Su Peligroso Amor en el Hielo - Capítulo 125

Capítulo 125: CAPÍTULO 125

Punto de vista de Sophia

Cuando recibí el correo electrónico que decía que trabajaría con Olive Monroe, sentí que la ira me recorría con tal violencia que creí que podría hacer añicos cada objeto de mi oficina.

El pisapapeles de cristal de mi escritorio. El jarrón importado de Italia. Los premios enmarcados que cubrían mis paredes.

Todo parecía rompible. Prescindible. Insignificante en comparación con la rabia que ardía en mi pecho.

La jodida Olive Monroe.

No podía creer que iba a tener que trabajar con ella. Respirar el mismo aire. Fingir ser profesional mientras ella se pavoneaba como si perteneciera a la Empresa Mercer.

En mi mundo.

De alguna manera, me había asegurado de participar en el proyecto Quantum AI. Moví hilos. Hice llamadas. Usé contactos que la mayoría de la gente tarda años en cultivar.

Un plan para asegurar esta oportunidad única en la vida para mí. Para Cole. Para nosotros.

Había convencido a mi padre de que me dejara dirigir el equipo creativo. Lo convencí de que mi experiencia me convertía en la elección obvia. De que esta campaña podría elevar la marca Mercer a niveles sin precedentes.

Pero entonces Zane irrumpió en esos planes como una bola de demolición.

Quedándose con el trato para él. Quedándose con el protagonismo. Quedándoselo todo.

Conozco a Zane. Lo conozco mejor que nadie en esta familia.

Zane nunca aceptaría un proyecto como este. Tenía demasiado orgullo. Demasiado ego. Demasiadas cosas mejores que hacer que ser modelo para la campaña publicitaria de una empresa tecnológica.

Pero aquí estábamos.

Y yo sabía exactamente por qué lo había hecho.

Ella.

Todo siempre volvía a ella.

Habían pasado tantas cosas en la última semana. Cole no solo había perdido el proyecto, sino que había sido humillado públicamente, demandado y arrastrado por el fango como si fuera basura común.

Y mi padre. Mi padre había sido acusado de fraude, malversación y apuestas ilegales. Escándalos de los que, de alguna manera, sabía que era culpable porque no era tan estúpida como para creer que mi padre era un santo.

Mi padre nunca fue un santo. Era vengativo y cruel, y tenía una disputa de décadas con Zane que nunca llegué a entender del todo, pero que siempre había estado ahí, cociéndose a fuego lento bajo cada cena familiar, cada reunión de negocios, cada interacción.

La diferencia en cómo nos trataba siempre había sido tan clara. Tan obvia.

Cómo nos mimaba a Antonio y a mí. Cómo nos elogiaba, nos apoyaba, nos daba todo lo que queríamos.

Y cómo trataba a Zane como la oveja negra. La decepción. El hijo que nunca estaría a la altura, sin importar el éxito que alcanzara.

Nunca había hecho nada al respecto. Nunca había dicho una palabra. Siempre pensé que era normal.

Solo una rivalidad padre-hijo. El síndrome del primogénito. La presión de ser el mayor.

Pero eso fue hasta que ella apareció en escena.

Ella lo arruinó todo.

Hizo que Zane se volviera reactivo. Defensivo. Irreconocible.

Zane solía llamarme todas las semanas. Llevarme a comer. Preguntar por mi vida. Actuar como el hermano mayor protector al que de verdad le importaba su hermana pequeña.

Pero desde que Olive Monroe entró en su vida, me convertí en una sombra. Un pensamiento tardío. Algo que toleraba cuando tenía que hacerlo, pero que, por lo demás, olvidaba que existía.

Y no se trataba solo de perder la atención de mi hermano.

Se trataba de Cole.

Cole, con quien llevaba saliendo meses. Cole, que se suponía que estaba superando a Olive. Cole, que todavía la miraba como si fuera la única mujer en el mundo cuando creía que yo no estaba mirando.

Cole seguía enamorado de ella. O sentía algo por ella. O estaba obsesionado con ella. O como coño quisieras llamarlo.

