Su Matrimonio: La Noche Aún Es Joven - Capítulo 293

Capítulo 293: Capítulo 293: Ella perdió la razón

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Una lágrima cayó sobre la almohada.

El cuerpo de Josephine Thompson comenzó a temblar violentamente, como si hubiera sido rescatada de un sótano congelado, sus dientes castañeteando incontrolablemente.

De repente abrió los ojos.

Pupilas dilatadas, desprovistas de cualquier enfoque.

—Mmmh! —Josephine Thompson miró aturdida al techo, un débil gemido escapando de su garganta, como una bestia joven perdida buscando apoyo.

—Josephine.

El corazón de Nathaniel Gallagher se tensó, inclinándose urgentemente más cerca, su voz teñida con un ligero pánico que ni él mismo percibía—. ¿Por fin despertaste? ¿Cómo te sientes?

Josephine Thompson parecía desorientada, sus ojos vacíos, incapaces de enfocar nada.

Inmediatamente después.

Su cuerpo se relajó y cerró los ojos nuevamente.

—Doctor, ¿por qué se desmayó de nuevo?

—Presidente Gallagher, no se preocupe por ahora. La paciente acaba de despertar, y sus funciones corporales no se han recuperado completamente. Además, está demasiado débil y necesita compensación nutricional.

Nathaniel Gallagher parecía ansioso—. Entonces inyéctele rápidamente solución nutritiva y glucosa de nuevo.

Doctor:

—Eh, acaba de recibir una inyección.

—Sin embargo, confiar únicamente en soluciones nutritivas no funcionará; todavía necesita comer.

—Date prisa, ve a preparar un tazón de gachas con nido de pájaro.

—Sí, Presidente Gallagher.

Inmediatamente después.

El doctor levantó los párpados de Josephine Thompson, iluminando con una linterna.

Sus pupilas parpadearon ligeramente.

—Hmm, la Señorita Thompson ha despertado del coma profundo.

—Ahora está demasiado débil; despertará gradualmente a medida que se recupere.

El tenso corazón de Nathaniel Gallagher se relajó ligeramente, sus ojos penetrantes aún fijos en Josephine Thompson en la cama del hospital.

El pánico en sus ojos lentamente reemplazado por un rastro de ternura imperceptible.

Mientras esté despierta, mientras esté viva, eso es todo lo que importa.

Poco después.

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Un sirviente trajo un tazón caliente de gachas con nido de pájaro, colocándolo cuidadosamente en la mesita de noche.

Nathaniel Gallagher tomó el tazón de gachas, lo enfrió suavemente con una cuchara, sus movimientos torpes pero extremadamente sinceros.

—Josephine, es hora de despertar. ¿Qué tal si tomas un poco de gachas? —se inclinó más cerca de su oído, su voz extremadamente suave, como si temiera perturbar un tesoro dormido.

Tal vez escuchó su voz.

O quizás olió el dulce aroma de las gachas con nido de pájaro.

Las pestañas de Josephine Thompson se agitaron suavemente varias veces, abriendo lentamente los ojos.

Esta vez.

Sus pupilas ya no estaban dispersas como antes, pero aún llevaban un toque de desconcierto y aturdimiento.

Parecía como una niña al despertar, abriendo instintivamente la boca para comer.

—Comer… ¡comer! —sus labios se movieron ligeramente.

Emergió un sonido apenas audible, sus labios agrietados aún con rastros de sangre, luciendo particularmente lastimeros.

Al escucharla, Nathaniel Gallagher rápidamente tomó una cucharada de gachas con nido de pájaro, la enfrió y la llevó a su boca, —Josephine, toma un poco de gachas para recuperar fuerzas.

Los ojos de Josephine Thompson permanecieron vacíos y aturdidos, como un pájaro bebé abriendo ansiosamente su boca por comida.

El corazón de Nathaniel Gallagher se hundió profundamente, mientras cautelosamente acercaba la cuchara, diciendo suavemente, —Ahí, abre la boca, comer gachas detendrá el hambre.

Josephine Thompson parecía una niña hambrienta.

Un bocado tras otro, pronto terminó la mayor parte del tazón de gachas con nido de pájaro.

—Comer… necesito… comer… —señaló al tazón, continuando su incoherente demanda de más.

—… —el corazón de Nathaniel Gallagher latió con fuerza, una capa fría acumulándose en sus ojos.

Extendió una mano temblorosa, agitándola frente a ella.

—Josephine, ¿estás fingiendo?

Las pupilas de Josephine Thompson permanecieron drásticamente aturdidas, la saliva colgaba larga desde la comisura de su boca.

—Comer…

—Mmm, comer… ¡comer comida! —señaló ansiosamente al tazón, balbuceando incoherentemente.

Nathaniel Gallagher respiró profundamente, levantándose instintivamente, —Doctor, venga rápido, ¿qué le pasa?

El doctor se apresuró a revisarla, alarmado.

—¿Cómo está ella… qué le pasó? —preguntó Nathaniel Gallagher con incredulidad.

Josephine Thompson lo odiaba tanto.

No había forma de que estuviera tan tranquila con él.

Además, su personalidad es suave por fuera pero fuerte por dentro, muy terca y dura.

Los dos estaban en una guerra fría.

Él nunca podría superarla en frialdad.

Si decidía hacer una huelga de hambre, realmente se atrevería a morirse de hambre.

Para ser honesto, había momentos en que él le tenía bastante miedo.

El doctor se adelantó rápidamente, colocando sus dedos en el pulso de Josephine Thompson.

