Su Matrimonio: La Noche Aún Es Joven - Capítulo 245

Capítulo 245: Capítulo 245: ¡Dispara!

—¡Julian! —la voz de Zeke sonó a través del comunicador, urgente—. ¡He desviado a la mayoría de ellos, voy hacia ti ahora!

Julian Grant se apoyó contra la fría roca.

Envolvió firmemente su brazo sangrante con una tira de tela, apretando los dientes para responder:

—No vengas, han concentrado su fuego en mí. ¡Flanquéalos desde el lado y encuentra cómo acercarte al VR!

En el momento en que terminó de hablar.

Un fuerte «boom» resonó.

Una granada explotó no muy lejos.

La onda expansiva lo arrojó al suelo.

Julian Grant tosió sangre y se arrastró, justo cuando se agachaba tras otra pieza de cobertura.

Vio a Nathaniel Gallagher avanzando, arma en mano, con dos mercenarios.

—Julian Grant, ahora eres como un perro perdido, ¿cómo salvarás a Josefina? —Nathaniel Gallagher se burló cruelmente—. Tira tu arma, y quizás te dejaré morir un poco más rápido.

Julian Grant agarró su arma con fuerza, su mirada fría como la escarcha.

Sabía que luchar directamente era una causa perdida.

Sus ojos escanearon rápidamente los alrededores y vislumbró que el tanque de gasolina del SUV estaba goteando.

Su única oportunidad ahora era atraer a Nathaniel Gallagher hacia el coche.

Y entonces…

Llevárselo con él.

—Bang…

—¡Sal, deja de esconderte como un cobarde!

Nathaniel Gallagher jugaba con Julian Grant como si fuera un gato jugando con un ratón.

Julian Grant se escondía detrás de la roca, sin atreverse a mostrarse.

—Nathaniel Gallagher, si tienes agallas, ¿por qué no nos enfrentamos uno a uno?

—Ja, ¿crees que puedes ganarme incluso en un duelo?

—¡Ganar o perder, solo lo sabrás si lo intentas! —Julian Grant elevó su voz a propósito, mientras secretamente movía su cuerpo, retrocediendo hacia el SUV con fugas.

Arrojó el arma a un lado, fingiendo rendirse:

— Voy a salir. No lastimes a Josefina.

Nathaniel Gallagher alzó una ceja, señalando a los dos mercenarios que fueran cautelosos:

—Elección inteligente.

Julian Grant salió lentamente de su cobertura, con las manos abiertas, pero sus ojos fijos en la dirección del SUV.

—Aléjate de Josefina. Ella no tiene nada que ver con esto.

—¿Nada que ver con esto? —Nathaniel Gallagher resopló—. Ella es mía. ¿Por qué debería irse contigo?

Levantó la mano y disparó, la bala rozó el tobillo de Julian Grant.

—¡Ahora, arrodíllate!

Julian Grant apretó los dientes.

Sus rodillas se doblaron lentamente, aparentemente en sumisión, pero estaba calculando la distancia.

Cuando estaba a solo tres pasos del SUV.

De repente giró bruscamente y se lanzó bajo el coche.

—¡Fuego! —gritó Nathaniel Gallagher furioso.

Las balas llovieron hacia Julian Grant.

Rodó y se cubrió bajo el coche mientras buscaba a tientas el encendedor en su cintura.

—Nathaniel Gallagher, me quieres muerto, ¿verdad? ¡Entonces vámonos juntos!

Nathaniel Gallagher vio el encendedor en su mano y miró la mancha de aceite que se extendía por el suelo, su rostro cambió dramáticamente:

—¡Loco! ¡No te atreverías!

—¡No hay nada a lo que no me atreva! —Julian Grant encendió el mechero y lo arrojó hacia la mancha de aceite.

Las llamas se elevaron al instante, extendiéndose rápidamente a lo largo de la mancha de aceite hasta el tanque de gasolina.

—¡Corran! —gritó Nathaniel Gallagher conmocionado, girándose para huir, mientras que los dos mercenarios fueron un poco lentos, atrapados por el repentino incendio.

—¡Boom—!

El tanque de gasolina del SUV explotó.

La enorme onda expansiva derribó a Nathaniel Gallagher.

—Ssss…

Su espalda era un desastre sangriento, el dolor insoportable.

Miró hacia atrás.

En las llamas, Julian Grant no se veía por ninguna parte.

—¡Maldita sea!

Inmediatamente se arrastró hacia el mercenario muerto cercano, recogiendo un arma con intención asesina.

—Julian Grant, sal aquí para mí…

—¡Click-click! —Cargó el arma.

