Su Matrimonio: La Noche Aún Es Joven - Capítulo 238

Capítulo 238: Capítulo 238: Perdidos en un Laberinto Fantasmal

El grupo casi no durmió en toda la noche.

Al amanecer.

La niebla era espesa, como una cortina de gasa, dificultando ver a la persona justo delante de ti.

El valle estaba impregnado de una humedad fría.

Un miembro del equipo miró desconcertado.

—¿Por qué hay tanta niebla?

El Capitán Zimmerman miró alrededor.

—El vapor de agua es denso en el valle, es normal que se forme niebla.

—Una vez que salga el sol, se disipará rápidamente.

Josefina Thompson y Julian Grant salieron de la tienda, también encontrándolo extraño.

—¿Por qué la niebla es tan densa?

—Es un fenómeno natural, no te preocupes.

—Todos deben estar alerta durante la partida, y asegúrense de no quedarse atrás.

—De acuerdo.

El desayuno fue simple.

Se hirvió algo de té con leche, acompañado de unas galletas comprimidas.

Julian Grant animó a todos.

—Las condiciones son duras por unos días, aguantemos. Una vez que salgamos del valle, los días difíciles habrán terminado.

—No se preocupe, Presidente Grant, esto no es nada.

—¡Josefina, toma un poco de té con leche caliente!

—Está bien, gracias —dijo Josefina Thompson tomó el té con leche caliente y bebió unos sorbos.

El frío se disipó ligeramente.

Habiendo desayunado, el equipo de todos estaba listo.

—¡Vámonos!

—Asegúrense de no dejar ningún equipaje atrás, y no se rezaguen.

—Entendido.

Después de que todos verificaron su equipo, partieron.

Como de costumbre.

El Capitán Zimmerman y el vicecapitán lideraban al equipo al frente.

Zeke y Kevin y otros tomaban la retaguardia.

Julian Grant y Josefina Thompson, junto con el personal técnico que llevaba el equipo, caminaban en el medio.

—Josefina, mantente cerca de mí —Julian Grant extendió la mano para sujetar a Josefina Thompson, temiendo que pudiera quedarse atrás.

—Estoy bien.

Josefina Thompson miraba cautelosamente a su alrededor.

A pesar de tener mapas y la información proporcionada por el Profesor Linton.

Aún sacó una pequeña libreta para anotar apuntes para evitar perderse en el camino de regreso.

El grupo avanzaba con dificultad por el valle, dando un paso tras otro sobre terreno irregular.

Mientras caminaban.

El grupo vagamente sentía que algo no iba bien.

—¿Cuánto tiempo llevamos caminando?

—¿Siento como si hubiéramos estado caminando por más de una hora?

El Capitán Zimmerman miró su reloj, la manecilla de la hora mostraba que solo habían estado caminando durante diez minutos.

—Son apenas las siete y diez.

—Imposible, ¡parece que hemos estado caminando al menos más de una hora?

—¿Qué dice tu reloj?

—El mío también marca las 7:10.

—Quizás el valle es particularmente silencioso, y con tanta niebla, hace que el tiempo parezca pasar rápidamente.

Josefina Thompson y Julian Grant, al escuchar esto, también miraron instintivamente sus relojes.

Efectivamente, eran las 7:10.

Josefina Thompson frunció el ceño, sintiéndose más inquieta.

Antes de partir.

Había verificado específicamente su reloj, y eran las 7:10.

Ahora, después de caminar tanto tiempo, ¿por qué seguía siendo las 7:10?

—Todos, deténganse, no nos movamos por ahora.

—Josefina, ¿qué sucede? —preguntó Julian Grant.

Josefina Thompson instintivamente miró alrededor, luego tomó su muñeca para verificar el reloj—. Recuerdo que cuando partimos, eran las 7:10, ¿por qué el reloj no se ha movido en absoluto?

Julian Grant, al escuchar eso, miró instintivamente su reloj de nuevo.

—¿Es así? ¿Podrías estar equivocada?

—¡Absolutamente no!

—¿Cómo pueden todos nuestros relojes simplemente detenerse? ¿Tal coincidencia es imposible?

Julian Grant, al escuchar esto, también frunció el ceño.

—¿Podría ser interferencia magnética? —preguntó.

Justo cuando hablaba.

Zeke en la retaguardia de repente gritó:

—¡Julian, mira detrás de ti!

Todos se dieron la vuelta.

En la niebla, podían ver vagamente los contornos de varias tiendas grisáceas.

Eran las mismas tiendas que habían desmantelado en el campamento que dejaron esa mañana.

El Capitán Zimmerman agarró su bastón de trekking sorprendido.

—¿Qué está pasando? Claramente seguimos avanzando, ¿cómo terminamos dando vueltas?

