade y nos iremos, minimizando los encuentros con Nathaniel.

—…De acuerdo.

Julian tomó la cámara nuevamente y abrió las fotos del mapa:

—Hagamos una lista de cosas para llevar, y salgamos a primera hora de la mañana. ¿Quieres informar al personal para que preparen las llaves con anticipación?

—¡No es necesario!

—Entonces pidamos permiso mañana por la mañana, y nos iremos por la tarde.

—De acuerdo.

—Duerme bien esta noche.

Por la noche.

Acostada en la cama, Josefina daba vueltas, sin poder dormir.

Julian, sin embargo, dormía profundamente en la colchoneta en el suelo.

«Suspiro~, espero que todo salga bien».

Al día siguiente.

Josefina pidió diez días de permiso al líder del equipo, y por la tarde, dejó el equipo arqueológico con Julian.

…

Audenburg.

El Grupo Gallagher.

Andy está informando a Nathaniel Gallagher.

—Presidente Gallagher, hemos recibido las últimas noticias, la Señorita Thompson ha llegado secretamente a Audenburg.

—Con ella viene Julian Grant.

Nathaniel Gallagher está sentado en un sillón giratorio de cuero, sus ojos llenos de intensa hostilidad e intención asesina.

—Ha~, realmente se atreve a venir a Audenburg.

Pensando en Josefina Thompson siendo inseparable de Julian Grant todo este tiempo.

Su corazón se siente como un frasco de vinagre que ha sido volcado, agrio hasta los huesos.

—Presidente Gallagher, ¿deberíamos actuar contra ellos?

Los ojos de Nathaniel Gallagher se estrechan bruscamente, su expresión lo suficientemente oscura como para gotear agua.

—Por ahora, no alerten a la serpiente, tampoco les avisen, veamos qué están tramando realmente.

—Entendido.

—¡Puedes retirarte!

—Sí —Andy se inclina respetuosamente y sale de la oficina.

«Josefina Thompson, Julian Grant, parece que vuestro amor es verdaderamente profundo…» El corazón de Nathaniel Gallagher arde de rabia, sus dedos se aprietan con crujidos de pensamientos caóticos.

—Bip bip bip…

Suena el teléfono.

Nathaniel Gallagher frunce el ceño y mira; es Jay Axton llamando.

—Hola.

Desde el otro extremo, la voz respetuosa y cautelosa de Jay Axton llega.

—Presidente Gallagher, la Señorita Thornton lo ha invitado a tomar el té y dijo que tiene buenas noticias para compartir, insistiendo en que debe asistir personalmente.

—Molesta —La frente de Nathaniel Gallagher se arruga aún más, sin ganas de lidiar con Evelyn Thorne.

Desafortunadamente…

Evelyn Thorne es como un emplasto pegajoso, imposible de quitar una vez que se ha adherido.

Lo llama al menos una docena de veces al día.

Demasiado perezoso para comprometerse, a menudo hace que Jay Axton se haga pasar por él para manejar a Evelyn Thorne.

—Presidente Gallagher, ya la hemos rechazado cinco o seis veces. Si no lo hacemos nuevamente, podría sospechar.

—Está bien, entiendo. Infórmale que estaré allí esperando a las dos de la tarde.

—De acuerdo, Presidente Gallagher.

…

Dos de la tarde.

Asiento junto a la ventana en una cafetería.

Evelyn Thorne lleva un vestido color café claro, ocasionalmente riéndose tímidamente.

Al ver a Nathaniel Gallagher empujar la puerta, inmediatamente se levanta para saludarlo, con una sonrisa deliberadamente gentil en su rostro, —Nathaniel, finalmente viniste; te he estado esperando por tanto tiempo.

Nathaniel Gallagher saca una silla y se sienta, forzando una ligera sonrisa en su apuesto rostro, —Entonces, ¿cuáles son las buenas noticias? Mi tiempo es limitado.

Evelyn Thorne se muerde el labio y se sienta directamente en su regazo, —¿Puedes adivinar?

Nathaniel Gallagher queda aturdido por unos segundos, —Ha~, no puedo adivinar.

Evelyn Thorne lo regaña juguetonamente, tímidamente empujando la prueba de embarazo frente a él, sus dedos cubriendo suavemente su bajo vientre, —Nathaniel, mira… estoy embarazada, es tu hijo.