…

Mientras tanto.

Dentro de la furgoneta.

La Señorita Josefina miró las esposas especiales en su muñeca, su dedo tocando repetidamente el frío borde metálico.

Entre los sacudones de la furgoneta.

Notó un alambre de hierro medio roto que sobresalía de debajo de la cama.

Se había caído cuando Nathaniel Gallagher pateó la pata de la cama hace un momento.

Movió silenciosamente su cuerpo, usando su pie para enganchar el alambre, luego lo sujetó con sus manos atadas.

El extremo afilado del alambre le cortó la palma, el dolor agudizó sus sentidos.

Habiendo estudiado restauración de antigüedades, naturalmente no podía prescindir de mecanismos como cerraduras.

Ciertamente entendía algunas técnicas y principios de apertura.

—Ssss… —Sus dedos temblaban mientras insertaba el alambre en el núcleo de la cerradura de las esposas, tanteando el mecanismo interno poco a poco.

Disparos sonaban continuamente fuera del vehículo.

La Señorita Josefina, con la mente en caos, intentaba forzar la cerradura poco a poco.

Con un «bang», el vehículo se sacudió violentamente.

El conductor maldijo, girando bruscamente el volante, su atención completamente absorbida por la persecución adelante.

La Señorita Josefina aprovechó la oportunidad, el alambre de repente hizo saltar el núcleo de la cerradura, y las esposas se abrieron con un clic.

Rápidamente escondió el alambre en su manga, frotó su muñeca entumecida, un destello feroz brillando en sus ojos.

El conductor no había notado nada extraño, seguía gritando al intercomunicador:

—Presidente Gallagher, ¡la gente de Julian Grant nos está alcanzando! ¿Deberíamos tomar un desvío?

Desafortunadamente.

Nathaniel Gallagher, concentrado en matar a Julian Grant, no podía oír el intercomunicador en absoluto.

La Señorita Josefina se levantó silenciosamente, su mirada fija en el cuchillo en la cintura del conductor.

Respiró profundamente, aprovechando el giro del vehículo.

De repente se abalanzó, agarrando firmemente las manos del conductor en el volante.

—¡Ah! ¿Qué estás haciendo? —El conductor, tanto sorprendido como enojado, intentó quitársela de encima.

El vehículo instantáneamente perdió el control, derrapando en el desierto.

La Señorita Josefina soportó el dolor de ser lanzada por la inercia, alcanzó el cuchillo con su otra mano, y lo sacó violentamente.

—¡Me secuestraste, deberías haber previsto las consecuencias! —gritó, el cuchillo golpeando precisamente la mano del conductor que sostenía el intercomunicador.

—¡Ah…! —gritó el conductor, soltando el intercomunicador.

Liberó una mano para empujar a la Señorita Josefina.

La Señorita Josefina usó su fuerza.

Girando hacia el asiento del pasajero, el cuchillo presionado contra su garganta. —¡Detén el coche!

El conductor, aterrorizado pero resistente, pisó el acelerador para tratar de quitársela de encima.

La mirada de la Señorita Josefina se endureció, el cuchillo presionó un poco más, cortando su piel, la sangre comenzó a brotar.

—Lo diré de nuevo, ¡detén el coche!

El conductor, sintiendo el frío en su garganta, finalmente no se atrevió a resistirse más, temblando mientras presionaba el freno.

Tan pronto como el vehículo se detuvo.

La Señorita Josefina abrió rápidamente la puerta.

Luego sacó al conductor de un tirón, inmovilizándolo en el suelo con el cuchillo en su garganta.

—¿Dónde están las llaves del VR?

El conductor, temblando, señaló el compartimento de almacenamiento del asiento del conductor.

La Señorita Josefina encontró las llaves, le quitó el arma, y ató sus manos y pies firmemente con tiras de tela del interior del vehículo.

—Más te vale rezar para que Julian Grant esté bien, de lo contrario me aseguraré de que pagues con tu vida —dejó fríamente un comentario, girándose hacia el asiento del conductor, arrancando el vehículo, y corriendo hacia la dirección de Julian Grant.

En el espejo retrovisor, la figura del conductor forcejeando se hacía cada vez más pequeña, la Señorita Josefina agarró el volante con fuerza, sus ojos llenos de determinación:

— esta vez, es su turno de salvarlo.

…

Dentro de la cueva de piedra.

—¡Bang…!

—¡Bastardo, sal!

Detrás de una piedra.

Julian Grant, cubierto de heridas, se agarró el corazón, jadeando en busca de aire.

Su arma ya no tenía balas.