La inquietud de Josefina Thompson aumentó instantáneamente.

Rápidamente se acercó al antiguo campamento, se agachó para examinar el suelo.

Al montar las tiendas anoche.

Deliberadamente había presionado medio envoltorio roto de galleta comprimida bajo una piedra.

Ahora, ese envoltorio yacía allí intacto, incluso el pliegue era exactamente igual que cuando partieron esa mañana.

—No hemos dado vueltas —dijo Josefina Thompson con un ligero temblor en la voz—. Esto no es dar vueltas, es este camino… repitiéndose.

—Definitivamente es interferencia magnética; no deberíamos avanzar a ciegas, deberíamos seguir la brújula —instruyó Julian Grant a todos a sacar sus brújulas.

—Tic, toc, toc.

La aguja de la brújula giraba salvajemente, incapaz de fijarse en cualquier dirección.

La niebla parecía aún más densa que antes.

Las figuras a pocos metros de distancia eran borrosas, haciendo imposible ver el paisaje distante.

—Shhh, shhh, uuu…

El sonido del viento soplando contra las paredes de roca hacía eco, creando un lamento espeluznante en los oídos.

—¡Inténtenlo de nuevo, dejaremos marcadores en el camino esta vez! —exclamó Julian Grant apretando los dientes, instruyendo al Capitán Zimmerman que tallara una marca profunda en una roca mientras pasaban.

—Esta vez, todos miren directamente hacia abajo, caminen en línea recta, absolutamente sin desviarse.

El equipo partió de nuevo.

Todos estaban tensos, con los ojos fijos en los talones de la persona de enfrente.

Pero después de aproximadamente media hora.

Esa marca familiar reapareció ante los ojos de todos.

Incluso el normalmente sereno Capitán Zimmerman cambió su expresión.

Habían regresado al lugar marcado.

Y el reloj en la muñeca de Julian Grant todavía mostraba las 7:10.

—¡Esto es imposible, hemos estado dando vueltas! —Kevin entró en pánico, buscando el teléfono satelital en su bolsillo.

Pero cuando lo sacó, la pantalla estaba negra, sin responder sin importar lo que presionara.

—Maldita sea, el teléfono satelital también está afectado, ¡mi teléfono está muerto! ¡Claramente lo cargué completamente anoche!

Poco después.

Varios miembros del equipo también sacaron sus dispositivos de comunicación, o apagados o como el de Kevin, completamente sin señal.

Josefina Thompson instintivamente buscó su libreta.

Lo que acababa de anotar como notas ahora aparecía como una serie de símbolos torcidos, como si hubiera sido alterado por algo, ya no reconocible.

—Uuu-uuu-shhhh shhhh…

Una cacofonía de sonidos reverberaba a través del valle.

Al escuchar atentamente, parecía haber sonido de campanas de camello, cascos de caballo, e incluso débiles gritos de vendedores ambulantes.

—¡Escuchen!

El miembro más joven del equipo de repente se cubrió los oídos, pálido. —Hay alguien hablando junto a mi oído…

Nadie respondió.

Sin embargo, varias personas fruncían el ceño en silencio.

Josefina Thompson:

—Oh no, podríamos haber encontrado un muro fantasma.

Julian Grant:

—¿Un muro fantasma? Parece que sí. ¡Hemos estado dando vueltas, atrapados en el mismo lugar!

—¿Qué hacemos ahora?

—Probablemente hay miasma e interferencia magnética; solo podemos esperar a que salga el sol.

—Una vez que la niebla se despeje, podremos encontrar el camino correcto.

El Capitán Zimmerman, llevando una hoja de acero templado, observaba cuidadosamente los alrededores.

Habiendo liderado equipos durante tantos años.

Ha encontrado todo tipo de sucesos extraños.

Pero algo tan extraño, lo estaba enfrentando por primera vez.

Zeke tuvo una idea repentina.

—Julian, he oído que orinar puede romper un hechizo maligno. Si encuentras un muro fantasma, solo tienes que orinar al lado del camino para romperlo.

—… —Julian Grant escuchó y no pudo evitar reír con exasperación.

Nunca creyó en historias de fantasmas.

Todas las imaginaciones misteriosas en realidad pueden explicarse científicamente.

Kevin también dijo:

—Funcione o no, intentémoslo.

Un miembro tímido del equipo, Newt, temblaba de miedo.

—Esto es muy aterrador, yo-yo quiero irme a casa, ¡renuncio!

El Vicecapitán Linton le dio una mirada.

—¿Puedes salir de aquí ahora?

Newt se quedó sin palabras por el comentario de Linton y se desplomó en el suelo, sosteniendo su cabeza entre las manos, temblando continuamente.

