Su padre me compró - Capítulo 6

6: De Atleta a Atleta 6: De Atleta a Atleta —El único lugar al que va a ir —dijo Magnus con frialdad— es a tu dormitorio.

Roman soltó una carcajada áspera.

—Ni en tus mejores sueños, ni en los suyos.

No la necesito.

—Esa no es tu decisión —replicó Magnus—.

Se queda.

Fin de la discusión.

La sonrisa de Roman se tornó maliciosa.

—Qué gracioso.

Tú también necesitas una esposa, ¿no?

Ya es la señora Whitehall.

Lo único que tienes que hacer es reclamarla —dijo, con un tono cargado de sarcasmo.

La mano de Magnus se alzó bruscamente.

Por un segundo pareció que iba a golpearlo, pero se detuvo.

Lentamente, la bajó y se arregló la manga de la chaqueta mientras exhalaba por la nariz.

—Te casarás con ella —dijo en voz baja—, o te atendrás a las consecuencias.

—Pues dame las consecuencias —espetó Roman, que ya se alejaba.

El rechazo golpeó a Estelle como un tren de mercancías.

Su corazón le dio un vuelco al mirar a Roman.

Abrió la boca para responderle, pero su mirada se desvió hacia sus piernas por solo un segundo.

La duda intentó colarse, pero la aplastó de inmediato.

—Si te vas, lo pierdes todo —la voz de Vance rasgó el aire—.

El apellido Whitehall, tu puesto en el equipo, la NHL, el mundo del hockey… todo —dijo.

Roman se quedó paralizado a medio paso, con el pecho agitado y las aletas de la nariz dilatadas.

Su mano rozó el bolsillo donde descansaba una pequeña caja de terciopelo negro.

Era el anillo de compromiso que había comprado esa mañana, destinado para esa noche.

Se dio la vuelta y miró a Vance, ignorando a Magnus por completo.

—No soy yo el que se va —dijo, con los ojos encendidos a pesar de la calma en su voz—.

Voy a proponerle matrimonio a Lena esta noche, y no pueden—
Sus palabras se interrumpieron cuando su móvil vibró.

Bajó la mirada y el nombre de Lena iluminó la pantalla.

Finalmente, miró a Magnus.

—Está llamando.

Al otro lado de la habitación, a Estelle se le encogió el estómago.

«¿Cómo ser la correa para un hombre de cuyo corazón otra tiene la llave?».

Pero la mirada de Magnus permaneció fría.

—Puede llamarte todo lo que quiera, pero esta noche tu deber es con tu esposa.

El rostro de Roman se descompuso.

—Pero—
—La proposición es irrelevante.

Ella no será tu prometida.

Ya tienes esposa.

Y la prensa estará esperando que hagas tu primera aparición con tu mujer en 24 horas.

A Roman se le cortó la respiración; cada latido de su corazón golpeaba contra la caja en su bolsillo.

Entonces, negó con la cabeza.

—Eso no va a pasar, Padre.

Llévatela de vuelta a donde sea que la encontraste —espetó—.

Lena será mi esposa.

Es la única a la que quiero.

Por un brevísimo instante, su voz flaqueó.

Luego, su mirada se desvió hacia un lado, clavándose en Estelle.

—Preferiría tener a alguien que sabe lo que se necesita para dominar el hielo.

Ese es el tipo de persona que debe estar a mi lado.

No una bailarina que cree que el hielo solo sirve para dar piruetas y girar.

La habitación se quedó en silencio.

El insulto golpeó a Estelle como una bofetada.

—¡Ni se te ocurra!

—espetó ella, con la voz baja, cortante y temblando de furia—.

Me iré encantada.

Joder, si ni siquiera quiero estar aquí.

Pero no voy a permitir que me insultes.

Roman abrió la boca para hablar, pero ella alzó una mano hacia él.

—¡No me interrumpas!

—espetó—.

De atleta a atleta… he ganado más oros de los que toda tu franquicia ha visto en una década, y más de los que toda tu carrera verá en la siguiente, ¡así que háblame con respeto!

—Sus palabras fueron precisas y deliberadas.

Antes de poder contenerse, a Roman se le escapó una risita.

El sonido fue áspero y resonó en las paredes.

Negó con la cabeza lentamente mientras su mirada recorría su figura, sentada en la silla de ruedas.

Por primera vez, Magnus pudo ver que su enfrentamiento no era solo ira.

Era algo crudo, acalorado, tácito, imposible de ignorar.

Entonces Roman la miró fijamente con una expresión que era puro desafío y peligro.

—¿Así que, crees que por haber bailado sobre hielo y haber recibido unas cuantas medallas de oro ya es tuyo?

Estelle apretó la mandíbula y sus dedos se cerraron sobre los mangos de la silla de ruedas.

Se inclinó ligeramente hacia delante, con el corazón martilleándole en el pecho.

—No creo que sea mío —replicó con firmeza—.

Sé que lo es.

Y ha sido mío desde que tú estabas aprendiendo a encajar un golpe sin llorar.

El insulto le acertó como un puñetazo que no había visto venir y Roman apretó los puños, con las aletas de la nariz dilatadas.

El aire entre ellos crepitaba de tensión.

—Bueno… —dijo, forzando una calma que no sentía, con una mirada condescendiente—.

Estoy seguro de que ambos podemos estar de acuerdo en que eso ya es cosa del pasado.

Así que quizá deberías acostumbrarte a tu nueva situación y dejar de fingir que eres algo más de lo que estoy viendo.

Eso se acabó hace tiempo.

A Estelle le ardían los ojos mientras las lágrimas amenazaban con derramarse.

No dijo nada.

No podía, porque si abría la boca para hablar, las lágrimas caerían.

Lentamente, levantó la barbilla.

Si él quería verla romperse, moriría esperando.

Roman se percató de la mirada en sus ojos y eso lo carcomió por dentro, tirando de algo que no quería admitir.

Aun así, el daño ya estaba hecho.

Se volvió hacia Magnus.

—No la aceptaré.

Tiene que irse.

La mirada de Magnus se endureció.

—Tal vez Vance no dejó los términos lo suficientemente claros —dijo, con voz fría—.

Si tú te vas, lo pierdes todo.

Si ella se va, sigues perdiéndolo todo.

Los ojos de Roman se abrieron como platos; su incredulidad era casi palpable.

—No lo dices en serio…
Magnus se inclinó hacia él, y sus palabras pendieron en el aire como una guillotina.

—Tu única opción, si quieres conservar tu herencia, tu puesto en la NHL, esta familia, la vida que tienes ahora… es quedarte.

—¡Vaya elección!

—se burló Roman, con los puños apretados—.

No voy a perderlo todo por esto… —dijo, mirando a Estelle una vez más.

Ella todavía tenía esa misma mirada.

La que le tiraba del alma, la que le hacía sentir algo que no podía explicar.

Entonces se volvió hacia su padre.

—Pero dime.

¿Por qué ella?

¿Por qué la elegiste a ella?

Magnus hizo una pausa, mirándolos a ambos antes de asestar el golpe.

—Porque ella sabe lo que se siente al caer desde la cima.

Lo ha visto.

Lo ha vivido —hizo otra pausa, deliberadamente—.

Y será un recordatorio constante de lo que pasará si fracasas.

La habitación se quedó en silencio.

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