Su padre me compró - Capítulo 91

Capítulo 91: Vi a Leo

—¿No estás en coma? —Las palabras se arrastraron fuera de la garganta de Roman, teñidas de incredulidad.

Dentro, la figura no se giró, no se detuvo, simplemente siguió caminando.

—¡Leo! —lo llamó Roman, con la voz cada vez más alta y áspera por la urgencia—. ¡Mírame, Leo!

Aun así, nada. La distancia entre ellos crecía con cada paso que daba el hombre.

—No….

Una sombra se movió y otra figura apareció, bloqueándole la vista por completo.

Por un breve segundo, Roman alcanzó a ver algo: unos ojos afilados, ardientes, deliberados, y entonces la cortina se cerró de golpe. El suave susurro de la tela sonó ensordecedor.

Roman retrocedió un poco, tambaleándose, con la respiración acelerada y entrecortada, mientras su visión se agudizaba. —¡Ese es Leo! —gritó, con la voz quebrada por la tensión—. ¡Está ahí mismo! ¿Por qué le mienten al mundo?

De repente, el leve sonido de una cerradura resonó en la puerta principal. La mirada de Roman se clavó en ella. Impulsado por la adrenalina, se dio la vuelta y corrió hacia el porche, subiendo los escalones de dos en dos, con el pulso martilleando en sus oídos.

La puerta se abrió de golpe justo cuando llegaba y se detuvo en seco. No se molestó en pensar antes de abalanzarse contra la puerta.

—¡Leo! —gritó mientras intentaba pasar al lado del señor Saunders.

—¡¿A dónde crees que vas?! —dijo el señor Saunders, deteniéndolo.

—¡Necesito entrar! ¡Tengo que hablar con él! —dijo Roman, señalando con un dedo tembloroso más allá del hombre mayor.

Pero el señor Saunders se quedó allí, ocupando todo el umbral, con una expresión tallada en ira y la mirada dura. —Hay que tener cara para presentarse aquí —dijo, con voz baja y tensa—, después de todo lo que le hiciste a mi hijo.

Roman parpadeó, todavía intentando asimilar lo que acababa de ver. Su mirada se desvió de vuelta a la ventana y luego regresó al hombre. Lentamente, levantó una mano temblorosa y señaló.

—Esa era la voz de Leo —dijo, con una urgencia innegable en su tono—. Acabo de oírlo. Y lo vi. Se fue caminando.

El rostro del señor Saunders se ensombreció al instante. —Está claro que has perdido la cabeza —espetó—. Lárgate de mi porche antes de que llame a la policía.

—Lo vi —insistió Roman, con la voz más tensa a medida que la frustración se apoderaba de él—. ¿Por qué actúan como si no fuera verdad? Estaba ahí mismo. No está en coma. Entonces, ¿por qué mentirle a todo el mundo?

El hombre mayor dio un pequeño paso al frente, con una presencia opresiva e inflexible. —Estás imaginando cosas —dijo rotundamente—. Leo no está aquí. Está en un centro privado, recuperándose.

Un destello de emoción se traslució, breve, en bruto. —Gracias a ti —añadió, con la voz enronquecida—, hace mucho tiempo que no veo feliz a mi hijo.

Los ojos de Roman se desviaron de nuevo hacia la ventana, con la mandíbula apretada mientras la duda y la certeza luchaban en su interior. Luego volvió a mirar al hombre, exhalando lentamente, mientras parte de la combatividad se desvanecía de sus hombros.

—Si no quiere que le cuente a nadie lo que vi, está bien —dijo en voz baja—. Quizá este sea mi castigo por haberlo golpeado. —Hizo una pausa—. Pero solo necesito unos minutos con él —añadió, con la voz más firme ahora, casi suplicante—. Eso es todo. Me iré después. Lo prometo.

Por un momento, el señor Saunders no respondió, pero algo en su expresión cambió; duda, quizá. Luego se endureció de nuevo.

—Si algo le pasa a mi hijo —dijo, con un tono de voz que se volvió más frío y cortante—, no vivirás para contarlo. —La amenaza quedó flotando en el aire entre ellos, pesada y absoluta.

