Super Sistema de Nigromante - Capítulo 340

Capítulo 340: El Presidente 4

Aldrich permaneció allí en silencio. Esa fecha – casi la había olvidado. Pero escucharla mencionada de nuevo fue suficiente para que las emociones comenzaran a inundarlo, derritiendo la superficie congelada de su corazón muerto.

El dolor. La pérdida. La impotencia.

Luego, la ira. El deseo de venganza.

Todo volvió a él en un instante penetrante y discordante.

30 de octubre de 2117.

El día que murió. Al igual que dos de sus amigos más cercanos.

«Esto no puede ser una coincidencia», pensó Aldrich. «Simplemente no puede. ¿Vanguardia muere, o al menos, desaparece exactamente el mismo día que yo muero? Tiene que haber una conexión aquí. Debe haberla».

El pensamiento inmediato surgió en su cabeza: ¿era él el heredero del poder de Vanguardia? Su reacción instintiva fue un no. El poder de Vanguardia era dramáticamente diferente al suyo.

Vanguardia era, a todos los efectos, básicamente un super “ladrillo volador”. Era ultra resistente, ultra fuerte, y podía volar. La parte más única de su poder era que su fuerza siempre aumentaba, y contra enemigos duros, continuaba escalando.

Los registros mostraban que al principio, Vanguardia no era un Alterado reconocible. Cuando la Alteración estalló por primera vez, Vanguardia, en una biografía, confesó que se desgarró los músculos del brazo y se lesionó la espalda levantando una pequeña viga de acero para salvar a algunas personas atrapadas.

Pero cuanto más luchaba, cuanto mayor era la amenaza que enfrentaba, más fuerte se volvía.

El esfuerzo por levantar una viga de acero rápidamente se convirtió en el esfuerzo por levantar una roca de varias toneladas.

El esfuerzo por levantar una roca se convirtió en el esfuerzo por levantar un edificio entero.

Y así sucesivamente hasta que eventualmente, en el apogeo de la Monstruación, Vanguardia alcanzó niveles de poder contra los Titanes que solo podían describirse como inalcanzables, cuando levantar islas enteras y aplanar cordilleras se convirtió en un juego de niños.

La necromancia de Aldrich y el poder del elemento de juego eran completamente diferentes. ¿Pero tal vez había algo más? ¿Quizás el poder de Vanguardia había sido una forma de alteración de la realidad heredable, una que se manifestaba de manera diferente según quién la usara?

—¿Significa algo esa fecha para ti? —dijo Emrys, tomando nota silenciosamente del prolongado silencio de Aldrich.

—Estaba tratando de averiguar si la fecha tenía algún significado. Desafortunadamente, no lo creo —dijo Aldrich. No debería estar mostrando un silencio tan revelador, especialmente no ante alguien poderoso y, hasta ahora, misterioso como Emrys.

—Tampoco ha sido significativa para mí —dijo Emrys—. Pero lo que es importante es que tengo una buena idea de cuándo se volverá a manifestar el poder de Vanguardia.

Este era otro argumento en contra de que Aldrich fuera el heredero. Si la información registrada por Vanguardia indicaba que su poder iba a aparecer de nuevo en el futuro, entonces eso automáticamente descartaba que Aldrich fuera el heredero, ya que él ya tenía sus poderes.

—¿Cuándo? —preguntó Aldrich, aunque su tono era más una exigencia que una pregunta.

—Seis meses. La fecha exacta no está definida, pero ese es el rango de tiempo. Durante ese período, tendré una estricta vigilancia en todas las áreas que Vanguardia definió como posibles ubicaciones para la manifestación de su poder.

Tú serás parte de esa vigilancia.

—¿Algún otro detalle? ¿Cómo se manifiesta exactamente el poder? ¿A quién busca? Y demás.

Emrys negó con la cabeza melancólicamente. —Sería una bendición si esa información estuviera disponible. Desafortunadamente, los escritos de Vanguardia son crípticos en el mejor de los casos.

—¿Cómo puedes confiar en esa información, entonces? —replicó Aldrich. Si la mente de Vanguardia se estaba deteriorando, entonces sus escritos fácilmente podrían haber sido los desvaríos de un loco.

—No puedo confiar en ella —admitió Emrys—. Pero Supermind sí lo hizo. Supermind vio en la última correspondencia de Vanguardia una confianza y lucidez que yo, como alguien que tuvo contacto limitado con el héroe, carecía.

Puede que no confíe en el estado mental de Vanguardia, pero sí confío en la toma de decisiones de Supermind. Nunca lo he conocido perder una apuesta, de ahí que trabajara tan estrechamente con él.

También es por eso que estoy dispuesto a trabajar contigo, pues parece que Supermind también apostó por ti. Que te otorgara ese ojo me indica que él habría querido que participaras en esta búsqueda.

Emrys se refería, por supuesto, a que Supermind le había dado a Aldrich el Ojo Omnividente.

Para Aldrich, había parecido un movimiento desesperado, algo que Supermind hizo como una forma de intentar luchar contra el Extraño.

«Se necesita un Irregular para vencer a un Irregular» fueron las palabras del venerado héroe.

Pero tal vez no era solo eso. Tal vez Supermind vio en Aldrich algo más que una simple fuerza de represalia contra el Extraño. Al menos, Emrys parecía pensar así.

—Estoy considerando aceptar este trato, pero tengo condiciones —dijo Aldrich.

—Lo esperaba. Nómbralas —fue la fría respuesta de Emrys.

