Su Rechazo, Su Arrepentimiento - Capítulo 152

Capítulo 152: CAPÍTULO 152 La Oscuridad Desatada

El bosque estaba silencioso —demasiado silencioso. Una pesada quietud flotaba en el aire, rota solo por el leve susurro de las hojas a la luz del amanecer. Habíamos ganado, o eso creíamos. El cuerpo del lobo negro había sido empujado hacia atrás, su figura sombría retirándose a la oscuridad de la que provenía. Pero bajo mi pelaje, sentí el temblor de algo más profundo —una advertencia no expresada de que la batalla estaba lejos de terminar.

Me senté en un tronco caído, jadeando, mi pelaje enmarañado y húmedo con sudor y tierra. A mi alrededor, la manada se estaba reuniendo —Carrie, Ryder, Rachel —cada uno de ellos golpeado pero triunfante. Sin embargo, incluso en sus ojos, vi el destello de duda. La victoria a menudo era más frágil de lo que parecía.

—¿Realmente terminó? —la voz de Carrie rompió el silencio, sus ojos escrutando el bosque, como si esperara que las sombras volvieran a saltar en cualquier momento.

Ryder se crujió el cuello y sonrió con suficiencia, tratando de disimular su propia inquietud.

—Ha terminado por ahora. Viste lo rápido que corrió esa cosa. Lo hicimos retroceder, y eso es lo que cuenta.

Rachel, de pie a unos pasos de distancia, parecía tensa, con el ceño fruncido mientras miraba fijamente al bosque.

—No es suficiente —dijo en voz baja—. El lobo negro era solo un síntoma. La verdadera oscuridad sigue ahí fuera —acechando, esperando. Solo hemos arañado la superficie.

Me puse de pie lentamente, estirando mis extremidades y sacudiendo la tensión persistente.

—Rachel tiene razón. Esa criatura de sombras estaba desesperada —sabía que estaba perdiendo. Pero eso no significa que la oscuridad haya desaparecido. Solo se está escondiendo, reuniendo fuerzas.

Carrie se acercó, su voz firme.

—¿Entonces qué hacemos? ¿Sentarnos aquí y esperar a que vuelva? Necesitamos un plan.

Ryder sonrió, tratando de aligerar el ambiente.

—Yo digo que durmamos sobre ello. O quizás vayamos a cazar algunos conejos, algo fácil.

Pero sacudí la cabeza.

—Ryder, esto no es una broma. No podemos bajar la guardia. Las sombras se alimentan del miedo, y si no tenemos cuidado, volverán con más fuerza. Necesitamos entender a qué nos enfrentamos.

Rachel asintió.

—Hay una vieja leyenda, una historia sobre la raíz de la sombra. Si podemos encontrarla, podríamos ser capaces de evitar que esta oscuridad se extienda más. Pero es peligroso, adentrándonos en un territorio que no conocemos, más allá de los límites de nuestros bosques familiares.

Carrie me miró, sus ojos serios.

—¿Estás dispuesto a ir a lo desconocido? ¿A las sombras?

Dudé, luego asentí.

—Tenemos que hacerlo. No podemos arriesgarnos a otro ataque, no cuando la oscuridad está tan cerca. Si la leyenda es cierta, encontrar la raíz podría ser nuestra única esperanza.

Los primeros rayos del amanecer pintaron el cielo en tonos de rosa y ámbar. El aire era fresco y nítido, pero debajo acechaba una sensación de mal augurio. Empacamos los suministros que teníamos: algunas hierbas, algunas armas y nuestra determinación. Sabíamos que el viaje sería peligroso; las sombras no se derrotaban fácilmente.

Mientras avanzábamos, el bosque a nuestro alrededor parecía oscurecerse, los árboles retorciéndose y nudosos como antiguos guardianes susurrando secretos que no nos atrevíamos a escuchar. Cada paso hacia lo desconocido se sentía más pesado, y el silencio solo era interrumpido por el ocasional crujido de ramitas o llamadas de animales distantes.