Luego sacó una linterna y una vez más levantó sus párpados para examinarlos de cerca.

Bajo el haz de luz.

Sus pupilas reaccionaban con lentitud, su mirada aún fijada vacíamente hacia adelante, murmurando incoherentemente:

—Comer… necesito comer…

La saliva goteaba por la comisura de su boca.

Chupaba sus dedos como un bebé.

Su apariencia era tanto patética como lastimera.

—¿Cómo está? ¿Qué le pasa? —Nathaniel Gallagher estaba de pie, con el corazón apretado.

Viendo a Josephine Thompson en este estado completamente trastornado, no pudo evitar que sus dedos temblaran.

El Dr. Carter retiró su mano.

Con una expresión grave, se volvió hacia Nathaniel Gallagher y negó con la cabeza, su tono llevando una nota pesada:

—Presidente Gallagher, la conciencia de la paciente no se ha recuperado completamente. Sufrió un trauma psicológico severo, lo que provocó un daño significativo en el tejido cerebral.

—Su estado actual… es más como la reacción instintiva de un niño, conservando solo la necesidad fisiológica más básica de ‘comer’. No tiene comprensión de las personas o cosas a su alrededor y es incapaz de comunicarse normalmente.

—¿Quieres decir que… no solo ha regresado intelectualmente sino que ha perdido incluso las habilidades cognitivas básicas? —La voz de Nathaniel Gallagher de repente se elevó, la ternura en sus ojos instantáneamente reemplazada por pánico.

Miró intensamente a la tonta Josephine Thompson en la cama del hospital, sintiendo su corazón como si estuviera siendo brutalmente desgarrado. —¿Puede recuperarse? ¿Cuándo volverá a la normalidad?

—Es difícil decirlo —suspiró el Dr. Carter, su tono teñido de impotencia—. La recuperación de la regresión debido al estrés varía de persona a persona. Algunos podrían mejorar lentamente en meses, mientras que otros… podrían permanecer así de por vida.

—Solo podemos estabilizar sus nervios con medicación primero, luego guiarla gradualmente a través del cuidado diario. Si se recupera depende de su propia fortuna.

—¿Una vida así? —Nathaniel Gallagher dio un paso atrás tambaleándose, apoyándose pesadamente contra la pared, los ojos llenos de incredulidad.

Pasó por todo tipo de esfuerzos para mantenerla con vida.

Sin embargo, al final.

Se había convertido en alguien que ni siquiera reconocía, solo impulsada por el instinto de comer.

Esto era mucho más doloroso que si ella lo odiara o quisiera matarlo.

—Comer… ooh ooh… —Josephine Thompson hizo un puchero al darse cuenta de que nadie la alimentaba, sus ojos rápidamente llenándose de lágrimas, llorando lastimosamente y vagamente—. Hambre… quiero comida… Mami…

Todo el cuerpo de Nathaniel Gallagher se tensó, su corazón dolorido con temblores.

—Josephine, no me asustes.

—No pienses que puedes engañarme, estás fingiendo, ¿verdad? Debes estar fingiendo.

—¡Definitivamente estás fingiendo!

La voz de Nathaniel Gallagher de repente se elevó, el pánico en sus ojos completamente superado por la rabia.

De repente se abalanzó hacia delante.

Agarrando la muñeca de Josephine Thompson, la arrastró con fuerza fuera de la cama.

Sus ojos inyectados en sangre se clavaron en su rostro vacío, su tono lleno de furioso cuestionamiento:

—¡Josephine Thompson! ¡Te lo advierto! ¡Deja de jugar esta farsa conmigo! ¿Crees que fingir estar loca y tonta puede engañarme? ¿Crees que esto me ablandará el corazón y te dejaré ir?

¡Odiaba verla en este estado completamente trastornado!

¡Odiaba que ya no tuviera la fuerza para odiarlo!

¡Sobre todo, odiaba sentir su corazón doler con temblores al verla en este estado, aunque lo dudara!

Josephine Thompson estaba aterrorizada por su repentina rabia, todo su cuerpo temblando violentamente, lágrimas brotando por el dolor agonizante en su muñeca.

—Ooh ooh… —Miró a Nathaniel Gallagher, aterrorizada por la locura y el odio en sus ojos.

Como una bestia joven asustada, gimió suavemente:

— Ooh ooh… duele… suéltame… quiero a mami…

—¿Mami? —La ira de Nathaniel Gallagher se intensificó, agarrando sus frágiles hombros y sacudiéndola con fuerza—. ¿Todavía sabes llamar a mami? ¿Cómo puedes no recordar odiarme hasta la médula? ¿Cómo puedes no recordar querer matarme? ¡Josephine Thompson, despierta! ¡Deja de fingir!

—¡A-Ooh-a-ah-oh-oh!

Josephine Thompson estaba tan asustada que sollozaba, debajo de su camisón, el líquido goteaba por sus piernas.

Se asustó tanto que se orinó encima.

¡Boom–

Nathaniel Gallagher jadeó bruscamente, soltándola instintivamente, mirándola con shock e incredulidad.

Una persona tan culta y elegante.

Incluso si estuviera fingiendo.

No podría posiblemente orinarse encima frente a él y al doctor, ¿verdad?

—…Josephine, Josephine…

Josephine Thompson lo miró con pánico, viéndolo acercarse.

Estaba asustada como un pájaro sobresaltado, acurrucada en el suelo, se arrastró debajo de la cama.

—Mami, quiero a mami… mami ven rápido… —Lloró fuertemente, acurrucándose apretadamente en el rincón más alejado debajo de la cama.