Y yo estaba atrapada en medio de todo. La tercera en discordia en mi propia relación. Un peón en cualquier juego que Zane y Olive estuvieran jugando.

Sus pequeños y arteros encantos. Su falsa inocencia. Su mierda manipuladora.

Y cuando oí que trabajaría en este proyecto, al principio me enfadé. Me enfurecí, incluso.

Pero entonces algo se encendió dentro de mí.

Una oportunidad.

Una oportunidad para hacerle entender que no era la única mujer que existía en el universo de Zane. Que era reemplazable. Temporal. Nada especial.

Una llamada telefónica. Unos cuantos contactos estratégicos. Mi apellido fue suficiente para que me asignaran al proyecto.

Iba a hacerla sufrir por haber vuelto a Zane irreconocible. Por ir a por mi Cole y, aun así, seguir controlando a Zane como a una marioneta.

Era una zorra manipuladora e iba a asegurarme de que todo el mundo lo supiera. Asegurarme de arruinar su vida como ella había arruinado la mía.

Ahora estaba sentada en mi escritorio, mirando el organigrama que tenía delante.

La Compañía Mercer había sido un caos desde que estalló el escándalo. Las acciones fluctuaban salvajemente. Los miembros del consejo convocaban reuniones de emergencia. Los inversores exigían respuestas.

Mentiría si dijera que nada de eso me estaba afectando.

Porque sí lo hacía. Mis acciones se estaban desplomando junto con todo lo demás. Mi puesto de Directora Creativa de repente parecía menos seguro. Mi futuro, menos cierto.

Sabía que tenía que hacer algo. Lo que fuera. Encontrar una manera de estabilizar las cosas antes de que todo lo que mi familia había construido se hiciera polvo.

Antonio había estado convenientemente ausente durante todo esto. En Australia o en algún otro lugar remoto, probablemente haciendo senderismo o surf o haciendo lo que coño hiciera para evitar la responsabilidad real.

Antonio era la única persona en esta familia que veía a Zane como una amenaza. Que entendía que Zane era peligroso. Despiadado. Capaz de destruir todo por lo que habíamos trabajado.

¿Pero estaba aquí ayudando? No.

Porque Antonio era débil. Un cobarde que se escondía tras la protección de Padre y su estatus de niño de oro.

Padre siempre encubría los desastres de Antonio. Se aseguraba de que obtuviera todo lo que quería. Le pavimentaba todos los caminos mientras Zane luchaba por las migajas.

Y, sin embargo, de alguna manera, Antonio seguía consiguiendo ser un inútil cuando de verdad importaba.

Golpeé el globo terráqueo decorativo de mi escritorio con tanta fuerza que giró locamente, casi cayéndose por el borde.

La frustración me carcomía. Profunda. Consumidora. Como un dolor físico en mi pecho.

Necesitaba hacer algo. Necesitaba encontrar una forma de arreglar este desastre. No podía quedarme aquí sentada mientras las demandas se acumulaban contra mi padre y el puesto de CEO se le entregaba al señor Dante como un regalo.

Ese hijo de puta. Dante encontraría la manera de hacer permanente su puesto temporal. Ya lo veía venir. La forma en que había empezado a tomar decisiones sin consultar a la familia. La forma en que se había posicionado como el salvador de la empresa mientras todos nosotros ardíamos.

Mi teléfono vibró sobre el escritorio.

Cole otra vez.

Cole: Sophia, por favor. Necesito hablar contigo sobre la demanda. Dicen que podría perderlo todo. Por favor, contesta.

Me quedé mirando el mensaje, con una irritación que brotó caliente e inmediata.

Cole y su constante necesidad. Su desesperación. Su patética incapacidad para manejar sus propios problemas.

Pero incluso mientras lo pensaba, la culpa se retorció en mi estómago.

Era mi novio. Estaba pasando por un infierno. Y parte de ese infierno era por culpa de mi familia. Por la guerra que fuera que estuviera ocurriendo entre Zane y mi padre y quienquiera que estuviera involucrado.

