Su Matrimonio: La Noche Aún Es Joven - Capítulo 248

Capítulo 248: Capítulo 248: Un Truco Tan Mezquino Nunca Podrá Engañarlo

El viento en el valle arrastraba grava, raspando dolorosamente contra sus rostros.

Josefina Thompson seguía de cerca a Julian Grant.

Sus pies ocasionalmente resbalaban en las piedras sueltas bajo ella, y su palma aferrando el bastón de senderismo estaba húmeda de sudor frío.

Julian Grant la miró, redujo su paso, y le entregó su botella de agua:

—Toma un sorbo primero; necesitaremos algo de impulso para la pendiente empinada que tenemos por delante. Te ayudaré a subir.

—De acuerdo —dijo Josefina tomó la botella de agua y bebió un par de sorbos.

El agua helada se deslizó por su garganta, calmando ligeramente la inquietud profunda dentro de ella.

Mientras miraba hacia la empinada subida, solo vio algunos grupos de arbustos resistentes a la sequía dispersos alrededor, apenas algo a lo que aferrarse.

—Por suerte ya hemos recorrido este camino antes, de lo contrario nos retrasaríamos otro día.

Julian extendió su mano para agarrar su muñeca, la fuerza de su palma firme y segura:

—No pienses demasiado; llevamos al menos dos días de ventaja sobre Nathaniel Gallagher. Mientras crucemos con éxito esta pendiente, solo quedan tres horas de caminata hasta Las Ruinas de la Antigua Ciudadela.

Justo cuando terminaba de hablar.

—Aleteo aleteo…

Algunas aves en la distancia se habían asustado, batiendo sus alas y volando lejos.

La pareja se detuvo inmediatamente, intercambiando una mirada cautelosa.

Zimmerman iba al frente guiando el camino.

—Deténganse por ahora, algo está pasando.

Los cuatro se detuvieron de inmediato, explorando tensa y vigilantemente los alrededores.

La última vez que pasamos por el valle.

En la oscuridad de la noche, parecía haber dos criaturas humanoides que robaron comida del campamento. Zeke las persiguió, y esas criaturas subieron corriendo por el acantilado.

Hasta ahora, sigue sin estar claro qué eran esas criaturas.

—Todos tengan cuidado.

Zimmerman sacó lentamente el cuchillo corto de su cinturón.

En la tenue luz, la hoja brillaba fríamente.

Bajó la voz:

—La última vez, esas cosas se movían ridículamente rápido. No se dispersen, vigilen en todas las direcciones, espalda con espalda.

Mientras hablaba, se acercó a Kevin.

Los dos flanquearon a Josefina y Julian desde ambos lados.

Julian apretó su agarre en la mano de Josefina, jalándola ligeramente detrás de él, mientras su otra mano alcanzaba la pistola en su muslo:

—Josefina, no te asustes; sin importar lo que veas, no tengas miedo, solo sigue mis indicaciones.

Su mirada recorrió las paredes rocosas circundantes.

El acantilado donde las criaturas desaparecieron la última vez no estaba lejos.

En las rocas ásperas, quedaban varias marcas profundas de garras, como si hubieran sido dejadas por las afiladas zarpas de alguna bestia.

—¿Qué tipo de criatura podría ser? —Josefina frunció el ceño intensamente, considerando todas las posibles bestias que podrían aparecer en Los Páramos.

—No importa lo que sea, solo necesitamos ser cautelosos.

—La última vez teníamos más personas, por lo que esas criaturas no se atrevieron a mostrarse. Esta vez, somos menos; si las cosas salen mal, podrían atacarnos.

Los cuatro avanzaron con cautela mientras observaban vigilantemente los alrededores en busca de cualquier señal de movimiento.

Aproximadamente pasaron cinco o seis minutos.

Más adelante había una cueva en el acantilado.

—Todos, tengan cuidado con las rocas que caen desde arriba…

Antes de que las palabras salieran completamente de su boca.

Un repentino sonido “crujiente” surgió de la pared rocosa de arriba, y varias rocas rodaron hacia abajo.

—Cuidado —Josefina instintivamente miró hacia arriba.

Dos sombras oscuras se movían rápidamente a lo largo de la superficie rocosa, encorvadas, con extremidades en el suelo, y uñas chirriando mientras raspaban contra la roca.

—¡Son ellas!

Kevin gritó en voz baja, agarrando su daga, listo para avanzar, pero Julian lo detuvo rápidamente.

—No seas imprudente, son demasiado rápidas; un enfrentamiento directo sería arriesgado —Julian observó atentamente los movimientos de las sombras y rápidamente sacó la Linterna de Alta Intensidad de su mochila.