Nathaniel Gallagher se quedó inmóvil, sus ojos fijos en la llamativa marca húmeda en el suelo.

Rápidamente siguió.

Se arrodilló en el suelo, inclinándose para tratar de sacarla.

Sin embargo.

Vio la figura temblorosa, y sintió como si toda la sangre en su cuerpo se hubiera convertido en hielo en ese momento.

Josephine Thompson estaba acurrucada debajo de la cama, su frágil cuerpo temblando como una hoja en el viento, repitiendo constantemente «Mamá» con su boca.

Se sentía como si su corazón estuviera agarrado por una mano invisible, apretando tan fuerte que le hacía difícil respirar.

—Josephine, sal, sé buena!

La Josephine Thompson que él conocía.

Era orgullosa, era terca.

Era el tipo de mujer que apretaría los dientes y lo enfrentaría, incluso si él la empujaba al límite.

Nunca recurriría a semejante exhibición patética por simpatía, ni mostraría tal falta de dignidad frente a él.

Pero ahora…

Debido a su rabia, ella estaba tan asustada que se orinó en el acto, escondiéndose bajo la cama como una niña asustada…

—Josephine… —La voz de Nathaniel Gallagher estaba tan ronca que apenas era reconocible, y la rabia en sus ojos fue instantáneamente reemplazada por pánico e impotencia.

Dio un paso adelante tambaleándose, queriendo agacharse, pero temiendo asustarla más, sus dedos temblando ligeramente en el aire—. Lo siento… no quise hacerlo… no me enfadaré más contigo…

El llanto bajo la cama no se detuvo.

Se volvió aún más reprimido, como si quisiera llorar todo el miedo y la aflicción.

Josephine Thompson se aferró a sus rodillas, enterrando su rostro en el hueco de su brazo, sin atreverse a levantar la cabeza, sus frágiles hombros agitándose violentamente.

El doctor y la enfermera se quedaron a un lado, sin atreverse a respirar demasiado fuerte.

Nunca habían visto a Nathaniel Gallagher en tal estado de desorden, ni habían visto a Josephine Thompson luciendo tan lastimera.

Por un momento, no supieron cómo ofrecer consuelo.

Después de un rato.

Nathaniel Gallagher contuvo las lágrimas e hizo que un sirviente trajera un juguete de peluche.

Suprimiendo la culpa y el dolor que surgían en su corazón, colocó lentamente el juguete debajo de la cama para convencerla de salir—. Josephine, ¿vas a salir? El suelo debajo de la cama está sucio y polvoriento, ensuciará tu ropa. Te conseguiré un vestido limpio y te compraré tu pastel de fresa favorito, ¿de acuerdo?

El juguete de peluche fue pasado lentamente a través del espacio debajo de la cama.

El oso de peluche de color blanquecino era esponjoso, con un lazo rosa atado en la parte superior.

Es del tipo que los niños más aman.

Nathaniel Gallagher se puso en cuclillas junto a la cama, su voz extremadamente suave, como si estuviera calmando a una niña asustada, incluso deliberadamente suavizando su respiración:

—Josephine, mira, el oso de peluche está aquí. Salgamos y juguemos con el oso de peluche, ¿de acuerdo? Es muy suave, no te pinchará, y te hará compañía.

El llanto bajo la cama disminuyó gradualmente, con solo débiles sollozos que venían intermitentemente.

Después de un rato.

Una pequeña mano polvorienta se extendió cautelosamente.

Las puntas de los dedos tocaron ligeramente la oreja del oso de peluche, luego se retrajeron rápidamente, como un niño explorando.

El corazón de Nathaniel Gallagher se tensó al instante, la impotencia en sus ojos gradualmente reemplazada por un toque de alegría.

Continuó calmándola suavemente:

—Buena niña, saca el oso de peluche, y jugaremos juntos. No me enfadaré contigo, no te tocaré, solo me sentaré aquí contigo, ¿de acuerdo?

Después de un rato más.

Hubo sonidos crujientes desde debajo de la cama.

Josephine Thompson abrazó cuidadosamente el oso de peluche y salió lentamente de debajo de la cama.

Su cabello estaba desordenado como un nido de pájaros, su rostro marcado con rastros de lágrimas y polvo, su camisón más de la mitad mojado, pegándose estrechamente a su cuerpo, luciendo tanto desarreglada como lastimera.

Agarraba el oso de peluche con fuerza entre sus brazos.

Como sosteniendo el único salvavidas, sus ojos aún llenos de miedo. Sin embargo, no se atrevía a esconderse más, solo estaba de pie obedientemente en su lugar, mirándolo tímidamente.

—Tío, quiero a mami…

¡Bang!

La mente de Nathaniel Gallagher explotó, un dolor que atravesaba el corazón extendiéndose por su cuerpo.

—…Está bien, busquemos a mami. Vamos a… cambiarnos a ropa limpia y luego buscar a mami, ¿de acuerdo?

—Gracias, tío.

—Tío…

Esas dos palabras eran como una hoja infundida con hielo, apuñalando directamente el corazón de Nathaniel Gallagher.

Se quedó inmóvil en su lugar.

Viendo la pura falta de familiaridad y timidez en los ojos de Josephine Thompson, viéndola abrazar obedientemente el oso de peluche.

Tratándolo como un «tío desconocido», algo obstruyó su garganta, incluso haciendo difícil respirar.

Él era Nathaniel Gallagher.

Una vez fue su esposo.

Era quien la amaba hasta el punto de la obsesión, la odiaba hasta el punto de la locura. Pero ahora, en sus ojos, él era solo un extraño, un «tío».