Lo único que podía hacer ahora.

Era esperar a que Nathaniel Gallagher se acercara.

Entonces, saltar hacia adelante y luchar a muerte con él.

Nathaniel Gallagher sostuvo su arma, ordenando a sus subordinados continuar más profundo en la cueva.

—Hoy, bajo ninguna circunstancia, se le debe permitir salir vivo de esta cueva de piedra.

—Sí, Presidente Gallagher.

Diez minutos después.

Nathaniel Gallagher y sus hombres se acercaban constantemente al escondite de Julian Grant.

Escuchando los pasos acercándose.

La adrenalina de Julian Grant aumentó, agarrando una daga en su mano, listo para cargar.

Justo cuando estaba a punto de lanzarse.

De repente oyó el zumbido de un coche.

Seguido inmediatamente por la voz enojada de Josefina Thompson.

—Nathaniel Gallagher, detente, ¡no te muevas!

Nathaniel Gallagher instintivamente volvió la cabeza para comprobar al oír la voz.

Detrás de él.

Josefina Thompson sostenía un arma, su expresión fría y severa mientras se acercaba.

—Baja el arma.

Nathaniel Gallagher alzó una ceja, mirándola con ojos burlones.

—Josefina, ¿vas a dispararme?

—Baja el arma, o dispararé.

—…Muy bien, adelante, dispara —Nathaniel Gallagher no creía que ella dispararía, y dio pasos hacia ella.

—Detente ahí —Josefina Thompson retrocedió instintivamente dos pasos, la tensión casi la sofocaba.

—Vamos, mátame a tiros.

—¡Te dije que te detuvieras! —La voz de Josefina Thompson tembló, su dedo en el gatillo, sus nudillos se volvieron blancos.

Observó a Nathaniel Gallagher acercarse paso a paso.

Recordando sus engaños pasados, el miedo a ser encarcelada por él surgió.

Pero al pensar en la vida de Julian Grant pendiendo de un hilo dentro de la cueva.

Se obligó a estabilizar su respiración, el arma apuntando directamente al pecho de Nathaniel Gallagher.

—Nathaniel Gallagher, no quiero matarte, solo quiero llevarme a Julian.

Nathaniel Gallagher se burló, sus pasos sin detenerse:

—Josefina, no puedes soportar matarme. ¿Has olvidado cómo en Audenburg, sostenías a Henny diciendo que querías estar conmigo para siempre?

Intentó influirla usando su pasado.

Incluso deliberadamente ralentizó sus pasos, examinando su postura sosteniendo el arma con una mirada siniestra.

Una vez que Nathaniel Gallagher estaba a solo cinco pasos de ella.

Desde lo profundo de la cueva.

De repente llegó el gemido ahogado de Julian Grant.

—Josefina, vete rápido, no te preocupes por mí…

El corazón de Josefina Thompson se tensó, volviendo a la realidad.

—Julian, si vamos a morir hoy, moriremos juntos, si vamos a irnos, nos iremos juntos.

—Nathaniel Gallagher, solo quiero llevarme a Julian Grant. De lo contrario, pereceremos juntos.

Nathaniel Gallagher la miró con emociones complejas, celos y odio surgiendo:

—¿Quieres llevártelo? Bien, mátame primero.

—No me presiones.

—Hoy, o su muerte o la mía, ¡dispara! —Nathaniel Gallagher se acercó dos pasos más.

La mente de Josefina Thompson explotó, retrocediendo en pánico:

—No me presiones, no me presiones…

—¡Bang…! —Sonó un disparo.

Disparó, golpeando el hombro izquierdo de Nathaniel Gallagher.

—Ugh…

La bala atravesó el hombro izquierdo con intenso dolor, haciendo que Nathaniel Gallagher tambaleara hacia atrás.

La sangre al instante manchó el traje oscuro.

Incrédulo, miró la herida antes de levantar rápidamente la cabeza para mirar a Josefina Thompson.

La burla en sus ojos se hizo añicos por completo, dejando solo rabia y una mirada inyectada en sangre:

—¡¿Realmente te atreviste a disparar?!

La mano de Josefina Thompson sosteniendo el arma temblaba violentamente.

Su dedo estaba dolorosamente presionado contra el gatillo, pero su voz mantenía la resolución de quemar todos los puentes:

—Te lo dije, no me presiones.

Aprovechó la oportunidad para dar un paso lateral, su mirada penetrando la tenue cueva, fijándose precisamente en la posición de Julian Grant.

Estaba apoyado contra la roca, su rostro pálido. Sin embargo, sus ojos estaban fijos aquí, llenos de preocupación.

