Su Peligroso Amor en el Hielo - Capítulo 132

Capítulo 132: CAPÍTULO 132

POV de Olive

Miré fijamente el teléfono, la pantalla burlándose de mí con su vacío.

Ni un mensaje suyo. Ni siquiera una respuesta al correo profesional que le había enviado solicitando su asistencia a la reunión de evaluación.

—Hijo de puta —mascullé por lo bajo.

Mi despacho —despacho temporal, técnicamente— era más pequeño que mi espacio en Hopkins, pero aun así impresionante. Ventanales del suelo al techo con vistas a la ciudad. Arte en las paredes que gritaba «tenemos dinero para quemar».

Pero nada de eso importaba en este momento.

Lo que importaba eran las revistas esparcidas sobre mi escritorio como un mapa de guerra estratégico.

Ya se habían aprobado dos candidatos para la campaña de AI Quantum. El tercer puesto seguía vacante y yo tenía cinco candidatos potenciales entre los que elegir: todos jugadores de hockey populares de diferentes clubes que se habían hecho un nombre en ligas anteriores.

Revisé el último apellido de la lista de selección y me tembló un párpado.

Cole Maddox – Chicago Wolves.

Por supuesto.

Por supuesto que Sophia, joder, se las había arreglado para meterlo en la lista, incluso después de que el equipo de AI Quantum lo hubiera rechazado explícitamente.

Era obra suya. Tenía que serlo. Una pequeña demostración de poder para recordarme que ella tenía influencia aquí. Que este era su territorio.

Patético.

Se suponía que debía seleccionar al mejor candidato y enviar mi recomendación a Nina al final del día.

Hojeé cada revista, estudiando el perfil de cada candidato con distanciamiento profesional.

Para mí, todos parecían iguales. Convencionalmente atractivos. De complexión atlética. Diferentes variaciones del mismo encanto prefabricado.

Insulsos. Predecibles. Aburridos.

Ninguno de ellos tenía esa garra que buscaba. Esa intensidad cruda que haría que la campaña destacara de verdad.

Y entonces mis ojos se posaron en una revista que había estado evitando deliberadamente.

Se me cortó la respiración.

La misma revista. El mismo anuncio de bebida energética que había captado mi atención por primera vez hacía meses.

Antes de conocerlo. Antes de Chicago. Antes de todo.

Lo miré fijamente, sintiendo cómo se me apretaba la garganta como si se secara con cada segundo que pasaba.

Lentamente —tan lentamente que apenas me di cuenta de que lo estaba haciendo—, me encontré deslizando los dedos por la página satinada.

Por esos abdominales. Esos brazos. Esa intensa mirada de ojos azules que parecía atravesar la cámara y llegar directamente a quienquiera que estuviera mirando.

Esos mismos ojos que me habían mirado fijamente mientras me follaba contra la pared. Mientras me susurraba guarradas al oído. Mientras me hacía correrme tan fuerte que olvidé mi propio nombre.

Joder.

Se me cortó la respiración. La garganta se me secó por completo.

Y antes de poder contenerme, se me escapó un pequeño gemido.

El sonido de una puerta al abrirse me hizo cerrar la revista de golpe tan rápido que casi me provoco un latigazo cervical.

Levanté la vista y me encontré a Jessica en el umbral de la puerta, mirándome con preocupación.

—¿Se encuentra bien, señorita Monroe? —preguntó—. Tiene la cara bastante sonrojada.

—Ah, sí —dije rápidamente, forzando la voz para que sonara normal—. Estoy bien. Es solo que tengo un poco de calor.

Los ojos de Jessica se desviaron hacia el techo, donde la rejilla del aire acondicionado lanzaba claramente un chorro de aire frío.

—Vaya, aquí hace bastante frío —observó—. ¿Quizá debería subir la temperatura?

—No —dije, quizá con demasiada brusquedad—. Estoy bien. Gracias. ¿Qué novedades hay?

A Jessica le habían encargado que me ayudara con la selección de candidatos y los conceptos de diseño. Era joven, entusiasta y competente. Y, por suerte, no parecía formar parte del círculo íntimo de Sophia.

—Solo quería comprobar si ya ha podido seleccionar al tercer candidato —dijo ella.

Sonreí con tensión. —Todavía no. Sigo revisándolos a todos.

La mirada de Jessica se desvió hacia la revista que tenía delante, y me di cuenta demasiado tarde de cuál era la que estaba a la vista.

El rostro de Antonio Mercer nos devolvía la mirada desde la portada.

—Oh, ¿no es el segundo hijo de la familia Mercer? —preguntó Jessica, con la voz animada por el interés—. ¿Antonio Mercer?

Asentí, bajando la vista hacia la imagen de Antonio.

Tenía una gran figura. Atlético. Encantador. Esa sonrisa natural que probablemente hacía que los patrocinadores se pelearan por trabajar con él.

Pero no era Zane.

Joder, Olive. Deja de hacer comparaciones.

—Está increíble —continuó Jessica, y noté un ligero matiz soñador en su voz—. Sería perfecto para esta campaña. Además, ya ha sido seleccionado como uno de los candidatos principales, ¿verdad? Me pregunto cuándo vendrá para su evaluación.