Más doloroso que el odio es el completo olvido.

Nathaniel Gallagher respiró profundamente, suprimiendo la oleada de amargura y dolor en sus ojos. Se agachó lentamente, tratando de hacer que su sonrisa pareciera gentil e inofensiva.

—Está bien, vamos a buscar a Mami. Primero cambiémonos a ropa limpia. Después de cambiar, te llevaré a buscar a Mami, ¿de acuerdo?

Josephine Thompson asintió, aparentemente entendiendo, su pequeña mano agarrando firmemente la oreja del osito, siguiendo tímidamente a Nathaniel Gallagher hasta la cama.

El sirviente ya había colocado un camisón limpio de algodón junto a la cama, con pequeños conejos bordados en la suave tela rosa, luciendo extraordinariamente lindo.

Nathaniel Gallagher recogió el camisón.

Y quiso ayudarla a ponérselo.

Pero tan pronto como sus dedos tocaron la esquina de su ropa, Josephine Thompson instintivamente se encogió, sus ojos llenos de vigilancia.

—No… no tocar… miedo…

—Lo siento —Nathaniel Gallagher rápidamente retiró su mano, su voz aún más suave—. No te tocaré. Puedes cambiarte tú misma, ¿de acuerdo? O… ¿dejar que la tía te ayude a cambiarte?

Josephine Thompson dudó por un momento.

Miró a la sirvienta, luego a Nathaniel Gallagher.

Finalmente, asintió y obedientemente dejó que la sirvienta la ayudara a cambiarse.

Durante todo el proceso, mantuvo la cabeza baja.

Su pequeña mano sosteniendo firmemente al osito, como un pequeño animal asustado, sin atreverse a mirar a nadie.

Después de cambiarse de ropa.

Nathaniel Gallagher instruyó a la sirvienta para preparar agua tibia y bocadillos ligeros, mientras él se sentaba en el sofá, observando a Josephine Thompson sentada junto a la cama con el osito en sus brazos. Sus ojos estaban vacíos mientras miraba por la ventana, murmurando suavemente:

—Mami… Mami…

El doctor se acercó y habló suavemente con Nathaniel Gallagher.

—Presidente Gallagher, la paciente es muy recelosa de usted ahora. Por favor, trate de no acercarse demasiado a ella recientemente. Además, no sea demasiado duro con ella. Gradualmente deje que se acostumbre a su presencia, tal vez eso ayude.

Nathaniel Gallagher asintió, su voz ronca.

—Entiendo.

Miró la pequeña figura de Josephine Thompson, su corazón lleno de impotencia.

Había pasado por grandes esfuerzos para mantenerla a su lado.

Sin embargo, nunca esperó.

Que ella terminara así.

Se convirtió en una niña que ni siquiera podía reconocerlo, y él, a sus ojos, se convirtió en un extraño y aterrador tío.

No mucho después.

La sirvienta se acercó con agua tibia y bocadillos ligeros: un tazón de gachas suaves de calabaza y algunos pequeños trozos de pastel de fresa.

El olor del pastel hizo que los ojos de Josephine Thompson se iluminaran instantáneamente. Como un pequeño gato oliendo pescado, se movió hacia la mesa y susurró:

—Comer… quiero comer pastel…

—Buena niña, toma primero las gachas. Después de las gachas, puedes tener el pastel —Nathaniel Gallagher tomó una cuchara, recogió una cucharada de gachas de calabaza, la sopló suavemente para enfriarla, y la llevó a su boca.

Esta vez.

Josephine Thompson no se resistió, abrió obedientemente la boca, y bebió las gachas un bocado a la vez.

Comía lentamente, sus labios manchados con gachas, como un niño ensuciándose toda la cara con comida.

Nathaniel Gallagher pacientemente la alimentó, ocasionalmente usando una servilleta para limpiar las gachas de las comisuras de su boca, sus ojos llenos de ternura.

Si uno ignorara su pasado.

Ignorara la tontería de Josephine Thompson, la escena casi podría crear una ilusión de tranquilidad con el tiempo.

Después de terminar las gachas.

Josephine Thompson ansiosamente tomó un trozo de pastel de fresa, dando pequeños mordiscos. Su boca se manchó con crema rosa, y sus ojos se curvaron en medias lunas, luciendo particularmente satisfecha. —Dulce… rico…

—Si está bueno, come un poco más —dijo Nathaniel Gallagher sonrió, la ternura y el dolor en sus ojos casi desbordándose.

¡Esto también está bien!

¡Después de todo, él la ama!

Lo había dicho antes, no importa en qué se convirtiera, él la amaría.

Después de terminar el pastel.

Josephine Thompson sostuvo al osito, apoyándose en el sofá, gradualmente quedándose dormida.

Sus párpados se volvieron más pesados hasta que finalmente se durmió apoyada contra el sofá, una ligera sonrisa en sus labios, como una niña teniendo dulces sueños.

Nathaniel Gallagher se acercó suavemente, recogiéndola cuidadosamente con movimientos tan ligeros como manejar un tesoro frágil.

La colocó en la cama, cubriéndola con una suave manta.

Luego colocó al osito en sus brazos, mirando su rostro pacífico dormido, con emociones complejas en sus ojos.

Se inclinó hacia su oído, su voz tan suave como una brisa. —Josephine, lo siento… Si… si no hubiera sido tan terco en aquel entonces, no te hubiera lastimado, no hubiera causado la muerte de Julian Grant, ¿las cosas serían… diferentes?

Pero la única respuesta.

