Su Peligroso Amor en el Hielo - Capítulo 134

Capítulo 134: CAPÍTULO 134

POV de Olive

Abrí la puerta de la sala de conferencias y cuatro pares de ojos se giraron inmediatamente para mirarme.

Sophia. Stephanie. Jessica. Nina.

La Santísima Trinidad de hacerme la vida un infierno.

Bueno, dos cuartas partes de ella, en cualquier caso. Nina parecía bastante profesional, Jessica está saboreando un enamoramiento. Y Sophia… los ojos de Sophia me seguían como un depredador a su presa, obviamente irritada por mi mera existencia.

No le di la satisfacción de una reacción.

En lugar de eso, caminé hacia mi asiento designado con la cabeza bien alta, mis materiales organizados y mi cara de póquer firmemente en su sitio.

Se suponía que todo el mundo aquí estaba trabajando por una única misión: evaluar a los candidatos para la campaña de AI Quantum y determinar qué enfoque estratégico daría los mejores resultados.

Pero yo sabía la verdad.

Esto no era solo un negocio.

Esto era la guerra.

Nina me saludó con la cabeza mientras me sentaba, su expresión era neutra pero no hostil.

—Señorita Monroe —dijo—. ¿Cómo ha progresado su desarrollo estratégico?

Le dediqué una sonrisa segura, del tipo que había perfeccionado durante años de reuniones corporativas en las que me subestimaban.

—He podido crear análisis exhaustivos sobre la integración de AI Quantum —dije—. Incluyendo conceptos de diseño adaptados a cada candidato basados en sus análisis de rendimiento y métricas de percepción pública. También he desarrollado una estrategia de lanzamiento por fases que maximiza tanto el impacto inmediato como la sostenibilidad de la marca a largo plazo.

Nina enarcó ligeramente las cejas, impresionada a su pesar.

—Excelente —dijo—. Espero con interés su presentación.

Se giró para mirar a Sophia, cuyos ojos seguían clavados en mí con la misma hostilidad.

—Sophia, ¿has completado tus conceptos creativos? —preguntó Nina—. Necesitamos determinar qué enfoque servirá mejor a los objetivos de la campaña antes de…

La puerta se abrió.

Y toda la sala pareció congelarse.

Mis ojos se alzaron automáticamente, atraídos por una fuerza invisible que no podía controlar.

Y allí estaba él.

Zane Mercer.

Entrando en la sala de conferencias como si fuera el dueño no solo del edificio, sino de toda la ciudad bajo sus pies.

Iba todo de negro: camisa de vestir arremangada hasta los antebrazos, pantalones a medida que le quedaban como si hubieran sido diseñados específicamente para su cuerpo, zapatos de cuero que parecían no haber sido rozados por ninguna mota de polvo.

Tenía el pelo ligeramente alborotado, como si se lo hubiera pasado por las manos recientemente. Su mandíbula estaba tensa, sombreada por una barba incipiente. Sus ojos azules eran fríos, evaluadores, recorriendo a todos en la sala con una precisión depredadora.

Y cuando esos ojos finalmente se posaron en mí, todo lo demás dejó de existir.

Se me cortó la respiración. Mi corazón empezó a latir tan fuerte que pensé que todo el mundo podía oírlo. Un calor inundó mi cuerpo: en parte miedo, en parte rabia, en parte algo a lo que me negaba a poner nombre.

El aire entre nosotros crepitaba con una tensión tan densa que era casi visible.

Siete días.

No nos habíamos hablado en siete días.

Y ahora aquí estábamos, en un entorno profesional, rodeados de gente, obligados a actuar como si lo que había pasado entre nosotros no importara.

Como si él no hubiera salvado la empresa de mi padrastro.

Como si yo no hubiera pasado cada noche de la última semana pensando en él.

Como si volver a verlo no hiciera que quisiera besarlo y gritarle al mismo tiempo.

Sus ojos sostuvieron los míos durante lo que pareció una eternidad, pero que probablemente fueron solo unos segundos.

Entonces rompió la conexión y se dirigió a la silla que le habían preparado en la cabecera de la mesa.

Justo enfrente de mí.

Por supuesto.