—… —Nathaniel Gallagher está conmocionado, su mirada cae sobre la prueba de embarazo.

La palabra “positivo” es particularmente resplandeciente.

Frunce el ceño profundamente, sus ojos instantáneamente se vuelven fríos, llenos de duda en su tono, —¿Mío? No bromees así conmigo.

—¡No te estoy mintiendo!

—Es realmente tuyo, y solo he estado contigo —Evelyn Thorne hace pucheros, aferrándose suavemente a su cuello.

Anteriormente en el yate.

Nathaniel Gallagher había hecho que Jay Axton durmiera con ella.

Después de eso, se encontraron algunas veces más.

Por supuesto.

Cada vez, era la misma rutina.

Primero, ella estaba medio borracha, luego Jay Axton dormía con ella.

Así que, el niño que lleva es de Jay Axton.

—Eh~ —La mente de Nathaniel Gallagher zumba.

Aunque sabe que el niño no es suyo.

Pero ella no lo sabe.

Además, todavía tiene valor para él; solo puede calmarla por el momento.

—…Esta noticia es tan repentina, no estaba preparado en absoluto.

El rostro de Evelyn Thorne palidece, dice coquetamente:

—No quiero nada, solo quiero que seas bueno conmigo y con el niño. Nathaniel, casémonos, cuidaré bien de ti y de este niño.

—¿Casarnos? —Nathaniel Gallagher se ríe.

—¿Qué? ¿No quieres casarte conmigo? ¿No me dijiste que te divorciarías de tu esposa y te casarías conmigo?

—Mm~ ahora es demasiado repentino, todavía necesito tiempo para prepararme.

—No me importa, debes divorciarte de tu esposa lo antes posible y casarte conmigo.

La cabeza de Nathaniel Gallagher duele:

—Dame algo de tiempo, ¿quieres?

—¿Cuánto tiempo?

Nathaniel Gallagher hace una pausa por un momento, luciendo deliberadamente angustiado:

—Evelyn, yo también quiero casarme contigo. Pero ahora, no quiero arrastrarte conmigo.

—Julian Grant sigue atacándome; mi carrera es muy inestable. Casarte conmigo en este momento solo te perjudicaría.

—No tengo miedo, si te casas conmigo, seguramente no se atreverá a molestarte de nuevo. Si lo hace, definitivamente no lo dejaré ir.

Nathaniel Gallagher finge gratitud:

—Lo sé, pero, después de todo, soy un hombre; mis asuntos, todavía necesito resolverlos yo mismo.

—Estás haciendo todas estas cosas en silencio por mí, ya estoy muy conmovida. Por favor, dame algo de tiempo, una vez que lo maneje, ciertamente te daré una respuesta.

—Entonces no me mientas, ¿de acuerdo?

—¿Por qué lo haría? —dice Nathaniel Gallagher, mientras le entrega un bolso Hermes Birkin de edición limitada desde el costado.

—Solo espera un poco más.

Evelyn Thorne recibe el bolso, sintiendo dulzura en su corazón.

—Está bien entonces, te daré un mes más, ¿es suficiente?

—Mm, vamos a ver…

Nathaniel Gallagher es un sinvergüenza supremo.

Para las cosas que no puede hacer, nunca hace promesas fácilmente, las mentiras y excusas le salen sin esfuerzo.

Engañar a Evelyn Thorne es como engañar a una ingenua.

…

Mientras tanto.

La bóveda del tesoro de la Familia Thornton.

Josefina Thompson recupera la Caja de Hueso de Jade.

Efectivamente.

Las dos Cajas de Hueso de Jade son un par.

Julian Grant abre fácilmente la Caja de Hueso de Jade usando el mismo método.

—Josefina, aquí hay efectivamente un mapa.

Josefina Thompson queda atónita, mirándolo con admiración por primera vez.

—¡Dios mío, Julian Grant, eres increíble! ¡No esperaba que la abrieras tan fácilmente!

—Por supuesto, soy el último genio del mundo.

Julian Grant junta los dos pergaminos.

Una vez que el mapa completo se despliega, los ojos de ambos se iluminan simultáneamente.

Josefina Thompson mira el mapa completo, como en un sueño.

El peso en su corazón finalmente se asienta, una sonrisa largamente perdida aparece en su rostro.

—Genial, los deseos de Mamá y Papá finalmente se van a cumplir.

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