—¡Suelta el arma! —gritó Josefina Thompson hacia los mercenarios al lado de Nathaniel Gallagher, el arma ahora apuntando a los dos.

Las armas de los dos mercenarios también estaban sin balas.

Sorprendidos por este giro repentino de los acontecimientos, y cautelosos por la herida de Nathaniel Gallagher, dudaron y no se atrevieron a actuar precipitadamente.

Nathaniel Gallagher, agarrando su hombro sangrante, apretó los dientes y se burló:

—¿Crees que hiriéndome, puedes llevártelo?

De repente levantó la mano, usando su fuerza restante para golpear con precisión y sacar el arma de la mano de un mercenario. —¡Mata a Julian Grant!

Al oír esto, el mercenario inmediatamente se lanzó hacia Julian Grant.

Las pupilas de Josefina Thompson se contrajeron bruscamente, sin tiempo para pensar, apretó el gatillo.

—¡Bang–!

La bala rozó la pantorrilla del mercenario, obligándolo a tambalearse y caer.

—¡Josefina, cuidado detrás de ti! —gritó Julian Grant de repente.

Josefina Thompson instintivamente se giró de lado.

Nathaniel Gallagher se abalanzó sobre ella, su cuerpo herido agarrando su muñeca que sostenía el arma.

Instantáneamente forcejearon, el arma cayó en la lucha, deslizándose hacia las profundidades de la cueva.

—¿Crees que puedes escapar? —El aliento de Nathaniel Gallagher golpeó su rostro, lleno del olor a sangre y agresión.

Josefina Thompson fue presionada contra la fría roca, su hombro se estrelló contra una roca sobresaliente, haciendo que su visión se oscureciera por el dolor.

En el momento crítico.

Recordó el alambre escondido en su manga, sus dedos buscando y sacándolo, clavándolo duramente en la mano de Nathaniel Gallagher.

—¡Ah! —Nathaniel Gallagher soltó su agarre dolorido.

Josefina Thompson aprovechó la oportunidad para liberarse, tambaleándose hacia Julian Grant—. ¡Julian!

—¡Josefina, déjame, vete! —Julian Grant la empujó con fuerza—. ¡Nathaniel Gallagher se ha vuelto loco, no me dejará ir!

—¡No me iré! —Lágrimas mezcladas con sudor resbalaron por el rostro de Josefina Thompson—. ¡Si nos vamos, nos iremos juntos!

Justo cuando ayudaba a Julian Grant a ponerse de pie.

Nathaniel Gallagher, sosteniendo una daga recogida, cargó contra ellos, la hoja apuntando directamente al corazón de Julian Grant.

Josefina Thompson, sin pensarlo, se giró para bloquear a Julian Grant con su cuerpo.

—¡No! —Los ojos de Julian Grant casi estallaron, empujándola bruscamente.

La daga rozó el brazo de Josefina Thompson, dejando una profunda herida que exponía el hueso.

Al mismo tiempo.

Aprovechando la fuerza de liberarse, Julian Grant usó su frente para golpear ferozmente el puente de la nariz de Nathaniel Gallagher.

Con un crujido seco, la nariz de Nathaniel sangró profusamente, sus movimientos momentáneamente detenidos.

Julian Grant aprovechó la oportunidad para arrebatar la daga de la mano de Nathaniel, girándose para presionarlo contra el suelo, la hoja contra su garganta.

—Suficiente. —La voz de Julian Grant era ronca, pero llevaba un frío indiscutible—. Tu venganza, tu odio, que todo venga contra mí, no involucres más a Josefina.

Nathaniel Gallagher yacía en el suelo, el intenso dolor en su hombro y nariz haciendo temblar su cuerpo, pero desafiante miró a los dos:

—No los dejaré ir… nunca…

—Vámonos.

Julian Grant sostuvo a la herida Josefina Thompson, tambaleándose hacia la salida de la cueva.

Nathaniel Gallagher continuó gritando locamente, su voz llena de renuencia y veneno, pero solo podía observar impotente cómo sus figuras desaparecían gradualmente.

Justo al salir de la cueva.

La deslumbrante luz del sol hizo que ambos entrecerraran los ojos instintivamente.

No muy lejos.

Zimmerman se apresuró con varios subordinados.

Viendo a los dos cubiertos de heridas, corrió hacia ellos:

—¡Julian! ¡Señorita Josefina! ¿Están bien?

—Salgamos de aquí primero. —La voz de Julian Grant era débil, pero aún resuelta.

Zimmerman asintió, inmediatamente organizando que los apoyaran para entrar en el coche.