—Lo siento, señor —dijo Roman, forzando su voz a estabilizarse incluso mientras su pecho se oprimía—. Solo vine a disculparme con Leo. Mi carrera está en juego y quiero arreglar las cosas con él. —Sus palabras quedaron suspendidas en el aire, frágiles.

La expresión del señor Saunders no se suavizó. —Lárgate de mi porche —espetó, con una ira en la voz lo suficientemente afilada como para cortar—. Si de verdad lo sientes, ve y ofrece esa disculpa delante de todo el mundo, como dijiste que harías.

Su mano salió disparada, empujando a Roman un paso hacia atrás. —Y si esta es tu estrategia para que retire la demanda —continuó, alzando la voz—, has fracasado. Miserablemente. —Se metió la mano en el bolsillo y sacó su teléfono.

—Esa no es mi intención, yo….

—Diga —lo interrumpió bruscamente el señor Saunders, llevándose ya el teléfono a la oreja. Su voz cambió, ahora temblorosa, teñida de urgencia—. Habla Luke Saunders. Roman Whitehall está en mi casa y amenaza con hacernos daño a mi familia y a mí.

Roman se quedó helado. Por un segundo, se quedó mirando, con la conmoción vaciándolo por dentro. Entonces, el instinto se apoderó de él; se dio la vuelta bruscamente y se alejó a grandes zancadas, con el corazón latiéndole con fuerza en los oídos. Lo último que necesitaba ahora era otra acusación, otra escena.

La grava crujió bajo sus zapatos mientras se apresuraba hacia el taxi. Abrió la puerta de un tirón y se deslizó dentro.

—Salgamos de aquí —dijo rápidamente, con la respiración entrecortada y la urgencia tiñendo cada una de sus palabras.

Fuera, el señor Saunders bajó el teléfono, observándolo marcharse, con la mandíbula apretada.

La puerta del coche se cerró con un golpe sordo. —¿Qué ha pasado ahí dentro? —preguntó el conductor, mirándolo por el retrovisor.

Roman abrió la boca, pero se detuvo. No podía compartir lo que acababa de ver con cualquiera. —Nada —masculló en su lugar—. No me dejó entrar.

Su mirada se desvió de nuevo hacia la casa mientras hablaba, hacia la ventana. Y entonces se percató de un movimiento.

Sus ojos se agudizaron al instante, clavándose en el piso de arriba. Una figura, apenas una silueta, estaba de pie detrás de la cortina. Luego, con la misma rapidez, desapareció, y la tela volvió a su sitio.

El pulso de Roman se aceleró aún más. Algo iba mal. Terriblemente mal. Tenía que ser Leo. Pero si estaba bien, si estaba de pie, moviéndose, ¿por qué mentir? ¿Por qué montar todo esto en su contra? Las preguntas colisionaban, ruidosas e implacables, sin dejar espacio para nada más.

—No deberías rendirte hasta que lo veas —dijo el conductor en voz baja—. Es la única forma de que el mundo te perdone.

Roman no respondió. Sus ojos permanecieron fijos en la ventana, ahora entrecerrados, mientras apretaba la mandíbula al desaparecer el último rastro de movimiento tras la cortina.

Están ocultando algo. Y sea lo que sea, no permanecerá oculto por mucho tiempo. El pensamiento se asentó, pesado y certero.

Lentamente, dirigió la mirada al frente, mientras la decisión se afianzaba en su interior. Así que más les vale esconderlo bien, porque volveré.

En el asiento delantero, el conductor lo observó por un breve instante a través del espejo, con algo indescifrable titilando en sus ojos. Luego volvió a mirar a la carretera, mientras el motor zumbaba y el coche se alejaba.

La mente de Roman se negaba a calmarse mientras salía del taxi, sus pensamientos daban vueltas, se enredaban, rehusándose a asentarse. La imagen de aquella sombra detrás de la cortina no dejaba de aparecer, nítida, innegable. Real.

—Confía en ti mismo —dijo el conductor, su voz atravesando limpiamente el ruido en la cabeza de Roman.

Roman se giró bruscamente, pero el coche ya no estaba; las luces traseras se hacían más pequeñas a medida que el vehículo se alejaba por la calle, y solo quedaba el leve zumbido del tráfico distante y el susurro seco del viento rozando los setos.