—Zimmerman, usa nuestras linternas para deslumbrarlas. Josefina, prepara las bengalas; si vienen hacia nosotros, dispárales; podría asustarlas.

Apenas terminó de hablar.

Una de las sombras cambió de dirección abruptamente, cargando hacia Josefina, trayendo consigo un hedor de viento fétido.

—Josefina, cuidado —Julian encendió inmediatamente la Linterna de Alta Intensidad, apuntándola directamente a los ojos de la sombra.

Mientras simultáneamente tiraba de Josefina hacia un lado.

La sombra se detuvo momentáneamente por la intensa luz, dejando escapar un chillido agudo.

Sus garras rozaron por poco la ropa de Josefina, cavando profundas zanjas en el suelo.

—Bang Bang —Zimmerman aprovechó la oportunidad para blandir su cuchillo contra las patas traseras de la sombra, pero la hoja pareció golpear una armadura endurecida, dejando solo una marca superficial.

—Whoosh —la sombra saltó hacia la cueva en la roca.

En un abrir y cerrar de ojos, desapareció de la vista.

—¿Alguien pudo ver claramente qué era?

—No, se movía demasiado rápido para verla claramente.

—¡Además, su piel es demasiado gruesa! Es difícil cortarla con un cuchillo.

Justo cuando estaban hablando.

Otra sombra salió disparada desde un lado.

—Ugh —Zimmerman exclamó sorprendido, retrocediendo rápidamente para evitar el contraataque de la sombra.

La otra sombra también se abalanzó, apuntando directamente a Kevin.

Kevin levantó su daga en defensa pero fue sacudido por la fuerza de la sombra, causando que su brazo se entumeciera y obligándolo a retroceder un paso.

Josefina sacó rápidamente el spray repelente de osos, disparando varias ráfagas hacia la sombra.

—Whirr whirr

Las dos sombras fueron agitadas por el potente spray de pimienta, girando caóticamente pero sin retirarse inmediatamente.

Julian notó su vacilación y gritó:

—¡Ahora es la oportunidad, retirémonos hacia la pendiente! Hay más arbustos allí, que pueden ralentizarlas.

Los cuatro se movieron inmediatamente hacia la pendiente.

Las sombras, sintiendo esto, dejaron escapar un chillido y los persiguieron.

Josefina corría mientras se giraba para rociar el repelente.

El picante aroma de pimienta se dispersó rápidamente con el viento.

A pesar de toser por la irritación, Josefina no se atrevió a detener sus acciones.

Las garras de la sombra detrás de ella estaban casi a punto de engancharse en la correa de su mochila.

Julian giró de repente, apuntando su pistola en dirección a la sombra.

—Bang

Con un disparo.

Una de las sombras fue alcanzada, volviéndose aún más frenética en su persecución.

—Hiss hiss

En pánico, Josefina roció hacia la sombra unas cuantas veces más.

—Awooo…

La sombra estaba demasiado irritada por el olor, dudando en continuar la persecución, y en su lugar corrió hacia un lado con un grito frenético.

Poco después.

Las dos sombras desaparecieron por completo.

—Uff～, eso estuvo cerca. ¿Qué demonios eran esas cosas?

—Parecían tejones, pero es difícil estar seguro.

—Olviden lo que sean esas cosas, no deberíamos quedarnos aquí mucho tiempo; realmente necesitamos salir de este maldito lugar.

—Sí, sí, apresurémonos, apuntemos a llegar a La Antigua Ciudadela antes del anochecer.

—De acuerdo.

Aunque los cuatro estaban completamente exhaustos, no se atrevieron a demorarse.

Aceleraron su paso hacia la dirección de La Antigua Ciudadela.

Como ya habían recorrido este camino una vez antes.

Las condiciones de la ruta les resultaban más familiares ahora.

Y sin la carga de un equipo grande, los cuatro se movían rápida y ligeramente.

…

Mientras tanto.

Zeke dirigía al grupo principal, viajando tranquilamente por la carretera a una velocidad de treinta kilómetros por hora.

A medida que se acercaba el anochecer.

—No es seguro conducir de noche; acampemos aquí y salgamos cuando haya luz.

—De acuerdo, entendido.

Los miembros del equipo inmediatamente se dividieron para actuar.

Montando tiendas, encendiendo fogatas, revisando equipos de vigilancia—sus movimientos eran rápidos pero no podían ocultar su cautela.

Todos mantenían un ojo en las dunas distantes, temerosos de que los hombres de Nathaniel Gallagher pudieran aparecer repentinamente.

Zeke se apoyó contra el SUV.