Debería importarme más. Debería querer ayudarlo. Debería sentir algo más que este ardiente resentimiento porque él siguiera tan obviamente colgado de Olive.

Pero no lo sentía.

Todo lo que sentía era ira. Y una certeza fría y calculadora de que necesitaba usar esta situación a mi favor.

Tecleé una respuesta rápida: Más tarde. Estoy trabajando en algo que lo arreglará todo.

Luego dejé el teléfono y me recliné en la silla, con la mente a toda velocidad.

Un pensamiento se había estado gestando durante la última hora. Lento al principio, luego más rápido, más nítido, como las piezas de un rompecabezas encajando en su lugar.

Necesitaba hacer algo que hiciera que Zane odiara a Olive.

Algo que rompiera cualquier hechizo que ella le hubiera lanzado. Algo que los hiciera desmoronarse tan completa y destructivamente que lo único en lo que Zane pudiera pensar fuera su familia.

Como antes. Antes de ella.

O tal vez… tal vez necesitaba traer a alguien de vuelta.

La única persona que Zane había amado de verdad antes de que todo en su vida se fuera al infierno.

Su primer amor.

Elena.

Elena Volkov.

Punto de vista de Sophia

Solo el nombre me hizo sonreír.

Conocía a Elena desde que era niña. Había sido parte de nuestras vidas durante años: la vecina que había crecido con nosotros. La chica de la que Zane había sido inseparable desde que tenían seis años.

Lo habían sido todo el uno para el otro. Mejores amigos. Confidentes. Primeros amores.

Recordaba verlos juntos de niños. La forma en que a Zane se le iluminaba la cara cuando Elena entraba en una habitación. La forma en que ella lo miraba como si él hubiera colgado la luna y las estrellas.

Se suponía que acabarían juntos. Todo el mundo lo sabía. Todo el mundo lo esperaba.

Pero entonces ocurrió algo.

Nunca supe la historia completa; era demasiado joven para entenderlo en ese momento, y para cuando tuve edad suficiente para preguntar, era demasiado doloroso para que nadie hablara de ello.

Todo lo que sabía era que un día Elena estaba allí y al siguiente se había ido.

Se mudó. Cortó el contacto. Desapareció de nuestras vidas por completo.

Y Zane… Zane nunca volvió a ser el mismo después de eso.

Se había vuelto más frío. Más duro. Más cerrado. Como si perder a Elena hubiera roto algo fundamental dentro de él.

Pero siempre había creído —siempre había esperado— que, en el fondo, todavía sentía algo por ella.

Que si ella volvía, si se veían de nuevo, lo que fuera que hubieran tenido se reavivaría.

¿Y Olive? Olive no sería nada. Una distracción temporal. Un pobre sustituto de la auténtica.

Me temblaban ligeramente las manos mientras volvía a coger el teléfono.

No de miedo. De emoción. De la euforia de tener por fin un plan que de verdad pudiera funcionar.

Abrí mis contactos y me desplacé hasta que encontré el número de mi secretaria.

Contestó al segundo tono.

—¿Señorita Mercer?

—Necesito que encuentres a alguien por mí —dije, con la voz firme a pesar de la adrenalina que corría por mis venas—. Elena Volkov. Necesito toda la información que puedas encontrar. Última ubicación conocida, empleo actual, estado sentimental, presencia en redes sociales. Todo.

Hubo una breve pausa al otro lado de la línea.

—¿Elena Volkov? —repitió mi secretaria con cuidado—. ¿Puedo preguntar de qué se trata?

—No, no puedes —dije bruscamente—. Solo encuéntrala. Discretamente. No quiero que nadie se entere de esto. Y cuando la localices, quiero que organices una reunión. Privada. En un lugar neutral. Lo antes posible.

—Por supuesto, señorita Mercer. Empezaré de inmediato.

—Bien. Y una cosa más… —hice una pausa, asegurándome de que entendiera la gravedad del asunto—. Si alguien te pregunta en qué estás trabajando, no menciones esto. A nadie. ¿Entendido?