Levanté la cabeza para mirarla, entrecerrando ligeramente los ojos.

—Todavía no tenemos información sobre su llegada —dije—. Pero debería ser pronto. Lo consultaré con Nina.

El rostro de Jessica se iluminó al instante. —¿En serio? Ay, Dios… Qué vergüenza, cómo sueno.

Rio nerviosamente y yo me obligué a sonreír.

—No pasa nada —dije.

—Ah, casi lo olvido —añadió Jessica—. He recibido la confirmación de que el señor Zane Mercer llegará pronto. De hecho, en los próximos treinta minutos. Su asistente acaba de confirmarlo. ¿Ha podido reunir los materiales de la evaluación? He oído que es bastante difícil trabajar con él.

El corazón se me paró un segundo antes de reanudar su marcha al doble de velocidad.

Treinta minutos.

Estaría aquí en treinta minutos.

—De acuerdo —logré decir, con una voz que me sonó extraña incluso a mí misma—. Déjame empezar a prepararme antes de que llegue.

Jessica asintió, sus ojos volviendo a la revista de Antonio una vez más antes de salir a paso rápido.

La vi marcharse, sin dejar de notar el alegre saltito en sus pasos.

Genial. A Jessica le gustaba Antonio.

Eso iba a ser… interesante de manejar.

Volví a mirar las revistas sobre mi escritorio.

La imagen de Antonio me devolvía la mirada con esa misma sonrisa socarrona y familiar. Esas mismas cejas de los Mercer que se parecían ligeramente a las de Zane.

—Antonio —mascullé—. Parece que te ha salido una admiradora.

Me reí a mi pesar, y mi mano se movió para apartar esa revista.

Y dejó al descubierto la que estaba debajo.

Zane.

Otra foto. Otra campaña. Él, con su camiseta de los Lobos, pareciendo una mezcla de violencia, sexo y peligro, todo envuelto en un paquete devastador.

La aparté bruscamente, como si me hubiera quemado.

No iba a perderme en él de nuevo.

Necesitaba prepararme para esta reunión. Necesitaba ser profesional. Necesitaba recordar que esto eran negocios, no algo personal.

Aunque volver a verlo después de una semana de silencio fuera como caminar con los ojos vendados por un campo de minas.

Abrí la presentación en mi portátil, revisando el marco estratégico que había desarrollado para la campaña de AI Quantum.

El concepto era sólido: «Velocidad IA» – Donde el instinto humano se encuentra con la inteligencia artificial.

Una campaña que posicionaría a los jugadores de hockey como la intersección perfecta entre la habilidad atlética en bruto y la tecnología de vanguardia.

Era revolucionario. Exactamente el tipo de avance que podría poner al hockey al mismo nivel de marketing global que el fútbol.

Había trabajado en esta propuesta durante toda la noche. La había pulido. La había perfeccionado.

Y ahora iba a presentársela al hombre al que había estado evitando durante siete días.

Al hombre que había destruido a su propio padre para salvar la empresa de mi padrastro.

El hombre del que podría estar enamorándome.

El hombre que me aterraba más que cualquier otra cosa en mi vida.

Mi teléfono vibró.

Un mensaje de Brenda.

Brenda: Oye, chica, ya que ahora trabajas en la Empresa Mercer. ¿Cómo te trata el territorio enemigo?

Sonreí a mi pesar.

Yo: Como si estuviera entrando en una arena de gladiadores. Envía refuerzos.

Brenda: No necesitas refuerzos. Eres Olive Monroe. Te comes a los gilipollas corporativos para desayunar.

Yo: Agradezco la confianza. Pero esto se siente diferente.

Brenda: ¿Porque es personal?

Me quedé mirando su mensaje un buen rato antes de responder.

Yo: Sí. Porque es personal.

Brenda: Entonces haz que sea profesional. Demuéstrales de qué estás hecha. Y si alguien te jode, recuerda: eres Vicepresidenta Senior por una razón. Te lo has ganado.

Tenía razón.

Me había ganado este puesto. Me había dejado el culo trabajando durante años para llegar hasta aquí.

No iba a dejar que Sophia ni nadie más me hiciera sentir que no pertenecía a este lugar.

Saqué mis notas, organizando mis ideas para la presentación.

Veinticinco minutos hasta que llegara.

Veinticinco minutos para centrarme.

Veinticinco minutos para recordar que yo era Olive Monroe: Vicepresidenta Senior de Desarrollo Estratégico, Hopkins Enterprise.

No una mujer enamoradiza suspirando por un hombre que probablemente no había pensado en mí ni una sola vez en toda la semana.

Aunque eso fuera una completa mentira.

Aunque hubiera pensado en él cada día. Cada hora.

Aunque ver la foto de esa revista me hubiera hecho sentir cosas que no tenía por qué sentir en un entorno profesional.

Iba a entrar en esa sala de conferencias con la cabeza bien alta.

Iba a presentar mi estrategia como la profesional competente que era.

Y iba a demostrarle a todo el mundo —especialmente a Sophia— que merecía estar aquí.

Aunque me costara la vida.

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