Las horas pasaron en un silencio tenso. El paisaje se volvió desconocido, los árboles más densos y retorcidos. Un viento frío sopló, trayendo consigo un leve olor enfermizo, como a descomposición, o algo peor. Mantuve mis sentidos alertas, mis ojos moviéndose entre las sombras y el camino por delante.

Finalmente, llegamos a un claro—un pequeño espacio abierto rodeado de árboles imponentes y antiguos. El suelo era irregular, cubierto de musgo y extraños símbolos tallados en piedras. El aire aquí se sentía espeso, casi sofocante. Rachel se detuvo, entrecerrando los ojos mientras escudriñaba las sombras.

—Es aquí —susurró, con la voz temblando ligeramente—. El corazón de la oscuridad. Necesitamos estar listos.

De repente, las sombras al borde del claro parpadearon y se retorcieron, formando figuras que se tambaleaban y se retorcían. Parecían vivas, conscientes y enojadas, su presencia presionándonos como un sudario. Podía sentir un frío terror infiltrándose en mis huesos, tratando de abrirse camino en mi mente.

—Manténganse alerta —ladré, tratando de mantener la calma—. Sea lo que sea que esté aquí, lo enfrentamos juntos.

De las sombras emergió una figura alta envuelta en oscuridad, sus ojos ardiendo como brasas. Se movía lenta y deliberadamente, y el aire a su alrededor brillaba con energía malévola. Su voz era un susurro, pero resonaba fuertemente—dentro de nuestras mentes y a través del claro.

—Buscáis destruir lo que no entendéis —dijo la figura, con voz suave pero escalofriante—. Soy la guardiana de la raíz—la conservadora del equilibrio. La oscuridad y la luz son dos caras de la misma moneda. Creéis que las sombras son malvadas, pero nacen de la esperanza y la desesperación, del ciclo de creación y destrucción.

Rachel dio un paso adelante, su magia parpadeando débilmente a su alrededor.

—¿Quién eres? ¿Por qué proteges la raíz? —preguntó.

Los labios de la figura se curvaron en una leve sonrisa.

—Soy quien mantiene el equilibrio. Las sombras no son vuestros enemigos—son parte del orden natural. Sin oscuridad, no puede haber amanecer. Vuestra lucha está equivocada. Buscáis erradicar las sombras, pero solo alteráis la armonía.

La voz de Carrie tembló de ira.

—¿Eres tú quien mueve los hilos detrás del lobo negro? ¿La que causa todo este caos?

La guardiana asintió lentamente.

—Sí. Aprovecho las sombras, no para destruir, sino para restaurar. El mundo se ha inclinado demasiado hacia el caos, y las sombras son un contrapeso necesario. Eliminarlas por completo sería desequilibrarlo todo.

Ryder apretó los puños.

—Eso es un montón de tonterías. La oscuridad no es equilibrio—es caos. Estamos aquí para ponerle fin.

La mirada de la guardiana se oscureció.

—Creéis que podéis controlar las sombras, pero son salvajes, impredecibles. A veces, la única manera de restaurar la paz es aceptarlas—abrazar su papel en el ciclo.

Di un paso adelante, con voz firme.

—No dejaremos que la oscuridad nos consuma. Somos una manada—unidos por la confianza, la esperanza y el amor. Buscamos armonía, no destrucción.

La guardiana nos estudió por un momento, luego lentamente levantó su mano. Las sombras giraron a su alrededor, formando un vórtice arremolinado que amenazaba con arrastrarnos.

—Entonces probad vuestro valor. Enfrentad la prueba—una que ponga a prueba vuestra unidad, vuestros corazones, vuestra resolución. Solo entonces veréis si estáis realmente preparados para enfrentar lo que os espera.

Las sombras se espesaron y giraron más rápido, envolviéndonos en la oscuridad. Nuestros corazones latían con fuerza mientras nos preparábamos para lo que vendría, sabiendo que esto era solo el comienzo de un capítulo nuevo y más peligroso.

En ese momento, entendí: el verdadero desafío no era simplemente luchar contra la oscuridad, sino comprenderla. Y quizás, aprender a vivir con ella.

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