Era la respiración uniforme de Josephine Thompson.

Nathaniel Gallagher se quedó junto a la cama.

La observó en silencio durante mucho tiempo, luego lentamente se dio la vuelta y salió de la habitación, cerrando suavemente la puerta.

Después de salir de la habitación.

Las lágrimas inundaron su rostro, sentimientos mezclados surgieron en su corazón, destrozándolo.

Solo quería volver a la forma en que solía ser su vida.

Solo quería una vida pura y simple.

Eso era todo.

Mark parecía solemne y rápidamente informó la información externa:

—Presidente Gallagher, actualmente la policía está buscando por todas partes el paradero de la Señorita Thompson.

—El Maestro Thompson incluso ha salido personalmente para emitir un aviso de persona desaparecida; si esto continúa, pronto rastrearán el caso hasta nosotros.

—Además, la policía cree erróneamente que hemos secuestrado a la Señorita Thompson.

—…Bien, entiendo —el rostro de Nathaniel Gallagher estaba sombrío.

—¿Necesitamos responder?

—Haz los arreglos, iré a ver al Maestro Thompson mañana.

—De acuerdo.

—También, prepara el jet privado a Ártica.

—¿Qué fecha?

—Pasado mañana.

—Entendido, Presidente Gallagher.

El corazón de Nathaniel Gallagher estaba en agitación, frunciendo el ceño mientras tomaba varias respiraciones profundas.

Actualmente…

Todos los trámites de inmigración de La Familia Gallagher han sido completados.

Dos tercios de sus activos también han sido transferidos al extranjero.

En Audenburg, todavía quedan 11 casinos, así como negocios de juegos de azar en línea.

Además de eso, redirigió el enfoque de la industria del juego a Solara y Zarathos, entre otros lugares.

Por supuesto…

En realidad, podría retirarse con gracia ahora.

Sus activos personales ya han superado los 600 mil millones.

Aparte de eso, hay innumerables ingresos grises, joyas, antigüedades, oro, y demás.

Solo el oro que ha acumulado en el extranjero asciende a 600 toneladas.

Así que…

La industria en Audenburg se ha vuelto prescindible.

Planea llevarse a Josefina Thompson y volar lejos, para nunca regresar.

…

Al día siguiente.

Nathaniel Gallagher se levantó temprano por la mañana.

Tomó a su guardaespaldas y conductor para ir al Hospital Universitario Audenburg.

Después de que Josefina Thompson desapareció.

El Maestro Thompson, consumido por la ansiedad, regresó apresuradamente a Audenburg para buscar personalmente a su nieta.

Su cuerpo estaba demasiado débil; ¡tan pronto como llegó a Audenburg, fue hospitalizado!

En la sala VIP.

El Maestro Thompson estaba inquieto y preguntó a la Tía Lena temprano en la mañana:

—¿Ha habido alguna noticia sobre Josefina… Josefina hoy?

—Todavía no, la policía sigue investigando; ¡nos notificarán inmediatamente si hay noticias!

—¿Cuántos días lleva Josefina desaparecida? ¿No puede la policía encontrar ninguna pista?

Justo mientras hablaban.

—¡Toc, toc, toc!

—¡Adelante!

¡La puerta de la sala se abrió!

Nathaniel Gallagher, vestido con un traje negro, emanaba una fuerte aura de pesimismo.

—Abuelo, he venido a verte.

La Tía Lena parecía desconcertada:

—Presidente Gallagher, ¿por qué es usted? ¿Por qué está aquí?

Nathaniel Gallagher se dirigió a grandes zancadas hacia la cama, llevando varios suplementos de alta gama en su mano.

—He venido a ver al Abuelo.

El Maestro Thompson también lo miró con sorpresa:

—Nathaniel Gallagher, dime la verdad, ¿escondiste tú a Josefina?

—¿Dónde exactamente la escondiste?

Nathaniel Gallagher no respondió, solo se mantuvo humildemente inclinado frente a la cama:

—Por favor, salga primero, necesito hablar con el Abuelo sobre algo.

—Eh…

El Maestro Thompson hizo un gesto con la mano:

—¡Pueden retirarse todos!

—¡Muy bien entonces!

Después de que la Tía Lena y las enfermeras se fueron.

El Maestro Thompson estaba ansioso e impotente:

—¿Qué quieres decir? Puedes decirlo ahora.

—…Abuelo, Josefina está efectivamente conmigo.

¡Pfft!

El Maestro Thompson sintió una oleada de aliento atascada en su pecho, casi escupiendo sangre de rabia:

—Nathaniel Gallagher, Nathaniel Gallagher, ¡así que fuiste tú quien escondió a Josefina!

—Dime, ¿dónde exactamente la estás escondiendo? La policía está investigando tan a fondo, ¿cómo lo encubriste?

—Además, el incidente de La Familia Grant, ¿fue orquestado por ti entre bastidores?

Los ojos de Nathaniel Gallagher parpadearon ligeramente, su tono calmado pero firme:

—…¿Cómo podría ser eso?

—Eso fue un accidente; si realmente lo hubiera hecho, ¿todavía podría estar frente a ti y hablar ahora?

—… —El Maestro Thompson tragó saliva pesadamente, mirándolo con medio convencimiento.

Pero viendo su expresión llena de determinación y franqueza.

De hecho parecía estar siendo injustamente acusado.

—Entonces dime, ¿dónde escondiste a Josefina?

—Ahora está en la Residencia Gallagher.

—La policía está buscándola por todas partes. ¿Por qué no les avisaste?