Frunció el ceño, con una punzada de inquietud instalándose en su pecho, pero pasó tan rápido como llegó. Sin detenerse en ello, se dio la vuelta y se dirigió hacia la mansión.

Las pesadas puertas gimieron cuando las empujó para abrirlas, y el sonido resonó débilmente por el vasto vestíbulo. El beis y el dorado se extendían a su alrededor, pulcros, impolutos, sofocantes. Todo estaba demasiado silencioso, demasiado perfecto.

Fue directo al ascensor y pulsó el botón con más fuerza de la necesaria. Mientras esperaba, apoyó la cabeza brevemente contra la fría columna de mármol a su lado; el frío lo ancló a la realidad por un segundo.

La cara de Leo. Esa ventana. Ese movimiento. ¿Estaba perdiendo la cabeza? ¿Acaso todo aquello había terminado por quebrar algo dentro de él?

El ascensor sonó suavemente y él entró. Las puertas se cerraron con un susurro apagado. El espacio reducido lo envolvió, extrañamente reconfortante, como si aislara al resto del mundo, aunque solo fuera por unos segundos.

Cuando las puertas se abrieron de nuevo, no dudó. Caminó directo por el pasillo y entró en su habitación. La puerta crujió al abrirse y el silencio lo recibió.

Se detuvo justo al entrar, su mirada recorriendo lentamente el espacio. Se sentía demasiado vacío.

Entonces sus ojos se posaron en el aro de luz del rincón, todavía instalado exactamente donde había estado antes. Donde todo había empezado con Estelle.

Un atisbo de algo lo recorrió, y entonces se movió.

Cruzó la habitación, se sentó y ajustó el móvil con movimientos firmes y deliberados. Sus dedos flotaron un segundo antes de tocar la pantalla. Iniciar transmisión.

Soltó el aire mientras se reclinaba ligeramente, esperando. No pasó mucho tiempo antes de que los rostros, los comentarios y las reacciones empezaran a llover.

Emojis de enfado, incesantes, llenaban la pantalla.

Mereces que te suspendan.

Eres una vergüenza para la deportividad.

¡Ni siquiera parece arrepentido. ¡Que lo suspendan!

Las palabras se volvían borrosas mientras subían por la pantalla.

Roman las observaba, con la mandíbula tensa y el pulso firme pero pesado. Entonces inspiró, lenta y controladamente, y se inclinó hacia delante.

—Primero —empezó, con la voz tranquila, aunque el peso que había debajo era inconfundible—, dije que admitiría mi mala conducta en el hielo, y aquí estoy.

Hizo una pausa, tomando otra bocanada de aire, con la mirada fija en la cámara como si fuera más que cristal y píxeles.

—No porque quiera salvar mi carrera —continuó en voz baja—, sino porque Leo es un ser humano antes que nada, antes que un oponente. Y se merece su dignidad.

Sus dedos se curvaron ligeramente sobre su rodilla mientras sostenía esa mirada, y algo más agudo se instaló tras sus ojos, como si estuviera hablando a una sola persona, no a miles.

—Lo siento, Leo. Nunca debería haberte puesto las manos encima. —La voz de Roman sonó más firme de como se sentía, pero ahora tenía un peso que antes no estaba.

—Ese fue mi primer error —continuó, inspirando lentamente—. Y quiero disculparme con todos los demás a los que decepcioné: mis compañeros de equipo, mis fans, todos.

Sus dedos se apretaron ligeramente contra su rodilla. —Me merezco el odio ahora mismo —añadió en voz baja—. Pero lo prometo, arreglaré esto.

Entonces los comentarios se dispararon.

¿Esto es arrepentimiento o solo porque te pillaron?

Los ojos de Roman siguieron la línea por un momento. Entonces asintió, casi para sí mismo. —A veces —dijo, con un tono más calmado ahora, más centrado—, necesitamos que la gente nos llame la atención para poder vernos a nosotros mismos con claridad.