Mis manos se apretaron alrededor del bolígrafo que sostenía. Apreté los labios. Recé para no hacer algo imprudente.

Algo estúpido.

Algo que revelaría lo poco que lo había superado.

—Señor Mercer —dijo Nina, con voz profesionalmente cálida mientras se levantaba—. No lo esperábamos hasta la hora reprogramada. Su asistente indicó que había confirmado la cita de las 10:30, pero no habíamos recibido comunicación directa de usted hasta esta mañana. Estamos muy contentos de que haya podido acompañarnos.

Zane asintió una vez, su expresión no revelaba absolutamente nada.

No sonrió. No conversó. Simplemente se sentó en esa silla como un rey tomando su trono.

Y de alguna manera, esa simple acción cambió toda la energía de la sala.

—Trabajará con nuestros mejores estrategas —continuó Nina, gesticulando hacia nosotras—. La señorita Sophia Mercer, Directora Creativa, y la señorita Olive Monroe, Vicepresidente Senior de Desarrollo Estratégico de Hopkins Enterprise. Ellas colaborarán para asegurar que tenga la experiencia de campaña óptima. Jessica y Stephanie proporcionarán apoyo logístico.

Nina volvió a sentarse, mirando alternativamente a Sophia y a mí.

—Y bien… —dijo—. ¿Empezamos?

Hubo un momento de tenso silencio.

Entonces Zane habló por primera vez, su voz grave y controlada.

—¿Por dónde empezamos?

Solo esas cuatro palabras, pero me golpearon como un impacto físico.

Dios, cómo había echado de menos su voz.

—Señorita Monroe —dijo Nina, volviéndose hacia mí—. ¿Le importaría presentar primero su marco estratégico?

Me puse de pie, agradecida de tener algo que hacer con mis manos además de apretarlas nerviosamente.

Caminé hacia el frente de la sala, donde estaba la pantalla de presentación, pulsé el control remoto y aparecieron mis diapositivas.

VELOCITY AI: DONDE EL INSTINTO HUMANO SE ENCUENTRA CON LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL

Respiré hondo y empecé.

—Quantum AI representa la próxima evolución en tecnología deportiva —dije, con la voz firme a pesar de mi corazón acelerado—. Su plataforma utiliza análisis de datos en tiempo real para mejorar el rendimiento de los atletas a través de modelos predictivos y optimización estratégica.

Pasé a la siguiente diapositiva, que mostraba métricas de rendimiento y análisis de mercado.

—El reto es este: ¿Cómo comercializamos tecnología de IA de vanguardia a una base de consumidores que valora el talento atlético puro y el logro humano? ¿Cómo hacemos que la inteligencia artificial se sienta como una mejora en lugar de un reemplazo?

Otro clic. Aparecieron conceptos visuales: elegantes, modernos, dinámicos.

—Mi estrategia se centra en posicionar a los atletas de élite como la síntesis perfecta del instinto humano y la precisión tecnológica. No estamos reemplazando al atleta. Estamos amplificando lo que los hace excepcionales.

Repasé cada elemento de mi propuesta. Demografía objetivo. Estrategias de posicionamiento en medios. Integración en redes sociales. Oportunidades de asociación.

—La campaña crea una nueva narrativa: los jugadores de hockey no solo están dotados físicamente. Realizan cálculos en fracciones de segundo que rivalizan con cualquier ordenador. Y con Quantum AI, se vuelven imparables.

Expliqué el lanzamiento por fases. Las colaboraciones con influencers. La estrategia de contenido diseñada para generar interacción orgánica.

—Esto no es solo una campaña publicitaria —concluí—. Es un cambio cultural. Estamos posicionando el hockey a la vanguardia de la innovación deportiva, poniéndolo al mismo nivel de marketing global que el fútbol.

Pasé mis últimas diapositivas: maquetas que mostraban cómo se vería la campaña en diferentes plataformas.

Y durante todo el tiempo, sentí sus ojos sobre mí.

Observando. Analizando. Viendo a través de cada palabra profesional hasta la persona que había debajo.

Cuando terminé, volví a mi asiento, evitando deliberadamente mirar a Zane.

La sala se quedó en silencio por un momento.

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