—Abuelo, Josefina ha sufrido un enorme trauma mental. Ha estado en reanimación estos últimos días, y realmente no puedo dedicar energía a nada más.

—¿Cómo está Josefina ahora?

—…Su condición es muy mala. Ha sufrido daño en el tejido cerebral y su intelecto ha retrocedido al de una niña de dos o tres años.

El Maestro Thompson estaba ansioso.

—¿Qué?

—Abuelo, no te agites tanto, es importante cuidar primero de tu propia salud.

—Los Grant han enfrentado un problema tan significativo, ciertamente es un golpe enorme para Josefina. Así que, he decidido llevarla al extranjero para tratamiento.

—¿La llevas al extranjero?

Nathaniel Gallagher asintió.

—Así es, solo dejando este entorno puede escapar del trauma.

—Además…

—¿Qué estás diciendo?

—Josefina está embarazada de mi hijo, ¡así que debo cuidarla bien!

¡Puft!

¡El Maestro Thompson estaba tan conmocionado al escuchar esto que casi se desmaya!

—Estás… ¿estás bromeando, verdad? Josefina está claramente embarazada del hijo de Julian Grant, ¿cómo podría ser posiblemente tuyo?

Nathaniel Gallagher mantuvo una expresión calmada y compuesta.

—Es ciertamente mío.

—Sin embargo, Josefina me odia y se niega a admitir que el niño es mío. El día que Julian Grant se casó, tuvo un accidente de coche debido al impacto abrumador después de enterarse de que el niño no era suyo.

¡Cuenta mentiras con cara seria y corazón tranquilo!

Obviamente lleno de agujeros.

Sin embargo, saliendo de su boca, parecía razonable y lógico, ¡convenciendo fácilmente a otros!

El Maestro Thompson escuchaba, sintiendo como si su corazón estuviera siendo arañado.

Sus pupilas nubladas temblaron continuamente.

—Esto… esto…

—Abuelo, así que ahora debo llevar a Josefina al extranjero, primero para tratar su condición, y segundo… para evitar a los Grant.

—Actualmente, los Grant desconocen que ella está llevando un hijo que no es de ellos. Por lo tanto, no le han causado ningún problema. Si los Grant descubrieran que el niño es mío, ¿imaginas cuáles serían las consecuencias?

Los dedos del Maestro Thompson agarraron la sábana con fuerza, los nudillos volviéndose blancos, su pecho agitándose violentamente, los ojos llenos de shock y pánico.

Abrió la boca, pero durante mucho tiempo no pudo pronunciar una frase completa:

—Esto… cómo podría ser… Julian, él…

Después del accidente automovilístico de Julian Grant.

Su cuerpo aún no ha sido encontrado.

Ni visto vivo ni confirmado muerto.

Los Grant también están en caos, incapaces de atender a nadie más además de continuar la búsqueda.

Nathaniel Gallagher bajó los ojos, ocultando la fugaz frialdad debajo, pero su tono llevaba la pesadez apropiada:

—Abuelo, sé que esto es difícil de aceptar, pero estos son los hechos.

—Julian Grant perdió el control emocionalmente en el día de su boda porque le confesé sobre el niño. No pudo aceptarlo momentáneamente, lo que llevó al accidente.

—Ahora, los Grant están inmersos en el dolor de perder a un hijo, si descubren que Josefina está llevando un niño que no es de su sangre, dado el estatus de los Grant, no lo dejarán pasar.

—Entonces, Josefina no solo enfrentará la represalia de los Grant, sino que también soportará chismes sociales. En su estado actual, ¿cómo podría soportar todo eso?

Sus palabras golpearon el corazón del Maestro Thompson como un martillo pesado, golpeando con fuerza.

Mirando el comportamiento ‘sincero’ de Nathaniel Gallagher, y recordando la situación miserable actual de su nieta, el equilibrio en su corazón se inclinó gradualmente.

Instintivamente, creyó.

Después de todo, Nathaniel Gallagher no tiene razón para mentir sobre tales asuntos.

Y esto puede explicar por qué Julian Grant de repente tuvo un accidente automovilístico.

—Entonces… ¿entonces adónde planeas llevar a Josefina? —La voz del Maestro Thompson temblaba de impotencia.

En este punto.

Parecía no tener más opción que creer a Nathaniel Gallagher.

—El plan actual es ir a Ártica —respondió rápidamente Nathaniel Gallagher, con tono resuelto.

—He arreglado el mejor hospital privado allí y un especialista en neurología. También hay una villa aislada junto al mar, perfecta para que Josefina se recupere. Una vez que su condición se estabilice, le dejaremos elegir qué país prefiere.

—Por supuesto, espero que el Abuelo venga con nosotros.

El Maestro Thompson estaba agitado:

—No hay necesidad de mí, si Josefina va al extranjero, los asuntos de la Familia Thornton aquí todavía me necesitan para manejarlos.

—Está bien, una vez que la salud de Josefina esté mejor, la traeré de vuelta para verte. Y por supuesto, eres bienvenido a visitarnos en Ártica en cualquier momento.

—¿La… la cuidarás bien? —El Maestro Thompson lo miró, su mirada llena de súplica.

Esta es su única nieta.

Ahora convertida así, solo pide que alguien la trate bien.

Nathaniel Gallagher inmediatamente se inclinó, su tono solemne e inquebrantable:

—Abuelo, no te preocupes, Josefina está llevando a mi hijo. Ella es la única persona en mi vida que deseo proteger con todo mi ser. Usaré mi vida para cuidarla, asegurando que no sufra ningún agravio.

Sus palabras fueron sinceras y serias.