Mientras entregaba un botiquín de primeros auxilios.

Josefina Thompson tomó el vendaje, envolviendo cuidadosamente la herida en el brazo de Julian Grant, sus dedos tocando su herida con costra, incapaz de evitar que sus ojos se enrojecieran:

—Todo es mi culpa, llegué tarde.

—No tarde, es bueno que hayas venido. —Julian Grant sostuvo su mano, dándole palmaditas suavemente—. Estoy bien.

—Cof cof… —Julian Grant estaba demasiado herido, escupió sangre, e instantáneamente se desmayó.

—Julian, Julian.

—Señorita Thompson, volvamos al campamento primero, dejemos que el personal médico del equipo realice un rescate de emergencia al Presidente Grant.

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—Es lo mejor que podemos hacer.

—Volvamos al campamento principal, reagrupémonos y luego planifiquemos nuestro próximo movimiento.

—De acuerdo.

Zeke condujo el SUV hacia el campamento principal fuera de La Ciudadela Antigua.

La entrada era a través de un valle, donde el coche no podía pasar.

En la salida.

Zeke encontró otra carretera principal que les permitió salir conduciendo.

Aunque requería unos trescientos o cuatrocientos kilómetros adicionales.

…

Cinco horas después.

Llegaron al campamento.

Los miembros del equipo estacionados allí rápidamente se acercaron para ayudar.

—¿Qué pasó?

—El Presidente Grant está gravemente herido, llévenlo rápidamente a la tienda.

—Oh, está bien.

Unos cuantos jóvenes miembros del equipo levantaron con cautela a Julian Grant del vehículo.

Luego, lo llevaron a la tienda grande.

Josephine Thompson estaba ansiosa, —Doctor, por favor, venga a verlo.

Dos miembros del personal médico se apresuraron con kits de emergencia y médicos.

—Con cuidado, con cuidado.

—Primero, quiten la bala.

—Vayan a hervir agua caliente…

Julian Grant estaba gravemente herido, recibió dos disparos, con quemaduras en la espalda por la explosión de fuego.

—Julian Grant, tienes que resistir.

—Josephine… —Julian Grant, apenas consciente, abrió sus pesados párpados, luchando por levantar su mano.

Josephine Thompson rápidamente agarró su mano, —Estoy aquí, siempre he estado aquí.

—No te vayas, no te marches…

—No me voy, el doctor necesita tratarte ahora, aguanta.

—Administren la anestesia.

—Pásenme las tijeras, la gasa y la medicina antiinflamatoria…

Dentro del equipo.

Había dos expertos altamente cualificados y dos enfermeras experimentadas.

Julian Grant era el más gravemente herido, así que se concentraron en tratarlo primero.

—Ah… —gimió de dolor Julian Grant, luego volvió a caer en la inconsciencia.

La tienda de lona se balanceaba ligeramente con el viento.

En el área médica improvisada, el olor a desinfectante mezclado con el polvo del desierto flotaba, proporcionando irónicamente cierto alivio.

Una hora después.

Las heridas de Julian Grant fueron tratadas.

—¿Deberíamos enviarlo al hospital?

Doctor:

—El hospital más cercano está a más de mil kilómetros de distancia.

—Además, sus heridas fueron tratadas, y no hay daño grave. Mientras no haya infección, debería estar bien.

Josephine Thompson se sintió un poco aliviada al escuchar esto.

—¿Qué hay de los demás?

Estaba a punto de levantarse cuando la herida de su brazo repentinamente le dolió.

“””

—Ah…

Se tambaleó.

El personal médico cercano la sostuvo.

—Señorita Thompson, su herida también necesita tratamiento urgente, podría ser problemático si sigue sangrando.

Josephine Thompson agitó su mano, su mirada siguiendo firmemente la figura de Julian Grant:

—Ocúpense de él primero, yo estoy bien.

—Señorita Josefina, no se preocupe, el Presidente Grant solo ha perdido mucha sangre y sufrido un shock, pero ninguna lesión crítica.

Zimmerman le entregó una taza de agua tibia, viendo su rostro pálido, no pudo evitar añadir:

—Zeke ya ha llevado gente a hacer inventario de suministros, y hemos añadido dos centinelas más; Nathaniel Gallagher no se atreverá a venir por ahora.

Josephine Thompson aceptó la taza, sintiendo el cálido contacto en las yemas de sus dedos, finalmente aflojando algo de sus nervios tensos.

—¿Están gravemente heridos?

—Todos estamos bien, la enfermera acaba de tratarnos.

