Su Rechazo, Su Arrepentimiento - Capítulo 148

Capítulo 148: CAPÍTULO 148 Por los pelos

POV de Luke

Al alejarnos del abrazo, sentí el peso de nuestra discusión anterior aún flotando en el aire. Veo que una aceptación cautelosa estaba reemplazando lentamente la preocupación de mi madre, pero no podía librarme de la sensación de que algo más siniestro acechaba más allá de nuestras preocupaciones inmediatas.

Reunimos al resto de la manada para una reunión de emergencia, cada miembro lucía aprensivo. Los eventos del día se habían extendido como un incendio forestal, y ahora todos estaban nerviosos. Me paré frente a ellos, aclarándome la garganta para captar su atención.

—Sé que hoy fue por poco —comencé, mi voz firme a pesar de la adrenalina que aún corría por mi cuerpo—. Pero somos más fuertes de lo que nos damos cuenta. Los renegados no se retirarán fácilmente. Volverán, y cuando lo hagan, necesitamos estar preparados.

Ryder dio un paso adelante, sus ojos brillando con intensidad.

—Sugiero que intensifiquemos las patrullas de inmediato. Ya hemos comenzado a reunir a todos para una rotación de vigilancia. No podemos dejar que tengan ventaja.

La manada murmuró en acuerdo, aunque podía ver que algunos todavía tenían reservas. Éramos una unidad efectiva, pero enfrentar a renegados siempre era un riesgo. Entendía su vacilación.

—También —añadí, mirando a Carrie—, deberíamos trabajar en nuestro entrenamiento. No solo en combate, sino también en fortalecer nuestras habilidades.

Carrie asintió con una chispa feroz en sus ojos.

—Todos tenemos dones únicos. Si los aprovechamos juntos, podemos crear una defensa formidable.

Desde el fondo, Rachel levantó su mano tímidamente.

—¿Qué hay de buscar alianzas con otras manadas? Si las cosas escalan, podríamos necesitar apoyo adicional.

Mi corazón se hundió ante la idea. Involucrarse con otras manadas significaba exponernos a la incertidumbre. Pero asentí de todos modos.

—Es un punto válido. Debemos considerarlo cuidadosamente pero no precipitarnos en nada imprudente.

Justo cuando la reunión se estaba transformando en un plan, un aullido repentino perforó la noche—un sonido que la mayoría de nosotros reconocimos instantáneamente. El grito agudo y escalofriante pertenecía a los renegados. Mi corazón se desplomó.

—Han vuelto —gruñó Ryder, sus ojos entrecerrados—. Y parece que no vienen solos.

Podía sentir la tensión romperse como un alambre tenso mientras instintivamente nos transformábamos en nuestras formas de lobo, alineándonos en un círculo protector alrededor de nuestro grupo. Las sombras bailaban de manera espeluznante bajo la luz de la luna, creando una atmósfera ominosa.

Entonces, inesperadamente, un fuerte estruendo resonó desde la dirección del bosque, y un grupo de lobos desconocidos irrumpió en nuestro claro. Llevaban cicatrices y ojos que brillaban con malicia. Claramente no eran solo renegados cualquiera; estos eran guerreros.

—¡Váyanse ahora o enfrenten las consecuencias! —ladró su líder, un lobo negro masivo con un gruñido amenazador.

—¿Qué quieren? —Di un paso adelante, manteniéndome firme a pesar de mi corazón acelerado.

El lobo negro dejó escapar una risa profunda, sus ojos escudriñando nuestro grupo.

—Su territorio está maduro para ser tomado, y hemos venido a reclamar lo que es nuestro. Estos renegados eran simplemente una distracción. Ellos los buscaban mientras nosotros hacíamos nuestro movimiento.

El miedo apretó mi corazón como una prensa de hierro. Esto no era un farol—era una declaración de guerra.

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En ese momento, Ryder saltó hacia adelante, listo para atacar, pero le miré a los ojos y negué con la cabeza. —¡Espera! —ordené, tratando de calmar el pánico creciente dentro de mí—. No los provoquemos.

Imperturbable, el lobo negro se acercó más, su manada flanqueándolo con gracia depredadora. —¿Crees que tienes el poder para mantener esta tierra? Apenas son una manada. No tienen idea a qué se enfrentan.

De repente, como si fuera una señal, el aire se volvió pesado, espeso con una energía invisible. Carrie comenzó a temblar a mi lado, sus ojos abiertos con realización. —Algo anda mal —murmuró—. Hay magia oscura en juego.

La sonrisa del lobo negro se ensanchó. —Deberían estar preocupados. Los renegados son solo peones en nuestro juego. Tenemos algo que ustedes quieren—y les costará caro.

—¿De qué estás hablando? —exigí, todos mis instintos diciéndome que saltara a la acción, pero conteniéndome por curiosidad y miedo.

Señaló con una garra hacia el bosque, y cuando mis ojos siguieron, vi un destello de movimiento entre los árboles—un destello de pelaje plateado. Luego, un grito penetrante resonó en el aire. Mi corazón se detuvo cuando reconocí la voz: era Rachel.

—¡No! —rugí, el mundo a mi alrededor reduciéndose a ese sonido de desesperación, un dolor visceral encendiéndose en mi pecho. Sentí que la libertad de elección desaparecía, dejando solo la apremiante necesidad de salvarla.

—¡Déjenla ir! —grité, la adrenalina surgiendo dentro de mí.

Los ojos del lobo negro brillaron con diversión. —Tienes una elección, joven heredero. Sigue el camino de la rendición y entrega tu territorio, o mira a tu pequeña amiga convertirse en un sacrificio para la oscuridad.

Presa del pánico y desesperado, miré a Carrie y Ryder. —Tenemos que actuar ahora —insistí, sabiendo que cualquier vacilación nos costaría caro. El destino de Rachel y nuestra manada pendía precariamente en la balanza.

—¿Cuál es el plan? —preguntó Ryder, la inquietud vibrando en sus palabras.

Pero justo entonces, el suelo tembló violentamente bajo nosotros, esparciendo hojas y desorientando nuestros sentidos. Una fuerza invisible se arremolinó a nuestro alrededor, y todos los ojos volvieron hacia el lobo negro, que parecía estar creciendo, una sombra oscura envolviéndolo.

—¡Suficiente de juegos! —rugió, y con un movimiento de su pata, las sombras se retorcieron y surgieron hacia mí, un ciclón arremolinado de oscuridad que amenazaba con engullir todo a su paso.

—¡Luke! —gritó Carrie, su voz tensa de terror.

—¡Atrás! —grité, pero demasiado tarde. Las sombras se abalanzaron, y mientras me rodeaban, sentí la presión abrumadora del miedo apoderarse de mí. Todo giró fuera de control, y me preparé, sintiéndome arrastrado hacia la oscuridad.

En ese momento, pude ver a Rachel, su rostro contorsionado de miedo. —¡Ayuda! —gritó, pero su voz se perdió mientras las sombras me consumían.

Y en esa oscuridad sofocante, justo antes de perder la conciencia, un único pensamiento atravesó mi pánico: Estábamos al borde de perderlo todo.

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