Sostenía un walkie-talkie, sus dedos inconscientemente frotando el dispositivo, su mirada fija en el oeste:

—Warren, lleva a dos personas para establecer un puesto de vigilancia en la bifurcación del camino cinco kilómetros adelante. Informa inmediatamente si se acerca un convoy.

—¡Entendido! —respondió Warren, agarró su mochila, y llamó a dos miembros del equipo para dirigirse a la bifurcación.

La fogata gradualmente se elevó.

El resplandor naranja se proyectaba sobre los tensos rostros de los miembros del equipo.

Nadie hablaba; solo se podía escuchar el sonido del viento agitando la tela de las tiendas.

Después de que el campamento fue instalado.

El vicecapitán Linton se acercó a Zeke, susurrando:

—Zeke, ¿crees que el Presidente Grant y la Señorita Thompson llegarán a La Antigua Ciudadela sin problemas?

Zeke miró hacia el cielo estrellado, su nuez de Adán se movió:

—No te preocupes, el Presidente Grant sabe lo que está haciendo. Además, están tomando el atajo y podrían estar ya cerca.

—Mientras mantengamos ocupados a los hombres de Nathaniel Gallagher aquí, les estaremos haciendo el mayor favor.

A pesar de decir esto.

Acercó silenciosamente su escopeta.

Había un vago sonido de estática en el walkie-talkie anteriormente, haciéndolo sentir intranquilo.

Zeke fingió instruir a los miembros del equipo:

—Manténganse ocupados, el Presidente Grant está herido, no lo molesten.

—Entendido.

En todo el convoy.

Solo Zeke y Linton sabían que Julian Grant y Josefina Thompson habían abandonado el grupo.

Los otros miembros del equipo seguían en la oscuridad, pensando que Julian Grant y Josefina Thompson estaban en los vehículos.

Pronto.

Se encendió la fogata en el campamento.

Algunos miembros del equipo estaban ocupados cocinando y preparando té, bullendo alegremente.

…

Por el lado de Nathaniel Gallagher.

Estaba sentado en el VR, escuchando sombríamente el informe de Andy.

—Presidente Gallagher, han establecido un campamento a cincuenta kilómetros de nuestra ubicación actual.

La máscara de Nathaniel Gallagher era feroz mientras preguntaba con enfado:

—¿Llegaron los mercenarios de la Sede de los Lobos de Arena?

—Llegarán mañana.

—¿Mañana? —Nathaniel Gallagher apretó su puño repentinamente, y el movimiento causó un dolor agudo en la herida de su espalda—. ¡Para cuando lleguen, Julian Grant y Josefina Thompson ya habrán entrado a La Antigua Ciudadela!

Agarró el teléfono satelital en la mesa, marcando directamente el número de la Sede de los Lobos de Arena, su voz gélida:

—No me importa qué medios utilicen; hagan que los mercenarios salgan ahora, deben llegar esta noche. ¡Ustedes conocen las consecuencias si arruinan esto!

Garantías apagadas llegaron desde el otro extremo de la llamada.

Nathaniel Gallagher colgó con impaciencia y golpeó con enojo el teléfono sobre la mesa.

Andy se quedó cerca, sin atreverse a respirar.

Nunca había visto al Presidente Gallagher tan furioso y fuera de control.

Obviamente, el Presidente Gallagher había sido herido por Josefina Thompson.

Después de un rato.

Nathaniel Gallagher recuperó la compostura, sus ojos mirando siniestramante por la ventana:

—Haz que el convoy acelere y se dirija hacia su campamento ahora. Incluso si no podemos tomar acción, debemos vigilarlos y no dejar que escapen.

—Pero Presidente Gallagher, ahora está oscuro. Los Páramos Vesperianos son difíciles de atravesar de noche, propensos a accidentes… —Andy intentó aconsejar.

Nathaniel Gallagher se burló, cortándolo con una mirada:

—Si algo sucede, ¡asumiré la responsabilidad! ¡Ve a organizarlo ahora!

Andy no se atrevió a discutir más y rápidamente se volvió para dar la orden de que el convoy acelerara.

Los faros perforaron la oscuridad.

Varios vehículos dejaron largos rastros de luz a través de los Páramos Vesperianos.

Como bestias al acecho, se acercaron al campamento de Zeke.

A unos diez kilómetros del campamento.

Andy instruyó al conductor que detuviera los vehículos:

—Presidente Gallagher, no podemos acercarnos más sin arriesgarnos a ser descubiertos.

Las cejas de Nathaniel Gallagher se fruncieron:

—Envíen drones para observar.

—Entendido.

Pronto.

Las hélices de varios drones sigilosos zumbaron en el cielo nocturno

Como mosquitos en espera, volando silenciosamente hacia el campamento de Zeke.