—¿Han sido rescatados los miembros del equipo secuestrados?

—La mayoría han sido salvados, pero desafortunadamente, cuatro miembros murieron.

Josephine Thompson sintió dolor al escuchar esto.

Las temidas bajas finalmente ocurrieron.

—Asegúrense de descansar bien, los desafortunados miembros del equipo fallecidos, cuiden bien sus restos. La compensación posterior y la pensión deberían ser del estándar más alto.

—Entendido, Presidenta Thompson, el abogado ya está en ello.

Josephine Thompson sostenía la taza caliente, pero sus dedos seguían algo fríos:

—Organicen sus pertenencias adecuadamente, y entréguenlas personalmente a sus familias. Consuélenlos lo mejor posible.

—No se preocupe, hemos dispuesto que alguien los registre; no habrá errores —Zimmerman asintió, entregándole una toalla limpia—. Límpiese la cara, ha tenido un viaje difícil.

Josephine Thompson tomó la toalla, apenas se limpió la mejilla, cuando escuchó la voz de Zeke fuera de la tienda.

Se levantó y salió de la tienda.

Viendo a Zeke dirigir a los miembros del equipo para transportar suministros.

El compartimento del camión apilado con agua potable y galletas de ración, entre otras cosas.

Algunos miembros del equipo se agacharon en el suelo, contando armas y municiones.

—Señorita Josefina, los suministros han sido mayormente inventariados; aparte de lo que se ha consumido en el camino, hay suficiente para durarnos medio mes.

—Los centinelas también están establecidos, divididos en tres turnos para rotar, cualquier movimiento será reportado inmediatamente.

Josephine Thompson asintió, su mirada recorriendo el campamento.

Varios miembros del equipo con lesiones más leves se sentaban junto a la fogata, atendiendo sus heridas.

Algunos miembros del personal médico se movían entre tiendas, tratando a aquellos que necesitaban cambios de vendaje.

El olor a desinfectante en el aire había disminuido un poco, reemplazado por un toque de aroma de fogata.

—Deberías tratar tu herida, no te esfuerces demasiado —Josephine Thompson miró el vendaje empapado de sangre en el brazo de Zeke y no pudo evitar recordarle.

Zeke sonrió, lo descartó con un gesto:

—Es una lesión menor, no es gran cosa. Iré a cambiarla más tarde; necesito solucionar los suministros y los arreglos de los centinelas primero, me deja tranquilo.

—En otra semana, otro equipo traerá suministros y se unirá a nosotros.

—Podríamos necesitar algunos días de descanso antes de volver a La Ciudadela Antigua.

Josephine Thompson frunció ligeramente el ceño.

—Sí, asegúrate de mantenerte a salvo y tomar las precauciones adecuadas.

—He enviado gente a verificar sus movimientos, pero hasta ahora, no hay señales de que se acerquen. Parece que están recuperándose; necesitamos prepararnos mientras tengamos este tiempo, anticipar su contraataque.

Josephine Thompson asintió suavemente, volviéndose hacia la tienda médica:

—Julian Grant no ha despertado todavía, vigila el campamento; voy a cuidarlo.

—De acuerdo.

Josephine Thompson acababa de llegar a la entrada de la tienda médica cuando escuchó un leve ruido dentro.

Rápidamente entró.

Julian Grant estaba abriendo lentamente los ojos, su mirada aún algo dispersa.

Pero al verla, movió ligeramente los dedos.

—Josephine…

—¿Estás despierto? —Josephine Thompson se apresuró junto a la cama, tomó su mano, su voz se suavizó—. ¿Cómo te sientes? ¿Todavía te duele?

Julian Grant separó los labios, su voz ronca:

—El equipo… ¿están bien?

El corazón de Josephine Thompson se llenó de calidez, recién despertando, su primera preocupación seguía siendo por el equipo.

Asintió levemente—. La mayoría están bien, pero… cuatro miembros del equipo no lo lograron.

Los ojos de Julian Grant se oscurecieron. Estuvo en silencio por un momento antes de hablar en voz baja—. La compensación y los beneficios deben proporcionarse adecuadamente. No podemos permitir que sus familias sean perjudicadas.

—Ya lo he arreglado, no te preocupes —Josephine Thompson lo arropó—. Ahora necesitas descansar bien, no pienses demasiado. El campamento está vigilado por mí, Zeke y Zimmerman.

Julian miró su rostro pálido y los vendajes en su brazo, frunciendo el ceño—. Tu herida…

—Estoy bien, solo un corte menor; ya está atendido —Josephine lo interrumpió rápidamente, temiendo que se preocupara—. Quédate aquí tranquilo, estoy justo a tu lado.