Los extraños ruidos en la niebla se hicieron más claros.

El sonido de campanas de camello y cascos de caballo, mezclado con gritos de vendedores. En realidad parecía como si una caravana comercial estuviera pasando desde lejos.

Pero mirando alrededor.

En medio de la vasta niebla blanca, no había ni una sola figura humana.

Josefina Thompson se concentró intensamente y dijo:

—Todos, no se asusten, ¡este es un fenómeno normal!

—Algunas áreas con fuerte geomagnetismo pueden registrar imágenes y sonidos. En ciertos entornos, pueden reproducirse en ciclos. Es como un espejismo o un proyector de cine; la Ciudad Prohibida también ha experimentado esto, y los científicos lo han descifrado.

Aun así.

Pero desde la antigüedad, la gente siempre ha mantenido sus historias de fantasmas con reverencia.

Y hay algunos fenómenos que la ciencia no puede explicar.

Newt reunió valor y dijo:

—Presidenta Thompson, pero esto no es la Ciudad Prohibida. ¿Cómo puede haber un muro fantasma aquí en pleno día?

Julian Grant:

—Capitán Zimmerman, clava el cuchillo de acero en el suelo, y todos formen un círculo, espalda con espalda en alerta. Zeke, tú y Kevin reúnan algo de leña seca y enciendan un fuego. El humo podría disipar el miasma.

—De acuerdo.

Todos inmediatamente comenzaron a actuar.

Algunos atendían el fuego, mientras otros iban a recoger leña seca.

Mientras se preparaban para encender el fuego, el encendedor no producía llama.

—¡Chisss, chisss!

Encender una cerilla contra un trozo de papel solo daba una pequeña voluta de humo azul antes de apagarse.

—¡Esto es extraño!

Zeke sacudió el encendedor vigorosamente.

—¿Por qué no enciende? Funcionaba perfectamente cuando preparamos el té esta mañana.

Josefina Thompson miró alrededor otra vez y de repente recordó algo de un artículo. Habló rápidamente:

—Hay miasma cerca del Acantilado Pico de Águila, y el geomagnetismo es más fuerte aquí que en otros lugares. La superficie tiene alto contenido de hierro. A veces puede afectar las ondas cerebrales, causando alucinaciones.

Mientras hablaba, rebuscó en su mochila.

Y encontró el polvo de azufre que había preparado anteriormente para tratar con insectos venenosos.

—Encendamos el fuego primero.

Julian Grant tomó inmediatamente el polvo de azufre, lo esparció alrededor de la leña seca, e intentó encenderlo con el encendedor nuevamente.

Esta vez, la llama se elevó con un whoosh.

Las llamas naranja-rojizas bailaban en la niebla, empujando la niebla hacia atrás medio metro.

Pero justo entonces.

Hubo un repentino sonido crepitante del fuego, como si algo se hubiera quebrado.

Todos miraron hacia abajo.

En el fuego yacía medio colgante de jade.

El colgante de jade tenía una figura vaga grabada en él, coincidiendo con el estilo del cordón rojo de la grieta en la piedra de la noche anterior.

Zeke estaba a punto de extender la mano para recogerlo.

—¡Bang–!

El colgante de jade de repente se hizo añicos.

Los fragmentos volaron hacia arriba, con un trozo rozando la mejilla de Josefina Thompson, dejando un pequeño corte cerca de su oreja.

—¡Josefina! —Julian Grant corrió hacia adelante, presionando sobre su herida.

—Estoy bien…

Zeke y Zimmerman quedaron atónitos por unos segundos. Cuando miraron hacia arriba, vieron innumerables sombras emergiendo en la niebla.

Había quienes iban a caballo, llevando cargas, guiando camellos.

Todos vestidos como antiguas caravanas comerciales.

Se movían lentamente en la niebla.

El sonido de campanas de camello y gritos de vendedores se hizo más fuerte, como si estuvieran a punto de salir de la niebla en cualquier momento.

—¡Clac–!

Mientras los pocos estaban desconcertados, de repente vieron bolsas en las jorobas de los camellos derramándose.

Innumerables monedas de oro y lingotes de oro cayeron de los sacos.

—Oro, tanto oro.

Newt y Nolan, junto con algunos otros jóvenes miembros del equipo ávidos de riqueza, vieron todo ese oro y corrieron a recogerlo.

—Somos ricos, somos ricos, con todo este oro, ¿por qué deberíamos seguir siendo bestias de carga?

Estaban como si hubieran perdido la cabeza, metiendo piedras del suelo en sus bolsillos.

—El miasma es venenoso, te hace alucinar…

En el siguiente momento.