—Si vas a utilizar mi propiedad para reforzar las defensas del Panóptico, quiero ver cómo se hace —dijo Aldrich—. Quiero estar presente para saber exactamente qué hará el Panóptico para replicar mi defensa contra el hackeo en la Judicata.

Con esto, Aldrich quería averiguar si el Panóptico podía replicar la magia y, si podían, cómo lo hacían.

Normalmente, Aldrich no le habría dado al Panóptico la oportunidad de analizar la magia, pero fue porque Emrys dijo que el Panóptico podría eventualmente adaptarse por sí mismo que Aldrich estaba dispuesto a hacerlo.

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Sin embargo, Aldrich quería poner a prueba esa afirmación de Emrys, especialmente si era un farol. Quería saber exactamente cómo se hacían las cosas, si es que podían hacerse en primer lugar.

La reacción de Emrys ante esta exigencia sería reveladora.

—Muy bien —dijo Emrys—. Me encargaré de que estés al tanto de los mecanismos más internos del Panóptico.

Ni siquiera un segundo de duda.

Interesante.

—Además de eso, quiero acceso a los escritos de Vanguardia —continuó Aldrich—. ¿Cómo te los enviaron? ¿Electrónicamente? ¿O físicamente?

—Pluma y papel.

—Bien. Envíamelos. Las copias originales. —La escritura física era la forma más segura y a prueba de fallos de registrar cosas sin el riesgo de hackeo.

Y, con suerte, significaba que Aldrich podría usar magia para analizarla.

La magia podría no funcionar en el Ciberespacio, al menos no todavía – tal vez Fler’Gan podría encontrar una solución – pero los objetos físicos podían ser sometidos a hechizos de adivinación o escrutinio.

Emrys frunció el ceño. —Actualmente están preservados al más alto grado con el nivel más alto de seguridad en la AA. Dártelos es… una propuesta difícil, incluso para mí.

Puedo enviarte copias electrónicas.

—Llámame anticuado, pero me gusta sostener un libro en mis manos cuando leo —dijo Aldrich.

—…Veré qué puedo hacer —dijo Emrys.

—Bien. Supongo que si las cosas van bien, se establecerá una relación amistosa entre la AA y Refugio, ¿verdad? —dijo Aldrich.

—Por supuesto. Eso es un hecho. Tu cooperación demostrará que eres un aliado capaz de la humanidad, en cuyo punto, la AA no tiene razón para oponerse a ti.

Después de todo, el principio fundamental de la AA es luchar por la supervivencia de la humanidad por encima de todo.

Aldrich discrepaba con la última parte de la declaración de Emrys. La AA en su corazón, con su fundación, podría haber sido para la humanidad a un nivel altruista, pero muchos coincidían ahora en que se había vuelto hueca con la comercialización.

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—Y entiendo que muchos creen que la AA es una sombra de lo que fue. Que se ha convertido en algo llamativo y ostentoso —dijo Emrys, mostrando de nuevo su inquietante capacidad para leer el flujo de la conversación y anticiparse—. Durante bastante tiempo, he observado el declive de la AA.

Los hombres fuertes crean paz. La paz crea hombres débiles. Los hombres débiles crean tiempos difíciles.

Hemos estado en una paz tentativa, y eso ha hecho que el héroe promedio sea débil. Que el ejecutivo promedio sea más un miembro de junta corporativa que un líder. —Emrys le dio la espalda a Aldrich, mirando hacia adelante en la oscuridad de la nave tenuemente iluminada, hacia las ventanas delanteras que mostraban el cielo exterior. Cuando habló de nuevo, su voz tenía un tono de resolución—. Pero estoy llevando a la AA de vuelta a sus raíces ahora que los tiempos difíciles dan motivo para cambios drásticos.

No más hombres débiles. No más héroes débiles. No más ejecutivos débiles.

—Espero ver eso —coincidió Aldrich, recordando a Hat Trick, el infractor más flagrante de héroe ensimismado y comercializado que conocía personalmente—. Y una cosa más…

—¿Más? —dijo Emrys, cuestionando. Su tono seguía siendo neutral, sin embargo, era difícil saber si estaba ofendido o curioso.

—Estoy solicitando un Apagón —dijo Aldrich.

Un Apagón era un área donde los héroes no podían entrar, generalmente una zona temporal debido a un peligro variante extremo. Sin embargo, los Apagones a veces se usaban para Centinelas, ya que algunos se oponían a la actividad de la AA en sus territorios controlados.

—Esto parece contraproducente —comentó Emrys—. Especialmente después de insinuar que querías una relación más amistosa y de trabajo con la AA. ¿Aún quieres poner un Apagón sobre Refugio?

Está dentro de tus derechos como Centinela, por supuesto, pero pensé que eras diferente del Centinela promedio que ejerce sus poderes como un señor feudal – egoístamente sin pensar en el bien mayor.

—No, no un Apagón sobre Refugio. Podemos discutir los detalles específicos sobre cómo la AA trabajará y potencialmente operará en o alrededor de Refugio más tarde —dijo Aldrich.

—Interesante. Tengo una idea de lo que quieres con un Apagón, pero no te cuestionaré más. Estoy dispuesto a concedértelo, aunque no puedo extender un Apagón más allá de veinticuatro horas, ni puedo imponerlo en ninguna ciudad poblada.

Refiéreme los detalles específicos de esto más tarde. —Emrys asintió, indicando con sus palabras que había terminado de hablar con Aldrich. O, más probablemente, de escuchar exigencias.

Con un movimiento de mano, Emrys abrió las compuertas sobre Aldrich, indicándole que era libre de irse.

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