Julian asintió y cerró los ojos, pero sus dedos aún apretaban firmemente su mano.

La fogata crepitaba fuera de la tienda.

El viento balanceaba suavemente la lona, y el campamento gradualmente cayó en silencio, interrumpido solo por los pasos de la patrulla.

…

Del lado de Nathaniel Gallagher.

Las pérdidas también fueron grandes.

Tres mercenarios murieron, cuatro guardaespaldas resultaron heridos.

Dos vehículos todoterreno fueron dañados.

Dentro de la caravana.

—Sss… Suave, suave, ¿no puedes entender? —La espalda de Nathaniel era un desastre de sangre y carne, con una herida de bala en el hombro.

Las cortinas de la caravana estaban fuertemente cerradas.

Solo una tenue lámpara de emergencia estaba encendida, proyectando sombras sobre el rostro contorsionado de Nathaniel.

Yacía sobre un colchón improvisado.

Tan pronto como la bola de algodón con desinfectante tocó la quemadura en su espalda, reaccionó como una bestia con la cola pisada, agarrando ferozmente la manta debajo de él, los nudillos casi incrustándose en la tela.

—¡Inútil! ¡Ni siquiera puedes manejar esta pequeña tarea, ¿de qué sirves? —Nathaniel maldijo sin voltear la cabeza, su voz llena de malicia.

—Lo siento, Presidente Gallagher.

—¡Trae al adjunto aquí! —Nathaniel jadeaba, el dolor en su espalda causando que el sudor frío se filtrara desde su frente, aunque sus ojos permanecían tan fríos como el hielo—. Dile que reúna a todos los demás.

Andy, lleno de ansiedad, dijo:

—Presidente Gallagher, está gravemente herido y debe recibir atención médica lo antes posible.

—He arreglado un rescate en helicóptero; llegará en dos horas.

—Sss… Argh… —Nathaniel se movió con ira, lo que agravó su herida.

Su propósito esta vez era capturar a Josephine Thompson.

Al mismo tiempo, eliminar a Julian Grant.

Por lo tanto, no trajo un equipo médico, solo a su médico privado.

—Maldita sea… Maldita sea…

—Juro que convertiré a ese perro bastardo de Julian Grant en picadillo.

El rostro de Nathaniel era siniestro y contorsionado, como un león herido y enfurecido.

Pensando en cómo Josephine Thompson le disparó para salvar a Julian Grant.

Se derrumbó por completo.

Esa maldita mujer, completamente despiadada.

Él no podía soportar hacerle daño realmente.

Pero ella quería su vida.

—Josephine Thompson… solo espera… te haré arrepentirte.

Andy aconsejó con cautela:

—Presidente Gallagher, no se enoje ahora; su salud es lo más importante.

—Sss… tos, tos…

—¿Cuántos quedan?

Andy hizo una pausa por unos segundos:

—Varios mercenarios resultaron heridos, y cuatro guardaespaldas también.

—Para continuar capturando a la Señorita Thompson, necesitaremos más personal.

Nathaniel apretó los puños abruptamente, sus nudillos se volvieron blancos, incluso su respiración era dolorosa:

—Entonces traigan más hombres, contraten otro lote de mercenarios.

Se acostó en el colchón.

Los vendajes en su espalda rápidamente se empaparon en rojo claro, cada respiración como si desgarrara su herida.

Andy, con las manos caídas, habló aún más suavemente:

—Bien, Presidente Gallagher, lo arreglaré de inmediato.

—Pero por ahora, sus heridas son la preocupación más urgente. Debería ir al hospital para recibir tratamiento lo antes posible. Deje este lugar a Fenn y Archie.

Andy aconsejó con cautela, ansioso por abandonar este lugar maldito de inmediato.

Realmente no podía entender.

¿Por qué el Presidente Gallagher tenía que venir en persona?

Haciendo que sus asistentes personales soportaran dificultades y miedo.

Nathaniel de repente soltó una fría risa, la risa tirando de su herida causándole un jadeo de dolor, sus ojos aún más viciosos:

—¡No puedo esperar hasta mañana! Josephine Thompson ahora está con Julian Grant. ¡Cada segundo que esperamos, ganan más seguridad!

Levantó bruscamente la cabeza, mirando fijamente a Andy:

—Averigua ahora, la ubicación exacta del campamento de Julian Grant y el horario de sus turnos de guardia. ¡Quiero capturar a Josephine Thompson esta noche!