Zeke y Kevin también fueron atrapados, dejando caer sus armas y dirigiéndose hacia los árboles y rocas cercanas.

—Mujeres hermosas, tantas mujeres hermosas. Esto es verdaderamente un paraíso para hombres, tan grandes… y piernas largas por todas partes.

Josefina Thompson y Julian Grant vieron esto y se alarmaron.

—Zeke, Kevin, ¿qué les pasa? —preguntó Josefina.

—¿De qué están confundidos?

Julian Grant corrió tras ellos, tirando fuertemente de Zeke.

Zeke volvió a la realidad tambaleándose, encontrándose alcanzando una roca áspera.

Su cara se puso roja como la remolacha, conmocionado y asustado:

—Julian… acabo de ver tantas mujeres saludándome, ¿cómo es que solo es una roca?

Por otro lado.

Newt ya estaba abrazando varias piedras afiladas, metiéndolas en su mochila.

Babeando, murmuraba:

—El oro es mío, tanto oro, tanto dinero…

—Maldita sea, ¿este miasma es tan potente? ¿Puede causar alucinaciones tan fuertes? —Julian Grant lo encontró increíble.

—Si tu voluntad no es lo suficientemente fuerte, alucinarás.

Después de terminar de hablar.

Miró hacia Josefina Thompson con preocupación.

Inesperadamente, ‘Josefina Thompson’ se había cambiado en algún momento a un vestido de novia blanco puro, con maquillaje delicado. Aparecía como un hada elegante, caminando lentamente hacia él.

—…Josefina, ¡eres tan hermosa! —Julian Grant la miró intensamente, avanzando para abrazarla—. Josefina, ¿finalmente nos estamos casando?

No pudo evitar abrazarla, besando caballerosamente y con afecto su rostro.

—… —Josefina Thompson estaba de pie a un lado.

Observaba a Julian Grant abrazando un tronco de árbol medio muerto, perdido en éxtasis y besándolo repetidamente.

—Julian Grant, ¿también has caído en la alucinación?

Rápidamente dio un paso adelante, tratando de despertarlo.

—Julian Grant, Julian Grant, ¿qué te pasa?

Julian Grant estaba ajeno, sosteniendo firmemente el tronco del árbol muerto.

Sus dedos rozaban la áspera corteza del árbol, confundiéndola con encajes de un vestido de novia, su tono tan tierno como una gota de agua:

—Josefina, deja de jugar, una vez que encontremos el tesoro, tendremos una boda en la iglesia, para que todos sepan que eres mi novia.

Josefina Thompson estaba enojada y ansiosa, extendiendo la mano para tirar de su brazo, solo para ser rechazada por él.

Julian Grant frunció el ceño, sus ojos adormilados mientras miraba fijamente el tronco del árbol, su tono ligeramente reprendedor:

—Josefina, hoy estás más hermosa, no podemos arrugar tu vestido.

—…Julian Grant, ¿qué estás diciendo? ¡Estoy justo aquí!

Viendo esto.

Zimmerman rápidamente calentó el cuchillo de acero en el fuego hasta que estuvo al rojo vivo y lo clavó hacia el tronco del árbol muerto al lado de Julian Grant.

—Chisss —resonó el sonido.

El aroma a quemado llenó el aire.

El calor forzó a Julian Grant a retirar sus manos, parpadeó bruscamente.

La novia vestida de blanco desapareció instantáneamente, dejando solo el árbol muerto humeante.

Se quedó allí atónito, la textura áspera de la corteza del árbol aún persistía en sus mejillas, y las puntas de sus orejas instantáneamente se enrojecieron.

—¿Qué acabo de… qué me pasó? —La nuez de Adán de Julian Grant se movió mientras hablaba incómodamente.

Giró la cabeza aturdido.

Viendo a Josefina Thompson mirándolo sorprendida.

Ella llevaba equipo de montaña, cargando un peso pesado.

—Josefina, ¿yo… yo también caí en ello?

—Sí, estabas abrazando este tronco de árbol, besándolo sin parar.

Julian Grant escuchó esto, cerró los ojos profundamente antes de sacudir la cabeza con fuerza.

La conciencia finalmente regresó.

—Maldita sea, esto es incluso más intenso que alucinar por hongos mágicos.

—Todos están afectados, necesitamos encontrar rápidamente una manera de despertarlos —Josefina Thompson señaló alrededor, luciendo preocupada.

Cada vez más miembros del equipo estaban cayendo en alucinaciones.

Algunos estaban arrodillados, haciendo reverencias al aire, otros abrazando rocas mientras sollozaban, y otros agitando cuchillos a sus compañeros, gritando que no se llevaran su oro.

—¡A este paso, no esperaremos a que el miasma se disipe, sino que nos desmoronaremos primero!

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