De hecho…

En los cuatro años de matrimonio entre él y Josefina Thompson.

La trató muy bien, extraordinariamente filial con el Maestro Thompson.

Ciertamente, sobresalía en aparentar.

Incluso si no amaba en su corazón, pretendía que amaba profundamente.

El Maestro Thompson quedó completamente tranquilo, dejando escapar un pesado suspiro:

—Suficiente, suficiente… Dadas las circunstancias, esta es la única manera.

—Debes cuidarla bien. Si me entero de que te atreves a maltratarla, no me detendré ante nada aunque me cueste mi vieja vida.

—Abuelo, quédate tranquilo, nunca dejaré que sufra ningún agravio —juró respetuosamente Nathaniel Gallagher, sus ojos finalmente revelando un sutil indicio de sonrisa.

—Por cierto.

El Maestro Thompson recordó algo, dijo rápidamente:

—La policía todavía está investigando el paradero de Josefina, necesito notificarles, diciendo que Josefina se fue voluntariamente contigo. Diles que dejen de investigar, para no obstaculizar tu partida.

—Gracias, Abuelo, eso es exactamente lo que esperaba —expresó rápidamente gratitud Nathaniel Gallagher, un peso finalmente aliviándose de su mente.

Con la ayuda del Maestro Thompson, no había más obstáculos para llevar a Josefina al extranjero.

—¿Entonces cuándo planeas llevar a Josefina al extranjero?

—El vuelo de pasado mañana.

—…Entonces ve primero, déjame estar solo un rato —dijo el Maestro Thompson hizo un gesto con la mano, su tono cansado.

Solo unos pocos días.

Han sucedido tantas cosas en casa, realmente no podía soportarlo más.

Nathaniel Gallagher se inclinó respetuosamente.

—Abuelo, por favor cuídate. No te preocupes por Josefina. La cuidaré bien. La llevo al extranjero mañana, y te informaré tan pronto como su condición mejore.

—…Debes mantener tu palabra.

El rostro de Nathaniel Gallagher era sincero y determinado.

—No te preocupes, Abuelo, puedo garantizarlo al 100%.

Después de hablar.

Se inclinó de nuevo respetuosamente ante el anciano.

—Abuelo, me retiro ahora.

Se dio la vuelta y salió de la sala, sus pasos ligeros, en marcado contraste con la pesadumbre que tenía cuando llegó.

Al salir del hospital.

Nathaniel Gallagher inmediatamente sacó su teléfono y marcó el número de su asistente:

—Mark, prepárate. Partimos hacia Ártica a las nueve de la mañana mañana. También, prepara el informe del chequeo de maternidad de Josefina Thompson, en caso de que el Maestro Thompson pregunte, tendremos una explicación.

—Entendido, Presidente Gallagher —respondió Mark rápidamente.

Después de colgar el teléfono.

Nathaniel Gallagher miró al cielo, una emoción compleja parpadeaba en sus ojos escarlata.

Esta tierra de Audenburg donde nació y se crió.

Dejándola atrás, no sabía si alguna vez tendría la oportunidad de regresar.

—Presidente Gallagher, ¿adónde ahora?

—…Al cementerio, quiero visitar a Eleanor.

—De acuerdo.

El conductor arrancó el coche, dirigiéndose hacia la tumba ancestral de La Familia Gallagher.

…

Una hora después.

El conductor condujo hasta el cementerio.

Generaciones de antepasados de la familia Gallagher están enterradas aquí.

Eleanor Churchill se suicidó y, según las costumbres de Audenburg, no debería ser enterrada en la tumba ancestral.

Pero él comprendía profundamente el amor de Eleanor por él.

Así que, todavía la enterró en la tumba ancestral. Sin embargo, no fue colocada junto a los antepasados. En su lugar, se erigió una pared cerrada en el cementerio, enterrándola separadamente.

Un poco después.

Nathaniel Gallagher se acercó a la tumba de Eleanor, sintiendo una punzada de culpa.

—Eleanor, he venido a verte.

Nathaniel Gallagher se agachó.

Sus dedos acariciaron suavemente la foto de Eleanor en la lápida.

La mujer en la foto sonreía como una flor en plena floración, una imagen de Eleanor en su juventud.

Su nuez de Adán se movió, y su voz era ronca:

— Eleanor, lo siento… Me voy, llevando a Josefina a Ártica.

El viento levantó las hojas caídas en el suelo.

Susurrando suavemente, como respondiendo en silencio.

Colocó un ramo de lirios frente a la lápida.

—Sabes, solía amarte tan profundamente, deseando que todavía estuvieras aquí, deseando que pudieras quedarte conmigo para siempre.

—Desafortunadamente…

El corazón de Nathaniel dolía con un dolor abrasador, lágrimas acumulándose en sus ojos.

Aunque amaba mucho a Josefina Thompson.

Sus sentimientos por Eleanor eran mucho más profundos.

Si solo ella no hubiera tenido un accidente…

¡Si solo no se hubiera convertido en un estado vegetativo!

¡Entonces ninguna otra mujer habría tenido jamás la oportunidad de entrar en su corazón!

Si las hubiera, Eleanor las habría eliminado sin dudarlo.

Pero desafortunadamente…

El destino jugó su mano, dejándolo impotente.

El quinto año de su coma.

Josefina Thompson apareció.

Antes de eso, él la había esperado durante cuatro años completos. Los médicos ya habían dado el veredicto final, diciendo que nunca despertaría.

Y necesitaba una esposa, necesitaba una mujer a su lado.

