124: CAPÍTULO 124 Manada Garras Rojas 124: CAPÍTULO 124 Manada Garras Rojas POV de Isla
Me encontraba al borde del territorio de nuestra manada Montaña Azul, con la mirada fija en el horizonte lejano.

El sol de la mañana acababa de empezar a asomarse sobre las colinas ondulantes, proyectando un cálido resplandor sobre el exuberante bosque que nos rodeaba.

Pero la belleza de la escena poco hacía para calmar la tormenta de emociones que rugía dentro de mí.

Noticias habían llegado de nuestros oficiales de patrulla sobre un inminente ataque de una manada rival empeñada en conquistar nuestras tierras y someter a nuestra gente.

Mi mandíbula se tensó al recordar los sombríos detalles – una fuerza masiva de lobos, liderada por el despiadado Alfa de la manada Garra Roja, marchaba hacia nuestras fronteras, dejando un rastro de destrucción a su paso.

Normalmente, tal amenaza se enfrentaría con toda la fuerza de la manada Montaña Azul, liderada por mi compañero, Alfa Aaron.

Pero el destino nos había jugado una mala pasada – Aaron había sido llamado por un asunto urgente, dejándome a mí para defender nuestro territorio y a nuestra gente sola.

Un gruñido bajo retumbó en mi garganta mientras pensaba en la arrogancia del Alfa de Garra Roja, creyéndonos vulnerables en ausencia de Aaron.

Pronto aprendería la locura de subestimar a la manada Montaña Azul y a la feroz Luna que gobernaba en lugar de su compañero.

—¿Madre?

Me giré para ver a mi hijo, Luke, acercándose, con el ceño fruncido de preocupación.

A los dieciocho años, era la viva imagen de su padre – de hombros anchos y alto, con penetrantes ojos azules que parecían ver directamente en el alma de uno.

—Los exploradores han regresado —dijo Luke, con voz grave—.

La manada Garra Roja está a menos de un día de marcha de nuestras fronteras.

Asentí, mi expresión endureciéndose con determinación.

—Entonces debemos prepararnos para la batalla.

Los ojos de Luke se ensancharon ligeramente, pero no cuestionó mi determinación.

Como heredero de la manada Montaña Azul, entendía el peso de nuestro legado y los sacrificios que debían hacerse para protegerlo.

—Reuniré a los guerreros —dijo, marchándose.

—Luke —lo llamé, haciendo que se detuviera—.

Sé que dudas en liderar a nuestra gente a la batalla, pero debes confiar en tus habilidades.

Eres el futuro de esta manada, y tengo fe en ti.

Un destello de incertidumbre cruzó las facciones de Luke, pero rápidamente lo ocultó con un asentimiento resuelto.

—No te defraudaré, Madre.

Mientras Luke partía para reunir nuestras fuerzas, mis pensamientos se dirigieron a mi hija, Carrie.

Toda su vida, la habíamos protegido; la había acogido como mía y la había amado como a mi propia hija.

No importaba que no fuera de mi sangre.

Su madre, Mora.

Había sido mi peor enemiga en mis años más jóvenes, pero mi hermana, Cora, había acogido a Carrie, y antes de que mi hermana muriera, había querido que yo continuara cuidando de Carrie cuando nuestra antigua manada Pembroke había sido destruida.

Era algo que nunca olvidaría.

Así que aquí estoy ahora, sabiendo que Carrie se está haciendo mayor y con sus poderosas habilidades, es vulnerable ante otros que buscan arrebatárselas, por eso Aaron y yo la hemos mantenido cerca de nuestro lado todos estos años.

A pesar del caos que se gestaba más allá de la seguridad de nuestras fronteras, en el corazón de nuestro territorio, la vida palpitaba con una paz engañosa.

Los susurros del bosque, el suave crujido de las hojas y los llamados distantes de nuestros parientes hablaban de hogar—un hogar ahora amenazado por la inminente tormenta que era la manada Garra Roja.

Carrie, con sus ojos dorados que brillaban con curiosidad y travesura, me encontró mientras observaba el horizonte.

Su aproximación fue silenciosa, un testimonio del entrenamiento y la orientación que le habíamos proporcionado a lo largo de los años.

Sin embargo, su corazón era una fuerza salvaje e indómita que se negaba a estar atada por las expectativas de nuestro mundo.

—Madre, he oído hablar a los guerreros —dijo, su voz una suave brisa contra la cacofonía de mis preocupaciones—.

Dicen que viene un ataque.

¿Es cierto?

—Sí —respondí sin girarme para mirarla—.

La manada Garra Roja busca desafiarnos.

—¿Y Padre?

¿No está aquí para liderarnos?

Mi corazón dolía por la preocupación que entrelazaba sus palabras.

—No.

Pero somos fuertes, Carrie.

Tú y yo, y todos nosotros juntos.

Protegeremos nuestro hogar.

Se paró junto a mí entonces, su hombro rozando el mío—un gesto de apoyo y solidaridad.

—Quiero luchar, Madre.

El entusiasmo en su voz despertó un conflicto dentro de mí.

La había criado para ser fuerte, valiente, para defender a nuestra manada.

Pero cada fibra de mi ser gritaba para mantenerla a salvo, lejos del furor de la batalla.

Sin embargo, ¿cómo podría negarle esto?

¿Cómo podría decirle que pertenecía a cualquier lugar menos a nuestro lado cuando la esencia misma de la supervivencia de nuestra manada pendía de un hilo?

—Carrie, tu fuerza es inconmensurable —empecé, girándome para mirarla, dejándole ver la sinceridad en mis ojos—.

Pero esta lucha, es diferente a cualquier cosa que hayamos enfrentado antes.

No puedo…

—Lo sé —interrumpió, un fuego ardiendo en sus ojos—.

Conozco los riesgos.

Pero también conozco mi poder, que tú y Padre me han ayudado a controlar.

Necesito proteger nuestro hogar, también.

No solo con mis poderes, sino como tu hija, como parte de esta manada.

Sentí a mi Loba Cleo agitarse ante sus palabras.

«Necesitamos dejarla eventualmente.

Quizás ahora es el momento de mostrarle que puedes tratarla como una adulta».

Las palabras de Cleo resonaron profundamente en mi mente.

Me di cuenta de que tenía razón.

Carrie había crecido, no solo en edad sino en espíritu y fuerza.

Fue un momento de verdad, no solo para ella sino también para mí.

Confiar en las mismas lecciones y valores que le habíamos inculcado desde el principio.

Tomando un respiro profundo, sintiendo la resolución solidificarse dentro de mí, asentí.

—Está bien, Carrie.

Lucharás junto a nosotros.

Pero —añadí, con un énfasis severo en la palabra—, no lo harás de manera imprudente.

Luchamos como uno, y nos protegemos mutuamente.

Tu fuerza es una bendición para nosotros, pero nunca olvides que la fuerza de la manada es el lobo, y la fuerza del lobo es la manada.

Una brillante sonrisa iluminó su rostro, un reflejo del amanecer que señalaba el comienzo de un nuevo día de nuevos desafíos.

—No te defraudaré, Madre.

Lo prometo.

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