El rostro de Andy cambió:

—Presidente Gallagher, con su lesión actual… y no tenemos suficientes hombres. Actuar esta noche es demasiado arriesgado.

—¿Arriesgado? —los ojos de Nathaniel eran sombríos—. ¿Crees que mi estado actual no se debe a Julian Grant y Josephine Thompson?

Recordó la determinación de Josephine Thompson cuando apretó el gatillo; su pecho dolía como si estuviera bloqueado:

—Esa mujer, le di una oportunidad, pero eligió a Julian Grant. Ya que no dará marcha atrás, la traeré de vuelta por la fuerza y la haré ver morir a Julian Grant frente a ella.

Andy quería persuadirlo, pero Nathaniel le lanzó una mirada feroz:

—¡Basta de tonterías! ¡Ve ahora!

Andy no se atrevió a replicar, solo pudo asentir:

—Arreglaré que alguien investigue.

Se dio la vuelta para irse, solo para ser llamado de vuelta por Nathaniel.

—Espera —la voz de Nathaniel era ronca—. Tráeme mi pistola silenciada, y prepara algunos dardos anestésicos. Quiero a Josephine Thompson viva; en cuanto a los hombres de Julian Grant… —su boca se curvó en una sonrisa cruel—, mata a tantos como puedas.

Andy respondió y rápidamente abandonó la caravana.

Solo Nathaniel permaneció en el compartimento; miró fijamente el techo de lona, sus ojos llenos de reluctancia y malicia.

—Ayúdame a quitar la bala.

El médico escuchó, su expresión sombría:

—…Presidente Gallagher, con las condiciones médicas actuales, ¡me preocupa que la herida pueda infectarse!

—¿Le gustaría ir al hospital primero?

Nathaniel de repente golpeó el gabinete de metal a su lado, haciendo que el kit médico encima resonara.

El intenso dolor en su herida hizo que su visión se oscureciera, pero su voz era irresistiblemente firme:

—¡Basta de tonterías! ¡Quítala ahora! Si espero hasta llegar al hospital, ¡Julian Grant habrá huido con Josephine Thompson!

El rostro del médico privado palideció, temblando mientras abría el kit médico, el olor a desinfectante llenando el compartimento cerrado.

—Presidente Gallagher, no hay anestesia local. ¡Si insiste, tendrá que soportar el dolor!

—¡Hazlo! —Nathaniel dobló una toalla en varias capas, mordiéndola con los dientes.

El médico, sin otra opción, se armó de valor para extraer la bala.

Tan pronto como tocó el borde de la herida con las pinzas.

Nathaniel gimió, el sudor frío goteando a lo largo de su mandíbula, pero apretó los dientes firmemente, sin hacer más ruido. Sus ojos taladraron las manos del médico, como para devorarlo—. ¡Date prisa! ¡Deja de perder el tiempo!

—Está bien, está bien.

Mientras las pinzas retiraban lentamente el fragmento de bala.

El cuerpo de Nathaniel se estremeció violentamente, agarrando profundamente la manta con sus nudillos.

Jadeaba pesadamente, pero su mirada nunca abandonó la ventana.

Afuera, la noche se volvía más oscura, como un paño negro sofocando toda respiración, perfecto para ocultar esquemas y matanzas.

—Trata la herida, luego dame una inyección de analgésico —la voz de Nathaniel era ronca.

—Entendido.

El médico no se atrevió a demorarse, envolvió rápidamente la herida con gasa, luego preparó una inyección de analgésico y la administró en su brazo.

La medicación comenzó a hacer efecto lentamente.

El dolor disminuyó ligeramente, Nathaniel se empujó hacia arriba en el colchón, el movimiento aún tirando de su herida, pero forzosamente enderezó su columna.

Tomó la pistola silenciada que Andy había traído, revisando repetidamente el cargador, la frialdad del metal filtrándose a través de las yemas de sus dedos, intensificando la malicia en sus ojos.

Justo entonces, Andy entró precipitadamente, sosteniendo un mapa dibujado a mano—. Presidente Gallagher, ¡lo encontramos! El campamento de Julian Grant está al oeste, a 500 kilómetros de aquí. Los centinelas cambian a las tres de la mañana, con un intervalo de tres minutos durante el cambio.

—Podemos escabullirnos desde las dunas del norte, el terreno es bajo allí, menos probable que nos vean.

—Entendido —Nathaniel se tambaleó pero se puso de pie.

La rabia había nublado su juicio, llevándolo a eliminar a Julian Grant inmediatamente.

—Presidente Gallagher, quizás descanse un día o dos. Luego, una vez que lleguen los mercenarios y los vehículos, tome acción.

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