Nathaniel Gallagher se sentó en el VR, con los ojos fijos en la transmisión en tiempo real en la pantalla.

Los miembros del equipo alrededor de la fogata estaban reunidos comiendo.

Unos cuantos SUVs estaban pulcramente estacionados junto a las tiendas, todo pareciendo un campamento de descanso ordinario.

—¿No hay señal de Julian Grant y Josefina Thompson? —los dedos de Nathaniel Gallagher rozaron el borde de la pantalla, con sospecha en sus ojos.

Andy se inclinó más cerca para revisar:

—No parecen estar en la pantalla, pero Julian Grant está gravemente herido; podría estar descansando dentro del vehículo.

Las cejas de Nathaniel Gallagher se anudaron, tocó la pantalla con su dedo:

—Acérquense a las ventanas de los coches, vean si hay algún hueco para observar el interior.

—Entendido.

El dron bajó lentamente de altitud.

La cámara apuntó a las ventanillas de los coches.

Pero las ventanas estaban cubiertas con una película oscura de protección solar, junto con el interior sin iluminación, revelando solo contornos vagos, imposible discernir si había alguien dentro.

La expresión de Nathaniel Gallagher se oscureció:

—Algo no está bien. Incluso si Julian Grant está descansando dentro, Josefina Thompson no se quedaría en el VR todo el tiempo. Ella siempre es cautelosa; definitivamente saldría a explorar.

—¿Qué quiere decir el Presidente Gallagher?

Nathaniel Gallagher frunció el ceño pensativo por un momento.

De repente pensó en algo e inmediatamente instruyó a Andy:

—Haz que los drones circulen por la parte trasera del campamento, ¡busca cualquier signo de otros vehículos que hayan salido!

Los drones rápidamente ajustaron su dirección.

Volando hacia la parte trasera del campamento a través de los Páramos Vesperianos.

En la pantalla aparecieron varias marcas frescas de neumáticos, parcialmente oscurecidas por el viento y la arena, pero claramente nuevas.

¡Además, las huellas de neumáticos apuntaban hacia Las Ruinas de la Antigua Ciudadela!

—¡Definitivamente sospechoso! —Nathaniel Gallagher golpeó la mesa, la herida de su espalda le dolía intensamente de nuevo, pero la ignoró.

—Ha~ qué astutos, sacando al tigre de su guarida. Han dejado a la fuerza principal aquí para distraernos, ¡y Julian Grant y Josefina Thompson ya se han ido a La Antigua Ciudadela!

Nathaniel Gallagher, una persona tan inteligente y meticulosa.

Este pequeño truco no podía engañarlo.

Andy entró en pánico:

—¿Qué debemos hacer ahora? ¿Deberíamos perseguirlos inmediatamente?

Nathaniel Gallagher entrecerró los ojos, con un indicio de crueldad destellando:

—¡Perseguir! Pero mantenlo discreto. Que los drones continúen monitoreando el campamento para que no se den cuenta de que los hemos descubierto.

—Luego contacta a los Mercenarios Lobos de Arena, haz que cambien de ruta, y embosquen cerca de Las Ruinas de la Antigua Ciudadela.

—Entendido, Presidente Gallagher.

Andy se apresuró a cumplir, volviéndose para organizar los asuntos.

Nathaniel Gallagher miró la pantalla de nuevo, sus ojos entrecerrados como un halcón:

—Julian Grant, me aseguraré de que encuentres tu fin allí.

—Ahora, vayan a conducir, rodeen hacia La Antigua Ciudadela.

—¿Eh? Presidente Gallagher, ya es tarde.

—No más tonterías, vayan ahora.

—…¡De acuerdo!

Nathaniel Gallagher dedujo que Josefina Thompson y Julian Grant fueron a Las Ruinas de la Antigua Ciudadela.

Para llegar a su destino en el Acantilado Pico de Águila, deben pasar por La Antigua Ciudadela.

Se apresuró para interceptarlos, capturarlos garantizado.

—Presidente Gallagher, los mercenarios solo llegarán mañana, deberíamos esperar hasta entonces…

—No puedo esperar —dijo Nathaniel Gallagher—. Se han separado de la fuerza principal, sin ayuda real a su alrededor. Los atraparé desprevenidos, conduce ahora.

—Sí.

El conductor no se atrevió a demorarse.

Inmediatamente arrancó el coche, dirigiéndose a través de la noche hacia La Antigua Ciudadela.

En el vehículo, además de Nathaniel Gallagher, estaban el conductor y guardaespaldas, ocho personas en total.

Incluso sin mercenarios, suficientes para enfrentarse a Julian Grant y su grupo.

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