Exhaló suavemente, y la tensión en sus hombros se alivió una pizca. —Así que sí, si esto no hubiera pasado, probablemente no me habría dado cuenta de hasta dónde podía llegar mi ira. De lo fácil que podría destruir todo por lo que he trabajado.

Por un momento, el tono de la transmisión se tornó menos hostil, y unos cuantos corazones flotaron por la pantalla, tenues pero perceptibles.

La mirada de Roman se detuvo ahí, y entonces otra cosa captó su atención: una notificación. Se deslizó desde la parte superior de la pantalla. Frunció el ceño mientras la abría, sus ojos escaneando rápidamente.

¡Tienes que ir allí ahora! No dudes como haces siempre. ¡Confía en ti mismo!

Se quedó helado. La urgencia del mensaje era casi palpable, pero algo en la forma en que estaba escrito tiró de él. Familiar. Irritantemente familiar. Como una voz con la que solía discutir. Apretó la mandíbula sin pensar.

Miró el número. Número desconocido. Tono urgente. Ninguna explicación. Podría ser una trampa. ¿Pero y si no lo era?

Roman frunció ligeramente el ceño, con la mente ya dándole vueltas. ¿Adónde se suponía que tenía que ir?

Por un segundo, nada tuvo sentido. Entonces algo hizo clic, no del todo, no con claridad. Pero fue suficiente. Alguien intentaba decirle algo.

Apretó la mandíbula mientras apartaba ese pensamiento por el momento y volvía a mirar la transmisión. Otro comentario captó su atención.

¿Dónde está tu esposa? ¿Por qué ha desaparecido de la vida pública? La pregunta lo golpeó más fuerte de lo que esperaba, otro recordatorio de lo que había perdido.

Por una fracción de segundo, algo cruzó su rostro, pero desapareció con la misma rapidez.

—Veo sus comentarios y sus preguntas —dijo, manteniendo la voz serena—. Pero no tengo todas las respuestas ahora mismo. —Hizo una breve pausa—. Pero lo prometo —añadió, ahora más bajo—, las cosas serán diferentes a partir de ahora.

Hizo un pequeño gesto de asentimiento. —Gracias por unirse.

La pantalla se oscureció cuando terminó la transmisión, y el silencio se precipitó en la habitación.

Roman agarró el móvil del soporte y se puso de pie con un solo movimiento brusco, la adrenalina activándose de nuevo. No se detuvo a pensar, simplemente se movió. Fuera de la habitación y por el pasillo.

Bajó por las escaleras en lugar de esperar el ascensor, sus pasos resonando en las paredes mientras descendía rápidamente, agarrándose a la barandilla una vez al doblar la esquina.

Las puertas de la entrada se alzaban frente a él. Las abrió de un empujón y salió, el aire golpeándole la cara: fresco, agudo, anclándolo a la realidad.

Por un momento, miró a su alrededor, y entonces se dio cuenta. Su coche seguía en el estadio.

Sus hombros se hundieron ligeramente, con la frustración asomando por los bordes. Echó un vistazo a la entrada de coches. Había vehículos en fila, pulcros y esperando, pero todos y cada uno de ellos venían con una condición. Magnus.

Roman exhaló lentamente, y la tensión volvió a instalarse en su pecho mientras permanecía allí, atrapado entre la urgencia y la limitación.

Soltó una brusca bocanada de aire y se giró hacia la verja, con pasos rápidos, decididos, y la grava crujiendo débilmente bajo sus zapatos. A mitad del camino, algo se movió en el borde de su campo de visión.

Roman aminoró el paso.

Una mujer salió de un lado de la mansión, su figura parcialmente engullida por la sombra.

Frunció el ceño, su mirada se agudizó mientras su mente se ponía en marcha de inmediato. ¿Quién es? ¿Y cómo ha entrado aquí?

Antes de que pudiera pensarlo bien, su móvil vibró de nuevo, de forma brusca e insistente. Lo sacó, su pulso ya acelerándose.

Date prisa. Ya has perdido demasiado tiempo.

La mandíbula de Roman se tensó. No se molestó en volver a mirar a la mujer; por lo que él sabía, podría ser una nueva ama de llaves.

Pero fuera lo que fuera, fuera quien fuera ella, podía esperar. Esto no.