El resultado fue…

Se enamoró de Josefina Thompson.

—Lo siento, en esta vida, te he fallado. No importa cuánto diga, no cambiará nada.

—En la próxima vida, intercambiemos lugares, ¡déjame pagarte tu profundo afecto!

Después de hablar.

Se inclinó y besó profundamente la lápida, luego se dio la vuelta y se fue.

¡Era un hombre tan… complicado, indiferente, pero profundamente afectuoso!

No se enamoraría fácilmente.

Pero una vez que lo hacía, nunca podría dejarlo ir.

De vuelta en la Residencia Gallagher.

Josefina Thompson ya se había despertado.

La criada la estaba atendiendo, ayudándola a lavarse y a cambiar de ropa.

Después.

Le preparó el desayuno.

Después de terminar el desayuno.

Josefina Thompson se sentó entre un montón de muñecos de peluche, vistiéndolos seriamente.

—Se verán más bonitos con una trenza…

Su inteligencia había retrocedido, con grave daño cerebral, causando que sus extremidades no estuvieran coordinadas.

La trenza que le hizo a la muñeca estaba torcida, faltaban varios mechones.

Nathaniel Gallagher empujó la puerta y entró.

—¿Presidente Gallagher, ha regresado?

—¿Dónde está Josefina?

—La Señorita Thompson está en la sala jugando con juguetes.

—… —Nathaniel Gallagher sintió una punzada en el corazón, más dolorosa que ser atravesado por miles de flechas.

—¿El médico la revisó hoy?

—Sí, ya se hizo.

Nathaniel Gallagher no dijo más y se dirigió directamente a la sala.

En la sala.

Se acercó a ella con cuidado, preguntando suavemente:

— ¿Qué estás haciendo?

Josefina Thompson se detuvo abruptamente cuando escuchó la voz.

Levantó la mirada como un ciervo asustado, sus ojos llenos de temor, todavía agarrando un lazo rosa torcido en su mano.

Al ver que era él, la tensión en sus hombros se relajó ligeramente, pero aún se encogió, murmurando suavemente:

— T-trenzando para la hermanita…

Sus dedos torpemente pellizcaban el lazo, tratando de juntar el cabello de la Barbie en la parte superior de su cabeza.

Cuanto más ansiosamente intentaba.

Más se resbalaba el lazo, finalmente hizo un puchero, sus ojos al instante se enrojecieron, mirando a Nathaniel desconsoladamente:

— Tío… no puedo trenzar… sollozo…

El corazón de Nathaniel Gallagher se sintió como si fuera pinchado densamente por agujas, tanto agrio como doloroso.

Se agachó lentamente, tratando de hacer que su voz sonara suave e inofensiva:

— Está bien, ¿qué tal si te ayudo? Hagamos juntos la trenza más hermosa para la hermanita.

Josefina dudó.

Lo miró, luego a la muñeca en su mano, y finalmente asintió ligeramente, entregando el lazo, diciendo suavemente:

— Bien… gracias, Tío…

Nathaniel Gallagher tomó el lazo, alisando suavemente la pelusa suave de la muñeca con sus dedos, torpe pero extraordinariamente enfocado.

Nunca antes había hecho una cosa tan infantil y trivial.

Sus dedos estaban algo rígidos.

Después de varios intentos, apenas logró trenzarlo adecuadamente, no exquisito pero mucho más ordenado que el de Josefina.

—¿Ves, no se ve mucho mejor así?

Los ojos de Josefina se iluminaron, inmediatamente tomando la muñeca y abrazándola, sus labios curvándose en una leve sonrisa.

—¡Bonita! ¡Gracias, Tío!

Al ver su rara sonrisa.

Una calidez inexplicable surgió en el corazón de Nathaniel Gallagher, extendió la mano, acariciando suavemente su cabello.

—No me llames Tío, llámame esposo.

Josefina continuó jugando con la muñeca, sin ninguna reacción.

Con su nivel actual de inteligencia.

Probablemente no podía entender lo que significaba ‘esposo’.

—Josefina, iremos a Ártica mañana. Hay muchos juguetes allí, mucho más lindos que estos, y está Henny. Para entonces, nuestra familia podrá reunirse.

—¿Hay una madre allí?

—…Sí, ¡vamos a Ártica a buscar a Madre!

¡Después de todo, la Señora Gallagher también está en Ártica!

Una suegra también es una madre.

No estaba equivocado al decir eso.

—¿De verdad?

—Por supuesto que es verdad, ¿cómo podría tu esposo mentirte? —Nathaniel Gallagher acarició compasivamente su cabeza, viendo sus ojos inocentes y confusos, su corazón doliendo hasta el núcleo.

Probablemente estaba realmente maldito para sus esposas.

Eleanor murió por causa de él, prácticamente nunca tuvo un día de paz con él.

Ahora…

Es el turno de Josefina Thompson.

Todas sus desgracias comenzaron después de conocer a Nathaniel Gallagher.

—¿Está listo el equipaje y la documentación?

—Todo preparado.

—Bien, no traigas nada innecesario, solo lleva los documentos y los artículos esenciales. Compraremos nuevos artículos de uso diario allí.

—Entendido, Presidente Gallagher.

—¿Cansada de jugar? ¿Quieres un poco de pastel?

—¿Pastel? —expresó Josefina un rostro lleno de sorpresa.

—Mm~, ¿quieres? Acabo de traerte varios sabores de pastel.

—Sí… está bien…

—Entonces vamos a comer un poco de pastel —dijo Nathaniel Gallagher sonriendo, extendiéndole la mano.

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