—Perfectamente, señorita Mercer.

Terminé la llamada y dejé el teléfono, reclinándome en mi silla.

El perfil de la ciudad se extendía ante mí a través de los ventanales. Nubes grises acumulándose en el horizonte. Se avecinaba una tormenta.

Adecuado.

Elena Volkov.

El amor de la infancia de Zane. La chica que había amado antes del ejército, antes de la oscuridad, antes de lo que fuera que lo convirtió en el hombre que era ahora.

Si alguien podía romper el control que Olive tenía sobre él, era Elena.

¿Y una vez que Olive los viera juntos? ¿Una vez que se diera cuenta de que solo era un parche para alguien a quien Zane había amado de verdad, alguien con historia, con profundidad, con un significado real?

Se derrumbaría.

Huiría.

Y Zane por fin despertaría y se daría cuenta de lo que había estado malgastando por una mujer a la que apenas conocía.

La familia se estabilizaría. Padre se recuperaría del escándalo, o al menos lo superaríamos juntos en lugar de que nos destrozara la obsesión de Zane con una chica cualquiera.

Todo volvería a la normalidad.

Como se suponía que debía ser.

Abrí el cajón de mi escritorio y encontré una vieja fotografía que había mantenido enterrada bajo archivos y carpetas.

Era de hacía años. Una barbacoa de verano en nuestra finca familiar.

Zane y Elena, de quizás catorce o quince años, sentados en el muelle junto al lago. La cabeza de ella sobre el hombro de él. El brazo de él alrededor de la cintura de ella. Ambos sonriendo a algo fuera de cámara.

Parecían felices. En paz. Como si estuvieran hechos el uno para el otro.

Como si estuvieran destinados a estar juntos.

Pasé el dedo por la imagen, por la sonrisa joven y sincera de Zane; una sonrisa que no había visto en su rostro en más de una década.

—Vuelve, Elena —le susurré a la fotografía—. Vuelve y sálvalo de sí mismo.

Mi teléfono vibró de nuevo.

Esta vez no era Cole.

Era un número desconocido.

Fruncí el ceño y abrí el mensaje.

Desconocido: Veo que estás haciendo tus jugadas. Interesante elección con Elena. Pero ¿estás segura de que sabes lo que haces?

Se me heló la sangre.

¿Quién demonios era?

Me quedé mirando el mensaje, con el corazón desbocado.

¿Cómo sabían lo de Elena? Hacía literalmente cinco minutos que le había pedido a mi secretaria que la encontrara.

A menos que…

A menos que alguien hubiera estado observando. Escuchando. Vigilando.

Respondí rápidamente: ¿Quién eres?

La respuesta llegó casi de inmediato.

Desconocido: Un amigo. Alguien que quiere lo mismo que tú. Que Olive Monroe desaparezca. Pero estás jugando a un juego peligroso, Sophia. Asegúrate de estar preparada para las consecuencias.

La conversación se cortó después de eso. Por más que escribía respuestas, no se enviaba ninguna.

Me quedé sentada, mirando el teléfono, con una inquietud recorriéndome la espalda.

Alguien sabía lo que estaba planeando.

Alguien estaba observando.

Pero ¿quién?

Y lo que es más importante, ¿me estaban ayudando o estaban a punto de destruirlo todo?

Metí el teléfono en el cajón de mi escritorio y lo cerré de un portazo.

No importaba.

Quienesquiera que fuesen, querían que Olive desapareciera tanto como yo.

Lo que significaba que estábamos en el mismo bando.

Al menos por ahora.

Me levanté, me alisé la falda y cogí mi portátil.

Mañana, Olive entraría en la Empresa Mercer pensando que venía a hacer un trabajo.

Pero lo que no sabía era que acababa de entrar en una zona de guerra.

Y yo iba a asegurarme de que no saliera ilesa.

No sería cuestión de tiempo, Olive Monroe desaparecería.

Destruida. Humillada. Rota.

Y Zane por fin volvería con nosotros.

De vuelta a donde pertenecía.

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